作爲未來可能或者說必然的敵人，秦堪對劉瑾自然下過一番大工夫研究的，從遼東回來的路上他就在腦子裡不斷回想前世曾經讀過的書，回憶書裡對劉瑾的評價，劉瑾做過什麼事，如何的一手遮天，如何被天下人痛恨等等，因爲他清楚，回京後樹欲靜而風不止，免不了要和劉瑾掰掰腕子的，未雨綢繆很重要。
在秦堪的印象中，劉瑾是壞人，是奸人，是謀算高深，被前世無數影視作品定型爲刷怪升級最大波ss的惡人，所以對劉瑾，秦堪一直有着最深的戒備，這種戒備影響了潛意識，不知不覺在與劉瑾的勾心鬥角中採取了守勢，究其原因，連秦堪自己都不得不承認，他對劉瑾確實有着很深的忌憚。
萬萬沒想到，這位剛剛投入麾下的年輕翰林嚴嵩居然一開口便說劉瑾是蠢人，這讓秦堪忽然感到有些沒面子。
對一個蠢人我都提防到如此程度，話外之意，難道我比蠢人都不如？
秦堪乾笑數聲，瞧着嚴嵩的目光頓時變得不大友善了。
古人喜歡故弄玄虛，崇尚“語不驚人死不休”這一套，演義話本也經常有這樣的橋段，本事大的人往往把主公先氣個半死，主公怒極之下命左右推出去斬了的關鍵一刻，這不知死活的傢伙才故意仰天哈哈一笑亮出底牌，分寸拿捏得好基本能讓主公化怒爲喜，從此得到重用，拿捏得不好，碰到個爆脾氣的主公，那就作死了，比如碰到曹操這一號的。楊修就死得很慘。
秦堪有時候的脾氣跟曹操比較像，都沒什麼耐心，如果嚴嵩繼續這麼語出驚人下去，秦堪大抵會叫左右進來把他拖出去埋了，有什麼話可以留到下輩子再說。
“惟中何以說劉瑾是蠢人？請教高論。”秦堪笑着拱拱手，瞧着嚴嵩的目光就像曹操瞧楊修。
嚴嵩沉吟片刻，道：“侯爺，劉瑾此人之所以騰達，無非因爲東宮潛邸之臣。從龍之功而蹴高位，服侍當今陛下十來年，與陛下有着非常深厚的情義，這也是他如今唯一可以倚仗的，除此之外。劉瑾別無所長，書沒讀過多少，朝中人脈一塌糊塗，對國事政務的見識更是荒唐幼稚，侯爺應知如今如火如荼的劉瑾新政，下官冒昧請侯爺說句實話，您覺得這個所謂的新政如何？”
秦堪硬生生止住了“一堆垃圾”的話頭。跟嚴嵩不算太熟，還沒到交心交底的地步。
於是秦堪很藝術性地猶疑道：“劉公公的新政嘛……嗯，名目還是很不錯的，聽起來很提神。”
嚴嵩很瞭然地笑了笑。接着道：“下官觀劉瑾新政，一言概之，無非查帳和罰米兩種手段，歷朝歷代不乏變法圖新者。如商鞅，王安石等。他們變法的內容繁多，然終歸避不開國內地主，官員和皇族的利益，小心翼翼者或能收效，如商鞅，大刀闊斧者必敗，如王安石。從古至今，地主，官員和百年世族的利益是絕對不能輕易觸犯的，一觸便死，而劉公公的新政……”
嚴嵩笑容愈發譏誚：“劉瑾新政所謂清查天下田畝，清查軍屯官倉，清查冗官冗兵，一旦發現問題，輕則罰米百石甚至千石以充邊軍，重則入獄流放斬首，如今滿朝上下人心惶惶，人人自危，劉公公手起刀落，看似風光無限，然則這樣的風光日子他能有幾年？待到天下人忍耐到極點突然爆發，人人喊殺的時候，劉公公就算活到頭了。”
“侯爺，從劉瑾新政不難看出，劉瑾對國事政務和天下形勢的看法其實非常的幼稚，新政的內容將天下官員，武將，地主，商賈得罪精光，而他渾然不覺，反而沾沾自喜，日漸驕橫。這樣一個蠢人，侯爺若不利用一下，如何對得起老天送給您的良機？”
秦堪不動聲色一直靜靜聽着，心中卻對嚴嵩更高看了一眼。
這位未來的大明首輔果然不是平凡之輩，但就這番話的見識已看得出年輕的他漸漸露出的鋒芒了。
“惟中的見地很獨到，不過，你還是沒說正題，依你的意思，怎樣利用這個蠢人呢？”
嚴嵩笑道：“勿用諱言，劉瑾對侯爺恐怕心懷恨意，說是恨之入骨亦不過分，侯爺要做什麼事，劉瑾的第一反應便是毫不猶豫反對，至於這件事是對是錯，劉瑾是絕對不會去思考的，滿朝公卿文武，劉瑾最忌憚的就是侯爺您，因爲您的聖眷絕不比他低，劉瑾唯一倚仗的便是聖眷，所謂一山不容二虎，以他的爲人，絕不會容得下侯爺的存在，一心欲除侯爺而後快，所以侯爺要做什麼事，劉瑾必然不論對錯，先把您要做的事攪黃了再說。”
嚴嵩的話令秦堪漸漸抓到一絲頭緒了。
“所以，我說要製造佛朗機炮，劉瑾一定說不準造，反過來，我如果公開大肆反對造佛朗機炮，劉瑾說不定偏偏就造了，誰敢反對他就弄死誰，兵部尚書也不例外？”
嚴嵩笑道：“正是，劉瑾此人讀書不多，見識太少，爲人只憑一己好惡，讓他上當其實並不難，侯爺指東，他必然乖乖往西，絕無二話，劉尚書不是也反對佛朗機炮量產麼？若侯爺擺出和劉尚書同聲同氣的姿態，劉瑾警覺侯爺朝中人脈，剪除侯爺羽翼會成爲他的第一要務，對劉尚書下手恐怕不會太客氣……”
明白了，不愧是未來的權臣，論起坑人，比秦堪有過之而無不及。
秦堪一臉恍然之態，心中忽然做了一個決定。
這個嚴嵩，將來若能將他拿捏在手裡則無妨，若不能拿捏了，最好想辦法弄死他……
有了嚴嵩的建議，秦堪一下子豁然開朗，一個坑人的計劃不知不覺漸漸成形，於是秦堪嘴角露出一抹令人心驚肉跳的怪異笑容。
這樣的笑容落在嚴嵩眼裡，眼皮不由跳了幾下。
“翰林院裡太過清苦，惟中怕是過不習慣了吧？”
嚴嵩心頭狂跳。急忙站起身施禮：“下官任憑侯爺安排。”
秦堪想了想，道：“以惟中庶吉士的身份，入錦衣衛自然不可能，太屈才了，我大明凡二甲以後的進士入朝皆爲七品，新上任的都察院左都御史屠滽尚買本侯幾分顏面，不如先委屈惟中入都察院做個監察御史如何？”
嚴嵩頓時大喜過望，言官御史，正是大明朝堂呼風喚雨的角色。上至皇帝下至臣民，指誰罵誰而且不用負法律責任，風聞奏事本就是言官的特權，可以說，如今的七品言官品階雖小。但絕對是活得最滋潤的一類官員，連皇帝都不如他們這般百無禁忌。
剛待施禮致謝，嚴嵩神情忽然一黯：“可是內閣焦大學士那裡……”
秦堪微微一笑：“無妨，本侯的決定還輪不到一個攀附閹人的老東西來阻攔。”
嚴嵩顯然有點沒信心，囁嚅着嘴脣道：“若焦大學士一意駁回呢？畢竟聽說焦學士對江西人有點……”
秦堪冷冷一笑：“焦芳的兒子焦黃中在京裡胡作非爲，大大小小闖了不少禍，錦衣衛已注意他很久了……”
嚴嵩輕輕一顫。神情微變，心中對自己投的這位靠山又多了幾分新的認識。
這位侯爺不簡單吶，一出手便是斷子絕孫的手段……
思忖間，秦堪那張笑眯眯的臉湊近了嚴嵩。
“惟中啊。以後咱們就是自家人了，本侯還要靠你多幫襯，私下裡也當親密如一家人，惟中若有妻小兒女。也可時常來我府上多走動，我家妻子非常的平易近人。惟中萬莫見外才是……”
嚴嵩神情劇變，急忙顫聲道：“下官願爲侯爺效死，效死啊！”
數日後的朝會上，通政司左參議任良弼上疏奏稟，請求朝廷同意將佛朗機炮送造作局量產，並將佛朗機炮和大明火炮做了一番比較，任良弼在奏疏裡對佛朗機炮大肆讚賞，將大明火炮貶得一無是處。
這份奏疏原本並不起眼，每日朝會衆臣稟奏的國事裡，像這樣的建言請求等等數不勝數，任良弼這一道奏疏充其量僅只是大海里的一朵小浪花而已，別說劉瑾根本沒在意，連滿朝大臣也是聽過一遍後立馬將注意力轉移到下一件國事，所謂東風過馬耳，聽過就算。
大事往往由小事引發。
任良弼提到的這件小事便是如此。
還沒等繼續下一個話題，兵部尚書劉大夏氣得鬍子一翹，態度很劇烈地反對任良弼的提議，理由與當日跟秦堪說的一樣，無非徒耗國庫，浪費生鐵云云。
直到這個時候，劉瑾還是沒怎麼注意這件事，對於國事的是與非，朝堂幾乎每天都有各種各樣的爭論，往往一部分人提出，另一部分人反對，所謂朝會基本就是在贊成和反對兩種聲音裡度過的。
第二天的朝會，權傾朝野的大明內相劉瑾終於將注意力放到這件小事上了。
因爲他做夢都惦記着的眼中釘，如今已是山陰侯的秦堪，從不參與國事的秦侯爺居然破天荒給內閣上了一道奏疏。
奏疏的內容一目瞭然：秦侯爺附議兵部尚書劉大夏，強烈反對量產佛朗機炮，因爲秦侯爺說，當初遼河一戰，大明將士被這種異國火炮坑慘了，秦侯爺這回難得一見的霸氣側漏，不僅上疏反對，而且居然還放出話來，誰敢量產佛朗機炮這種害人的東西，他就弄死誰。
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