高橋走回司令部，開始刷牙洗臉。洗漱的時候他沒有停止思考，他想，槍斃馬爾茲是不是能有效地阻止這次罷工？如果阻止不了，矛盾會被激化，接下去就更不好收拾局面。把所有的戰俘都處死？這顯然不可能。況且，整個罷工事件肯定是溫萊特在操縱,，那麼，槍斃馬爾茲還不如槍斃溫萊特。但是，槍斃溫萊特不是他高橋能說了算的，溫萊特不但不能槍斃，還要讓他好好活下去。
那麼，第二種方法是答應他們的條件，但是這麼做，會大傷日本皇軍的顏面，他高橋會威信掃地，在戰俘們眼裡，他將是個失敗者，這些可惡的戰俘會在心裡瞧不起他。而且，物質和經濟上的損失也讓高橋心疼，所以，這個辦法也是行不通的。
還有一個辦法，那就是先和戰俘們周旋，可以口頭上答應他們的條件，然後找機會除掉馬爾茲，對溫萊特嚴加看管，再也不允許他走出營房一步。那個時候除掉馬爾茲和這個時候槍斃馬爾茲完全是兩回事，高橋知道逆水行舟不如順風使舵，等戰俘們的情緒下去了，死掉一個馬爾茲不會激起太大的波瀾，如果現在槍斃馬爾茲，無異於火上澆油。
武目進來的時候高橋還沒有刷完牙，這時候電話鈴聲大作，武目看一眼正在刷牙的高橋便自作聰明地走過去拿起電話。本來，他只是想告訴電話那邊的人高橋長官現在不方便接電話，沒想到電話是瀨川打來的。瀨川開口就問：“戰俘們怎麼沒來工廠？”
武目想都沒想順口答道：“戰俘們罷工了。”
瀨川十分驚訝：“罷工了？那，耽誤了生產怎麼辦？”
武目滿不在乎地說：“你去問戰俘們吧。”
瀨川啪地一聲把電話掛斷了。
高橋扔掉牙刷走過來把滿嘴的漱口水猛地噴到武目臉上。
武目當即明白自己說錯話了。每次都是這樣，他總是在做了錯事之後才知道自己錯了。但是這一次，他不知道自己錯在哪裡。
“真是愚蠢到家了！”高橋有些怒不可遏了，他用毛巾擦乾淨嘴角邊的牙膏沫：“你怎麼能把事情告訴瀨川，他會張揚出去，井上塬司令官會很快知道。我本打算在井上塬司令官知道之前把事情平息，你完全打亂了我的計劃！”
武目有些緊張地說：“我真該死，我給瀨川打電話，告訴他不要說出去。”
高橋氣壞了：“那就更是蠢上加蠢了！”
武目不敢說話了。他剛剛帶着三浦菱子去營房，三浦把馬爾茲的話翻譯給武目後，武目當時有點不相信，他不相信戰俘們會罷工、會絕食。他想動手把馬爾茲狠狠揍一頓，但是想到事情重大，不能耽擱，所以急匆匆跑來見高橋，沒料到高橋好象知道了這件事，而且那個倒黴的瀨川偏偏在這個時候打來電話，讓他犯了一次不該犯的錯。
武目嚇得再也不敢多說半個字，站在那裡默默看着高橋。
高橋慢慢平息了怒氣，他知道生氣會影響他的思考。他命令武目在溫萊特將軍門前增加一名哨兵，從即日起，溫萊特將軍不許再走出營房半步。然後，他把自己穿戴整齊，他要去見溫萊特將軍。
這個時候，溫萊特將軍正在屋子裡踱步。早上馬爾茲作罷工動員的時候，溫萊特將軍就站在自己的房門口，他目睹了整個過程。將軍十分佩服馬爾茲的勇氣，馬爾茲的做法雖然有些唐突，但沒有比這再好的辦法了。溫萊特將軍當時擔心的是戰俘們能不能很好地配合，但是這種擔心很快就被事實湮沒，馬爾茲的動員是成功的。
接下來的事情，是與高橋作面對面的交鋒。溫萊特將軍知道，高橋很快就要見他。但是溫萊特將軍沒有料到高橋會到營房來見他，按照高橋的習慣，溫萊特將軍應該被叫到司令部纔對。
“我想和你認真地談一次，溫萊特將軍。”高橋不溫不火地說。
“戰俘營裡沒有將軍。”溫萊特將軍一臉淡定。
“罷工是愚蠢的，作爲戰俘營最高長官，我不允許這樣的事發生。”
“遺憾的是，已經發生了。”
“我只是來提醒你，由於你的操縱，一千六百多名盟軍戰俘將死於非命。”
“你除了殺人，還會幹什麼？”
“不，真正的兇手是你，是你置他們的生命於不顧搞什麼罷工。”
“顛倒是非是你們的國風嗎？”
“胡說八道！溫萊特，你只有一個機會，命令這些人停止他們愚蠢的罷工！”
“你應該想一想他們爲什麼罷工？他們喪失了做人最基本的權利，他們每天要工作十幾個小時，而他們每天吃到的只是少得可憐的土豆、高梁米，這些東西還不夠維持他們生命最基本的需要，他們的生命就像蠟燭一樣被慢慢耗盡，等待他們的是死亡，他們會一個個倒下去，這座號稱亞洲條件最好的戰俘營，將成爲世界上最大的墳墓！”
“住口！”
“高橋，你現在惟一要做的是談判，坐下來和我們進行一次認真地談判。”
“我會用手裡的槍和你談判。溫萊特，你將是第一個被槍斃的人！”
“那就開槍吧，你還等什麼？”
“我最後一次提醒你，馬上停止這場愚蠢的罷工，一切都還來得及！”
“這不可能。”溫萊特將軍笑了起來：“現在最愚蠢的人是你，馬上停止你的幻想。”
高橋下意識地拔出手槍，他不甘心，不甘心就這麼無功而返。他同時意識到自己做了一件傻事，他怎麼能在這種時候拔槍呢？