八月二十。
柳乘風穿了一件襖子出了家門，仍舊去聚寶商行當值。
聚寶商行這邊已經有了一番模樣，人數的增加導致這裡極爲熱鬧，雖說這裡只是城外的一片莊子，可是身爲聚寶商行的中樞，周圍已經有不少商賈在附近購置了土地，開起了門面，雖然都是暫時搭建起來的小樓，可是已經有了一些街市的模樣了。
第一批文書、通譯、律師已經去了廉州那邊，聚寶商行的生意雖然剛剛起步，卻引起了所有人的關注。
至於學生軍，操練得也開始有模有樣起來，八百人在朱厚照的督促，教官、教頭們的苛刻教習之下，體魄漸漸強健，畢竟每日高強度的操練不是玩的，在體力耗盡之後，再補充足夠的營養，只是一個月的功夫，所有人的面貌都是一新。
清晨站隊，上午開始長跑，來回二十里，而現在，下午開始練起了火銃。
按照柳乘風的構思，這一支新軍都是按神機營的配備，所有人都只操練火銃，至於其他刀槍劍戟，則是拋到了一邊。
畢竟有了後世的經驗，知道發展的方向，若是再去練習刀槍搏殺，那新軍練不練也沒有什麼區別。
只是這個時候，火銃的發展還出於初期階段，火銃的威力和給養都有極大的制約，柳乘風只能先讓學生軍們先用原始的火銃操練，往後的事再想辦法。
到了四海堂，李東棟早已在這裡開始處理公文了，擡眼見柳乘風進來，要準備起身行禮，柳乘風朝他壓壓手，隨即坐回自己的案牘後去，問道：“王司吏的傷勢如何了？”
李東棟道：“已經大好了，今日說要當值，學生讓他再歇兩日。”
其實王韜傷得並不重，不過柳乘風對王韜很是優渥，李東棟少不得要關照一下，柳乘風頜首點頭，道：“太子殿下今日怎麼還沒有到？”
李東棟擱下手裡正要批示的筆，笑吟吟地道：“清早就來了，不過有些事先回去了一趟。太子殿下這些日子操練將士們也很是辛苦。”
柳乘風微微一笑，道：“這個倒是，難得見他這樣盡心。”
正說着，外頭傳來一個聲音，道：“柳師傅，說的可是本宮嗎？”
只見朱厚照穿着一件學生軍的隊服，這隊服以灰色面料爲主，都是短裝打扮，胸口處還繡着聚寶商行的標誌，白皙的臉已經曬得有些黑了，不過精神倒是極好，朱厚照進來，臉上帶着笑，俏皮地朝柳乘風眨眨眼。
柳乘風微微一笑，道：“殿下不是回城了嗎？怎的又回來了？”
朱厚照道：“不到正午怎麼能回去？待會兒等大家用罷了飯，本宮還要帶着大家長跑呢，是了，師父去不去？你是威武中郎將，豈能整日埋首在這案牘裡頭？”
柳乘風也來了精神，道：“去，當然要去。”
所謂的長跑，其實就是揹負着火銃出了商行，朝十里外的一處小丘打個轉，那兒人煙較少，所以適合操練，朱厚照帶着人列了隊，人手揹着十斤重的火銃，一會兒功夫便已經列隊完畢，朱厚照顯得精神極好，簡明扼要地說了幾句話，還真有幾分大將之風，下頭的軍卒們此刻也都是精神飽滿，操練了一個月，學生軍上下漸漸習慣了這種生活，若說一開始還有些抱怨，現在連抱怨的時間和氣力也已經沒了，更何況是太子和廉州侯一起陪着他們操練？大家當然無話可說，一聲令下，便隨着前頭打旗的旗手開始慢跑起來。
朱厚照精神奕奕，所以在前打頭，而柳乘風顯然沒他這興致，只在後隊押後，別看來回只是二十里，可是揹着火銃跑完一圈對體力的消耗卻是極大，到了目的地，一處靠着通州的小丘上，這小丘上已經搭建起了涼棚，也有人隨時燒水，專供操練的將士們來喝。
十里地跑下來，柳乘風已是累得氣喘吁吁了，平時不注重鍛鍊，這時候乍然劇烈運動，實在有些吃不消，他坐在小丘上的涼棚裡，看着山丘下的景緻，遠處的一處光禿禿的桃林，天氣漸冷，一開始柳乘風還是裡三層、外三層地穿着衣服，可是這麼長跑下來，已是渾身熱汗淋漓，所以脫掉了外衫，喝了口茶才勉強順了氣。
朱厚照坐在他的對面，笑嘻嘻地道：“師父，本宮從前以爲你是高手，現在看來也不過如此。”
柳乘風板起了臉，道：“可是殿下認爲爲師厲害不厲害。”
朱厚照幾乎毫不猶豫地道：“自然厲害。”
柳乘風微微一笑，道：“這就是了，師父厲害靠的不是拳頭，一人敵有個什麼意思？萬人敵纔是真正的厲害，想要做到萬人敵，就需動腦子。”
朱厚照似懂非懂地點點頭，笑嘻嘻地道：“本宮打算下午不回城了，下午練習火銃，本宮想看看。”
柳乘風倒是沒有拒絕，看了一眼四周疲憊的學生軍卒們，這些皮膚曬得黝黑的人早就沒了書生的稚嫩，連眼神也變得剛毅了起來，他頜首一笑，道：“回去吧。”
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朱厚照打起精神，大呼一聲：“旗官何在。”
旗官連忙小跑過來，道：“在。”
朱厚照道：“打起旗來，集結！”
………………
正午的時候，用過了飯，柳乘風有了幾分疲態，便去四海堂的耳房裡歇了，學生軍還在磨礪，而這一支軍馬搭上了朱厚照的關係，這些人遲早是能一飛沖天的，這就是柳乘風的期望，別看現在是朱厚照是學生軍的正主，可是將來，若是太子登基，學生軍遲早會以自己馬首是瞻。
只有到了那個時候，柳乘風才真正掌握了一支立足的力量。
當然，現在的前提是，一定要將學生軍練出樣子來，至少戰力也要與邊軍不相仲伯，否則這如意算盤遲早要竹籃打水。
或許是這幾日太過忙碌的原因，柳乘風午休的時候睡得很是香甜，夢裡，他看到了自己，仍是那個呆呆的書生，擺着字攤，在一個街角上，臉上帶着幾分稚嫩，帶着幾分迂腐，給路過的行人代寫着文書。
人……是會成長的，誰曾料到，一個書呆子，最後卻成了一個老奸巨猾的權臣。
從前的那種只求溫飽的生活狀態，只怕也只有在夢裡才能再見到了。
“砰……”
柳乘風是被一聲巨響吵醒的，他睡覺的時候並沒有脫衣，這一聲巨響着實不小，讓柳乘風打了個激靈，隨即坐了起來。
這是什麼聲音？
等他剛剛起來詢問的時候，就發現商行裡頭傳出許多嘈雜的聲音，顯然所有人都被這突如其來的巨響嚇着了。
火銃的響動不是這樣，雖說聲音也是不小，可是柳乘風特意吩咐過，讓他們到商行外頭去操練，所以在商行裡只能聽到炒豆大小的聲音，而這響聲顯然類似於爆炸。
柳乘風連忙出了耳室，恰好李東棟正小跑着進了四海堂，似乎要來稟告什麼。見了柳乘風，李東棟道：“大人，出事了。”
“出事，出了什麼事？”
柳乘風壓着眉，這個時候出事，可不是好玩的，朝野上下都在等着看他的笑話，一旦出事，事情可就糟了。
李東棟道：“將士們在操練火銃的戰法，原本還好好的，可是才射了一次，第二輪射的時候，兩個軍士手裡的火銃突然炸開，其中一個軍士重傷，邊上的軍士也有不少被碎片打中，已經叫了大夫去了，大人，學生一時也說不清楚，大人去看看吧。”
火銃爆炸……
柳乘風的臉色徹底地變得猙獰起來，飛快地帶着李東棟，出了四海堂，叫人取了馬來朝兩三裡外的操練地過去。三裡之外，是一處射擊的校場，佔地極大，而現在，整個校場已經亂成了一鍋粥，朱厚照也在這邊，若是上午的時候，他還有幾分大將風範，可是現在真遇到了事，畢竟從前也沒經歷過什麼世面，一下子便如熱過螞蟻一般團團轉了，看到柳乘風遠遠地騎馬過來，朱厚照連忙迎過去，大叫一聲：“師父！”
這一聲呼喚，帶着些許驚喜和緊張，朱厚照對柳乘風的依賴之情，此時也是溢於言表。
柳乘風心裡也是着急，連忙翻身下馬，可是看到這麼多人亂糟糟的，他心裡明白，若是自己都不能鎮定，那麼事情只會越來越嚴重，他儘量讓自己鎮定下來，大喝一聲：“都不要亂，所有人全部席地坐下，受傷的由同伴扶出來，全部安靜，否則軍法論處！”
柳乘風說的話在學生軍中還是很有用的，其實這些人主要是沒有主心骨，沒有一個拿主意的人，現在柳乘風站出來告訴他們怎麼做，這些盲目的人反而都乖乖地席地坐下，聽候吩咐了。
……………………