距離特里斯行省只剩三天了，極盡奢華的馬車上，唐納透過拉開的窗簾，看着窗外。
道路旁已落葉繽紛，隨處可見的鄉村，盡是豐收景象。
十幾天前，國王已經接受了他的建議，各種準備都在緊張地進行着。告別恩裡克斯前，他告訴對方，只要執行完國王的任務，他的使命就結束了，到時候直接從荊棘帝國迴歸騎士聯邦即可，不用再向他辭行。
蘭特軍團大部分人，都會去西部邊境演最後一場戲，當然這是極少數人才知道的秘密，士兵們都會以爲是真的要反攻荊棘帝國了。
安排完這一切後，唐納帶着李察和凱莉，向奧斯頓國王辭行，理由是自己已經整整一年沒有回過蘭特島了，很是想念父親。
國王沒有挽留他，他當然明白唐納此舉有故意避嫌之意。只要唐納一走，他就可以着手消除他在軍隊中至高無上的影響力。
而露西亞想要單獨約見唐納時，他已經在回特里斯行省的路上了。
這半年間，每個月他都會從這條路經過，每次經過都是不同的心境。
五月裡，由德維斯院長帶領着去參加武魔盛會，那時和羅傑韋斯利同車，馬車的窗簾始終都拉開着，窗外的風景彷彿永遠也看不厭。
六月，從科恩納斯載譽而歸，北落懸崖的雄偉壯觀猶在眼前，戰爭的陰影隨時都會降臨。
七月，接到戰爭的動員，沿着這條路趕去龔塔草原上的戰場，彼時心情緊張而忐忑，對未來憂心忡忡。
八月，從敵佔區迴歸特里斯，多少次的努力，多少夥伴的犧牲，都無濟於事，心有不甘。
九月，帶着蘭特軍團出征科恩納斯，人前強做自信滿滿，私下卻不斷推敲着自己的計劃，生怕一處錯漏，滿盤皆輸。
細想起來，這其中，每一次都有一人同行，那是自己走出蘭特島後，認識的第一個朋友，韋斯利。
那傢伙，表面上始終無所謂的樣子，有時甚至顯得尖酸刻薄，可隱藏在那樣的表象之下的，卻是一個善良而熱心的性情中人。
唐納不自覺的感慨——就像那一晚在學院的魔鬥場上，他曾經發出的感慨一樣——有這樣的一個朋友，真好。
“哥，你在笑什麼？”李察的問題，打斷了唐納的思緒。
“哦，我在想，你韋斯利大哥真是個有意思的傢伙。”唐納如實回答。
“韋斯利大哥說，你會和他一起去魔法大陸，是嗎？哥。”
“嗯。不過還早呢，我們會到二十歲那年才走，還有三年時間呢。怎麼，你也擔心哥不回來？”
“我纔不擔心呢，凱莉早告訴我了，你一定會回來的，凱莉，對吧？”
凱莉有些尷尬，沒有回答。
“哥，你去魔法大陸的那天，我就出發去騎士聯邦。我和凱莉說好了，我們會一起去，到時候就由我來幫哥哥照顧凱莉吧。”李察笑着說道。
“哼！誰要你照顧，我來照顧你還差不多！”凱莉還嘴道。
唐納看着兩人拌嘴，莞爾一笑，心裡想着，到時候，或許可以讓娜緹婭幫他們找個落腳的地方，她對騎士聯邦應該很熟。
不過，現在考慮這些還太早，還有三年呢。
“對了，哥，艾達大叔說，我還有半年就能晉級騎士了，凱莉也最多還有一年。哥，你可要努力咯，不要被我們超到前面去了，哈哈。”
“李察，不能這麼比好不好，晉升魔法師要比騎士難得多呢。再說，你哥也沒有艾達大叔這麼好的老師。”凱莉維護着唐納。
唐納突然笑出聲來，李察和凱莉都不解地看着他。
他被兩人看得久了，纔開口解釋：“就在這兩天，我就能晉級正式魔法師了。”
李察、凱莉一臉的驚愕。
十七歲的正式魔法師，比十七歲的公爵更驚人。
……
四天後，馬車進入多恩城，戰爭勝利的消息已經傳到了這裡，到處是喜慶的氣氛。
原本屬於王室的奢華馬車，停在矮人實驗室前，唐納三人從車上跳了下了。
馬車伕早已恭敬地站在一旁，向三人一一行禮後，纔在唐納的示意下，將馬車停到一旁的院子裡。如此奢華的馬車，停在這裡，有點太過顯眼了。
“喲，是維恩公爵啊，你再不回來，我也要去找你了。”娜緹婭看到唐納，不自覺地調笑道。
“別嘲笑我了，所有這一切都是靠着你們的幫忙，我都不知道怎麼感謝你。對了，你找我有事？”
“有重要的事情，你忘了那個黑衣殺手了？”娜緹婭提醒道。
“找到那個殺手了？”
“什麼殺手？”李察和凱莉幾乎同時開口。
“沒什麼，你們快跟艾達魯亞訓練去吧，一個多月沒有好好練習了。”唐納連忙轉移話題。
唐納說完這句才發現，娜緹婭身邊的矮人並不是艾達魯亞，有點像他在辛西婭身邊見到的那位，不過他也不能確認，辨認矮人的長相不是一件容易的事。
“艾達魯亞在東面院子裡陪兩個小傢伙玩呢，你們自己去找他吧。”娜緹婭解釋道。
李察和凱莉走後，娜緹婭纔對唐納說：“這麼久了，暗影之刃可能已經知道你還活着，辛西婭特意讓格爾納達來保護你。”
唐納對着格爾納達感激地笑了笑，繼續說道：“可是，我們並不知道他們什麼時候會來，難道讓格爾納達一直等下去？萬一他們不來呢。”
“你放心，他們馬上就會來的，因爲我們已經主動把消息放出去了。”娜緹婭回答。
“你就不怕他們沒完沒了？”
“你對暗影之刃不瞭解，或者說，你對於中土世界也不夠了解。暗影之刃的勢力分佈整個中土，但是在赫爾斯大陸這種世界盡頭的蠻荒之地，他們最多隻會派駐一兩個殺手……”
“一個。”格爾納達打斷娜緹婭：“赫爾斯大陸只有一個。”
“嗯，只有一個。因爲距離總部太遠，這個殺手是單獨接收任務執行的，和總部幾乎沒有聯繫。也就是說，只要幹掉這個殺手，也就沒事了。”娜緹婭繼續解釋。