自從去年從上饒縣搬回來，費家吸取了教訓，一直在加強宅子的安全措施，原本的圍牆從兩米加高到三米，厚度增加到一米二，全部由青磚加糥米汁夯實，非常堅固，光靠人力別想把圍牆推倒。而且牆頭上全部鑲上了鐵刺，賊兵想從牆頭攀上來，既要提防鐵刺，又要抵擋莊丁的竹槍長矛，一不小心就會被扎個透心涼。
另外，大門兩側的圍牆上還各砌了一個類似於雕堡一般的玩意，莊丁能藏在裡面攻擊那些撞門的賊兵，燒得滾燙的熱油或者糞水兜頭淋下，燙得一衆賊兵鬼哭狼嚎。
正所謂兔子急了還咬人，費家上下的婢僕均明白落入賊兵手中的下場，所以全部都發動起來，積極配合莊丁們防守，有人幫忙架鍋燒油、有人幫忙撿石塊、有人幫忙提糞水、有人幫忙救治受傷者，亂中有序……
正是大家通力合作，成功把賊兵的第一輪強攻打退了。
此時，費宅外正慘叫連天，那些被扎傷、燙傷、摔傷的賊兵正痛苦地哀號。最慘的就是被淋了糞水的賊兵，滿頭臉的屎尿，臭哄哄不說，還被燙得皮開肉爛，糞水這玩意髒兮兮的，很容易就會引起細菌感染，從而皮肉腐爛無藥可救。這估計就是最早的“化學武器”了。
楊清面色難看之極，惡狠狠地盯着眼前這座堅固如龜殼的費宅，本以爲輕鬆就能拿下的，結果死傷上百人還拿它沒辦法。
王儒舔了舔乾裂的嘴脣，悻悻地罵道：“特瑪的，敢情費宏那隻老狐狸早有準備，大哥，弟兄們已經又累又餓了，要不先埋鍋做飯，等吃飽養足力氣再攻吧。”
正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。一衆賊兵進攻受挫，士氣已經開始回落了，再加上一路急行軍，到現在還沒有吃晚飯，此刻氣勢一弱，飢餓和疲憊便上來了。
楊清也覺得飢腸轆轆，於是下令埋鍋做飯，等吃飽喝足了再一鼓作氣拿下費宅。
一衆賊兵停止了進攻，宅內的親兵和莊丁均鬆了口氣，抓緊時間休息恢復體力。
費府內的雕樓上，徐晉和費宏等人正站在窗口往下面觀察。
徐晉看着外面正在埋鍋做飯的賊兵，劍眉深深地皺了起來，眼下雖然打退了賊兵的第一輪進攻，但實際情況卻是十分不樂觀。
因爲第一輪的進攻便有兩名莊丁被對方的火銃打死，另外還有七八人受了不同程度的傷，而賊兵人數衆多，即使拼人命也能把防守的莊丁拼光。所以，如果沒有救援的話，宅子被攻破只是遲早的事，屆時便是一邊倒的屠殺，滿屋婦孺的下場會很悽慘。
費宏和費採兩人顯然也明白這點，此刻神色凝重，費懋賢和費懋中更是臉色有些發白。
“費師，鉛山千戶所離這裡有多遠？”徐晉沉聲問道。
費宏答道：“估計有十里吧，子謙想派人向鉛山千戶所求援？”
徐晉點了點頭道：“沒錯，不過學生想親自走一趟。”
如今能解救費府的只有鉛山千戶所了，至於上饒千戶所是遠水救不了近火，鉛山千戶所離這裡只有十里，騎快馬半個時辰便能來回。
費採連忙道：“子謙不可，你現在是廣信府通判，節制諸縣兵馬，系重任於一身，又豈能冒險，派下面的人去便是。”
徐晉搖了搖頭道：“孫大人雖然臨時任命我爲通判，但沒有經過官府行文，我若是不親自走一趟，鉛山千戶所怕是不會輕易出兵的。”
費採不由沉默了，徐晉這話不無道理，換着自己是鉛山千戶所的千戶，在沒有見到調兵印信的情況下，肯定不會因爲一個陌生人的傳話就出兵的。
費宏沉吟了片刻才道：“子謙可有把握？”
徐晉點了點頭，眼下這種情況，即使沒有把握也要拼一把，否則只能坐以待斃。
“好吧，那子謙一切小心！”費宏深知自己這個門生是有主見之人，更何況眼下的情況也沒有更好的辦法，所以便點頭同意。
……
天空又飄起了雪屑，費府的前院，四匹馬並排而立，不安地打着響鼻。徐晉身穿墨色斗篷，左邊是大舅子謝一刀，右邊是二舅子謝二劍，前面是家丁大寶。
家丁大寶是負責帶路的，此刻正緊緊地握住繮繩，顯然十分緊張。
能不緊張嗎？外面可是有近千兇殘的叛兵，這時開門衝出簡直就是玩命，說不準就有去無回了！
“大哥二哥，你們一定要保護好相公！”謝小婉滿臉的擔憂，說話時眼圈微微泛紅了，心中雖然萬分不情願相公去冒險，但她也明白這也是無奈之舉，相公若不去冒險，闔府上下數百口人都只能等死。
“三妹放心吧，有我和大哥在，保證妹夫不會掉一根汗毛。”謝二劍輕鬆地道，語氣中充滿強大的自信。
大哥謝一刀向來話不多，只是微點了點頭，歉然地回頭看了一眼臉色蒼白的新婚妻子王翠花。
徐晉不顧衆目睽睽，將開雙臂把謝小婉摟入懷中擁一下，柔聲道：“等相公回來。”
謝小婉心中一甜，有點羞澀地輕嗯了一聲，神色堅定地低聲道：“小婉就算死掉也不會落入賊人的手裡。”
徐晉心中一顫，緊緊地樓住懷中的人兒，輕道：“傻丫頭，千萬別做傻事，相公一定會帶兵回來的，相信我！”
謝小婉乖巧地點了點頭。
雖然是生離死別，但看着女兒和女婿這樣旁若無人地親密擁抱，老丈人謝擎還是有點尷尬，輕咳了一聲道：“賢婿，別耽擱了，外面的賊兵吃完飯便會進攻。”
徐晉用力擁了一下謝小婉的嬌軀，這才放開手踩着馬蹬翻身上馬。
“老爺，你一定要平安回來！”丫環月兒含着眼淚道。
話說之前在硯崗村被徐晉“強迫”出去色、誘賊兵，丫環月兒一路上都擺着冷臉不理徐晉。
徐晉微笑點了點頭：“會的，照顧好小婉！”
……
此刻，宅院外的空地上已生起了一堆堆篝火，叛兵們架上了鐵鍋正在淘米做飯，大部份人都圍在火堆旁取暖等開飯了。
楊清、王儒，還有叛兵的一衆骨幹，正在新搭起的帳篷內商量攻破宅子的辦法。
就在此時，費宅的圍牆內突然扔出幾個熊熊燃燒的大火球，瞬時吸引了所有叛兵的注意，有人拿起兵器便衝過去查看。
“發生什麼事？”楊清率着一衆骨幹從帳篷內急急衝了出來。
一名叛兵大聲稟報道：“報告千戶大人，裡面扔了幾個大火球出來，不過好像都是些衣服布匹，也不知玩什麼花樣。”
楊清和王儒不禁愕然相視，就在此時，宅子的大門哐噹一聲打開，數匹馬從裡面衝了出來，向着莊園的大門疾馳而去。
“不好，中計了，快攔住他們！”楊清厲聲大喝，一邊衝向自己的戰馬。
一些反應快的叛兵急忙拿起擱在旁邊的長槍企圖上前攔截。
崩崩崩……
謝二劍手中的短弓連續拉響，箭去流星，瞬間將擋路的幾名叛兵射翻，端的是百發百中。
駕……
大寶緊張得心臟都幾乎從胸腔中跳出來，馬鞭猛抽馬屁股，一馬當先，向着莊門奪路狂奔。
負責殿後的謝一刀手執一根長槍，但見槍影點點，瞬間將追近的數名叛兵刺死，嚇得隨後殺來的叛兵不約而同地停下腳步。
“媽的，攔住他們！”楊清和王儒這時已經跳上了戰馬，見到徐晉等人已經快衝出莊門了，不禁厲聲大喝。
楊清急急摘下長弓，正要彎弓搭箭，忽然面色一變，狼狽地滾下馬鞍……
砰……
楊清剛滾下馬鞍，徐晉手中的火銃便響了，數不清的鐵沙一蜂地噴出。楊清那匹戰馬被掃中頓時痛得發了瘋般的狂奔而去。
楊清在地上狼狽地滾了幾滾，爬起來看着已經逃出莊門的數匹快馬，不禁又驚又怒。
王儒奔過來關心地問：“大哥，你沒事吧？”
楊清呸了幾口泥沙，罵罵咧咧地道：“王八蛋，這幾個估計是搬救兵去了，讓弟兄加快速度吃飯，儘快將費宅攻下來。”
……
鉛山千戶所，平日議事的大廳內正燈火通明，千戶所的一衆骨幹正在議事。包括千戶熊柏、副千戶洛弘，另外還有十名百戶。
不久前剛收到縣丞孟軒派來的信使，說有近千寧王麾下的賊兵前來攻打鉛山縣城，被擊退以後往城南去了，疑似撲向位於柴家埠的費家。
費家可是鉛山縣本地的大族，費宏更是致仕的閣老，若是費家被叛兵滅了，鉛山千戶所作爲地方的守衛力量，肯定是要被追責的。所以熊柏召來一衆手下商議要不要出兵救援費家。
然而，手下的百戶有人主張出兵救援，但也有人主張不出兵，熊柏只是中人之姿，根本拿不定主意。
副千戶洛弘坐一旁淡定地喝着小酒，並沒有發表意見。
“老洛，你什麼意思？”熊柏沉聲問。
副千戶洛弘搖頭道：“我是不同意出兵的，現在情況不明，盲目出兵極爲不妥，要是中了敵人的埋伏怎麼辦，我們得爲手下的弟兄性命負責，還是等天亮探明情況再說吧。”
熊柏和洛弘是發小，兩人自小便在衛所中長大，後來各自襲了父親的職位。熊柏爲人平庸，沒什麼主見，而洛弘卻是腦瓜子靈活點子多，所以熊柏雖然是千戶，但很多事情都會聽取洛弘的意見，聞言點頭道：“好吧，那便等天亮再說，大家散了吧！”
這天寒地凍烏燈黑火的，其實一衆百戶的出兵意願也不高，十個倒是有七個不同意出兵的，既然老大發話不出兵，於是都紛紛散了。
一衆百戶一走，議事廳內便只剩下熊柏和洛弘了。熊柏皺着眉道：“老洛，咱們現在不出兵救援，若是費家出了事，日後咱們怕是要被追責的。”
洛弘不以爲然地道：“費家並未派人向咱們求救，這大晚上的，又下着雪，咱們又不是神仙，哪知道費家受攻擊。至於孟縣丞是派人來通知過咱們，可也沒說費家正受叛兵攻擊啊。所以就算將來追責咱也有推脫的說辭。”
洛弘說着忽然壓低聲音道：“大哥，之前我仔細問了一下孟縣丞派來的信使，聽說吳知縣突然犯了腰痛，將城防的一切事宜都交給了孟縣丞，你知道爲什麼嘛？”
熊柏若是沒有千戶的身份，就只是個老實的莊稼漢罷了，聞言有些不明所以，皺眉道：“聽說吳知縣近來納一房美貌的小妾，會不會是那個……縱慾過度了。”
洛弘沒好氣地道：“屁的縱慾過度，姓吳的就是隻老狐狸，既不想得罪寧王，又不想背投降的罪名，所以才故意裝病把鍋甩給孟縣丞的。”
熊柏不禁恍然大悟，罵道：“媽的，這隻老狐狸……咦，老洛，你不同意出兵難道也是想騎牆？”
洛弘嘿然道：“吳縣令作爲鉛山縣的父母官都縮了，咱們又何必出這個頭呢，眼下情況不明，不求有功，但求無過纔是最明智的。所以，等天亮後咱們再發兵趕去費家，到時看情況再作定奪。”
熊柏一拍額頭道：“還是老洛你機智，換着我是想不出來，不過，這樣子會不會太不厚道了。”
洛弘撇嘴道：“大哥，人不爲己，天誅地滅。難道你忍心讓咱們手下的弟兄去送命？更何況寧王起兵十萬，說不定以後就變天了，咱們也得留條後路不是？若正面跟寧王麾下的軍隊扛上，那樑子就結大了。”
熊柏抓了抓後腦勺，點頭道：“也有點道理！”
就在此時，一名士兵匆匆跑了進來，大聲道：“稟報千戶大人，外面來了一個年輕的書生，自稱是廣信府通判徐晉，指名要見您。”
熊柏和洛弘愕然地對視一眼，哪來的廣信府通判徐晉？從來沒聽說過這樣一個人物啊！
“帶他進來！”熊柏大聲道。