崇禎二十一年六月，整個天下大勢一下子就趨向了平緩起來，在長江邊上猶豫了許久，多爾袞終究還是退兵了，已經超過十多萬建州女真，野人女真的兵士或是在江南被殺，或是被俘，甚至宋青書還死硬到了極點，根本不願意與清庭和談，更別提交換俘虜。
對於人口不多的建州女真來說，這已經到了傷筋動骨的程度了，就連草原上的蒙古同盟都開始不滿起來，快二十萬蒙古壯丁的損失同樣讓人口不多的草原部落元氣大傷。
不過宋青書暫時也沒有北伐的意思，一方面，自去歲開始，江南已經快奮戰兩年了，就算百戰雄師也打累了，江南子弟爲了戰爭同樣付出了十多萬傷亡的沉重代價，更重要一點，如今地盤擴張了兩倍還多，對於新佔領的省份，尤其是以農耕爲主的湖廣，還沒有被徹底消化下來，此時貿然北伐，很容易前功盡棄。
儘管不論多爾袞還是宋青書，都沒有正式宣佈停戰，可大規模的武裝衝突卻在自湖廣光復後，基本上停了下來，當年南宋與後金對峙的局面，基本上是成型了。
然而戰爭的結束，並不標誌着天下太平了，宋青書反而變得更加的繁忙。
噼裡啪啦的鞭炮激烈的在地上轟鳴着，數以千計穿着長袍褂子的富貴人，形形色色的胖子跟着激烈的顧着掌，噼噼啪啪的聲音中，胸口還戴着一朵紅花的宋青書站在最前頭，身邊還有十多個湖廣有頭有臉的鄉紳大豪，剪刀咔嚓聲中，一條紅綢子瞬間被剪短數截，鬆開後，匾額上沒了支撐的紅布輕柔的飄落下來。
漢陽鐵廠！
後世張之洞在這裡興辦洋務，創建華夏第一家國家巨型鋼鐵工廠，不是沒有道理的，這兒附近挨着大冶山礦場，不論鍊鋼的煤還是鐵礦來源都十分豐富，而且靠近長江，水運發達，後世華夏大方異彩的漢陽造就是這兒生產的。
這也算是宋青書給湖廣士紳的一個甜棗，將附近豐富的礦山資源都從屬於湖廣行省，由國庫投資一大半，再從地方上募集一大半，這座漢陽鐵廠，這頭還沒等開幕，應天的朝廷已經有大量大量的訂單發了下來，訂單足夠生產十年，足夠每一個投資者都先撈到第一桶金。
看着宋青書剪綵完畢，那些地方士紳更是興奮無比的拼命鼓掌起來。
完成了剪彩儀式，接着又是產品展示，來增加投資人的信心了，在大傢伙興高采烈的吆喝聲中，一行人全都進了廠房，在寬闊的廠大院中，一根根黝黑散發着金屬氣味的長條工字鋼材鋪在碎石與軌道上，而一輛輛頗爲龐大，鐵咕嚕的廂車赫然映入了在場人的眼簾。
這玩意宋青書卻是再熟悉不過了。
鐵軌！
這第一筆訂單不是赫赫有名的漢陽造，而是成捆成捆的鋼材鐵軌，宋青書通過國會，計劃自修建第一條大明的鐵路，鬆襄鐵路，自松江出發，一路穿山越嶺，直抵襄陽，順道還南下荊州。
後世可有火車一響，黃金萬兩之稱，雖然如今將大明領土範圍內，最大的湖廣行省收回來了，可越往內陸，工商業氛圍反倒是越小，以小農經濟爲主的地主階層把持了社會主流，宋青書發現，自己過於理想化了，如果按照江南的政治模式，允許地方名秀進入國會，組成內閣，那麼他可就給自己找了個天大的政敵。
萬一這幫傢伙要求廢除《人權宣言》，要求恢復地主士紳不交稅的特權怎麼辦？
還好，後世實孫中山先生早有辦法，將建立共和國分成了三步，軍政，訓政還有憲政！一個藉口地方上還適應不了新政，加上江南籍貫的國會議員短時間內也不希望國會涌入大量的他省議員，削弱了自己權利，故而湖廣，江西，兩廣，浙江絕大部分，還是實行着軍政，由兵部，軍隊來直接管理地方事務，誰敢刺毛撅腚，大刀片子伺候。
不過歷史上已經有無數個例子了，這種情況長遠不了，所以宋青書第一個政策就是修路，只要交通一暢通起來，來往的客商一多，資產階級自然而然就跟着興盛起來，就算再守舊的老古董，也沒人願意和錢過不去對不？
可一但上了宋青書的賊船，那就跟毒癮一樣，沒人下的來了，到時候，爲了取得更大的利潤，這些地主世家也會力頂着帝國，繼續大步豪邁的向外衝去，就像日不落的大英帝國那樣。
雖然想法是好的，但如今的鐵路卻實在有點磕磣，看着一輛輛大車，那些進來的湖廣大豪禁不住竊竊私語，一副迷惑不解的模樣，就算宋青書自己，都有點汗顏。
沒辦法，帝國科技部不太給力，從立憲開始，宋青書就交代下去，研發蒸汽機，可是到現在，一大幫老夫子小夫子還在對着煤和牛皮鐵殼頭疼，沒拿出個具體可用的東西來，以至於就算先修了一段鐵軌，宋青書要想掩飾，還得用馬拉火車。
雖然感覺很寒磣，作爲主導人物，宋青書還是不得不硬着頭皮大笑着向一羣原始人介紹着。
“諸位，這是帝國從西方佬那兒引進的鐵路，以十六匹馬作爲牽引，可拉動千斤貨物，日行幾百裡，而且這鐵路一但建成，使用壽命遠超過平日裡修的黃泥路面，從這漢陽抵達應天，時間將縮短到十天！”
晚清時候，慈禧藉口驚動祖陵，不允許中國第一條鐵路京張鐵路運行火車，而用馬來牽引，一時間引得不少有識之士嘲笑紛紛，不過這些唯洋主義的有識之士，卻不知道，最早這些西方鐵路，也是用馬來牽引的，以至於後世，翻譯到中國都是以馬力來測量發動機功率的。
就算沒有蒸汽機，在鐵軌上行駛的機車依舊可以節省五到七成的能量，這讓大規模陸運成爲了現實。
聽着宋青書的介紹，一大羣的湖廣士紳禁不住倒吸了一口冷氣，接着，一大羣人雙目中禁不住閃爍出來金光。
就算不脫離這個時代，湖廣還是主要以糧食輸出爲主，每年販運到金陵，糧食在道上都會消耗個三四成，整個湖廣，就是數以百萬石的糧食消耗了，可如果這個鐵路真修成了，那麼節約下來的運輸成本，所帶來的利潤，將是驚人的！
“這條鐵路是從咱們漢陽鐵廠修到大冶礦山，運礦而用，不過也擁有客運的車廂，內閣大人，諸位，請隨鄙人來！”
宋青書宣佈完，作爲漢陽鐵廠的總商，慈溪宋家出來的精英子弟宋喜亦是無比興奮的在前面引路起來，十六匹牽引馬背後，一節節連在一起做工頗爲精緻的火車箱依次爲這些大金主打開，宋青書第一個登上了車廂。
看着玻璃窗外的景色，宋青書還真是有點感動的要流眼淚的感覺，後世趕火車去上學的感覺，又回來了。
這車廂佈置，在後世也得是高鐵高級座，真皮的沙發，實木桌子，兩端座位比後世擁擠的綠皮火車要寬敞的多，帶着驚奇，這些湖廣的地主士紳也是紛紛登車，旋即外面一聲呼哨，車伕猛地甩動馬繮繩，十六匹馬拖拖拽着五六節車廂立馬箭一般飛馳了出去。
…………
鐵路帶動國家向近代化邁進，宋青書在漢陽行走着第一步的時候，帝國時代的氣息，卻是已經在松江瀰漫開了。
龐大的海大魚補給艦以及二十多條應天級戰列艦，五十多條三桅到五桅的龐大商船集結在港口邊上，無數人螞蟻一樣簇擁向這些船隻，岸邊，數不清的人羣在撒淚道別着。
就在宋青書出行湖廣之行後不到三天，應天主持政務的孫傳庭，周延儒就接到了他們已經等候太久的消息了，去年自八閩出發，探索新航路，奔向新大陸的探險艦隊，返回了！
夏威夷羣島被正式標註在了海圖上，幾條船在哪兒建設了臨時的停泊點，剩餘五千多移民順利的在美洲西海岸登岸，抵達了西班牙殖民點聖弗朗西斯科，也就是後世的舊金山。
大明在哪兒建設了據點不說，這次回來的商船，還帶來了驚人的財富，在舊金山附近，人們在河水中發現了金沙礦，而且用帶去的絲綢，茶葉，瓷器，又從當地土著印第安人還有西班牙人手裡，交換到了成箱的黃金，白銀，可可，獸皮等貴重商品，這船一來一回，利潤翻了十倍！
百分之二百的利潤已經足以令人鋌而走險了，更別說這黃燦燦的金子，白晶晶的銀子面前了，這些貨物被西印度公司自港口拉回金陵，一路上，讓無數人紅了眼睛，當第二次出海護航艦隊招募商船時候，不知道多少家新興的商會打破頭要擠進來，超過七千多人成爲第二批移民，去新大陸淘金。
對財富的野心超過了原本土地帶來的安逸，一個野心勃勃的新時代開始在大明展開……