崇禎本以爲委屈一下傅宗龍能讓羣臣消停幾天，然而他的如意算盤落空了，局勢並沒有隨着傅宗龍黯然入獄，孫傳庭被貶而緩和，相反，變得更加緊張。他寧可罷黜一個兵部尚書也要保楊夢龍一家的做法徹底激怒了文臣集團，媽拉個巴子，有宋以來，一向只有皇帝委屈武將討好文臣的份，現在爲了討好武將，居然罷免了一個正兒八經的進士出身的兵部尚書，反了天了！憤怒之餘，他們也恐慌起來，因爲這一舉動的背後是崇禎對楊夢龍無可救藥的依賴和信任，以及對文臣才的失望，這是他們無法容忍的！
非弄死你不可！
隨後就是河洛-湖廣財團一手主導的針對江南的金融戰，在河洛-湖廣財團的封鎖之下，江南地區購買糧食的渠道幾乎完全斷絕，市面陷入了恐慌，江南糧商瘋狂囤積居奇，哄擡糧價，很多富商則涌向河洛，拿出全富身家去購買糧食股，一夜暴富者數不勝數。與商人們奸笑遙相呼應的是老百姓的慘叫，糧價漲得太誇張了，他們就算傾家蕩產也買不起一石大米了！有不少江南官員跑到北京來訴苦，要求朝廷賑災，崇禎只覺得不可思議，江南繁華之地，堆金如沙，堆銀如土，又沒有發生什麼天災，居然跑來找朝廷要求賑濟，你他媽在逗我?江南官員表示江南是很富沒錯，但是糧食已經完全依賴湖廣、山東供應，現在這兩貨都說存糧不足，不肯賣了，我們沒飯吃啦，不找你找誰?無奈之下，崇禎撥下十萬石米賑災，結果可想而知，這十萬石賑米剛一出糧庫就被瓜分一空，然後被江南商人以更高的價格買下，囤了起來，江南百姓一粒都沒有吃到。
悲催的是，這一骯髒的交易被錦衣衛捅到了《南陽日報》，這下樂子找大了！《南陽日報》對此作了一個專題報道，那批糧食的流向，經手人的姓名，交易的金額，鉅細無遺，一經刊登，立即掀起軒然大波！崇禎固然氣得差點把龍椅給掀了，江南地區百姓同樣也憤怒至極，那些江南富商走到哪裡，得到的不再是平民羨慕的目光，而是憤怒的詛咒：“讓這些蛀蟲去死吧，我們窮人的命也是命啊！”這一事件讓江南縉紳的威信大受打擊，當然，他們並不在乎，在他們眼裡，爹親媽親不如銀子親，誰把那些窮鬼的命當過一回事了?讓他們惱火的是《南陽日報》，這份發行量越來越大，影響也越來越大的報紙老找他們麻煩，他們幹了些什麼醜事報紙第一時間就給登出來，弄得他們頗爲狼狽。東林黨不止一次要求崇禎封了《南陽日報》，崇禎表示這報紙我也愛看，封了我看啥?不封！
除了江南地區糧價飆升引發的騷亂之外，京杭大運河這條帝國命脈也遇到了巨大的麻煩。刺殺楊夢龍的幕後真兇是漕幫，河洛新軍要血洗京杭大運河，讓百萬漕工爲楊夢龍陪葬的謠言滿天飛，讓長年在運河上討生活的漕工恐懼萬分。漕幫確實有這個嫌疑，楊夢龍主導的以海運代替漕運的改革嚴重損失了漕幫的利益，斷人錢財如同殺人父母，漕幫都不敢保證自己內部真的就沒有這種喜歡鋌而走險的二貨，這叫人怎能不恐懼?大量漕工紛紛逃亡，運河的漕運幾乎完全癱瘓了。運河的癱瘓又引發了北直隸的恐慌，物價開始飛漲。沒辦法，北直隸貧瘠，很大程度上依賴京杭大運河向他們輸血，漕運一斷，麻煩就大了。文臣集團趁機大肆攻擊河洛新軍跋扈，迫害漕工，讓崇禎焦頭爛額，疲於應付！
叫苦不迭的崇禎並沒有意識到，更大的危機正朝他襲來。
在局勢最爲動盪的時候，一臉倦色的范文程走進了溫府。他也夠辛苦的，先是在瀋陽那邊整出一堆的祥瑞，爲皇太極登基積累人氣，接着又跟關寧軍高層討價還價，拉攏關寧軍；把關寧軍拉過來之後又馬不停蹄，乘船前往江南，與江南財團談判，對付楊夢龍……現在楊夢龍遇刺，那邊的事情總算是告一段落了，他又乘船返回天津，秘密進入北京……這幾個月他過得真是豐富多彩，有滋有味。現在這位後金第一謀臣已經筋疲力盡，卻不得不打起十二分精神來，迎接整個計劃中最爲重要的一次談判，這關係到後金的命運，成了，後金可能入主中原，他也將成爲開國第一功臣；失敗了……可能就什麼都沒有了。
溫體仁冷然看着范文程，目光銳利，似乎要刺進他的心臟。
范文程微笑以對，從容的吹着茶水錶面的泡沫，說：“首輔大人，你們的事情辦得並不漂亮呀！”
溫體仁寒聲問：“此話怎講?”
范文程說：“你們說過，一旦楊賊遇刺，你們將會讓整個北直隸陷入動盪，現在北直隸雖然是亂了，但是離動盪不安還差得遠！反倒是江南地區，卻亂得不可開交了！”說到這裡，他露出深深的不滿。開玩笑，江南財團是他們在晉商集團覆沒之後好不容易找到的金主，以後後金的糧秣軍餉很大程度上就靠江南財團提供了，江南一亂，那還得了！
說到江南財團，溫體仁不禁露出苦笑，搖了搖頭：“豬隊友，帶不動啊！”
范文程愣了一下：“首輔是什麼意思?”
溫體仁這才反應過來，咦，剛纔不小心學了一句楊夢龍的話啊！他有些尷尬的咳嗽一聲，說：“江南亂局與老夫無關，老夫已經極力要求朝廷調撥糧食賑濟，以穩住江南的局勢了，可是江南富商卻不領情，一味的哄擡糧價，牟取暴利，任何試圖讓糧價降下來的努力都會讓他們視作眼中釘，肉中刺，他們這是自己作死！豬隊友，真的帶不動！”
范文程也苦笑起來。爲了對付楊夢龍，他在江南也呆了一段時間，對江南地區進行比較深入的考察，深知江南士子和縉紳作死的本性，爲了一己私利，當真是什麼都不顧了，官府?在他們眼裡官府算哪棵蔥了，一個破靴陣就能把知縣、知府都嚇尿你信不信?將催收稅款的稅吏拉下馬來活活打死你信不信?都說江南人性格柔弱，然而一旦觸動了他們的利益，這些文弱書生馬上就變得比豺狼還要兇猛！現在江南糧價飛漲，對老百姓來說無疑是一場大災難，但是對縉紳集團來說卻是一場盛宴，想讓他們罷手?做夢！
“楊賊的家眷爲什麼還沒有抓到?”范文程道出了自己的不滿。
溫體仁說：“河洛新軍對他的家人的保護太嚴密了，老夫已經損失了數十好手，仍然沒能得手！”
范文程有些煩躁的說：“不惜一切代價，儘快將他的妻兒抓到手，實在沒有辦法活抓就全部殺了，然後嫁禍給崇禎！誰也不敢擔保那賊子就死定了，萬一他挺過來了，我們會很麻煩！”
這下溫體仁可不爽了，他貴爲帝國首輔，一人之下，萬人之上，何曾被人這樣指手劃腳的！他不悅的說：“別光顧着對老夫指手劃腳，洪泰何時登基?”
皇太極登基是要冒相當大風險的，天子的威嚴不容冒犯，如果大明像歷史上那樣能戰之師盡喪，無力出關，他別說登基稱帝，就算是自稱宇宙大帝大明也無可奈何，可是現在後金國勢日衰，明軍戰力卻越來越強，登基稱帝的話勢必會招來明軍的猛烈進攻，後果嚴重。范文程捋須說：“待老夫回到瀋陽，汗王立即稱帝，然後就要仰仗首輔大人了！”
溫體仁說：“老夫答應你們的事情一定會做到，也希望你們能夠信守承諾！”
范文程說：“那是自然，尊孔尊儒，崇文黜武，乃是沿襲千年之國策，朱由檢小兒被楊賊矇蔽，反其道而行，親武夫，遠文臣，不重視聖人之道，道德文章，反倒迷信那些奇技淫巧之術，所以自取滅亡，我大金絕不會犯同樣的錯誤！待大金入關後，必定將墨家、法家的勢力連根拔起，禁絕一切奇技淫巧之術，讓天下回歸正道！”看着溫體仁，展顏一笑：“到時首輔大人就是開國第一功臣，子孫後代爲公爲侯，貴不可言，讓人好生羨慕呀！”
溫體仁正色說：“老夫是爲了天下蒼生纔出此下策，並非爲了個人私利！”
范文程拱手說：“首輔大人大公無私，高風亮節，老夫佩服！”
溫體仁拱手還禮，說：“範大人過獎了！範大人爲建州事業勞碌奔波，鞠躬盡瘁，有武侯之遺風，令人好生欽佩呀！”
范文程滿面笑容：“哪裡哪裡，首輔過獎了！”
兩個人都在心裡低聲罵了一句：“虛僞！”
雖然有各自的小算盤，各自的利益，但是范文程和溫體仁在對付楊夢龍這一問題上，看法卻是完全一致的：這個人必須死！他一手打造的河洛體系必須死！溫體仁就不用說了，范文程雖然是後金的謀臣，但骨子裡仍然是儒生，孔孟之道在他心裡的地位是無可替代的，他可以支持一個異族入主華夏，統治神州，但絕不能容忍有人顛覆儒家至高無上的地位，將儒家從神壇上一腳踹下去！楊夢龍全力推廣全民義務教育、倡士農工商一律平等、大興尚武之風、在每一個縣推行公民代表大代制度、大興工業、大辦報紙、鼓勵女子放足、倡導男女平等……這一條條，一樁樁，都是在挖儒家的根，最讓人恐懼的是，在經過短暫的磨合之後，這一體系立即就爆發出強大的力量，河洛、湖廣發生翻天覆地的變化，讓士大夫階層恐懼萬分！
這個人，必須死！
哪怕弄死他的代價是異族入侵、舉國淪喪，也在所不惜！
異族入主中原，還得依靠他們這些士大夫治理國家，而河洛體系一旦推廣開來，士大夫階層至高無上的地位將被剝奪，他們將不得不跟工人、農民、軍人、商人競爭角逐原本牢牢抓在他們手中的權力，這是他們無法容忍的！
三天之後，范文程又秘密離開溫府，乘坐馬車前往天津，在那裡上船返回瀋陽。
天在下雪，四輪馬車卻跑得又快又穩。就在今年，崇禎下令修一條水泥路，從北京通往天津，此舉出人意料的得到了朝野的一致同意，明眼人都看得出，有這麼一條水泥路，北京和天津之間的交通會暢順得多，貨物運輸更爲便利，這樣的好事，誰反對誰傻逼！經過大半年的努力，這條水泥路順利竣工，京津兩城之間的交通大爲改善。這不，馬車跑得飛快，一點都不顛！范文程看着這條筆直平坦的水泥路，若有所思：“楊夢龍還是有他的過人之處的……可惜了，你爲什麼不是士子出身?真的可惜了！”
車輪滾滾，一路北行，漫天風雪掩埋了車轍，留下一片蒼茫。