新年過後自然就要開始籌備一個月後的課程考覈了，考覈結束之後有一個月的假期，這也是贊扎爾大陸上最冷的一個月——即便是最溫暖的南方，人們也要穿上一件毛衣加上一件厚實的棉衣，帽子手套之類的自然也免不了了。
喬爾斯所盼望的就是這一個月回去一趟金楓葉城，看望一下自己熟悉的人們，他已經學會了騰空術，有一定的飛行能力了，相信在時間上完全來得及。
他甚至可以去倫斯山脈，找瑟琳娜玩兒——現在他已經不會畏懼一般的野獸和魔法生物了，金楓葉城穿過倫斯森林的那段路並不長，遠遠不能算是森林的核心地帶，自然也沒有太多強大的生物。
嗯，金楓葉城還有城主，騎士維納，魔法師簡等等許多自己熟悉的人，還有華茲沃這個老同學。想起這許多人，喬爾斯也有了不小的期待。
期末考覈的內容非常多，但總體來說還是一門門課分開，喬爾斯也按照自己的計劃來一步進行最後的準備。
中階魔法陣詳解，非元素魔法初探這兩門算是喬爾斯最薄弱的，而魔法史，戰鬥技巧，元素魔法應用，初中階鍊金術，魔法防禦等課程則算得上優秀，尤其是實戰技巧這門課，喬爾斯自信不會輸給任何專修戰鬥法師方向的學生。
不過考覈形式還不確定，是實際操作還是理論筆試，或者兼而有之，甚至是分組競技都是有可能的，喬爾斯能做的就是儘量加強自己的基礎。
除了這些之外，喬爾斯在學校也漸漸有了一點名聲，雖然大家都不敢公開討論斯奎被喬爾斯擊敗的事情，但是暗地裡還是會偷偷聊到，這件事情已經成爲了大家都心照不宣的秘密。
誇張一點的，說是斯奎用了十幾個高階魔法卷軸和幾件禁咒級別的魔法物品都被喬爾斯擊敗了，有些酸溜溜的則說是喬爾斯運氣好，瞎貓碰着死耗子。不過公認的有一點就是，斯奎幾乎是用金幣在砸喬爾斯，但是喬爾斯還差點將他殺死了，而且斯奎被嚇得癱在地上起不來。
也是因爲這個“污點”，大家纔不敢公開談論，畢竟都害怕斯奎這個陰險貴族的手段。
而克格魯故意交好喬爾斯的事情也被傳開了，一些本來覺得喬爾斯毫無背景勢力不足爲懼的人，現在也得好好考慮一下喬爾斯背後可能意味着的力量。
這也導致了有一些人會想要故意交好喬爾斯，只不過喬爾斯對這種事情興趣不大，也就一副愛理不理的模樣了，於是一些人又開始偷偷講喬爾斯的壞話了：“那個泥腿子只是運氣好一點，現在尾巴都翹到天上去了！”
喬爾斯早就經歷過流言的洗禮，對於這些中傷也就不甚在意了。
而喬爾斯和歐佩珊的關係，也漸漸恢復到了原本的狀態，可以稱之爲普通朋友，但是兩個人之間的氣氛一直都有點微妙。如歐佩珊所言，現在凱里姆頓斯少了一個整體瘋跑的丫頭，多了一個認真到可以說是在強迫自己學習的姑娘。
所以喬爾斯和歐佩珊見面的時間其實很少，兩個人都很忙。
喬爾斯也會每週和瑟琳娜通訊一次，似乎只要見到這個古靈精怪的少女，他的心情也會隨之放鬆下來，而瑟琳娜聽說喬爾斯有了自己的產業之後，嚷嚷着一定要讓喬爾斯送自己衣服，或者請自己吃一頓真正的大餐。
亞伯拉罕的研究暫時停了下來，他和斯塔女士的婚期漸近，兩個人得規劃好以後的生活，還有準備結婚前後的一些事宜。
和喬爾斯還算認識的特麗絲據說通過那個女人查到了血族的一些蛛絲馬跡，去了其他城市準備抓捕的事宜，而斯奎則找了個避寒的藉口往南方去了，羅恩顯得是最高興的那個。
布倫德和林爾依然沒有消息，瑟琳娜說莉莉安也一直沒有回家族。
喬爾斯大概能猜得到林爾是和布倫德、莉莉安在一塊兒的，所以他並不擔心林爾的安危——如果有危險能夠越過一位擅長占卜的大魔法師，還有一位戰鬥力極其兇悍的前執法隊長，然後將林爾殺死，那麼喬爾斯再擔心也完全沒用。
大家都變得忙了起來，喬爾斯也靜下心來全力準備一月末的考覈。
一般來說考覈會從一月末開始，在二月的第二個星期之前結束，然後是一個月的冬假，冬假過完之後又一個月便是亞伯拉罕和斯塔女士的婚禮。在冬假期間，大陸上也有一個統一的、維持一週的假期，那是爲了紀念路西恩的誕生。
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路西恩就誕生在冬季即將結束的時候，也有人覺得這是命運的暗示——冬季已經過去，春季即將到來。
值得一提的是，由於各種原因，這個“路西恩誕生日”的假期變成了情侶們約會的高峰期，也是他們相互購買禮物贈送、一起在月光下互訴衷腸的最好時候，彷彿非常有儀式感。
這種活動一般是以他們對父母說“我去朋友家住一晚上”爲結尾的。
閒話不提，喬爾斯此時正在圖書館苦讀一本叫做《論光魔法的解析》。因爲學期即將結束，課程也基本上都完成了，這個時候學生們可以自己安排自己的時間，大多數會選擇去圖書館學習——不是說在家裡、在宿舍不能學習，但是他們也只有在圖書館才能靜下心來。
在人滿爲患的圖書館，喬爾斯從來不擔心沒有位置，他總是來得最早的一個。和其他人不同的是，他沒有研讀教材講義，而是自己尋找一些和課程相關的延伸讀物來研究。
以喬爾斯的學習態度來說，每天比別人多兩個多小時的學習時間，足夠他將課程內容都記牢，他欠缺的是對這些內容的理解。
羅恩這個紈絝子弟也一改本性，也跟着喬爾斯一起學習，還時常向他討教一些魔法上的問題。喬爾斯作爲一箇中階魔法師，對魔法的理解當然會比低階魔法師們更深，解答大部分問題都算是輕而易舉。
除了最難的那一門《非元素魔法初探》，據說就連高階魔法師也很難學懂。
時間匆匆過去，喬爾斯穿着學校給發的長袍到了課室，沒人看出來他裡面還有兩件毛衣。
班主任拉文蘭斯早早地到了課室，宣佈學期考覈即將開始，第一門將會是他們“最喜歡”的《非元素魔法初探》。
雖然很難，但是大多數人心情都很輕鬆，畢竟大家都不會，那麼也就沒關係了。
斯帕克·斯坦利教授進入教室，笑眯眯地給每位學生髮了一張羊皮紙，上面畫着一個小型魔法陣：“我們的考覈很簡單，解析‘光球術’，將它的魔力運轉原理拓印在羊皮紙上。每個人只有一次拓印的機會，所以……好好把握吧！”
每個人都輕輕舒了口氣，斯帕克曾經多次在課堂上解析這個魔法，他們即便是照葫蘆畫瓢也能做出一點東西來，不至於交白卷。
喬爾斯的眼睛微微亮起，解析光球術需要用到不同種元素魔力來進行嗎，但是他有着得天獨厚的天賦——黑暗魔力，它和光球術相反的本質能夠讓解析容易許多。
過了大約一個小時，喬爾斯嘗試了多次之後，終於比較完整地將“答案”拓印到了羊皮紙上，一道痕跡在羊皮紙上迅速延伸、彎曲，最後形成了一個像是鏤空玫瑰花一般的圖案。
下午的考覈課程是《魔法史》，對於這最拿手的科目，喬爾斯輕輕鬆鬆地完成了。
接下來的兩天陸陸續續又考覈了五門課程，最後就只剩下一門《實戰技巧》和一門《中階魔法陣原理探究》了。讓喬爾斯感到奇怪的是，明明四天就能完成的考覈，爲什麼要持續一週？
拉文蘭斯清了清嗓子，對學生們說道：“你們剩下的兩門考覈都由我主持，考覈方式是……”
“前往彌耳洛森林，在中層地帶堅持三天，並且建立能夠抵擋高階魔法生物至少半天的魔法陣。最多五個人一組，你們小組的表現就是你們每個人最後的成績。”
學生們譁然一片，拉文蘭斯繼續說道：“彌耳洛森林的中層一般只有低階魔法生物出現，還會有極少的中階魔法生物，但是五個訓練有素的低階魔法師足以殺死它們。你們如果堅持不下去了就可以大喊‘放棄考覈’，不過那樣的話，你們的成績就是……不及格。
“如果你們擅自走出森林的話，考覈當做放棄處理。只要你們不要輕易深入森林，就不會遇到危害你們性命的危險。這次的考覈是整個年級一起的，而我，只負責我們班級。”
拉文蘭斯說完之後大家都稍微平靜了下來，畢竟他話裡的意思就是“只要不亂跑，我們都會保護你們的安全”，只不過到森林裡生活三天，對這些養尊處優的少爺小姐們本來就是極大的挑戰，更何況還需要和魔法生物戰鬥、建立魔法陣。
“都沒問題了吧？你們有半天的時間準備要帶的東西，並且趁這個時間分好小組，每一組都可以在我這裡領一份佈置魔法陣所需的材料。好了，下午兩點鐘在這裡集中！”拉文蘭斯說完之後便離開了課室。