在以前蘇木也想過發榜這一天究竟會發生什麼事情，自己不管是中還是不中，都是人生中的一件大事。
如果沒中，蘇木覺得自己可能會灰心喪氣，會很長一段時間提不起精神來，他也想過該如何調整心態，兩年以後再戰。
如果中了，前途一片光明，有逆天作弊器在手，又提前知道考試題，將來別說進士，只怕狀元也當得，那可是通天的前程啊。自然要欣喜若狂，不能自已。
可沒想到，喜報剛一到，吳老舉人卻又哭又笑，好象是他自己中舉一樣，純粹就是范進中舉的明朝篇。
這下，蘇木倒是呆住了：吳老先生你這是要做什麼呀？
看父親又哭又鬧，吳小姐本已經滿臉是淚，只得收拾好心情，一抹眼淚，不住叫：“爹爹，爹爹，你怎麼了？”
小蝶也不住安慰：“吳老爺，我家少爺讀書本就刻苦，這兩個月你看可是看到眼裡的。他本就是我們保定的才子，中了也很尋常。”出於對蘇木的盲目崇拜，小蝶可是見過自家公子在一年之內過五關斬六將，一路考過來的。
前三場童子試他可都是得了頭名，這才卻只第一百九十二名。說實在話，這名次叫小蝶大爲不滿，心中以爲肯定是考官看少爺不順眼，故意壓了他的名次，當真是可惡極了！
自家少爺本是天才，不中第一就是老天不公。
卻不想，鄉試是童子試可以與之相比的嗎？
吳舉人還在又哭又笑，倒弄得蘇木比較鬱悶：今天可是我中了舉人，我纔是主角啊！
那幾個官差看樣子也不是第一次送喜報，這種驚喜若狂的情形見得多了，也不驚詫，笑了笑，走到老舉人身邊：“你是蘇老爺？”
“不是，不是，他纔是。”吳舉人這才驚醒，從地上掙扎着站起來，指了指蘇木，然後對女兒和小蝶大聲喝道：“你們管我做什麼，快接官差接喜報。喜錢，喜錢，這個可是少不得的，不然不吉利！沒個眼力勁，快去拿！”
二女這才急忙回小天井取錢。
官差們聽到有賞錢，都是眉開眼笑。
一人走到蘇木面前，一拱手，然後將喜報交給蘇木：“蘇老爺，這是你的喜報，恭喜，恭喜。”
說話間，小蝶和吳小姐就吃力地拖着四吊大錢過來，遞了過去。
又不好意思地說沒有準備酒食，卻是怠慢了。
按照科場的規矩，不能直接給現銀，都要換成一千文一串的制錢，加一起一米多長，很是沉重。二女畢竟是女流之輩，拖在手上，卻有些吃力。
那幾個衙役相似一笑，都在心裡說：昨夜京城亂成那樣，今年的桂花榜出得遲，早點交卸了差事回家要緊，酒食吃不吃無妨，還是現在錢實在。
也不推遲，接了錢，一人一串掛在脖子上，唱了聲諾，轉身告辭。
一通忙亂之後，吳舉人也不哭笑了。
所有人的目光都落到蘇木身上，只不過，這目光各有不同。
吳小姐一臉的愛憐和嬌羞，小蝶則是滿滿的崇拜，吳舉人則又嚴肅起來：孺子可教也！
至於龍家人的目光，憤怒者有之，嫉妒者有之。
正寂靜中，龍在卻哈哈大笑起來，伸手在琴絃上撥了一下。滿面都是不屑：“不過是一百九十二名，好險，幾乎就落榜了。如果是我龍在考了這個名次，自沒臉見人。不過對來你來說，只要中了就是好的。如此看來，我龍在還真要同你做同年了。依我看來，你這輩子的成就也就這樣了，當好好做人，戒焦戒躁，如此倒也能做一富家翁，平安一生。莫要再做非分之想，反誤人誤己。”
口氣如同一個長輩在教訓後學晚進。
蘇木淡淡道：“龍兄要做我同年，蘇木卻高攀不起啊！”
這下小蝶徹底爆發了：“龍在，我家公子可是中了舉人的，你現在連中沒中都還難說，又憑什麼在我家少爺面前說這種話？”
“哈哈，哈哈，我家少爺會不中嗎？”龍家其他人又都大笑起來。
龍在一揮手，讓大家靜下來，也學着蘇木的模樣，淡淡道：“至於能不能中，我龍在卻不放在心上。我本散淡之人，不像蘇木你將功名一物看得那般要緊。不過，達則兼濟天下，修齊治平也是我輩讀書人的理想，龍在自當仁不讓。怎麼說，也得進前三才不算白去通州一場，也好叫蘇木你知道什麼叫中舉之後的風光。一百九十二名，我龍在還真不放在心上。”
“你！”小蝶氣得跳起來，正要馬，突然間，又有兩人闖了進來：“少爺，少爺！”
聲音裡帶着哭聲。
“啊，是段三和陸四回來！”
“段三哥，快說，看到榜文沒有？”
“少爺究竟得了第幾名？”
所有人都叫起來。
按說拋開往日的恩怨不說，龍在究竟中不中同蘇木也沒有任何關係，只要自己得了舉人功名就好，這個時候本應該回屋關起門自己高興纔對。
可龍在這小子實在討厭，用話將蘇木等人激着，於是，蘇木和吳舉人四人聽到去看榜的段三和路四回來，也不急着回去，都站在一邊冷眼旁觀。
“少爺啊，少爺啊！”
段三和路四突然撲通一聲跪在龍在的面前不住磕頭，然後放聲大哭。
聽到他們的哭聲，龍在心中一沉，有一種不祥的預感，強自忍住了，問：“說話，怎麼回事情，惶惶張張，成何體統？”
段三哭道：“小的和路四去總督衙門，等榜出來之後，擠上去看了半天，怎麼也沒看到少爺的名字。”
“什麼！”所有人都同時大叫起來。
連蘇木和吳舉人也驚訝地叫出聲來。意外，真是意外。龍在在考場中所作的文章最近已經刻印成書了，幾乎京城中的所有讀書人都看過。
不得不承認，那些文章作得實在是好，華麗優美，單就文字上的工夫而言，即便進不了前三，中舉當不在話下。
可萬萬沒想到，他的名字居然連榜都上不了，這就叫人無法理解了。