打架鬥毆是大明官場的光榮傳統，是中國上下數千年裡一道最獨特的風景線。
赫然發覺自己也擁有動拳腳的資格後，秦堪愛死了這道風景線，原來快意恩怨的滋味這般美妙，難怪文官們這麼喜歡用拳腳佐證真理。
東宮廣場上，隨着秦堪一記重拳擊出，光祿寺卿艾璞被揍得歪頭一個踉蹌，然後應聲而倒，廣場上頓時一片寂靜，大家面面相覷，久久無言。秦堪這一記重拳彷彿不僅僅打在艾璞臉上，也同時打在數十名文官的臉上，打得大家短時間內全懵住了。
武官打文官，絕對是重罪，傳揚出去言官御史們的唾沫都能活活淹死秦堪。
然而太子朱厚照在恰當的時機說了一句恰當的話，這句話把大家聲討的路封死了。
換個角度看，讀書人打讀書人，事情的性質就不一樣了，這樣的事情在場所有人都幹過，爲了某種不同的政見，爲了各自的派系，爲了不可告人的利益之爭，誰沒罵過人？誰沒動過手？
有心想追究，然而艾璞艾大人之前自己已說過，他並非以權勢壓人，而是以讀書人的身份教訓秦堪，那麼同爲讀書人的秦堪若反擊回去，似乎……沒什麼說不過去的。
所有人在遲疑，在思量事情的黑白對錯，在場的官員裡，有幾個跟艾璞交好或跟艾璞同年同榜的官員開始交換眼色。
單純無辜的太子殿下適時地補充了一句話。
“你們打架本宮管不着，但是不可以多欺少啊。這樣做就有點兒不地道了，本宮可看不過眼。”
蠢蠢欲動打算羣毆秦堪的幾位官員頓時打消了主意，頹然靜立不語。
秦堪扭頭感激地瞧了朱厚照一眼，朱厚照朝他無聲地咧嘴一笑，眼睛又瞧向別處，彷彿他真的只是個毫無關聯的圍觀者。
真不知該欣慰還是該擔心，朱厚照貌似有朝腹黑少年方向發展的趨勢……
太子朱厚照發了話。衆人自然不敢圍攻，有幾個年輕一些的官員擼了擼袖子，便待上前與秦堪單挑。剛踏出一步，卻忙不迭退回來。
只見秦堪面帶微笑，手裡捧着一柄繡春刀的刀鞘。白玉般的手輕輕在黑鯊皮的刀鞘上深情地撫來摸去，笑意吟吟裡殺氣畢露，如同黑木崖上的東方不敗在繡花似的，那模樣令人膽顫而惡寒……
沉默對峙裡，秦堪淡淡開口：“我本貧寒粗鄙出身，你們非要找上門來討教什麼學問，各位大人的用意大家心知肚明，我乃東宮值守，身負皇命，沒時間與你們糾纏。若真要跟我談學問，可以，還是剛纔的說法，一言五千兩，一字一萬金。別罵我侮辱斯文，大家捫心自問，到底是誰在侮辱斯文？”
一席話說得衆人啞口無言，秦堪的話雖沒點透，但已隱隱將大家的心思道出了幾分，再說透就是直接撕破臉了。心底發虛之下，一時間竟再無人出來說一句話。
不知過了多久，被秦堪一拳擊倒的光祿寺卿艾璞在同僚的攙扶下搖搖晃晃站起來，他的左臉已腫起老高，牙齒掉了一顆，滿嘴流着血，分外怨毒地盯着秦堪。
“好，一言五千兩是吧？老夫這便回去命下人擡銀子來，老夫不才，就花一萬兩買你兩句話，當着朝中同僚的面，老夫要稱量稱量你的學問，兩句話！若你言而無物，老夫要你跪在承天門前承認自己乃欺世盜名，鮮廉寡恥之輩，你敢是不敢？”
秦堪的那一拳激發了艾璞的怒火，他決定跟秦堪卯上了。
朱厚照一聽竟然真有人願花一萬兩，不由有些擔心地瞧着秦堪，想拉偏架卻再也找不出理由了。
誰知秦堪聞言竟欣喜莫名，急切地一拱手：“艾大人果真如此大方？”
“當然！”
“下官先多謝了，一萬兩，兩句話，成交！下官在此恭候大人回家拿銀子。”
艾璞渾身發顫指着秦堪：“好，豎子，你等着。”
艾璞狠狠一甩袖子，轉身便走，剛踏出兩步，腦海裡沒來由地浮現出剛纔轉身那一剎，秦堪臉上那陰惻惻的笑容，艾璞腳步一定，背後頓時被冷汗浸溼。
歹毒啊！好險啊！這豎子早已下好了套兒在等着他呢，差點上了他的惡當一輩子翻不了身。
轉身蹬蹬蹬跑回來，艾璞指着秦堪又驚又怒：“你，你你……好個惡賊，老夫沒有一萬兩！絕對沒有！老夫只食朝廷年俸祿米，一年數百兩銀子養活闔家老小，哪來的一萬兩買你那無聊的兩句話？此事作罷，你休想陷害老夫！”
秦堪的表情頓時變得很失望：“艾大人，你怎可說話不算話？”
艾璞冷笑：“我若拿出一萬兩，你必命錦衣衛去抄我家，治我貪墨之罪，對也不對？老夫絕不上你的惡當。”
廣場上數十名官員聞言頓時也驚出一身冷汗，大夥兒面面相覷，後怕不已，原來姓秦的傢伙居然打着這個主意，太陰險了。
當官的，尤其當京官的，誰沒幾筆見不得人的收入？歷年的冰敬炭敬火耗已算合理合法，還有每年各地方官各地門生故吏送來的孝敬，京師各商鋪的孝敬，所在衙門的屬下官吏送來的孝敬，貪心一點的給衙門帳上做點手腳，直接貪國庫的銀子……
大明的官不經查，查不得，一查準出事，廣場上這數十個官員自然乾淨不到哪裡去。
衆人瞧秦堪的眼神都變了。
明明長得挺斯文挺無害的模樣，爲何心地如此歹毒陰損？若艾璞真回家拿了銀子過來，恐怕買的不是秦堪的兩句話，而是大理寺的判書。
秦堪見艾璞已打定主意絕不上當。不由悵然嘆了口氣，下了鍋的鴨子竟又讓它飛走了，真是隻沒節操的鴨子啊……
轉眼一瞥，罪惡的雙眼又盯上了廣場上的數十名文官，文官們被盯得神色大懼，動作整齊劃一朝後退了一步。
拱拱手，秦堪朝衆人溫和一笑。露出一嘴和善的白牙，在寒風裡森森發光。
“各位大人還有誰想買我一句話的嗎？一言五千兩，實在是跳樓自宮清倉價。童叟無欺，買賣公平……”
話沒說完，衆人紛紛扭頭便走。留下一地罵聲。
“卑鄙小人！”
“陰險之極！”
“不屑與之伍！”
“呸！”
須臾間，廣場上的官員們揣着心虛三三兩兩離開了，秦堪很不厚道地在他們身後招呼着：“各位大人，可以打折的，一言三千兩也不是不可以商量，大家都是讀書人，爲阿堵銅臭之物斤斤計較未免流俗了……”
沒人理他，廣場上的人已散得乾乾淨淨，寒風拂過，廣場的青石地磚上唯剩一灘又一灘的水漬。那是數十位文官吹了幾個時辰的冷風甩落的鼻涕……
朱厚照上前拍了拍他的肩，未語先笑，笑得前仰後合。
“痛快！秦堪，你太壞了，壞得流油冒泡兒了……”
秦堪朝朱厚照長揖道：“多謝殿下適才出言解圍。”
“我剛纔不提醒你。你難道忘了你已恢復了秀才功名嗎？”
“臣有罪，臣是武官，整日跟這些粗坯子混在一起，還真不記得自己是秀才這回事了。”
朱厚照嘻嘻一笑，頗覺遺憾地咂摸咂摸嘴：“可惜你剛纔演得不夠好，讓那艾璞從你臉上瞧出了端倪。否則他若真從家裡搬來一萬兩銀子，你再治他個貪墨之罪，豈不愈發熱鬧？可惜了呀。”
“臣是故意露出端倪的……”
朱厚照睜大了眼睛：“爲什麼？”
秦堪苦笑，避而不答。
京師已被一張又一張的利益關係網層層覆蓋交疊，牽一髮而動全身，若真圖一時痛快設計拿下艾璞，不知會牽扯出多少權貴勢力，得罪多少達官貴人，秦堪只是個小小的千戶，他不敢這麼做，至少目前不敢。
秦堪頂多偶爾不要臉，卻不想當一根攪屎棍，太噁心了……東宮廣場風波落幕，想踩着秦堪腦袋揚名的文官們碰了一鼻子灰，悻悻無功而返。
不出意料的是，秦堪的名聲在文官集團裡壞到了頂點，那些悻悻返回的文官們大肆渲染秦堪桀驁不馴，傲慢無禮，目無餘子等等，一切負面的貶義詞全被他們用在了秦堪身上，秦堪的名聲已不知不覺被這羣文官的一張張嘴說臭了，罵臭了，幾乎已到了人人聞之掩鼻而走的地步。
不讓他們踩便是大逆不道，一個資歷淺薄的小秀才必須要老實趴在地上，讓那些老資歷的進士文官們墊着腳往上爬，他們爬上去了，小秀才纔有出頭之日，等文官們都老了，致仕回鄉了，小秀才纔有機會坐他們的位置。
這便是文官集團的邏輯，這便是他們的遊戲規則，不遵守規則者，出局。
秦堪破壞了他們的規則，他知道，自己已被文官集團排除在外，悲憤，卻無奈，這就是現實……夜幕降臨，東宮銀安殿燈火通明。
劉瑾跪在朱厚照腿邊，一邊給他揉着腿，一邊愁眉苦臉地跟太子殿下倒苦水兒。
“殿下，這幾天秦千戶瞧老奴的眼神兒怪怪的，老奴，老奴被他嚇得心神不寧……”
朱厚照滿不在乎道：“人家瞧你幾眼怎麼啦？你挺稀罕嗎？別人瞧不得你？”
“不是啊殿下，秦千戶那眼神兒真讓人心頭髮毛，他還拉着老奴的手語重心長說了句話，表情特誠懇……”
“他說什麼了？”
“他說，劉公公要努力啊，多學害人本事，我的仇全靠你將來幫我報啦……殿下，您救救老奴吧，他是不是瘋了呀？”()