“陣斬嶽託、杜度，斬首七千級？這不可能，這不可能！”
山海關總兵府裡傳出一陣陣暴怒的吼叫聲，彷彿被激怒的野獸一般，總兵府的下人無不兩股戰戰，噤若寒蟬。
發出這陣陣怒吼的，正是被譽爲關寧軍年輕一代的千里駒，前途無可限量的少年將軍吳三桂。
吳三桂雖然還很年輕，但生於將門，從小就在遼西將門這個大染缸里長大，見多了爾虞我詐，見多了關外的屍山血海，他養氣的功夫自然非同小可，說泰山崩於眼前而面不改色可能還做不到，但喜怒不形於色卻絕對沒問題了。然而現在，他卻氣急敗壞，怒吼連連，狂怒之下，他的書房像是被龍捲風掃過一樣，各種書籍文件被掃得滿地都是，幾件名貴的瓷器更是被他狠狠的扔到地上摔了個粉碎。僕人剛要進來收拾，他便一腳踹了過去，將僕人踹翻踢得滿地打滾，嘴裡還吼着：“不可能，這絕不可能！”
眼看那僕人就要被他活活打死了，吳襄皺着眉頭走了進來，一言不發，陰沉着臉瞪着兒子。被他這一瞪，吳三桂頓時就冷靜了許多，放過了那僕人，訥訥的說：“爹……”
啪！
吳襄一記耳光扇了過去，吳三桂左頰頓時多了一個血紅的掌印，嘴角滲出血絲來，卻一聲不吭。吳襄指着他的鼻子怒罵：“你是我吳家長子，吳氏一門光大明楣的希望全落在你身上了！你看看你現們在，像什麼樣子，像個少將軍嗎？我看你簡直就是一條瘋狗！你叫我如何放心將吳家交給你！”
吳三桂昂起頭來，說：“父親，我不相信！”
吳襄厲聲問：“你不相信什麼！？”
吳三桂梗着脖子說：“我不相信那小子能夠擊敗建奴五大名將，四萬大軍！我不相信他能取得斬首七千級，生俘三千餘人這等大勝，這絕不可能！就算是關寧軍傾巢出動，也沒有辦法斬首這麼多，他手下只有一支雜牌軍，怎麼可能做得到？我不相信！”
吳襄面色鐵青，打肺裡吼了出來：“你不相信又能怎麼樣？人家把首級和俘虜都送到天津了，明天就送進京城了！”對於兒子現在這樣的狀態，他既痛心又擔心。現在的吳三桂還說不上是好人或者壞人，他野心勃勃，幹勁十足，弓馬嫺熟，武藝超羣，是關寧軍年輕一代將領中少有的俊傑，不管是他還是祖大壽都非常看好。可是，吳三桂沒有遭遇過挫折，眼高於頂，在登州城下被楊夢龍折辱了一番後便耿耿於懷，一心要將楊夢龍踩下去，報仇雪恥，現在聽說楊夢龍以弱擊強，不可思議地擊敗了後金圍攻旅順的大軍，斬首七千級，他馬上便失去了理智！
楊夢龍已經成了吳三桂一塊心病，一個可能被敵人利用的弱點。
遼西將門未來的領頭人，是不能有弱點的！
吳三桂咬牙切齒，拳頭捏得啪啪響，空有一腔怒火卻無處發泄。他現在憤怒到了極點，一半是因爲楊夢龍，一半是因爲自己。他早已將楊夢龍當成了死對頭，挖空心思要把楊夢龍給踩下去，這次崇禎下令關寧軍出兵增援旅順，他出工不出力，一兵不發，便是想看楊夢龍的笑話，甚至盼着楊夢龍死在後金手中。可他萬萬沒想到那個娃娃臉竟然如此兇殘，反手把後金四萬精銳之師打了個落花流水，殺得後金屍橫遍野，血流成河，甚至陣斬了嶽託！與楊夢龍的英勇無畏相比，他出工不出力、畏敵避戰的行徑便顯得格外的扎眼，連他自己看着都覺得扎眼了。
大家一樣年輕，大家手裡都握有千萬虎賁，誰都不比誰強到哪裡去，怎麼就差了這麼遠！兩相對比，天下人該怎麼看他？皇上該怎麼看他？那些在大淩河與楊夢龍並肩血戰過的遼西將士又該怎麼看他？
吳襄冷然看着兒子，說：“我知道你與楊夢龍有過節，見不得他出人頭地，揚眉吐氣，但是……我必須告訴你，楊夢龍就是一把最鋒利的長劍，沒有人能遮掩住他的鋒芒，與他爲敵，絕對不是什麼好主意！”
吳三桂說：“我……”
吳襄厲聲說：“我知道你想說什麼！長伯，你給我記住：想要成爲贏家，你必須站在勝算最大的那一方身邊，而不是與之爲敵————不管勝算最大的那一方是建奴還是大明，或者是楊夢龍！所有的榮辱都不重要，只有吳氏一門的長盛不衰和榮華富貴纔是最重要的！”
吳三桂那桀驁不馴的頭顱終於低了下去。是的，家國興衰、個人榮辱都不重要，只有吳氏一門的利益纔是最重要的，如果沒有這種覺悟，他根本就不配接吳襄的班。
錦州城裡，祖大壽看着手中的密信，手抖得像秋風中的樹葉，連帶的，手中那薄薄的一張紙也抖得嘩嘩作響。
贏了，贏了。
旅順明軍經寡擊衆，以弱攻強，居然打贏了，而且還是在野戰中打贏了建奴四萬精銳之師！
錯了，錯了！
他按兵不動，對兵部的命令陽奉陰違，一心一意保存實力，徹底的錯了！保存實力的愚蠢做法不僅使他錯過了一場潑天似的的大功，更讓崇禎對他失去了最後一絲好感。以前大明沒有能夠跟建奴一戰的精銳，崇禎對他自然是百般遷就，可以容忍他吃空餉，可以容忍他排斥異己，可以容忍他販賣糧食鐵器等軍國利器給建奴，因爲崇禎除了關寧軍，已經沒有什麼拿得出手的部隊了。現在倒好，旅順一戰，河洛新軍和天雄軍嶄露鋒芒，就連關寧軍的死對頭川軍和東江軍，也跟着出盡風頭，相比之下，關寧軍的消極避戰便顯得格外的不堪了。有了這麼多戰力強悍而且忠心耿耿的鐵軍銳士，崇禎還會像以前一樣容忍關寧軍的消極避戰和貪得無厭嗎？
河洛新軍和天雄軍強勢崛起，用一場比寧遠大捷和寧錦大捷更加輝煌，更加燦爛的大勝奠定了他們在崇禎，在大明百姓心目中的地位，關寧軍一家獨大的格局被徹底打破了。
本能的保存實力之舉，後果竟是如此的嚴重！
早知如此，當初就應該聽從祖大樂和祖大弼的建議，派一兩千人前往旅順參戰，哪怕窩在旅順城裡不動彈，對崇禎，對天下人也有個說得過去的說法！
祖大弼和祖大樂就在他身邊。這兩位猛將突然發現，大哥好像突然間老了許多，似乎某位神明伸出無情的手，將某些從西從他的體內抽走了。祖大樂低聲說：“大哥……”
祖大壽擺擺手，示意他不要說話，聲音沙啞：“二弟，你是對的……當初大哥應該聽從你的建議，出兵旅順的……”
祖大弼甕聲甕氣的說：“大哥，我們現在出兵都還來得及！海上是我們的天下，我們的部隊登船前往旅順，朝發夕至，方便得很！”
祖大壽苦笑：“仗都打完了我們才發兵，那不是徒招天下人恥笑麼。”
祖大弼說：“還沒打完！建奴雖然被打垮了，但是仗還沒打完！以小楊帥的性格，他肯定不會讓建奴撤得那麼輕鬆的，他會帶領得勝之師像餓狼一樣跟在建奴後面，不停的撕咬，直到將建奴趕回復！我們現在出兵，還來得及！”
祖大樂輕聲說：“是啊，大哥，還來得及！只要我們兵發旅順，加入追擊的行列，打幾個勝仗，再讓小楊帥幫忙說幾句好話，這一切都能含糊過去。在大淩河，我們曾與小楊帥並肩作戰，這點面子，他還是會給我們的！”
祖大壽笑得更加苦澀：“沒想到我關寧軍十幾萬虎狼之師，竟然淪喪到要求一個乳臭未乾的小子給面子的地步了，可笑，可嘆呀！”
祖大樂和祖大弼大急：“大哥！”
祖大壽擺擺手，帶着濃濃的倦意說：“別說了，你們該怎麼做就怎麼做吧，別來煩我了，我想靜一靜。”說完，他好像耗盡了所有的力氣，一句話都不願意多說了。
祖大弼和祖大樂各自率領一千鐵騎，十萬火急的上船，泛舟渡海，直奔旅順而來。
旅順之戰對大明而言不亞於一場十三級地震，溫體仁、吳襄、吳三桂、祖大壽等灰出人物都被震得眼冒金星，頭暈眼花，幾乎分不清東南西北了。不過，他們還算幸運的，只是感到震驚而已，對於後金而言就不是震驚那麼簡單了。
簡直就如同晴天霹靂，讓他們肝膽俱裂！
當傳騎帶着阿巴泰的親筆信和渾身血污、泥濘，連人帶馬都口吐白沫的回到瀋陽的時候，整個瀋陽都驚呆了。兩名貝勒死於敵軍之手，七千餘名將士陣亡，三千多人被俘，後金縱橫遼東數十年，何曾打過這麼慘的仗！這已經不是打敗仗那麼簡單了，簡直就是兵敗如山倒，簡直就是一敗塗地了！最讓人無法接受的是，這一仗明軍沒有耍任何花招，沒有用任何陰謀詭計，甚至沒有倚托堅城，大家在大平原上約陣而戰，依靠他們的勇氣和對勝利的渴望，硬碰硬的打敗了後金，這樣的失敗比最卑鄙的陰謀詭計還要讓人無法接受，因爲它意味着明軍在武力和勇氣方面，第一次勝過了女真武士，後金用無數次血戰，無數次勝利鑄就的“女真滿萬不可戰”的赫赫威名，至此已經被徹底粉碎了！
“女真滿萬不可戰”的威名被粉碎之後是什麼後果？
蒙古離心，朝鮮離心，索倫部離心，就連那些包衣奴才也動了異樣的心思，這就是威懾信用被粉碎之後的後果！惡果已經顯現出來了，阿巴泰在信中說，在他們撤往復州的路上，不斷有蒙古士兵和朝鮮士兵逃跑，嚮明軍投降，剛開始的時候規模並不大，隨着時間推移，逃兵越來越多，到後來，數千在血戰中倖存下來的蒙古軍隊已經逃光了，就連原本像狗一樣聽話的朝鮮、漢族包衣奴才，也紛紛逃跑，他們殺了很多人都無法遏制這一浪潮，現在他們所統率的部隊，已經不能被稱之爲一支有戰鬥力的軍隊了！
威懾失效的後果，竟然如此可怕！
“楊夢龍！！！”
皇太極的寑宮裡傳出一聲憤怒欲狂的嘶吼，彷彿野獸一般，傳出好遠，好遠……