蘇木笑道：“恩相剛纔的教誨可謂說到學生心坎裡頭，蘇木科舉入仕，想得是爲國爲民做些好事，卻不是爲升官發財。學生學問不足，明年就是恩科，若去揚州做判官，事務繁忙，恐怕無暇溫習功課。還不如留在京城備考，也方便向閣老們請教學問。”
聽蘇木這麼說，劉健突然有些內疚和感動。
感動的是蘇木竟然不爲官職所動，要知揚州乃是天下一等一富庶之地。按照官場的慣例，做一任推官下來，怎麼着也能置下好幾萬兩家產。想不到，蘇木爲了科舉，竟然不爲錢財所動。
內疚的是，自己先前倒將蘇木看錯了，以爲他熱中權勢，這才通過皇帝要官。
一陣嘆息，劉健握住蘇木的手，拍了拍：“好好好，子喬有這個志氣，老夫好生欣慰。確實，在沒中進士之前，任何官職都是虛的。”
又道：“子喬卻不用擔心，以你之才，明年中個進士也不難。如果你在學問上有不明白的地方，隨時可去我家，老夫的家門隨時爲你敞開。還有，謝遷、李東陽和王螯大人那裡你也可以去。”
蘇木看劉健說得真摯，雖然心中還是有些不是滋味，卻也知道首輔身爲文官集團的首領，有的事情卻是不能不做。
留在京城也好，所謂人在人情在。憑着自己和皇帝的情分，和三個閣的密切關係。況且，東廠和錦衣衛和我蘇木又關係密，恩，怎麼看，我蘇木也算是一清貴超脫之人，日子不要過得太滋潤。
瘋子纔去揚州呢？
雖然說戶部分郎中幹不成了，卻也不可惜。
就再努力一年，明年爭取點個翰林吧。到時候進翰林院，做正德的貼身秘書，豈不比去戶部強。
至於一條鞭法，這玩意兒也是當初隨口一說，結果正德就當了真。
要知道，這玩意兒牽涉極大，後世張居正實行這新法的時候就得罪了很多朝中權貴，到死的時候，連家都被人抄了，還禍及兒孫。
那是刀口舔血的勾當，我蘇木也沒必要把自己擺在風口浪尖啊！
這麼一想，蘇木覺得不當郎中也好，當然，現在也只能這麼安慰自己。
沒辦法，我沒有勢力啊，又不是進士，只能任由文官集團擺佈。
蘇木現在痛感沒有進士功名的害處。
算了，先就這麼在京城混一年吧，如果沒有吳舉人那老宅男逼婚的話，還算是不錯的。
想起吳舉人，又看到案頭的官票，蘇木心中突然起了個念頭：嘿，這不就是個好機會吧，乾脆一不做二不休，把這老夫子給打發掉了，免得跟牛皮糖一樣粘我蘇木一輩子。
我蘇木將來娶誰不娶誰，我自己做主，怎麼可能被人脅迫？
劉健卻不知道蘇木心中在這一剎間轉過了這麼多的念頭，還在握住蘇木的手不住感慨。
蘇木忙笑道：“閣老，雖說蘇木不去做這個判官，在這一年內也無意入仕，卻想向你求個人情。”
劉健微笑着道：“子喬你說。”
蘇木從劉健那裡將手抽出來，走到案頭，提起筆將自己的名字劃掉，將“吳世奇”三個字填了上去，然後拱手作揖：“此人乃是河間府人，弘治二年的老舉人。名字在吏部掛了許多年了，一直沒有實缺，在京備選十年。既然揚州判官出了缺，機會難得，還請恩相給他一個派遣。”
劉健有些不悅：“子喬，官員任免，乃是國之重器，此舉好象不妥吧。這個吳舉人是你什麼人，以前可是走了你的門子。若如此，這德行上就有了污點，不可用啊！”
蘇木笑道：“不是他吳舉人走了我的門子，實在是蘇木有難言之隱啊！”
“君子坦蕩蕩，事無不可對人言。”劉健更是不快。
蘇木：“閣老說得是，小子受教。只此事說來話長，就怕閣老政務繁忙。”
“無妨，長話短說。”在內心中劉健已經將蘇木當成自己的門生，對於學生的品性自然十分在意。
蘇木：“此事情還得從蘇木進京參加鄉試那天說起，晚生家貧，三餐不繼，只能靠寫些小說話本爲生。迫於無奈，就作了一本神怪小說《西遊記》，換幾鬥糙米過活。卻不想，權宦禍國，晚生卻遭了此飛來橫禍，悽惶惶無處可依……”
說着，他就大概將自己被牽涉進《西遊記》被禁一案，然後以極低價格從吳老二手頭轉租龍在家一間小屋的事情說了一遍。
“原來那書是你寫的，這幾日，老朽還恰好讀過幾頁。這書荒誕不經，卻是一無可取，反對你名聲有礙。”劉閣老哼了一聲，然後又道：“徐燦閹賊，確實可殺，你接着說下去。”
蘇木也將自己在小天井裡苦讀，然後受到吳小姐指點，然後吳舉人以爲他和吳小姐有私情，勒令他上門提親，然後自己卻躲了一事說了一遍。
劉健沒想到這個事情這麼曲折，頓時被這個故事吸引住了。
書生落難，佳人相助，最後窮秀才功成名就，迎娶心上人的故事本就是中國古典文化中最具代表性的文化符號。
劉健沒想到這樣的傳奇竟然落到蘇木頭上，禁不住哈哈大笑起來。
不管怎麼說，如今的蘇木也算是中了舉，名滿天下了，接下來按照劇本的描述就應該抱得美人歸：“子喬啊子喬，這是好事啊！依你所說，那吳小姐才貌雙全，佳偶天成，你又爲什麼不願意請媒人上門提親，反想着去娶一軍戶的女兒？”
說着話，劉閣老一臉的不以爲然。
蘇木苦笑：“閣老，非不願，實不能。大丈夫，講究的是恩怨分明，胡家小姐對我有恩。”又大概地將胡瑩對自己的解釋了半天。
劉閣老嘆息一聲：“君子有所爲，有所不爲。當年胡小姐對你有恩，卻是不能不報。可若是爲了報恩，就押上自己的名聲去娶一個軍戶的女兒，就算胡小姐將來脫了籍，可軍戶就是軍戶。再說，等到你入仕，一切順利，到了一定品級，也不知道是多少年的事情。休要自誤啊！”
蘇木只沉默不語。
劉健知道自己說服不了蘇木，搖搖頭，又道：“還有啊，你和吳舉人吳小姐同處一室，雖是事急從權，可瓜田李下，卻說不清楚。”
蘇木：“閣老說得是，問題是那吳舉人乃是迂夫子一個，若離開我蘇木，只怕早就餓死在街上了。所以，蘇木才請閣老將這份派遣給吳老先生，也好有俸祿過活。”
他是巴不得快點把吳舉人給打發掉，打發得越遠越好，最好再也看不到。
揚州離京城千里萬里，又是天下一等一繁華之地，老舉人去那裡最好不過。
爲此，蘇木甚至厚着臉皮求到當朝首輔名下。
劉健也不是一個喜歡說話的人，想再勸，卻又不知道從何說起。定了定：“依你所說，吳世奇的品性和才學自是非常好的，他去做這個從七品的判官也是可以的。只是，他不參加明年的會試嗎？”
蘇木：“老舉人都考了十年，還沒中，估計也沒有了心氣。”
劉健在不廢話，就提筆又寫了個委任遞給蘇木：“就這樣吧。”