典型的江南小鎮，青色的磚瓦，青石板鋪成的狹窄小路，在一片陰雨濛濛中幾乎水天都連成了青色，分不清楚邊界，不過好歹乞活軍是不用再在連綿的梅雨中泡着了，不大的新縣城才區區五六十個官軍守軍，被盼望有個躲雨地方的乞活軍將士一個衝鋒就散了，小縣城不到半個時辰已經易手。
這時候也顧不得軍紀了，就連孫傳庭這古板書生都沒多說一句，劉宗敏帶着人挨家挨戶把原本的居民都攆了出去，整個縣城也不過一萬多人，靠近縣衙附近最好的小半個縣全都被乞活軍給佔據了下來。
家家戶戶路子裡都冒出了青煙，可算掙脫出來的將士一個個圍着火爐，儘量的烤着身上溼漉漉的衣服。
新縣還是處於河南地界，不過算是已經進入大別山區了，進新縣的這最後二十里路，算是乞活軍南下以來走過的最難走的道路，這兒也是官府統治的薄弱地區，就連這兒的縣令居然都是窮的可以，穿的官服宋青書是頭一次看到帶補丁的，戰戰兢兢的出來投降模樣，看的宋青書倒是懶得和他計較了。
進了這兒算是進了安全地帶，就算後世到處都是高速公路的時代，大別山區都是夠難走的，來時候的羊腸小道，五百火槍手守住路口，就算數萬官軍一時片刻都難以攻的進來。
這兒還有個一個稱呼，英霍山區，宋青書選擇到這兒落腳，倒也不是沒有原因的，因爲歷史上就有農民軍在這裡成功立足過，老回回，革裡眼他們的革左五營。
崇禎十三年，起義軍陷入歷史上最低谷，寧夏大敗的李自成被孫傳庭追殺的僅剩十八騎，逃進了商洛山，張獻忠瑪瑙山兵敗，亦是不得不在麻城投降官軍，還有羅汝才，劉國能等，起義軍絕大部分重要首領不是被殺，就是投降，這一年崇禎皇帝幾乎看到了天下平定的影子，可就在這大別山之內，官軍就是拿這革左五營沒辦法。
在這兒，革左五營由原本的數千衆發展到了精兵數萬，就連楊嗣昌都無可奈何的派人來談判，意圖招安革左，在高官厚祿面前，老回回他們也差點答應了，可偏偏在這時候，鬆錦大戰爆發，爲了保住關寧錦防線，崇禎皇帝命洪承疇帶領主力明軍十三萬出關，中原再次空虛，加上大旱，李自成出商洛迅速席捲河南，短短時間居然擁有了百萬大軍，革左五營亦是放棄與朝廷談判，離開英霍北上投奔了李自成。
這兒的故事還沒完，崇禎十七年，大明帝國轟然倒塌，入關的清軍向北向南兩面作戰的同時，依舊迅速擊潰了南明，北面的河南，東面南直隸，南面的湖廣全部陷落之下，這麼一塊小地方的人卻掀起了抗清大旗，抵制清廷的剃髮令，這就是震撼一時的蘄黃四十八寨，憑藉險要的地形，這片小地方屢次挫敗縱橫天下的清軍，一直到順治順治五年，金升恆，王德仁在江西反清時候，蘄黃義軍還曾配合過。
英霍地區的民風彪悍亦是迥異於江南的文弱，前南宋時，文天祥就曾在這裡募兵抗元，後來的太平天國亦是曾經在這裡與清軍鏖戰，後來的大革命時期，這兒亦是走出不少開國上將，而且別看英霍山區地形崎嶇，向東可以威脅中都鳳陽，應天府南京，向西則是湖廣屏障襄陽武漢，向北又可以威脅中原腹地開封洛陽，算得上易守難攻的霸業之地。
不過，困擾宋青書的，卻是能不能在這兒站住腳。
也不嫌棄埋汰，在那個窮縣令的衣櫃裡翻出件乾衣服，宋青書也顧不得自己感冒了，又是忙裡忙外去安頓士卒，安撫士氣，然後去封存府庫，一打開倉庫，一股子黴味撲面而來，打着燈籠檢點了半天，總共纔不到五十擔大米，一半兒還發了黴，看的宋青書當即火了，直接下令把那個窮縣官又給提了過來。
“糧食呢？都藏哪兒去了？”大模大樣跨坐在馬紮上，向前探着身子，宋青書惱火的喝問道，以前他破過的縣，最差也得有幾百擔糧食，這點，還真是打發要飯的。
可這窮縣令卻是一副哭喪着臉模樣，悲催的跪倒在地上磕着頭哭叫道：“回大王，沒，沒藏糧食啊！新縣是個窮地方，官府屯糧全在這了，大王明鑑啊！”
“放屁！”
剛剛出去一圈，挨家挨戶宋青書也看了，米缸裡也就剩下小半缸米，以明末橫徵暴斂的尿性，一般都是被官府徵走了，看着這個窮縣令四十多歲皺皺巴巴的一張老臉越看越像老狐狸，宋青書又是大怒的站了起來，伸手指着這縣令腦門大喝道。
“最後給你個機會，把藏起來的糧食交出來！否則，我這將士餓極了，就把你烹了下酒！”
“回大王，真，真沒糧食啊！”
嘿，還真是捨命不捨財了！嘿嘿的冷笑一聲，宋青書陰仄仄的一揮手：“拖下去！”
最近抓到了福王，李自成那一招福祿羹似乎也感染了宋青書，柴火熊熊燃燒着，一口大鍋在院子裡咕嘟咕嘟冒着泡，劉宗敏這貨滿臉猙獰，一個人就把這乾瘦的窮縣令舉起來了，作勢要往這乞活軍從山西帶過來，熬大鍋粥的滁州鍋裡扔，熱浪撲面，嚇得那老傢伙咋呼着手腳哭爹喊娘，晃悠了好一會，終於服了軟。
“大王饒命啊！小的，小的願意交出糧食！”
“不見棺材不落淚！”嘲諷的哼了一聲，宋青書旋即讓劉宗敏帶了十幾個人跟着去把藏糧找出來，大軍連續疾馳十多天，僅僅補充過一次糧食，就快見底了。
然而十多分鐘過去了，看着劉宗敏帶回來的糧食，宋青書的臉色再一次陰了下去。
這會宋青書連罵抖了懶得罵了，那醞釀着暴風雨的臉卻比剛剛罵人還可怕，嚇得這窮縣令又是撲通一下跪在地上。
“大王爺爺饒命啊！小的俸祿就這麼點了，再就真沒糧食了！”
“老小子，找死！敢糊弄我們大帥！”
這次沒用宋青書說，劉宗敏就直接拎起來這貨，再次作勢往鍋裡扔，可這一次，就算熱水都快燙到這貨臉上了，這縣官還是哭喊着沒糧。
倒地還有這底線，沒到真吃人的地步，無可奈何，宋青書揮了揮手，又把他給放了。
那一鍋水也沒浪費，從縣令家抄出那一斗多米倒進去，還扔了點乞活軍從山西帶出來的肉乾，倒是熱乎乎的熬起了熱粥來，冷了快十來天，啃的乾巴巴乾糧就這雨水，好不容易吃點熱的，李鐵柱，周遇吉，小蘿蔔，劉宗敏還有苗美，劉大鬍子他們倒是都聚攏了過來，一人端着個竹筒碗，做地下呼嚕呼嚕喝着，一時間破爛縣衙裡到處就剩下這喝粥聲音了。
被扔到一旁沒人管了，眼巴巴的看着，這縣令饞的直流口水，被他這麼眼巴巴的盯着，宋青書喝的也怪不自在的，無可奈何的從腰上又摘下一個竹筒扔過去。
“自己打點，別瞅了！”
“謝大王！謝大王！”
宋青書輩分還真漲了不少，感激涕零的磕了倆頭，這縣官還真實惠的打了滿滿一竹筒，也顧不得燙嘴，兩大口就幹下去一層，可想再吃時候，這人忽然又頓住了，小心翼翼的看了看宋青書他們喝粥沒注意自己，抱着竹筒偷偷溜出去了。
要是這般大意，宋青書早就死幾個來回了，看這縣令跑了，宋青書當即一個眼色，小蘿蔔抱着竹筒就出了去，不到片刻，又把這貨拎回來了，不過看着縣令哭喪着的臉，宋青書再次無語了。
跟着他回來的還有個看上去才十八九歲的丫頭，看起來就是這貨的夫人也不小妾，懷裡還抱着個小孩，腿邊怯生生的跟着個更小的小丫頭，嘴邊上還沾着米粒，這母女倆長的到還算標誌，可一身破爛衣服比加多寶商號最便宜的衣服都不如，如果不是窮縣令一身補丁官服，真和逃難的難民沒啥區別了。
“這地兒真有這麼窮？”
無可奈何，宋青書悲催的問着，聽的那縣令立馬無奈的重重點了點頭。
“大王，縣令任期三年，小的在這兒八年了！往吏部的辭官信都發了不下六封，可就是沒有迴音！”
那是真夠窮的了！看着這潦倒的縣令一家，宋青書腦袋又是大了三分，當官的都快養不活自己了，他怎麼才能養活手底下四千多人啊？