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保鏢們划着槳,船兒在河裡悠然穿行。
馬珏還是第一次來劍橋,不由文學情懷發作,站起來帶着微笑說:“在康河的柔波里,我甘心做一條水草。先生,徐志摩和林徽因當年就是在這裡泛舟讀書的嗎?”
周赫煊曾經來劍橋演講過,穿越前也來旅遊過,他指着前方的一棟建築說:“那裡是劍橋大學三一學院,徐志摩當年就是三一學院的旁聽生。”
“旁聽生?”馬珏愣了愣。
周赫煊笑着解釋道:“徐志摩是國王學院的正式學生,跟你在倫敦讀研究生時一樣,主修政治經濟學。但他大部分時間都跑去三一學院旁聽文學,本專業的課程反而被耽擱了。”
馬珏忍不住笑道:“所以中國少了位政客,多了一位詩人。先生,你多講講三一學院唄。”
周赫煊道:“三一學院走出的名人,首推拜倫,他在讀書時就已經名聲大噪,以至於學院給了他一個特權。”
“什麼特權?”馬珏好奇地問。
周赫煊說:“三一學院特許拜倫在學校裡養寵物。”
蕭乾插話道:“這個特權好像也沒什麼過分的啊。”
周赫煊哈哈大笑:“拜倫養的寵物可不一般,那是一頭大棕熊。每天傍晚,拜倫都會牽着笨拙的棕熊在校園漫步,把那些膽小的師生嚇得不敢出門。”
“這可稀奇了。”蕭乾和馬珏咋舌道,他們無法想象居然有人把棕熊當寵物。
康河裡有很多人划船,特別是那些訓練賽艇的,不停喊着各種號子鼓勁。這是十足的噪音,因此劍橋大學靠河的那一面建築,大部分都裝了雙層玻璃,免得學生受到打擾——據說是牛頓提出了,他實在被划船的噪音吵得不行。
或許是周赫煊這一船亞洲面孔太過顯眼,周圍船上的學生紛紛側目,其中一條小船直接靠了上來。
“周先生?”船上一個女生用中文喊道,欣喜當中又帶着不確定。
周赫煊笑道:“你是中國留學生嗎?”
“我是岡維爾與凱斯學院的魯桂珍,”那女生側身介紹說,“這是我的導師約瑟夫·尼德姆教授,這些是我的同學王應睞、沈詩章、愛德華和格魯特。”
“你們好,很高興見到諸位。”周赫煊微笑點頭。
魯桂珍對自己的導師說:“教授,這位就是中國著名學者周赫煊先生。”
兩船靠攏,但還是不夠握手的距離,約瑟夫·尼德姆居然來了個抱拳禮:“你好,周先生,我的中文名叫李約瑟。”
周赫煊臉上浮出古怪的笑容:“你好,李約瑟先生,我們靠岸再聊吧。”
這位或許是中國人所熟知的,最不務正業的英國名人了。明明是個生物化學家,40多歲突然轉行研究漢學,結果成爲近代最著名、最權威的中國文化傳播者。
兩船漸漸靠岸,衆人來到河邊找長凳坐下,周赫煊和李約瑟終於補了個握手。
在一番寒暄過後,李約瑟表達了對周赫煊的景仰之情,隨即說道:“我正在學習中文,研究中國科學史,可惜劍橋大學的東亞閱覽室相關藏書太少。”
劍橋大學此時的中文藏書很多,已經接近2000冊,而且還有一些宋、明、清的孤本。但那都是些經史子集,《天工開物》之類的雜書基本沒有,所以李約瑟研究中國科技史非常困難。
“有機會的話,李約瑟先生可以去中國走走,我家裡就收藏了一些相關書籍。”周赫煊說。
李約瑟遺憾道:“可惜沒有機會,估計我這輩子都不可能去中國。”
周赫煊心想:你不僅過兩年就要去中國,而且還會成爲中國女婿,旁邊那個女學生就是你未來的中國老婆。
李約瑟道:“我聽魯(桂珍)說,造紙術、印刷術、指南針和火藥都是中國發明的,這讓我非常震驚,由此產生了研究中國科技史的念頭。你是中國的歷史學家,能告訴我一些這方面的知識嗎?”
周赫煊笑道:“中國古代的科學,都是實用科學。就拿日常飲水來說,西方人以前是不會打深井的,而中國人爲了喝水就發明出了鑽井技術。今天歐美諸國採用的石油鑽井技術,就是在世紀從中國傳到西方的,它的發明最初是因爲中國人需要在地下找滷鹽。”
“是嗎?石油鑽井技術也是中國人發明的,那太令人驚訝了。”李約瑟連忙掏出小本本記下。
周赫煊繼續說道:“幾個月前,我去了中國一個叫自貢的城市,這種鑽井技術就是在那裡發明的。那裡有一口叫燊海井的鹽井,井深一千多米,是世界上第一口超過000米的深井,現在都還在使用當中。”
李約瑟又問:“除了鑽井技術以外,中國還有什麼偉大的發明?”
周赫煊想了想說:“十二平均律。”
李約瑟驚道:“噢,上帝,十二平均律也是中國人發明的?”
關於這玩意兒,周赫煊以前跟蕭伯納吹過牛,再吹一下也無妨。因爲十二平均律在西方影響太大了,它催生出現代鋼琴,催生出真正意義上的現代西方音樂。
周赫煊說:“十二平均律的發明者,是中國明王朝的一位貴族,是明王朝開創者朱元璋的子孫。”
“還有嗎?關於自然科學的。”李約瑟興奮不已。
周赫煊道:“公元000年左右,宋王朝的沈括測算出地磁偏角。他發現地球磁極並非是端正的,而是有稍稍偏斜,這個算嗎?”
李約瑟笑道:“當然算,而且非常重要,這是人類大航海所必須的知識。”
周赫煊說道:“中國古代的科學發現發明有很多,李約瑟顯然想要做這方面的研究,就必須親自去中國一趟。”..
“那真是遺憾。”李約瑟至今還認爲自己不可能去中國,更料不到他一去中國就要待好幾年。
兩人聊了好些時候,馬珏、蕭乾也被魯桂珍等劍橋學生拉着聊天。及至傍晚,李約瑟做東請大家吃飯,晚上又帶着周赫煊等人去圖書館。
接下來幾天,除了榮譽學位授予儀式,以及在劍橋講座以外,周赫煊都留在劍橋的各大圖書館裡。
特別是圖書館的東亞閱覽室,周赫煊得到了學校的特許,把那些中文典籍的古代孤本都拿去複印了一份。這是非常大的收穫,即便是影印版,也足夠用來做收藏了。
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