這就是宋青書和那個荷蘭東印度公司員工那兒學來的，要是一棒子打死，背井離鄉這麼遠，戀家的華人肯定不願意來，可是要有個期限，又能回來的盼頭，那願意來賺點錢衣錦還鄉的就多了，十年，誰知道會發生什麼事，要是大明朝被大清給滅了，他們也不用回來了，而且在這兒幹久了，有房子有地了，再讓他們回兩淮，連立足之地都沒有，一窮二白的，估計這些招募來的工人自己也不願意。
就這麼十年一個合同，數以十萬記如李老白這樣的破產農民，就傻乎乎的上了賊船。
真有春運排隊買火車票的模樣，長江沿岸幾個府的居民拖家帶口，忍飢挨餓的在各處報名口排隊，李老白領着他家傻兒子李小黑亦是冒着江風，足足排了三天兩夜的隊伍，終於排到了窗口前。
不過越是到這兒，李老白心情愈發的忐忑，時不時能看到那個招募帳篷裡有人進去，有人直接進了後面的廠子，而有人則是罵罵咧咧，或是催頭喪氣的出了來，被淘汰了。
原來也不是什麼人都要的！
終於，忐忑的心情中，已經接待了數萬個募工的招待員有氣無力的叫喚着：“下一個！”
“說你呢下一個！要招就招，不招快滾！”
一個激靈，左右看看沒人了，李老白才傻乎乎的指了指自己鼻子，那招待員實在忍不住開口就罵了起來，連續排了好幾天了，怎麼能滾？拎着他直晃悠的傻兒子，李老白趕緊陪着笑臉撩開了簾子進了去。
帳篷不大，一張辦公桌子後面做了個紹興師爺，兩個乞活軍兵士亦是抱着胳膊站在一旁，腰上居然是挎着雙左輪，宋青書這是把親兵都派來壓場子了，一進門，那老師爺先是不耐煩的推了推眼鏡，旋即忽然發現新大陸了一般，猛地站起來，拇指直伸，食指彎曲，剩下三根手指還是直伸，很怪異的做了個揖。
“客人哪裡來，奉茶否？”
一下子李老白就蒙了，傻乎乎了一下，方纔連連擺手：“不喝茶，小的不喝茶，小的是來招工的！”
師爺明顯愣了下，旋即卻是和左右兩個大兵交換了下眼色，又坐下了，看着師爺懸起來的臉色，李老白心裡就是咯噔一下，卻是左邊那個大兵一聲冷哼：“脫衣服！”
“啥？”
可真嚇了一跳，李老白跟遇到變態的蘿莉似得，下意識就一抱胸脯，惹得右面那大兵噗呲一下笑出了聲，惹得左面大兵又是沒好氣瞪他一眼，旋即又是不耐煩的喝道：“招不招？不招就快滾！”
還是那句話！爲了生活，李老白也是悲催的一咬牙，脫吧，反正大老爺們，怕啥！
如果他知道，東南沿海的水手們，還有種叫基佬的東西，他就不那麼想了，把那套破衣服脫了，一老一少倆爺們很捂襠派的羞澀往那兒一站，身上那股味薰得三人都是捂了捂鼻子，捏着鼻子，左面大兵眼色下，右面大兵悲催的圍着兩人轉了幾個圈子，甚至讓他們拉拔開腿，又看了看腳丫子，這才又對那師爺點點頭。
“叫什麼？什麼籍貫的？”
“回，回老爺，小的淮左田縣人，賤名李老白，這是小的兒子，李小黑，俺們都是老實良民！幾輩子……”
“行了，進去吧！”
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明顯顯得不耐煩，那師爺提筆寫下李老白，李小黑兩字，旋即向後一揮手。
這就完了？
狼狽的套上衣服，到現在倆人還有些迷迷糊糊的，從帳篷後面的門進了龍江船廠。
其實不管男女老少，哪怕不能幹活了的老頭子，宋青書都要，畢竟家有一老，如有一寶，這年代老人的經驗有時候都是一筆財富，不過他唯一防的，是幫會！
這年頭真的有幫會，明末清初之際正是幫會的成型之際，後世洪門，青幫，還有橫行港澳臺的黑幫，基本上都是這個時候形成的雛形，都是源自這個年代動盪的戰爭以及其產生的流民文化。
剛開始師爺那句就是拜碼頭的江湖通用語了，要是被詐出來，沒說的，直接滾蛋，殖民地內只能是西印度公司一個聲音，宋青書可不希望手底下多出一大堆青紅雙棍龍頭大哥來。
接着脫衣服是爲了查紋身，瓊面是古代一種刑罰，脫胎於此，一般幫會人物也會在身上紋身，還有一些疾病也可以在身體上體現出來，而且不老實的刺頭，身上也肯定會留下打鬥的傷痕，這些問題一旦被查出，自然又是滾蛋了。不過這裡只查男人，至於女人，雖然不敢說百分百沒有混江湖的，不過這個時代畢竟少，女人可以不查。
首先這兩關，就可以過濾掉一大批刺頭。
過了這第一道門，後面又是個大房子，好幾個面試官，這次李老白父子面對的盤問可就細緻了，比如問問他們在家鄉幹什麼，以何爲生，打沒打過架，他們鄉霸是何人？都會幹什麼？這次記錄的明顯詳細了些，幸好面試官多，效率比前面倒是快多了。
滿頭大汗的應付完這裡，跟着入選的人流，傻乎乎的父子倆又是被領到了第三個大房子，進了屋子，一股子熱氣撲面而來，又是個滿臉不耐煩的接待人員叫嚷着：“脫衣服！”
“啥，又脫衣服？”這會輪到李小黑惱火的叫嚷起來，慌得李老白趕緊給他一撇子，這句吼似乎弄的那接待人員都火了，惱怒的叫嚷道：“吼你大爺，你們這幫窮鬼把我們的浴池都給佔了，老子本廠人洗個澡還得排好幾周，愛洗不洗！”
居然是洗熱水澡！這可真算是個奢侈之舉了，不光李老白，後頭那些排隊的準工人亦是趕緊跟着唯唯諾諾陪着笑拖着衣服，旋即夾巴着就進了裡頭屋子，幾十個淋浴噴頭立在裡面，一擰開，一股子熱水伴隨着硫磺味道撲面而來。
硫磺進口自倭國，是鄭家少數反出售給乞活軍的貨物之一，用在這兒，則是爲了消毒。
差不多一年多沒洗個熱水澡了，從這裡出來，李老白真是白了一圈，不過他兒子真不愧那個名字，還是那麼黑，冒着熱氣出了屋子，後頭的出口，一大堆嶄新的衣服攤放在那裡，還是那個不耐煩的招待員，指着門口冒着黑煙的大鐵桶急躁的叫嚷道。
“有什麼個人物品收起來，然後一人兩套衣服，剩下什麼破爛衣服褲子被褥，全都扔進去燒了！”
“啊？燒了，俺們用什麼？”
雖然有新衣服，可這套穿了五六年的棉襖，還有破棉被，李老白還真是捨不得，實在忍不住茹茹捏捏的問了一句，這次那招待員連罵都不耐煩了，直接拉開入口處大門往外一伸手，嚇得李老白屁都沒敢再放一個，衣服都沒顧得穿，先屁顛屁顛把行李扔到火桶裡，這纔在外面幾個路過婦女驚叫中狼狽跑回來套衣服。
熊熊烈火中，不止被褥少的直冒黑煙，一陣陣噼噼啪啪的聲音還有些滋滋聲隱約傳出來，偶爾有個黑東西絕命一跳，跳到一半也被高溫燒焦了。
如此大規模人羣聚在一起，最怕的就是傳染病，而傳染病的絕大部分來源，就是各種吸血的寄生蟲，所以一進來第一件事洗澡，然後把破衣服燒了，宋青書就是幹服裝起家的，還真不差這點衣服。
這還沒完，下一個屋子，李老白等又被煙燻得眼淚直流，頭髮都快烤焦了，最後幾個跳蚤蝨子蹬着腿光榮犧牲了，這才又被領了出來。
如此多的人，宿舍是根本放不下的，逼得龍江船廠把廠房都讓了出來，一個個鐵架子牀，十六個人一格，用板子隔開，這地兒要是後世，估計最能吃苦耐勞的農民工伯伯都不願意，可是看着嶄新的棉被褥子，李老白等真是驚喜交加，抱着枕頭都不捨的走了。
直到好一會，又是一個滿臉不耐煩的冷麪招待人員進了來，指着牀頭就嚷嚷起來：“都記住自己的號碼，然後跟老子走！”
李老白這才注意，牀頭上木牌子彎彎繞繞寫了個符號，他的是阿拉伯數字1279，他傻兒子的是下鋪1280，不過這倆實在不認識，只能盡力記住形狀，然後跟着那招待人員出去。
這次他們倒是覺得真來對了，來的是龍江船廠食堂，雖然沒啥大魚大肉，罐頭魚湯，鹹菜疙瘩外加大米飯管夠，不說平時的雜糧窩窩頭，這三天排隊一天也就能啃到一個乞活軍救濟的苞米棒子，看到這些，李老白簡直感覺自己到了天堂。
一口氣連幹了六七碗大米飯，直到廚房大廚怕他們撐死，拿大勺把他們全攆出來，一個個揉着滾圓肚子的餓死鬼才把食堂讓給了下一批。
“這一趟真來對了！”
幹了晚飯，回到廠房裡裹着棉被剃着牙，李老白是內牛滿面的嘀咕着，大米飯啊！就算在鄉下種地，他都沒捨得這麼吃，都是摻和着雜糧米，野菜，煮一鍋，還有魚肉，什麼叫鹹魚翻身？那是窮人過年時候買一條鹹魚，平時拿着麪糊糊裹一下，煎一下，吃外面帶鮮鹹味的脆皮，不過就算這樣，魚肉也總有吃完的時候，當魚翻面，就意味着這種廉價的食物也要說拜拜了。
可今天，那白生生的魚肉可勁吃啊！
可惜，揉着肚子滿足的李老白卻不知道，過不了多久，前所未有的考驗即將降臨他和他傻兒子身上…………