朱佑樘將宗王們的舉止記在心裡，坐在金殿上，手不自覺地撫摸着御案，慢悠悠地道：“朕今日召百官來，一是讓大家見見諸位藩王。曾說過一句話，叫非朱氏不王。這是爲什麼？”
百官們一個個屏息恭聽，他們知道，皇上這是要長篇大論了，朱佑樘是個勤政的皇帝，心機深重，每一句話都有他的用意，若是不能聽明白，雖然皇上寬厚，可是這前程只怕……至於藩王們卻又是表情各異，尤其是寧王，寧王雙目微微闔起，既像是在閉目養神，把朱佑樘的話當作耳邊風，可是也能說是在洗耳恭聽，態度恭謹。上高王朱宸濠坐在寧王身邊倒是危襟正坐，可是那一雙眸子，卻閃露出不以爲然。
“若不是燕王一系詭計多端，或許今日坐在這兒向百官宣講的，只怕就是我的父王了，而我……便是當朝太子，一人之下，萬萬人之上。”
心裡這個念頭冒出來，朱宸濠的眼中似乎跳躍着一絲無明火。
站在左側次位的李東陽，恰在這個時候瞥視了朱宸濠一眼，隨即陷入深思。
金殿上的朱佑樘已是繼續說話了：“這是因爲縱覽前朝興亡，能與社稷休慼與共的，也只有宗室；因此太祖皇帝將諸王分鎮各方，這便是告訴子孫，大明所倚所賴，也正是各地藩王，藩王心向朝廷，則社稷安穩，若是連藩王都有不臣之心，宗廟就要傾塌了！”
朱佑樘說話的時候，語氣很是激動，幾乎是用手指節磕着御案說出來的。這句話，似乎火藥味很重，像是在告誡，又像是洞悉了人心，察覺出這藩王之中有人不臣一樣。
不少藩王這時候已是冒出一絲冷汗，受了一點兒驚嚇，朱宸濠的臉上青一塊、紅一塊，咬着牙不說話。倒是最氣定神閒的卻是那寧王，寧王在朱佑樘鏗鏘有力說到不臣二字時，雙眸一張，嘴角微微上揚，露出一絲微笑，他的心裡似乎是在想：“敲山震虎，陛下好手段！”
朱佑樘在說話的同時，目光也定格在寧王的臉上，又看看上高王朱宸濠，臉上卻浮出了笑容，語氣變得柔和起來：“太祖皇帝的心思，朕深以爲然，朝廷只有善待藩王，唯有依賴藩王之力，才能長治久安，使國柞綿長傳諸萬代。所以朕趁着今日，將諸位宗王們請進京來，與朕見一見，敘一敘骨肉之誼，朕與諸王本是一體，多親近親近，有百益而無一害，是不是？”
所有人都不由地鬆了口氣，若說方纔是雷霆萬鈞，現在便是春風細雨了，不少剛纔緊張起來的藩王都笑了，有人道：“陛下說的不錯，我等皆賴陛下恩德，得以鎮守一方，效力社稷。大家骨肉相連，君臣宗親相諧，才能讓咱們大明萬世永固。”
說話的是周王，周王是朱棣一系，和朱佑樘算是最親近的，他是個大腹便便的人，說話時總是眯着眼，宛若彌勒一般，他這笑嘻嘻的一句話，更是讓氣氛活泛起來。不少藩王跟着周王附和，這大殿之中，竟是有了笑聲。
連那些站在兩側的百官，這時也趁着這個機會咳嗽幾聲，或者活泛一下筋骨。
“陛下。”寧王朱覲鈞笑吟吟地站起來道：“周王所言，字字珠璣，大明的宗室，打斷了骨頭連着筋，都是皇家血脈，今日得以齊聚於此，言談歡笑，真是好極了。”
不少藩王紛紛道：“寧王說得好。”
只是朱佑樘的臉色卻是驟然變了變，雙目之中掠過一絲冷冽，隨即又恢復如初。寧王的話別人聽不明白，朱佑樘卻是聽明白了，寧王方纔所說都是皇家血脈，這話的背後，隱隱有什麼深意似的，就像是說，你皇上流着的血和我的一樣，大家流着同樣的血，哪裡有什麼君臣之別？
真龍天子，豈能與他們一樣？龍生九子，九子各別，這寧王好大的膽，竟敢與朕相提並論！
朱佑樘隨即笑了，這個寧王，看似精明，包藏禍心，其實不過是藉着幾許小聰明來賣弄罷了。這老糊塗還以爲朕聽不出，實在可笑。
只是在這一笑的功夫，朱佑樘便顯得輕鬆起來，這樣的老糊塗，固然包藏禍心又能成什麼大事？由着他鬧吧，也好顯示朕的寬厚。
朱佑樘隨即道：“寧王說的不錯，今日大家齊聚一堂，可喜可賀，不過十日之前，諸藩王陸續到京的時候，寧王不是曾說想讓宗室子弟們比一比才學的嗎？”
朱佑樘直勾勾地看着朱覲鈞，臉上浮出似有似無的微笑。
該來的總是要來，既然如此，朱佑樘索性先提出來，如此，才顯示出自己的自信。而不少人見朱佑樘先提出，卻都是微微愕然，但凡知道一點內情的人都知道，寧王提出這一場比試，分明是要羞辱皇室。
只是朱佑樘反而落落大方地提出，就讓人值得深思了，莫非這陛下已有了把握？還是另有所圖？
不只是衆藩王，就是那朱覲鈞這時候眼眸中也掠過了一絲疑色。他看了一眼身邊有些不安的朱宸濠，輕輕用手搭在他的手背上，朱宸濠帶着疑惑的眸子向朱覲鈞看過來，父子二人的眼神交匯，隨即朱宸濠頜首點頭，似乎有了主張，他站了起來，朝朱佑樘道：“陛下，小王不才，早聞太子殿下聰慧，滿腹經綸，今日倒是想開開眼界。”
他這一句，挑釁的意味已經很明顯了，甚至說道聰慧和滿腹經綸這些字眼的時候，嘴角揚起一絲諷刺意味的笑容。
不過他的舉止倒是讓不少王世子們不滿地朝他看了一眼，要知道大明的藩王家教往往都不嚴格，畢竟讀書與不讀書都沒什麼區別，一輩子混吃等死，讀了書有什麼用？反正有一輩子的榮華富貴，尋常的藩王，對教育其實並不重視，雖然會在家中延請一些名士做教習，可是管理其實也不嚴格，隨着子嗣們肯不肯用功。所以這裡頭就有不少草包，更有甚者，有人連大字都不識幾個，現在寧王這邊提出要比試文章，他要讓上高王出風頭，卻是讓大家做這陪襯，出這醜，瞧這上高王不順眼的人自然大有人在。
朱佑樘頜首點頭，隨即道：“你說的好，朕幾次三番下旨意要倡導人讀書，學習聖人的經典，讀了書，方能明理曉是非，知禮，才能忠君節孝。朕今日便在這兒讓文武百官來做見證，看看咱們宗室裡頭，誰是咱們朱氏的才子。”
他擡起眸道：“宣太子進殿！”
“宣……太子進殿……”
一聲聲尖銳的傳喚由近及遠，聲音響徹。
過不多時，朱厚照與柳乘風二人並肩入殿，朱厚照倒是顯得輕鬆，昨天打了一天的麻將，想不輕鬆都不成，他素來是個愛鬧的性子，人越多，他反而越是精神，一見這麼多人朝自己矚目，不但不覺得膽怯，反而是紅光滿面，乖乖走到殿中朝朱佑樘行了個禮，道：“兒臣見過父皇。”
柳乘風屬於臉皮比較厚的那種，原本他是沒資格來的，可是朱厚照一定要他來給朱厚照打氣，外頭的宮人當然不敢攔，便被朱厚照拉來了。
柳乘風也朝朱佑樘行了個禮：“微臣見過陛下。”
朱佑樘見了他們，慢吞吞地道：“柳愛卿到班中去，厚照，上高王朱宸濠你是見過的，他想和你比一比作文章，你願意與他比試一下嗎？”
朱厚照看都不看朱宸濠一眼，道：“這好極了，能與諸位宗親們以文會親，兒臣敢不從命。”
百官中，已有不少人露出一絲微笑，朱厚照展現出來的風度倒是讓不少大臣暗自點頭，覺得這太子幾日不見，居然有了幾分氣度。
“好，既然如此，來人，搬書案，拿筆墨紙硯來，只是不知誰來做題纔好？”朱佑樘倒也不拖泥帶水，這一次卻又是朱覲鈞，這意思頗有幾分讓你放馬過來一樣。
朱覲鈞道：“內閣學士謝遷爲人剛正，斷不會徇私舞弊，老臣認爲可以。”
謝遷的剛直之名確實是宇內皆知，他這人心直口快，能言善辯，最大的好處就是做事不偏不倚，縱使是討厭你，可是公事私事卻都分得開，曾經有個言官彈劾他不法，數年之後，這言官獲罪，謝遷卻認爲這言官無罪，甚至當場與皇帝頂撞，當着皇帝的面摔茶盅，皇帝不得已，便叫大理寺發還重審，後來這言官果然無罪，官復原職。
謝遷的名聲大，就是皇帝也未必能逼迫他屈從，朱覲鈞選擇謝遷做這考官，倒也算是有些慧眼。
朱佑樘微微一笑，大度地道：“如此，就請謝愛卿出題了。”
謝遷展站出班來，拱手道：“臣遵旨。”
這時候，太監們已經在殿中擺了數十張書案，書案上筆墨紙硯俱全，百官們紛紛退開一些，連藩王也都紛紛站起，退到一邊，只留下一羣藩王世子、年少的郡王和朱厚照在殿中。
有個太監站出來，躬身道：“請謝學士出題。”