“殺——”楊瘋子是真的瘋了，不顧一切的揮舞着長矛，將眼前的敵人捅的鮮血噴涌。或許是因爲用力的太猛的緣故，矛頭卡在敵人的身體上，竟然拔不出來。
索性丟掉長矛，順手撿起一把長刀繼續瘋狂劈砍。
楊瘋子，果然名不虛傳，真的發起瘋來就好像一頭下山的猛虎。
奈何敵人太多了，殺都殺不完。
“過來，過來，結陣……”
聲嘶力竭的叫喊聲中，生死與共的兄弟們紛紛朝着楊瘋子靠攏過來。
看着最後的這四十多個人，楊瘋子的眼珠子都紅了，舉着那把已砍的捲了刃口的砍刀厲聲高呼：“王八日的，拼了……”
“不能硬衝，撤……環妹子要緊吶！”
這一句話，登時就讓殺紅了眼的楊瘋子清醒過來：“撤，往東南撤，拖住這幫狗日的……”
楊瘋子不怕死，就算是面對十倍甚至幾十倍的敵軍，也不會皺一下眉頭。但是現在他肩負着一個比殺敵重要一百倍的使命：掩護史環。
就算把眼前這些數不清的敵人全都砍了，也比不上環妹子的安危更加重要。
最近這段時間以來，和湖廣的全面勝利相比，江北的形勢則惡化到了全所未有的危險地步。
在完全洞察了李吳山的“瞞天過海”作戰計劃之後，洪承疇馬上親盡全力發動了對各地義軍的清剿。
因爲不再擔心所謂的“北伐”，洪承疇終於有機會騰出手來，調動大軍清剿此起彼伏的義軍和先遣隊。
在江北、在淮揚、在淮安等等各地活躍的義軍登時就面臨滅頂之災。
無論這些義軍如何的英勇，終究只是股的“游擊隊”，當洪承疇調集大軍過來之後，以巨錘砸蚊之勢十面張四方合圍，徹底堵死了義軍活動的空間，一步一步把他們收縮到中，接下來就是最慘烈的“清理”式作戰了。
僅僅只是高郵之東，就有一萬兩千多清軍，雖然多是些戰鬥力比較低下的新附軍，但合圍之勢已經形成，曾經在此活躍的史環部已到了生死存亡的最後時刻。
爲了掩護史環本人往南撤退，楊瘋子和他的兄弟們將區區幾百人分成三個大不一的部分，全都向北移動，做出一副有佯動的姿態，其實就是爲了吸引清軍的注意力，給史環的突圍創造機會。
楊瘋子這一股，只有一百六十幾個人，卻要們面對兩千多清兵，相差十倍以上的懸殊兵力對比，並沒有讓楊瘋子有絲毫畏懼，反而越戰越勇。
連續兩場血戰過後，一百六十多人的規模只剩下四十幾個了。敵軍卻越來越多，層層疊疊鋪天蓋地，始終窮追不捨。
“追吧，使勁追你爺爺吧。”楊瘋子提着刀哈哈狂笑：“但凡老子還有一口氣在，就和這羣王八日的周旋到底。老天爺，開一回眼吧，俺不求能活過這條命，只求你保佑我家環妹子這一回。但使她能逃出去，就是讓俺橫死一百回都心甘情願……”
爲了吸引更多的清兵，爲了掩護環妹子脫險，已有一百都個兄弟身死江北，活着的這四十多個雖然個個帶傷，卻愈發的頑強堅韌。
“跑，往北邊跑，快……”
楊瘋子等人不顧一切的朝着北邊“逃竄”，鑽進密密匝匝的蘆葦蕩。
這一帶是高郵湖沿岸的灘塗地帶，到處都是荒涼的鹽鹼地和起伏不大的丘陵，並不適合大軍展開，卻給楊瘋子等人提供了最天然的掩護。
喊殺之聲驚天動地，清軍的包圍圈正在快速收緊。
到了傍晚的時候，楊瘋子他們的活動範圍已被壓縮到一片狹窄的丘陵地帶，四面八方都是緩慢突進的清兵，每一處晃動的蘆葦從中都是清軍的身影。
楊瘋子等人已無路可走，被迫撤到了一處“鍘刀口”上。
因爲這一帶多是起伏不大的丘陵和沙土嶺，少數突兀的山峰形如鍘刀彷彿突兀而起的高崖，所以當地人就取了這麼一個名字。
所謂的高崖，其實一點都不高，充其量也就是十幾丈的高度而已，對於見慣了高山雄嶽的楊瘋子而言，這隻能算是一道土崖。
當恰恰是這道土崖，已成了最後的死戰之地。
死戰必然會戰死，這是個沒有任何懸念的問題。
“狗日的衝上來了！”看着壓下蠕動的人羣，又看了看西邊通紅如血的落日，楊瘋子握緊了手中的殘刀：“咱們已無力可退了，就是這兒了，能和這麼多好兄弟同生共死，這一輩子值了。只求老天爺開開眼，保佑咱們的環妹子殺出去，終有一天環妹子會帶着千軍萬馬，再回到這江北之地，爲咱們兄弟報仇雪恨。”
眼看着清軍已經衝了上來，楊瘋子略略的整理了一下凌亂的衣衫，朝着南邊遙遙而拜……
其他兄弟也隨着楊瘋子一起向南跪拜，在這江北之地遙拜祖廬和遠方的親人。
孤軍深入敵境，奮戰經年，終於要死在這裡。在這生命的最後時刻，每一個人都堅毅如鐵無怨無悔！
“從我來到江北的那一刻開始，就已經有了面對今日之局的準備，大丈夫有死而已，二十年又是一條好漢。”
“好兄弟，好漢子，能和諸位兄弟死在一起，不枉了。”
“我死之後，家中父母妻兒必有人照料，早已心無牽掛，恨只恨不能親眼看着環妹子突出重圍……”
“環妹子是史公嫡血，自有百靈護體，一定可以逢凶化吉遇難成祥，兄弟就放心吧！”
前有追兵，後是懸崖，已到了末路窮途。
“捉活的，抓住活口去領賞錢……”
“上面的反賊聽着，放下武器束手就擒，可饒爾等不死……”
耳聽着清軍的叫囂之聲，早有兄弟射出箭矢——這就是他們的回答。
“嘿嘿，讓老子投降？怕是打錯了算盤。老子是頂天立地的漢家兒孫，不是洪承疇那樣的狗賊……”
楊瘋子正要提着刀子衝過去廝殺，旁邊的那個兄弟卻給他遞過來一個眼色，朝着他微微點了點頭。
楊瘋子頓時心領神會，馬上高喊道：“想要我們投降，你們先退下去……”
這句話登時就讓下面的清兵欣喜若狂，以爲他們真的動了投降的心思，不僅沒有退下去，反而上衝的更急！
眼看着一羣清兵已經到了四五十步的距離上，衆人猛然爆出一聲驚天動地的吶喊，彷彿下山的猛虎一般衝了過去。
投降是不可能的，反正也是個死，完全就是打起了殺一個夠本兒殺倆有賺頭的心思，以詐降的方式讓清兵麻痹一下，讓他們暫時不潑出密集的箭雨，好有機會盡心最後一輪廝殺。
當一個人把生死置之度外之時，爆發出來的力量簡直驚人。
捲了刃口的長刀輪圓了，只一下子就把清兵的紅穗圓檐帽斬成兩片，順勢一刀砍中了無情的腦門兒……
楊瘋子整個人都跳了起來，把全部力量和自身的體重全都疊加到刀子上，劈頭蓋臉一斬而下。
從來都沒有把刀子運用的這麼酣暢淋漓，他甚至可以很清楚的聽到戰刀斬破空氣發出的輕微爆鳴，這一刀絕對勢不可擋。
從脖頸處砍入，自右肩之下切出，那個清兵的動作頓時戛然而止，他的身體就好像是吃飽了水的泥巴雕塑一樣，頭部和大半個肩膀竟然從軀幹上滑落下來，鮮血頓時噴涌而起……
接連斬殺了兩個清兵，楊瘋子的心中只有一個念頭：“賺了，老子又賺了倆……”
雖然每一個人都勢若瘋狂，奈何敵人實在太多，狹窄的鍘刀口高崖之上瞬間血流成河。
戰鬥短促而又激烈。
片刻之間，就已砍翻了幾十個清兵，四十多個弟兄只剩下最後的十幾個人，還被逼的不斷後退。
有個兄弟手裡的長矛已經摺斷，剛剛拿起一塊棱角尖銳的石頭就被對手一槍捅了個對穿，雖收到了致命傷害，依舊是厲聲喝罵……
幾個清兵一擁而上，亂刃相見，登時就把這個兄弟砍成了就幾塊！
一個又一個兄弟倒下去了，只剩下最後的三人。
三人相互對視一眼，不約而同的點了點頭。
望着洶涌而來的敵羣，楊瘋子突然哈哈大笑，猛然一個轉身，朝着身後的高崖一躍而下。
強烈的失重感讓他有種頭暈目眩的感覺，但頭腦卻異常清醒，他甚至還在暗暗發笑：“老子就算是摔成了碎片，也不讓你們得到屍體，不管是生還是死，你們都休想抓住老子……”
高崖之下就是碧波萬頃的高郵湖，崖底亂石叢生，流水在石頭的縫隙中緩緩流淌。
在落下的最後時刻，楊瘋子分明看見又有兩個熟悉的身影從上面一躍而下。
最後的那兩個兄弟已經條下來了，這纔是真正的同生共死。
真是好兄弟！
當這個念頭從心底一閃而過只是，猛然聽到一聲劇烈的撞擊聲，楊瘋子直接落入巨石之間的縫隙，飛濺起一團巨大的水花……
“跳下去了，跳下去了，反賊跳下去了，快派些人手下去搜捕，活要見人死要見屍，好歹還能換幾個賞錢……”