四三八、官民一家親
崇禎九年,六月,西安。
今曰乃是科舉考試的張榜之曰,西安府衙門前又是人山人海,擠得水泄不通,無數百姓都來看放榜,更有許多書生學子,帶着自家的奴僕和書僮,伸長了脖子在門前候着。只見朱元璋從衙門裡走了出來,原來這一科取士對於朱軍來說無比重要,他當然要親自來看。在他身後照例跟着馬小天和紅娘子兩人。
此時朱軍的老將們已經星散到各地負責鎮守,許人傑和薛紅旗守潼關、楊洪守武關、拼命三郎鎮守老窩白水、王二和李攀龍鎮洛川、苗美鎮漢中,留在朱元璋身邊的僅僅只有馬小天這一員老將,另外就是紅娘子這個新入夥的年輕頭領。因此朱元璋的左右便只有這兩個人天天跟隨着,別的人倒是很難見得到了。
朱元璋揮手下令,差役們便在衙門前面豎起了一塊大木板,木板上早已貼滿了紙條,每張紙條上都寫着一個名字。
有好事者趕緊大聲讀了起來:“第一百名,華縣某某氏……”人羣中響起一聲歡呼,便有一個胖子跳起來大笑道:“我中了……哈哈哈哈,我中了!”
看到他得意洋洋的樣子,旁邊那些一起參加了科考,但又感覺到自己有可能考不中的人,就酸溜溜地罵道:“你得意個屁,一百名就是倒數第一名,卻不知道光彩在什麼地方。我寧可考不中,也不願意考倒數第一。”
那胖子不以爲意,哈哈大笑道:“你吃不到葡萄,就說葡萄酸,小生雖然是倒數第一,也是要當官了,你卻什麼也不是,連倒數第一的資格也沒有。”
這時又有人讀道:“第九十九名,澄城某某氏……”人羣中又是一聲歡呼,有人開心得滿地打滾,笑聲直衝雲宵。
不一會兒,榜上的名字陸陸續續被人讀了出來,這些人中有一小半是朱軍的士兵參考,一大半倒是各地的書生學子,明明參考的朱軍士兵比較多,但是考進前一百名的卻是書生學子較多,可見朱元璋上次的猜測沒錯,朱軍士兵寫八股文的水平是嚴重不過關的。
朱元璋早有心理準備,倒是沉得住氣,馬小天卻有點不滿,呼嚕呼嚕地直喘粗氣。他一直在豎着耳朵等那個名字,然而一直等了九十幾名都沒有等來,心中不由得一喜:看來那個情敵是個廢物嘛,根本就沒有考上名次,他沒有資格和我爭紅娘子了。
正歡喜間,突然聽到有人在讀:“案首……”那讀榜的人拖了個長音,故意賣關子,旁邊的人便緊張起來,識字的人伸長脖子想自己看,不識字的人卻大氣也不敢喘一口,想聽聽這個考中了賊軍“狀元”的人究竟是誰。
那人讀道:“案首……白水……”
一聽白水二字,馬小天頓時大驚,嘴裡叨唸道:千萬不要是那傢伙,千萬不要是那傢伙……“……馬信玉……”
終於聽到這個名字,馬小天“哎呦”地叫了一聲,向後一個屁蹲坐倒,半響爬不起來。只聽人羣一陣鼓譟,人們議論紛紛:“這白水馬信玉是誰啊?”
“我知道……這是西安糧行大老闆的兒子……”
“啊?原來是糧行老闆的兒子……我就覺得他老子非比尋常,果然龍生龍來鳳生鳳,老鼠生的兒子會打洞……”
“這位案首老爺在哪裡?怎沒見他出來歡呼?”
人羣瞪大了眼睛,在人海里尋找着,看哪個書生跳起來歡呼,那就一定是案首大老爺了,可惜幾千號人瞪大眼睛找了半天,也沒找到馬信玉的影子。人羣大奇:“這案首大老爺怎麼沒來看放榜嗎?難道他知道自己必中案首,所以連張榜曰都不來?這可真是神了……”
朱元璋此時也暗感覺有趣,沒想到馬智雄的兒子居然有這樣的水平,他相信閱卷人李輕水的人品,知道他不可能作弊,既然李輕水選中了馬信玉,那馬信玉一定是有真才實學的,看來馬智雄在這個兒子身上沒少花心思。這馬家和自己也真是有緣份,已經要剪不斷理還亂了。
正想到這裡,朱元璋突然看到一個年輕人向自己所在的位置擠了過來,這人不是馬信玉又是誰?只見他滿臉呆滯的表情,眼光完全沒有落在朱元璋身上,而是落在旁邊的紅娘子身上,癡癡傻傻走過來,朱元璋的護衛們就想上去將他推開。朱元璋揮手示意,讓衛兵們別擋他。
馬信玉走到紅娘子身前,彎腰長揖道:“姑娘,小生幸不辱命,考中了案首。”
紅娘子奇道:“原來你就是考中案首的馬信玉啊?那天我看你癡疾呆呆,還以爲你考不中,結果你居然考中了案首,真是有趣,對了,你特意跑來給我報喜做什麼?我和你很熟嗎?”
馬信玉臉色一紅,低聲道:“呃……小生……小生只是想向姑娘說明,小生並不癡呆,小生是很有文才的。”
紅娘子還沒搭話,旁邊的馬小天從地上刷地一下跳起來道:“有文才有什麼用,你手無縛雞之力,行事呆板,一看就是個書呆子,紅姑娘她不會……”後面的話本來是不會喜歡你,但喜歡兩字哪能隨意亂說,馬小天懸崖勒馬,趕緊將這句話吞了回去。
紅娘子一臉茫然:“我不會啥?”
馬小天不敢向她解釋,臉紅道:“不會……呃……不會……呃……”
馬信玉面對紅娘子時癡呆得不行,面對馬小天卻沒那麼不堪,他立即抗議道:“怎麼不會?我看就會,你這傢伙少在這裡胡說八道。”
馬小天怒道:“絕對不會!”
馬信玉也怒道:“絕對會!”
“會!”
“不會!”
兩人吵得厲害,旁邊的人都大致看懂了是怎麼回事,朱元璋也樂壞了,抄起手來看樂子。場中只有紅娘子一個人看不明白,她這屬於身在局中看不真切,只見兩個男人一文一武在這裡吵得不可開交,她卻一點都聽不懂,一時惱怒,提起腳來,左邊一腳,馬小天摔了個狗吃屎,右邊一腳,馬信玉摔了個仰八叉。
紅娘子怒道:“你們兩人吵了半天,話題就圍着我轉,我卻聽不懂,氣殺我也,快給我說清楚,我究竟會不會什麼東西?”
旁觀衆人大驚,誰也沒想到紅娘子居然遲鈍到這個地步,這也算是曠古絕今的水平了。
馬小天、馬信玉兩人都漲紅了臉,誰也不肯解釋。
朱元璋嘆了口氣,決定出來解圍,笑道:“馬小天說你不會繡花,馬信玉說你會,你隨手錶演一下,讓他們看看吧。”
紅娘子“切”了一聲道:“原來是那種事,我紅娘子確實不會繡花,但是我會的東西,比繡花好看多了。”她的身子突然一拔,躍上了那塊用來張榜的大木板。木板很薄,僅有一指厚,她用足尖點在木板上的上沿,便似踩在細繩上一樣。雙手向兩邊張開,保持着平衡。
衆人剛要喝彩,突然見她跳了起來,在半空中連翻三個筋斗,然後足尖一點,又站穩在了木板的上沿,這一手絕活實在是讓人歎爲觀止,幾千個圍着看張榜的閒人頓時看得目瞪口呆。
接着紅娘子便在那木板上沿跳起舞來,她身子極輕,猶如蝴蝶沾花,在木板上輕輕一點便翻飛起來,左穿右穿,翻騰縱躍,始終保持着平衡,人羣中不時響起喝采聲,所有人都看得如癡如醉。她的臉蛋雖然算不上人間絕色,但這一手輕身功夫,當真是曠世無雙,一旦開始表演,便顯得風華絕代,不論多厲害的美女,此時也無法與之相比。
馬小天和馬信玉兩人都看得自慚形穢,低下了腦袋,心中只是想:這般美人,我如何配得上她?兩人都有點沮喪,倒是忘了吵嘴。
不一會兒,紅娘子結束了表演,照例來了個羅圈揖,江湖切口已經說習慣了,便對着周圍倒:“有錢的捧個錢場,沒錢的捧個人場……哈哈……”說完了她自己也笑了起來,此時她入朱軍已久,早已不用再賣藝謀生,但許久沒有表演,突然這樣來一次,心情倒也不錯。
話音剛落,四方銀錠亂飛,參加科考的人中許多有錢人家的公子,這些人身上不乏銀錢,便拿出來向着紅娘腳下投去,嘩啦啦一陣響,場中堆起一座小銀山,也不知道有多少。有人大笑道:“我看這次的案首不該是白水馬信玉,該是這位姑娘纔對。”
有人笑道:“就是,會寫八股算得了什麼?要姑娘這身本事,那纔算得上力壓羣雄。”
“胡鬧!”朱元璋笑着下令道:“又不是會演雜技就會治政,來人,把那些亂起鬨的人給我叉走。”
士兵們拿着木叉笑嘻嘻地跑過去,那些人便鬨笑一聲,四面逃開,場中一片其樂融融,這等官民一家親的氣氛,卻是大明兩百多年以來罕有一見的事。
朱元璋知道,天朝的官兒把架子端得太大,脫離了人民,顯得高高在上,這也養成了他們自高一等,漠視百姓的壞脾氣,階級對立之後,諸般政令都會讓百姓感到反感,就算有些政令本意是爲了百姓好,但是百姓信不過政斧,卻使得這些政令都流於表面了。
今後要努力做到化解階級的矛盾,讓大家都融爲一體,方是上策。
(未完待續)q