此刻，在內閣值房中。
明朝帝國內閣的三個當家人都在。、
實際上，新君尚幼，不能親政，三個閣老就是整個帝國的掌櫃。
蘇木的預感是對的。
大學士謝遷一拍桌子，將一個條陳扔到桌上，滿面怒容：“荒謬，荒謬，蘇木黃口小兒，懂得什麼國是大政！”
條陳封面都用錦緞封面，用的是上好的花椒白版紙，上面還有司禮監代簽的批紅，顯然，宮中對這個摺子非常重視。
沒錯，這個摺子正是蘇木給正德皇帝所上的《一條鞭法》。
皇帝在處理完大行皇帝的大喪之後，就讓司禮監批了紅表示同意，然後轉給內閣，讓三大輔臣拿出一個確實可行的細則。
三閣老拿到摺子只看了一眼，就抽了一口冷氣。弘治朝以前的賦稅制度繼承自洪武年，一向實行的是徭役和賦稅分開，稅賦之中實物也佔了很高的比例。蘇木此舉將一切都摺合成白銀，可謂是翻天覆地的大變革，幾乎是將已經實行了一兩百年的稅務制度推倒了重新來過。
震撼之餘，閣老們也意識到這事實在太大，齊齊聚在一起商議。
謝遷是個話多的人，這一發怒，就滔滔不決起來：“他什麼人呀，一個白身舉人，無一日爲政經驗，竟然妄言大政，動搖我大明朝的祖宗家法，這條陳一出，還不激起千般風波。好一個蘇木，想當初，我見他也是識大體，有才華的幹才。本有意等他中進士之後，點翰林後再到六部觀政歷練個幾年，就可大用，也算是爲我朝選拔一得用之人。卻不想……卻不想，也這人卻受不了寂寞，眼見着新君登基，就按捺不住跳出來指手畫腳。這不是譁衆取寵，又是什麼？”
說起來，在調教太子的那兩個多月裡。如果是三大閣臣將三分心思用在儲君身上，那麼，剩餘七分卻都讓蘇木受用了。
畢竟，正德皇帝的程度實在太低，在閣老們看來，也不過剛剛入門。倒是蘇木這人學養深厚，且每每有出人意表的新鮮言論叫人耳目一新。
就謝遷來說，教授蘇木卻是一件賞心悅目的喜事。內心中，他已經將蘇木當成自己的得意門生了。否則也不可能在這兩個月中花那麼多心血在蘇木身上，一心要助他考中進士。
在三大閣老中，謝遷話多，和穩重的劉健智計百出的李東陽不同，他喜怒行於色，性子也急，頓時就壓不住心頭的火。
對於明朝的文官來說，任何改革都伴隨中社會動盪的風險。一動不如一靜，祖宗家法乃是鐵律，若要改，那就是大逆不道。
“太讓人失望了，君子要甘於寂寞，怎麼可能一心想走捷徑。就爲了一個戶部郎中，他就敢發出荒唐之言？首輔，這事你該發聲了。”說完，謝遷惱得漲紅了臉。作爲一個內閣輔臣，宰相肚子裡能撐船，從容和藹乃是第一樁的。如今，他已經氣成這樣，可見內心中對蘇木是又痛又惜。
蘇木的條陳三人都看了不知道多少遍，劉健聽到謝遷問，摸了摸下頜那一叢鬍鬚，沉穩地說道：“其實，單就蘇木這個條陳來看，也非一無可取，有的地方正說到點子上。比如食物稅吧。如今，我朝最大的開銷就是北方邊境的軍費。這其中每年光棉衣軍服所需就是百萬之巨，而所需棉布都需從地方上徵集。比如河南，從那裡將布匹一尺尺調運來京，然後再統一發放到宣大遼東，這一路上的蟲蛀鼠咬，民夫吃穿，都是一筆大開支。如今，全部摺合在現銀，發到前線。軍隊可以就地購買棉花，無形中就爲朝廷省出十多萬兩不必要的支出。”
他站起身來，若有所思地走到窗前，又說：“棉布還好，存放期長，損耗也不大。可如果是土產，比如南方的柑橘，被送到京城，十停中剩下一停就算是好的了。依老夫來看，蘇木這個條陳倒是直指國政中的弊端，發人深醒啊！”
如今的大明朝看起來好象是個龐然大物，經過弘治皇帝十多年的休養生息，民間富足，可位是鮮花着錦，烈火烹油，用盛世來形容也不爲過，乃是任宣之治以後的最好時代。
可弘治皇帝藏富於民的後果也是非常嚴重的，加上土木堡之後，北方邊患不斷，國庫已然空虛。
弘治皇帝大葬時候，又是新君登基典禮，已經將戶部的口袋徹底掏空。這還是好的，明年皇帝就滿十六歲，要大婚，到時候，朝廷還得爲正德皇帝湊辦婚禮，怎麼着也得再拿出五六十萬兩。
一想到國庫的情形，劉健就新浮氣躁，也意識到問題的嚴重性。如果蘇木這個新政一推行，所有的賦稅和勞役全部摺合成現銀，朝廷的手頭一下子就寬餘起來，迴旋的餘地也大了許多。
若說劉閣老不動心，那也是假話。
見此情形，謝遷突然跳起來：“元輔你怎麼能說這樣的話，確實，從某種意義上來說，蘇木的條陳不錯，卻斷不可行。”
被謝閣老反駁，劉健也不生氣：“謝公你且說，怎麼不可行？”
謝遷麪皮上還帶着激動的紅色：“健公，先不說這個新法好不好，但說蘇木做出這個東西，德行有虧。將所有一切都用銀子來衡量，銅臭之氣逼人。此法若一出，地方官佐眼睛裡都是錢，誰還在乎以得牧民？到時候，民氣士氣就要墮落了。況且，如此大政方針出自一個無官無職的舉人之手，傳出去，朝廷臉面何在？”
劉健：“謝公言重了，蘇木在我等手下讀了這麼久的書，他的德行你我都是清楚的。謝公你私底下不是還對我說，能夠收得蘇木這個弟子傳承衣鉢，乃是人生的一大快事嗎？”
謝遷：“一事歸一事。”看到首輔對蘇木的條陳動了心，他也有些着急，回頭又抓住李東陽：“李公，你怎麼看？”
謝遷和劉健在爭執的時候，李東陽只坐在那裡皺眉思索，從頭到尾不發一言。
聽到謝遷問，這才擡頭道：“這個章程不錯，卻斷不可行。”
謝遷舒了一口氣：“健公，你看看，你看看，李公也是這麼想的。”
“想不到李公也說出同樣的話來！”劉健倒是笑出聲來，他心中卻是奇怪。李東陽在內閣中素來以謀略著稱，又看重事，怎麼可能在所謂的道德人心上附和謝遷，這可不符合他的秉性。
李東陽擺了擺手示意劉閣老聽自己說下去：“元輔贊成蘇木的條陳那是隻看到這摺子爲朝廷每年帶來的好處，而謝公卻只看到弊端。其實，兩位相公所說的都對。不過，依舊是着眼於財政，未免失之狹隘。可二位閣老卻忘記了一點，這個新法卻是陛下一意要推行的，所以，斷不可行。”
聽李東陽說起小皇帝，兩位閣老心中一凜。
都是在官場浮沉了這麼多年的人尖子，如何想不到這其中的厲害，同時低呼一聲：“確實如此，李公你說下去。”
李東陽依舊一臉的平靜：“陛下年幼，尚未親政。如今，最重要的事情是熟悉政務，正德之後才能弘治，這也是先帝之所以讓我等三人督促陛下讀書的原因。所以，陛下現在所需要做的並不是要有所作爲，而是明白怎麼作爲。打個比方，一個三歲孩童可擔不起一百斤的膽子。”
“對對對，李公說得有理。”謝遷連聲道：“我們怎麼忘記了這一點呢，陛下還沒親政，他以前又是荒唐慣了的，小孩子脾性，又懂得什麼？就算蘇木這個條陳再好，落到陛下手頭，也會弄得一團糟。”
李東陽緩緩道：“正如剛纔謝公所說，若是一個舉人就能影響國家大政，卻是開了個惡劣的先例。”
他笑了笑：“倒不是說蘇木的條陳不好，或者說他的品德有虧。實際上，經過這兩個月的接觸，想必我等都清楚蘇木的爲人，心中也是喜愛。況且，先帝也曾經誇獎過蘇木才華，說是要將他留給今上使。我們都老了，未來，這內閣中總歸要交給蘇木他們這羣青年才俊，但問題不在這裡。”
“問題在於，蘇木這個條陳一出，並順利推行。讓別的人看到，難免會有有心人也要上些奇談怪論的摺子，一味求新求異，以期佞進。對了，蘇木不是要進戶部做郎中嗎，到時候也不知道驚煞了多少世人。問題是，這世界上並不是所有人都是蘇木。
陛下年幼，人年輕時性格未免浮躁。他單單荒唐頑皮還好，若是有意精勵圖治，難免不會被小人利用，到時候又是一個宋神宗，我等百年之後，又有何面目去見先帝？”
這句話說得嚴重，不但謝遷駭然變色：“話不說不明白，還是李公你看得透徹。”
就連劉首輔也是身子一震，伸手撫摩着摺子的封皮：“可惜了蘇木這個條陳啊！如果先帝尚在，劉健將會不顧一切懇請孝宗皇帝在全國推行，如此，可一舉扭轉我朝財政的頹勢。好一個條陳，當真是驚羨世人，劉健不如其多矣！”
一想起先帝，劉健淚眼婆娑，又感慨，如今的年輕一輩當真是驚才豔絕，如蘇木者，假以時日，必將如中天烈日，不能逼視。
一說起先帝，謝遷的眼眶也紅了。
李東陽：“這個摺子不是不能行，而是現在不能行，得等。等到我們這批老人都退下去，陛下也沉穩了，方可實施。屆時的大明，又將是另外一番光景。”
劉健的淚水落了下來：“明白了，封駁，將條陳退還給陛下。”
一個書辦進來：“首輔，蘇木蘇舉人已到吏部值房。”