五月下旬，吳勝從日本回來了，和他一起回來的是四百多艘大船。
楊夢龍親自到碼頭支迎接，見面就給了他一拳，笑：“怎麼樣，在日本玩得還過癮不？”
吳勝大笑：“過癮，太過癮了！”
他玩得當然過癮！兩個月前，這位仁兄爲了避開那越來越猛烈的政治風暴，藉口倭寇騷擾山東沿海地區，親自率領七千人馬，又跑到日本去砍人，這一次不僅日本九州，連北海道都倒了大黴，被登萊新軍和東江軍一通燒殺搶掠，給弄得哀鴻遍野！在長達兩個月的征戰中，日本有五十多個大型城鎮被夷爲平地，五萬青壯被抓爲奴隸，等於是在日本還在流血的傷口又撒了濃濃一把鹽。最倒黴的是北海道，本來這地方窮得當當響，就算是海盜都看不上眼，可是架不住東江軍蒐集戰利品的功力出神入化，愣是在這鬼地方搶走了九萬石稻穀，兩百多條漁船！日本人又恨又怕的稱東江軍爲“食人蟻”，蝗蟲掃過好歹還能剩下點渣子來，可是這支食人蟻軍團掃過，那就連渣都沒得剩了！
“北海道那邊的大米不錯，口感極佳，而且耐寒，李總兵打算拿到旅順那邊栽培，看能不能成功。”吳勝說，“我也向他要了兩千石帶回山東試着栽培，如果能夠成功再大力推廣。”
看來這位仁兄對日本大米是情有獨鍾，吃了幾頓之後居然打起了引種的主意來了。
楊夢龍說：“試種一點也好，外國的好東西我們就應該主動拿過來，爲我所用。對了，在日本戰場有沒有碰上什麼硬茬？”
吳勝撇了撇嘴：“別提了，那幫倭豬，純粹就是記吃不記打！去年那一仗過去纔多久啊，他們便拋到腦後，繼續爭權奪利，互相排擠了！我們大軍在九州登陸，日本組織起一支兵力三倍於我軍的聯軍，硬碰硬的話就算我軍能夠取勝，損失也會很大的，但是那幫蠢貨內部一盤散沙，都想保存實力，盼着對方去送死，結果讓我和李總兵抓住機會一通猛攻，將他們打得全軍覆沒，一半人馬被趕下大海餵魚，還有一半成了俘虜！”
楊夢龍忍不住搖頭：“那幫蠢貨，真的是沒救了！幕府就沒有派兵過來增援嗎？”
吳勝說：“派了，而且是海陸並進，一路由幕府將軍德川家光親自率領，兵力多達八萬，從陸路殺來，另一路則糾集兩百多艘戰艦從海上殺過來試圖抄我軍後路。可惜，他們命不好，艦隊在半路上遇上了狂風，兩百多艘戰艦有一大半不是被刮翻就是被吹向海邊懸崖，在懸崖下撞得粉碎，剩下那一點好不容易逃過了颱風，又跟變形金剛艦隊撞了個正着，被變形金剛艦隊一通暴揍打得全軍覆沒！”
楊夢龍愣了一下，大笑起來：“自詡有神風庇護的日本居然讓颱風把自家艦隊給掃了？諷刺，真是夠諷刺的！”
吳勝也笑：“可不是麼，只能說，他們運氣真的是太背了。可惜我們兵力太少，奈何不了德川家光，只能主動脫離接觸，又跑到北海道去掃掉了二十個城鎮，然後就撤了。不過這一趟收穫已經很大了，光是白銀就搶了七十萬兩，還抓了五萬壯丁！”
那邊，大批日本戰俘正在皮鞭的指揮下上岸，他們雙手被鐵鏈鎖着，衣衫破爛，精神萎靡，動作稍慢皮鞭就抽過來了，這一幕讓楊夢龍有種似曾相識的感覺……眼下在歐洲越做越大的黑奴貿易不正是這樣子的嗎？造孽啊，就因爲他腦洞大開，捉豬仔運動居然提前兩百年在亞洲上演了，進懺悔室悔過已經不能洗涮他的罪孽啦！這些戰俘將被安排到礦山、水泥廠、化肥廠等要麼十分危險，要麼工作環境惡劣的地方工作，至於能活多久就看他們的運氣了，相比之下被安排去修路反而是一份美差，雖然辛苦，但至少不必擔心礦井塌方把所有人給埋在裡面，或者由於吸入太多粉塵而患上肺結核之類的絕症。
紅娘子皺着眉頭說：“你們怎麼能這樣呢？打仗就打仗唄，把人抓過來算什麼？”
楊夢龍翻了個白眼：“不把他們抓過來，那麼多又髒又累的活誰來幹？”
吳勝同樣理直氣壯：“對啊，現在採礦業越來越繁榮，礦山需要的人手越來越多，而礦井裡充滿了危險，隨時可能出事，用大明百姓的話每次出事都要賠一大筆錢，可是用這些戰俘去採礦，就算他們死清光了也不必賠償一個子兒，簡直就是一本萬利啊！”
紅娘子罵：“你們這兩個吸血鬼！”但是心裡一想，這些活總得有人去幹的，礦井裡除非不出事，一旦出事肯定要出人命，日本戰俘死總比大明的百姓死強。這樣一想，她也就沒再苛責太多了。
吳勝的歸來意味着一切都回到正常軌道，如果他還在日本鏖戰的話楊夢龍一時半刻還真騰不出手來南下，得替他盯着遼東那邊呀，現在他回來了，楊夢龍也就沒什麼好客氣的了。三天之後，登萊水師六十多艘戰艦從港口傾泄而出，揚帆南下，直奔吳淞口。
與此同時，鄭芝龍也動手了。河洛新軍三路大軍直奔福建而來，擺明是衝他來的，他自然不會坐以待斃。得知登萊水師出動之後，他招集衆將領，向他們通報這一消息，用誇張的語氣說：“剛剛接到密探飛鴿傳書，那位冠軍侯的水師傾巢出動，總共六十四艘戰艦，朝福建殺過來了！”
鄭芝虎、鄭芝豹、施福、施大宣等人愣了一下，放聲大笑。笑得最誇張的就是鄭芝虎，眼淚都出來了，一個勁的揉着肚子，氣都喘不過來：“哎喲……那位冠軍侯還真有意思，看他密鑼緊鼓的張羅了這麼久，還以爲他能弄出什麼大場面的，搞了半天原來七十艘戰艦都湊不夠！”
鄭芝豹狂笑：“就這麼幾艘船也敢招惹我們？他膽子還真不小！”
鄭芝龍擺擺手，說：“好了好了，大家都別笑了。那姓楊的海上實力固然不濟，但是步騎軍卻是異常強悍，他的大將韓鵬所率領的一萬二千精銳日行七十里，已經越過漳浦，直奔廈門而來，而他的頭號大將薛思明也在吳淞口構築要塞，虎視眈眈，這兩位都是身經百戰的悍將，就連建奴都吃過他們的大虧！”
想到那支一路狂飆，短短半個月內急行軍近千里不帶喘氣的勁旅，所有人臉上笑容一凝。關於河洛新軍的傳說他們也聽了不少，以前總是半信半疑，現在看到韓鵬軍團在地圖上一路狂飆，終於相信了傳說中的說法：這支軍隊確實是一支可怕的飛軍，沒有什麼擋得住他們前進的步伐！想到將要在廈門跟這支軍隊狹路相逢，大家都有點兒壓力山大。施福見狀，哼了一聲，說：“河洛新軍的步騎軍固然戰力強悍，但是他們一路輕裝疾行，不要命的趕路，只怕不等他們趕到廈門，便已經累趴下了！”他搖晃着腦袋念着：“兵法有云：百里而趣利者蹶上將軍,五十里而趣利者軍半至！那姓楊的不體恤士卒，強行命令他們晝夜兼程趕路，現在雖然已經越過漳浦，但是他的士兵的體力只怕已經透支，病倒的、掉隊的、開小差的，沒有一半也有三成了，我軍以逸待勞，焉有不勝之理！”
施大福說：“正是！依末將之見，我軍應該在漳州給予河洛新軍迎頭痛擊，先給他們一個下馬威再說！”
鄭芝虎笑：“這主意好！就該這樣打！在海上打贏姓楊的不算什麼本事，要是能在陸地上幹掉他一萬二千精銳步騎軍，那咱們可就名揚天下了！”
衆將領紛紛開口附和，強烈要求在漳州迎擊韓鵬軍團，趁他們士卒疲憊，立足未穩，以泰山壓頂之勢一舉將其殲滅，給朝廷一點顏色看看！至於楊夢龍那支艦隊，他們沒有放在眼裡，正如鄭芝虎所說，在海上他們佔的優勢實在太大了，在海戰中打敗河洛新軍不算本事，在陸戰中擊敗他們才叫能耐！
鄭芝龍把目光投向鄭森：“森兒，你怎麼看？”
鄭森起身，衝在座衆將領抱拳行禮，神情凝重：“各位叔叔伯伯，請聽小侄一言！”等大家都安靜下來了，他一字字的說：“陸戰非我所長，在陸漳州迎擊河洛新軍，等於是以我之短攻敵之長，勝負難料！最好的辦法莫過於在漳州堅守不出，不與韓鵬交戰，同時派遣艦隊奔襲潮州府，切斷其歸路，或者乾脆就直接奔襲廣州！韓鵬一軍的彈藥、軍械、糧食積儲盡在廣州，打掉了廣州，這一萬二千大軍的補給就斷了，再怎麼強大的軍隊一旦補給斷絕，也撐不了多久的！”
鄭芝龍問：“那薛思明呢？怎麼應付？”
鄭森說：“薛思明所部根本就不用考慮，在登萊水師擊敗我軍艦隊之衫，這位猛將不過是籠中猛虎，對我軍沒有半點威脅！”
鄭芝虎很好奇：“這是何等緣故？”
鄭森說：“薛思明錯就錯在將駐地選在了吳淞口！我軍只需要派出一支艦隊就可以輕鬆將吳淞口攻下來，就算攻不下來也可以輕而易舉的封鎖吳淞口，將他死死困在松江府！他這支部隊的補給完全依賴長江航線，長江航線一旦被切斷，就徹底完了，不想餓死的話他們就只能縱兵劫掠松江府，真到了這一步他們就成了叛軍，朝廷豈能容他們！”他環視衆人，擲地有聲的說：“此戰的勝負完全取決於海上，誰能確保在海上的優勢誰就能贏，陸戰？可有可無！”
衆人深以爲然，鄭芝龍更是滿意，不無得意的笑着說：“我鄭家出了一頭猛虎喲！”
鄭森說：“多謝父帥誇獎！還請父帥放棄在漳州迎戰念頭，發揮我軍之長，不要跟敵軍硬碰硬！”
鄭芝龍擺擺手，說：“你分析得很有道理，但是爲父不能按你說的去做……爲父偏要漳州碰一碰那河洛新軍，看看他們有多大的能耐！”
鄭森急了：“父帥，萬萬不可！建奴在旅順那場慘敗還不能說明河洛新軍有多大的能耐麼？我們何苦以己之短攻敵之長？”
鄭芝豹說：“賢侄啊，話可不能這樣說，如果按你說的去做，我軍贏了不僅不光彩，還會招人恥笑！如果我們連一支疲憊之師都不敢碰，誰會看得起我們？”
鄭芝龍說：“就是這個理！施宣，施大福！”
兩員大將起立：“末將在！”
鄭芝龍說：“你們各帶一萬人趕往漳州，會合駐守在那裡的兩萬人馬，迎擊韓鵬，務必一舉將其全殲！”
施宣和施大福抱拳齊聲叫：“遵命！”
鄭芝龍又叫：“三弟！”
鄭芝豹跳了起來：“在！”
鄭芝龍說：“你帶一支艦隊去把那個吳淞口要塞給我端了，然後揚帆北上尋找登萊水師決戰！”
鄭芝豹興奮的叫：“遵命！”
鄭森見自己切斷河洛新軍補給線的建議完全沒有被採納，不免發急了，抱拳叫：“父帥，孩兒願意率領百艘戰艦奔襲潮州府，斷絕敵軍歸路！”
鄭芝龍擺擺手，說：“沒這個必要，只怕還沒等你趕到潮州府，這場仗就打完了，你還是留在這裡幫我盯住那些西夷吧。”
鄭森叫：“父帥！”
鄭芝龍說：“好了，不要說了，就這麼定了。都給我打得漂亮點，讓崇禎小兒，也讓當道諸公知道，這大海，始終是我鄭家的天下，誰敢挑釁我們，只有死路一條！”
帶着幾許輕蔑，幾分漫不經心，鄭芝龍擲下了手中的骰子。
幾乎是從他下達命令的那一刻開始，他的災難便開始了。