本年春闈第二場考試一共七道題目，都屬於機關公文寫作的範圍。
這種體裁的文章可是蘇木寫熟了的，也不需要再去抄襲真實歷史上狀元公康海。蘇木已經隱約意識到冥冥中有一隻看不見的手試圖將已經出了錯的歷史恢復到它本來的面目，在第一場上自己好象已經勝利了。
但事行有度，過猶不及，也不能太過分。
所以，這一場蘇木就老老實實地打起了草稿，等將七道題目寫完，再用端正的館閣體謄錄在卷子上。
題目實在太多，這三日就這麼在忙忙碌碌中度過，也不覺得煩悶。
說來也怪，這一場考試下來，蘇木竟然找到了考試狀態，腦子特別的清醒。
早早地交了卷，心中也感覺十分地滿意。
與此同時，第一場考試的卷子也差不多審覈完畢。十八房同考官將過了出選擇的卷子推薦到了焦芳和王螯手頭，如果不出意外，這一期會試的中式進士算是初步遴選出來了。
至於後面兩場的考試成績，也不過是做個參考，只要不出大的問題。
會試的第三場是經、史、時務策五道題。
這作者文章，當初在保定參加院試的時候，蘇木就有很深刻的認識，也難不倒他。
本來，按照他的速度，最多兩日，甚至用不了兩日就能做好。
考慮到提前做完卷子之後，又不能出貢院。他就慢慢地在考場裡磨蹭，等到最後一日下午纔將最後一個字端正地謄錄上去。
這才長長地出了一口氣，坐在凳子上。
對面的吳老先生和段炅也同時做完卷子。
吳世奇年紀畢竟大了些，在考場裡坐了九日，早就累垮了，坐在椅子上，身體如喝醉了酒一樣不由自主地往下溜。他的鼾聲已經停下好幾天了，這大概和他身體裡的安眠藥物早已經被排泄出去有關。
想當初剛進考場的時候，他還因爲鼾聲實在太響亮，影響了其他考生的休息被投訴過。
至於段炅，則站起身來，不住用手拍打着已經發酸發麻的大腿。
兩個同考官正在收卷子，聽到這陣響，皺眉喝道：“稍安勿躁，否則一律判差。”
段炅嚇得臉都白了，急忙坐直了身體。
收卷子花去了大約一個小時，等到兵丁拿了鑰匙將考舍的木柵欄打開時，蘇木一個箭步衝到對面，一把扶起吳老先生：“老先生你不要緊吧？”
“沒什麼，就是有點頭暈，在凳子上也坐不穩。”吳世奇咧開嘴想笑，卻發出“荷荷”的沙啞的聲音。
“撲通！”二人同時看過去，卻看到段炅倒在了地上，滿面的難受。原來，他因爲腿實在太麻，竟站不起來了。
蘇木忍不住一笑。
段炅氣得滿面通紅，狠狠地瞪回來。
蘇木也懶得理睬，就扶着吳老先生，一步，一步朝貢院外面挪去。
北京的天亮得早，黑得早。
等出了貢院，天已經徹底黑了下去。
外面的小廣場上滿是黑壓壓的人頭，不用問，定然是來接自家舉人老爺的奴僕們。本次考試有七千多考生，以每人兩個下人計算，加一起，超過兩萬，頓時將道路擠得水泄不通。
甚至還有人直接被擠下橋去，然後就是一陣憤怒的叫罵聲。
蘇木先前還打算在出考場的時候尋一尋一起來參加考試的同事們，問問他們的情形。可看眼前的情形，人山人海，又如何尋得到。
“先回家去吧！”吳老先生說。
蘇木：“是啊，先回去。反正這一期考試之後，只要中了，大家在殿試的時候也能碰面，到時候在敘舊不遲。只不知道，究竟有多少人能夠走到最後。”
吳世奇目光炯炯地看着蘇木：“有話回去之後再說。”
蘇木這纔想起自己隨口糊弄吳老先生的話竟然陰錯陽差地說中了，如果不出意外，老先生定然能中。而其他知事們搞不好也中了。
吳老先生究竟是怎麼將試題泄露給牛得水、段炅他們的，蘇木也想不明白。但此地不是說話的地方，還是先回家要緊。
於是，蘇木就扶着吳老先生飛快地朝前走着，大約走了半個小時，出了一身臭汗，這才聽到趙葫蘆在喊：“老爺，吳大老爺，這邊，這邊！”
轉頭看去，就見到趙葫蘆站在街邊。身旁還有兩駕馬車，馬車的窗簾子已經拉開。小蝶和吳小姐眼睛帶淚光地看着他們，目光中又是擔憂，又是激動，又是期待，竟無法言表。
考了九天，又是大喜大悲，蘇木和吳世奇二人好象整個地被掏空了，到現在，他們還是頭腦麻木，沒辦法思考。
看到家裡的兩個女人，二人這才突然意識到：關係到自己一生最重要的一次考試就這麼結束了。
“終於考完了啊！”
蘇木笑了笑，走到自己的馬車前。
小蝶慌忙跳下來，扶住蘇木的胳膊，關切的問：“老爺，如何了，如何了？”
蘇木：“還成吧！”
小蝶急道：“不是問老爺你考試得如何，老爺中不中也沒個要緊。在考場九日，裡面吃睡得差，而老爺舒適慣了的人，又如何吃得了這種苦？小蝶一想到這事，心中就……”
蘇木哈哈一笑：“我可沒那麼嬌貴，當初在保定的時候，日子可苦着呢，早就習慣了。”小蝶這話叫他心中一暖和，不覺大爲感動。
又回頭朝吳小姐看過去。
吳小姐正在同父親說話，但關切的目光卻時不時落到蘇木身上。
正在這個時候，吳世奇卻走過來對小蝶道：“小蝶你去同雲兒擠擠，我和蘇木坐一輛車。”
蘇木會意，吳老先生這是有話要同自己密談，估計是爲考題的事情。
就點了點頭：“小蝶你過去吧，對了，回家之後，先弄一桌酒席過來。吃了九日清水飲食，可讒壞我了。”
小蝶道：“知道里面清湯寡水，早就備下了。”
吳小姐也掩嘴偷笑。
車把勢甩了一個響鞭，兩輛馬車緩緩朝前行去。
外面到處都是燈籠，蘇木透過窗簾的縫隙看出去，卻見着段炅和牛得水正好站在路邊，正在說着什麼。如此沒有猜錯，應該是在等其他幾個知事商量這次會試的事情。