“三弟，你究竟怎麼了？”顧老大急問。
顧潤還是一副呆呆傻傻模樣。
顧老爺子豎起了眉毛：“你這個畜生，有事就說，犯什麼呆病，可是手頭沒錢，又或者在外面有風流債了結不得。我顧文本怎麼就生了你這麼個孽障啊！”
說着，就咳嗽起來，一張臉咳得通紅。
顧老大忙用手拍着父親的背心，用責怪的目光看着顧潤：“三弟，都是一家人，有事但說就是了。”
顧潤捏緊了拳頭，憋了半天，才問：“父親，兒子今年已經十七歲了，尚未成親……”
“哦，這事啊！”顧文本的臉才緩了些，接着又罵道：“看你這浪蕩模樣，我們顧家的臉可都被你給丟盡了，又有哪家姑娘看得上你？”
罵了半天，等罵得口乾，這才罷了，道：“不過，早些爲你定下一門親事，也好找個人約束，爲父這幾日倒是想過這件事。”
顧潤立即緊張起來，急問：“是哪家的？”
顧文本臉色又難看起來：“你這種畜生，有好人家的女子看上你就不錯了，怎麼，還想挑三揀四？”
被父親罵了半天，顧潤噤若寒蟬，再不敢說話。
顧文本哼了一聲：“你爺爺在世的時候，有個同年現在正在京城做官，他家倒有個女子品貌端莊，卻是良配，已經叫媒人來說過幾次了，我也打算應了這事。”
顧潤一顆心都提到嗓子眼中，京城，難道是皇家？
“父親，這個人家姓什麼？”
顧文本繼續冷哼：“姓黃，怎麼了？”
就懷疑地看了他一眼。
顧潤總算是塌實了，心道：“只要不姓朱就好，就說明不是皇家的人。”
“沒什麼，沒什麼。”
“還不退下，看你這小畜生一身的酒氣和胭脂花粉氣，也不知道從什麼地方鬼混回來，聞着就噁心，還不快滾！”顧老爺子一拍桌子，將顧三公子趕了出去。
等顧潤離開，顧老大這才小心地問：“父親大人緣何不對三弟明說？”
顧文本緩緩道：“這皇家的女婿是那麼好做的，比贅婿還不如。你弟弟是什麼人，你不清楚，我可清楚得很。就是個無發無天，愛使脾氣的畜生。若是叫他知道要去做駙馬，也不知道要鬧出什麼笑話，搞不好還真敢離家出走。還是先隱瞞一時，等到婚事定了，皇家來人接的時候，直接送上船就是了。”
顧老大突然嘆息一聲：“父親說得是。”
顧文本凌厲地看了兒子一眼：“怎麼，是不是心疼你這個三弟？”
“兒子……兒子……”
顧文本嘆息一聲，摸了摸額頭，道：“咱們顧家眼見着就是不成了，你們兄弟三人又不是讀書的料，考了這麼多年，連個秀才也中不了，祖宗家業眼見着就要敗了。”
說着話，他渾濁的老眼裡有兩點精光：“這次只要你三弟做了駙馬，宮裡說了，你立即補個錦衣衛千戶的職司，這可是世襲的官職，就算後人是癡子，傻子，這鐵桿莊稼也要世世代代吃下去。還有，你二弟也要補個一等雲騎尉的職，依舊是世襲。”
這兩個職務其實都是寄祿官，比如顧老大的錦衣千戶，也不用去南北衙上班，每月都有俸祿可拿，卻身份尊貴，算是朝廷對勳貴子弟的一種恩典。
聽到父親這話，顧老大身體一顫，眼睛裡閃過一絲狂喜。
顧文本道：“老三身爲顧家子弟，我顧家如今已是這般模樣，爲了咱們家族，他必須做這個犧牲，這是他的責任。”
正在這個時候，顧老二走了進來。
看到二弟，顧老大笑道：“二弟弟，爲兄正要去尋你呢，天大喜訊。”
說着，就低聲將先前那事同顧老二說了。
顧老二也是異常驚喜：“爹，是真的嗎？”
見顧文本撫須點頭，顧老二哈哈大笑起來：“太好了，太好了！”
見他如此高興，顧老爺子和顧老大也同時笑出聲來。
良久，顧老二才道：“父親，大哥，不成，三弟爲人任性胡鬧，不成，在皇家沒來人接親之前，得把他給看管好了。這事就交給我吧！”
“好，就由你負責。”顧文本點了點頭。
父子三人又興奮地笑了起來，卻忘記了老三去做駙馬是何等的可憐。
就這樣，倒黴的顧潤顧花少就這麼爲了家族利益，被犧牲掉了。
三人又說了半天話，感覺心情從未如此好過。
半天，顧老大才問：“老二，剛纔你急衝衝跑進來所爲何事？”
顧家老二這才一拍額頭：“忽略了忽略了，剛纔盡顧着高興，卻忘記了這事。剛纔滄州出了一件轟動全城的大案，梅巡檢壞了事，被擼了官帽，發配去了鹽司服徭役。”
“梅巡檢？”顧文本就留了意。
蘇木這事不小，早在城中傳開了，顧老二也是剛纔聽說，就將此事詳細說了一遍，最後嘆息道：“真想不到梅巡檢爲了區區一個九品官，竟然停妻別娶。此人爲了做官，爲了富貴，當真是無所不用其極。”
顧文本想了想，道：“老大，包五十兩銀子給鹽司送去，請他們關照一下梅富貴。這鹽司的活兒老夫也略有所聞，又苦又累。梅富貴同馬全勢同水火，這次去了難保姓馬的不下狠手。你去說說情，看能不能請鹽司派他一個輕省的活兒，否則，只需將他往鹽場上一放，用不了兩天，就累死了。”
他站起來，一揮袖子：“怎麼說，咱們也是皇親，怎麼能白受梅富貴的人情，要還的！否則傳了出去，別人豈不笑話我顧家不懂得知恩圖報！”
皇親二字他咬得極重，竟有些志得意滿了。
“是，兒子這就去辦。”顧老大笑着從抽屜裡拿出一包銀子，連連點頭：“是啊，咱們是皇親了，以前在滄州所受的人情都要還了。如果此事不還，將來別人知道咱家身份尊貴，那就不是幾十兩銀子所能打發的。”
顧老二也連連點頭：“是是，若到時候那梅富貴挾當初救了我們顧家兩條人命的恩情，要咱們幫他要了官職，可就不好辦了。”
顧文本撫須點頭：“你們明白這個道理就好。”