楊夢龍陰沉着臉跳下馬，走進軍營，叫：“吹號集合！”
號兵拿出號角，拼盡全力吹響，嗚嗚之聲雄壯激越，直衝雲宵，壓過了千軍萬馬訓練時的吶喊和怒吼。聽到號聲，近兩千人馬上以各自的百戶爲中心集合，排成縱隊，在百戶的帶領下以最快速度往將旗聚集過來，動作迅速有序，近兩千人竟然沒有一個人發出聲音，也算難得，由此可見戚虎這幾個月來對他們的訓練是多麼的卓有成效。
也就喝幾口水的工夫，人馬便已集結完畢，排成了四十乘四十的龐大方陣，陣列森嚴，長槍如林，橫刀如牆。楊夢龍巡視着他的部隊，心裡油然生出一種自豪感。這是他費了九牛二虎之力一拳一腳拉扯出來的部隊！這是他用嚴明的軍紀、殘酷的訓練以及優厚的待遇餵養出來的部隊！也許成軍時日尚短，他們還沒有能力戰勝太過強大的敵人，但是他們不會畏懼任何敵人！他森然問：“知道爲什麼吹號集結嗎？”
一千七百多人，無一應聲，校場上落針可聞。
楊夢龍說：“因爲土匪下山了，衝着舞陽殺過來了，並且在舞陽與泌陽的交界處劫殺了一支商隊！他們過來踢我們的場子了！”
士兵們的臉部肌肉微微抽搐了一下。被土匪找上門來踢場子是一件很沒面子的事情，那幫該死的土匪是在打他們的臉啊！
楊夢龍繼續說：“被劫殺的那支商隊運着六萬兩現銀，這是徽州祁縣程公子給我們舞陽千戶所的投資，我原本打算用這筆錢多開墾一些荒地，多給你們分十畝，二十畝，甚至三十畝的土地，讓你們，你們的家人，個個都可以衣食無憂，哪怕你們戰死了，受傷了，子女靠着這份遺產也能過上優裕的生活。可是，現在這筆錢被他們搶了！”
士兵們的呼吸頓時變得粗重，眼裡迸出紅光來。本來商隊在自己的防區內被劫，他們已經夠沒面子了，現在聽說商隊運來的銀子是跟他們的福利直接劃等號的，他們眼都紅了。斷人錢財如殺人父母，那幫混蛋搶走了這筆錢，他們的田產就泡湯了，這還能忍？絕對無法容忍啊！
楊夢龍怒吼：“你們說，該怎麼辦！？”
士兵們咆哮如雷：“殺光他們！！！”
楊夢龍說：“對，殺光他們！留下三百人留守軍營，其他人馬上帶齊裝備出發，跟我去把場子找回來！許弓，你帶上所有的斥侯騎着戰馬先走一步，到前面打探消息，找到他們，死死的咬住他們，今天我要讓他們知道喇叭是銅鍋是鐵！”
看樣子小楊將軍是真的憤怒了，許弓也不多說，叫：“斥侯中隊跟我來！”帶着六十多名斥侯直奔馬棚。感謝劉指揮使慷慨大方的派一羣蠢貨給他們送來了三十多匹戰馬，原本要兩個人共享一匹戰馬的斥侯已經可以每人一匹馬了。也就一盞茶的工夫，蹄聲大作，六十餘名剽悍的騎士風馳電掣的衝出軍營，一陣風似的跑得沒了影。
薛思明嘴巴動了動，很想說帶斥侯去探敵情這種活應該由他來乾的，但是在他來之前許弓就是斥侯中隊的隊長了，爭不來，只好作罷。他眼巴巴的望着楊夢龍，希望他能給自己一個好差事。
楊夢龍對戚虎說：“老頭，我給你留兩百人，你組織民夫往前線運送糧食、箭枝等等物資，我帶人先走一步，早打完早收工！”
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戚虎知道他想拿那幫土匪練手，便說：“運送物資、救治傷員之類的事情包在我身上，你只管打個痛快吧。”
楊夢龍說：“有你這句話我就放心了。”轉頭對士兵們說：“老規矩，殺敵一名賞銀五兩，受重傷的給醫藥錢十兩，陣亡的二十兩！”
士兵們眼裡的紅光變成了綠光，全是銀兩和銅錢的符號……他們累死累活的訓練一個月只能拿到一兩銀子，現在好了，宰掉一個就能拿五兩，這回有錢賺了！有人已經開始跺腳，急不可耐了。楊夢龍安排了一批訓練成績比較差，體力較弱的士兵留下來守軍營，一聲“出發”，早就等得不耐煩了的士兵們呈三列縱隊，一隊接一隊的從軍營裡開了出去，直奔舞陽與泌陽交界處！楊夢龍騎着高頭大馬走在最前面，手裡拿着那杆御賜的丈二軟鋼槍，威風凜凜，王鐵錘騎着馬與他並肩馳騁，背在背上的那把長達四尺的陌刀再配上他那小山般魁梧的身軀，令人膽寒。薛思明同樣騎着他那匹黑色戰色，挾着一張四尺長的特製複合弓，挎着橫刀，黑馬橫刀，彤弓白羽箭，帥得一塌糊塗。在楊夢龍這支部隊裡，騎馬是斥侯和將領纔有的福利，他一個百戶也能騎馬與楊夢龍並駕齊驅，有點離譜了，不過上上下下一千多人卻沒有一個覺得有什麼不對，因爲他有這個能耐。
軍隊只尊重強者。
宋公莊，一個原本還算繁榮的村莊如今已經變成火海，幾十具屍體並排着躺在曬穀場上，莊子裡不斷傳來婦女的哭喊聲和慘叫聲，還有土匪的狂笑聲，很多土匪在各幢房子裡竄來竄去，搜尋着財物，不斷有人被殺死，整個莊子都變成了地獄。曬穀場上，就在那堆屍體旁邊，一大幫的寨主正在爭吵着，對老百姓的慘叫和哭喊視而不見，聽而不聞，完全忘記了自己以前也是老實巴交的農民。
額頭的一撮白色頭髮的白額虎笑着說：“劉錦堂那個老東西還算識相，給我們指了個發財的好去處，才入舞陽便搶到了六萬兩銀子，賺大了！”
眉清目秀卻眼神陰狠的紫金星說：“那六萬兩銀子是我的人先發現的，大頭由我來拿！”
白額虎冷笑：“是你發現的又怎麼樣？要不是我派騎兵上去，你都不知道能不能打得下來！大頭歸我！”
紫金星勃然大怒：“姓白的，你是想把我那份也吞掉是吧？”
白額虎說：“誰稀罕你那份了？我只想拿我應得的那份！”
紫金星叫：“你————”
高大魁梧的過山樑開口了：“你們都別吵了，現在不是分贓的時候！你們也不想想，都還沒有深入舞陽境內便弄到了六萬兩銀子，那舞陽縣城又該有多少錢？舞陽千戶所又該有多少錢？難道只搶到這麼一點錢你們就滿足了？”
過山樑手下有一千多人，算是南陽境內一股實力很強大的悍匪，他的話自然是比較有份量的，聽他這樣說，紫金星便不作聲了，瞪着白額虎一臉不忿。白額虎卻不把他放在眼裡，他手下有三百多匹好馬，幾百名手下個個弓馬嫺熟，實力如此強橫，他怕過誰了？他皺着眉頭問：“樑寨主，你的意思是我們繼續往舞陽縣城打？”
過山樑說：“是的。白寨主，六萬兩銀子確實是筆驚人的財富，換誰拿到這筆錢都會心滿意足的，但是……我們沒有多少糧食了，而舞陽縣城那邊有糧食！”
此言一出，白額虎沒話說了。今年小麥又是歉收，老百姓的日子不好過，當土匪的日子同樣不好過，以前隨便搶幾個鎮子就足夠幾千人馬嚼上半個月了，現在呢？他們洗劫了不少村子，糧食卻沒找到幾粒。沒有糧食，搶到的錢再多也沒用，錢是不能當飯吃的，如果官兵把山一圍，他們就只能守着大堆銀子喝西北風了。想要過上幾個月的好日子，還是得搶到大批糧食，而舞陽千戶所里正好有幾萬石糧食，夠他們揮霍上兩年了！打定了主意，白額虎說：“好，我們繼續往前打，搶到一批糧食再回桐柏山！”
小蛟龍有點擔心：“深入舞陽境內是不是太過冒險了？官兵……”
白額虎哼了一聲，打斷：“官兵根本不敢出來跟我們交戰！如果舞陽千戶所那幫窮軍漢敢出來，不用各位當家的動手，就憑我這三百騎兵也能將他們殺個一乾二淨！”
好幾位寨主都露出了笑容。白額虎雖然狂傲，但說的是事實，衛所官兵的戰鬥力實在太渣了，用“戰五渣”來形容都算是誇他們的，這樣的垃圾哪裡是他們的對手！過山樑喝：“玩夠了就出發，在縣城那邊還有更多銀子，更多糧食等着我們去拿呢！”
“搶縣城去！”
“打破縣城，大家過個肥年！”
“出發嘍，走得快有肉吃，走得慢只能吃灰！”
數以千計的土匪鬼哭狼嚎的拿起染血的兵器，亂糟糟的朝着縣城方向進發了。他們人數衆多，隊形混亂，看上去就像一羣過境的蝗蟲！
計有才帶着得意的笑容走進劉錦堂的書房，下拜：“大人，都安排妥當了！”
劉錦堂正在作畫，聞言擡起頭來，問：“是嗎？”
計有才說：“是的，大人！學生聯絡了白額虎、紫金星、靠山樑、小蛟龍、黑旋風、滿天星等共計十一位寨主，他們都表示肯定會把舞陽搶得一乾二淨，如果那小子敢出來交戰，他們就將他的腦袋擰下來替大人出這口惡氣！”他興奮的說：“他們晝伏夜行，已經神不知鬼不覺的接近了舞陽縣的地界，肯定能打姓楊的一個措手不及！那小子如果跟悍匪們交戰，必死無疑，如果他避而不戰，大人也可以重重的治他一個畏敵避戰的罪，讓他無話可說！”
劉錦堂獰笑兩聲，說：“我們還是坐山觀虎鬥吧，不管誰輸誰贏，對我們都只有好處，沒有壞處……楊夢龍，你居然不把老夫放在眼裡，看老夫怎麼收拾你！”
……
大軍前行了四十餘里，前方大道上煙塵滾滾，哭喊聲撕心裂肺，定睛一看，原來是大批老百姓扶老攜幼，拖家帶口的往縣城逃了過來。都是從泌陽方向逃過來的，這證實了程驥的話，因爲難民是敵軍來襲的預警信號，難民總是可以搶先敵軍一步涌入己方的防線。這些老百姓肯定嚇壞了，都是沒命的逃，孩子找不到父母，母親找不到子女，老人無依無靠，一路哭聲震天。看到一支軍隊逆着難民潮而行，槍尖林立凜然生威，哭聲戛然而止，所有難民都愣愣的看着浩浩蕩蕩的開過來的軍隊，不敢相信自己的眼睛。舞陽千戶所的軍戶爛成什麼樣子他們是知道的，讓這些軍戶去打土匪，只怕土匪還在五十里外，他們便一鬨而散了，這支軍隊居然主動去找土匪打，甚至都不用縣太爺上門去威逼利誘了？邪門！他們驚慌失措的閃到路邊，有幾分姿色的女子鴕鳥似的往人堆裡藏，經驗告訴他們，官兵並不比土匪好多少，甚至比土匪更可惡稍不留神就會遭殃！幸運的是，這支官兵就跟沒看見他們似的，自顧自的拔成三列縱隊浩浩蕩蕩的向前走，昂首挺胸，目不斜視，一千多隻鞋子同時擡起又同時落下，踏出奇異的節奏，整支部隊就跟在兩根拉得筆直的繩子中間行軍一樣整齊。這種沉默反而讓人心安，等部隊過去了一半左右，老百姓的膽子都大了起來，議論紛紛：
“這是誰帶的兵？軍紀真嚴，這麼多人居然沒有一個開口說一句話，甚至看我們一眼的！”
“不知道了吧？他們是舞陽千戶所的！那個新來的楊千戶可不得了，在定興帶着一幫不成器的軍戶砍了韃子一千多人，受到聖上封賞，成了舞陽衛指揮使，這些都是他練出來的兵！”
“如果每支官兵都像他們這樣就好了！多幾支這樣軍紀嚴明的部隊，我們還用得着受這麼多苦嗎？”
“不知道他們能不能打得過土匪……”
“廢話，你看他們那氣勢就知道是一支虎狼之師了，那幫烏合之衆哪裡是楊大人的對手！”
……
難民流的盡頭是燃燒的村鎮中騰衝而起的沖天火光，看着越來越多的煙柱高高衝起，楊夢龍的面色難看到了極點。舞陽衛的責任是保衛舞陽、泌陽、桐柏三縣，保境安民，這幫王八蛋居然敢跑到他的轄區來燒殺搶掠，那不是打他的臉嗎！你們這幫王八蛋，既然選擇了跑到我的轄區來鬧事，就得作好面對我的滔天怒火的心理準備————通通給我去死吧！不把你們滅了我這個楊字倒過來寫！
夕陽西下之際，一隊斥侯從沙河方向飛馳而來，他們已經找到土匪的主力了。