看到李從軍出現在病房門口，趙笑坤馬上站起來，問他哪兒不舒服，是不是找大夫看看。李從軍連忙說不要緊，是昨天晚上不小心喝多了，透透風就好了。
“那好吧，走，咱們到後面的花園裡聊聊。”趙笑坤摟着李從軍的肩膀說。
現在正是春風送暖的日子，迎春花開了，月季花也吐出了新芽。趙笑坤與李從軍一前一後地來到花園裡，在僻靜的一角坐下，誰也不說話，相互敬了一支菸，然後就悶頭抽着。
“你想知道這個老太太是誰吧？”終於，趙笑坤說話了。
李從軍端坐的姿勢沒變，只是眼珠轉向了趙笑坤。李從軍知道，趙笑坤三歲失去雙親，是個孤兒，那麼，這個老太太是誰？但是，這對他來說並不重要，重要的是違法別墅的拆除是否還要繼續，更重要的是，你趙笑坤現在是個什麼態度？你與宋凡平是種什麼關係？你與楊本業以及張歌又是一種什麼關係？這是李從軍最想知道的，卻是不敢開口問的。
“她是我的養母。”趙笑坤似乎在自言自語，“是她將我撫養成人，還供我上了大學，從我個人的感情上來講，她就是我親生的母親。”
“趙市長是個有情有義的人。”李從軍附和道。
“是啊，你不知道她對我有多好，雖不是己出，卻勝過自己親生的孩子。”說到這裡，趙笑坤的眼睛溼潤了，“她在老家病了，病入膏肓啊，卻不想告訴我，怕給我添麻煩，影響我的工作。可是，她只有一個孩子，又不在身邊，一個人在家裡凶多吉少啊。是當地政府把她病重的消息告訴我的，我纔派人把她接到了水城。”
李從軍的眼睛也有些潮溼了，可是他不明白的是，趙笑坤爲什麼要對他說這些事。
“是這樣，我明天就要去中央黨校學習了，是全國的一個省會城市市長培訓班，時間一個月。我本不想去，可是省裡點名讓我參加，說市長年底就要退休了……”趙笑坤繼續說。
“您接任市長？”李從軍聽到這裡，脫口問道。
話了出口，李從軍就覺得自己失言了。這不是他的做事風格，禍從口出，他一向謹小慎微。但是現在，他的思緒已經被各種正常與非正常的事件打亂了，也就是說，他急於瞭解的，趙笑坤卻藏而不露，不告訴他，他因此而心事重重，就亂了方寸。他覺得，趙笑坤的悄然改變，跑到另一根繩子上正是市長這個頭銜所致。有道是，無欲則剛，而此時趙笑坤的心態正好相反。
趙笑坤一怔說：“這是組織上的事。”
李從軍覺得，趙笑坤去中央黨校學習的事沒必要向他傳達，趙笑坤將他叫來肯定還有別有目的。那麼，是拆除違法別墅的事嗎？是停止還是繼續？趙笑坤對此事又隻字不提，他不提，李從軍就不能提，自己要是提了就是光着屁股串門，沒事找事。
“從軍啊，我們之間是上下級關係，不過，如果我的感覺沒有出現偏差的話，你一直把我當作一個朋友看待的，儘管你嘴上從來沒有說過。”趙笑坤說着，注視着李從軍的眼睛。
李從軍的目光沒有躲閃，坦然地與趙笑坤的目光交織在一起。
“而我器重你，重用你，並不是因爲這些，而是因爲你的才幹與品德。我這是用我的良心在說話。”
“謝謝您的厚愛。”李從軍淡然一笑說。
趙笑坤也笑了笑，繼續說道，“不瞞你說，你是我分管的下級幹部中，唯一一個沒有給我送過禮的人，你是另類，我欣賞的另類。所以，我也是把你當作朋友看待的。實話實說吧，與你這樣的人交朋友，我心裡纔會踏實，晚上才能睡得着覺啊。”
李從軍終於被趙笑坤的話感動了，淚珠在眼眶裡打轉：“趙市長，我……我有些受寵若驚了。”
“不要這麼說。”趙笑坤揮了揮手說，“我今天叫你來，就是想你幫我辦點私事，也就是在我到黨校學習期間，幫我照顧一下我的養母。你知道，我家屬因爲孩子在原籍上重點高中，那個高中在全省的升學率一直名列前茅，他們一直沒到水城來，在水城我又沒有別的親人。”
打虎親兄弟，上陣父子兵，李從軍騰地下站起來說：“趙市長，您放心地學習去吧，我一定會照顧好老太太的，如果您不反對，我讓我媳婦來照顧她老人家。”
“好，我也是這麼想的。論年齡，我得叫她嫂子，你和嫂子費心了。”趙笑坤說着，從衣兜裡掏出一個牛皮信封，交給李從軍，“這是一萬塊錢，費用如果不夠，你先給我墊上。”
李從軍接過信封的一剎那，立刻想起了孫曉剛的那個牛皮信封，儘管他還是有些心驚肉跳，但是，趙笑坤對他的賞識與交心，已經讓他放棄了內心的追問與猜疑。
“謝謝您對我的信任。”李從軍坦誠地說，“趙市長，今天晚上我給您餞行吧。”
趙笑坤猶豫了會兒說：“不瞞你說，咱們宋省長已經安排了，我推託不掉，咱們就不用這麼客氣了。”
宋省長？李從軍倒吸了一口氣，臉上的肌肉不聽話地緊張起來，腦海裡也馬上出現了那一片片違法別墅，以及出入6號樓的人物。
趙笑坤好像意識到了什麼，拍了拍李從軍的肩膀說：“從軍啊，你心裡有個結，是嗎？”
李從軍搖頭否認。
“從軍啊，我們是知己的朋友，所以你瞞不過我，就像我的心結也瞞不過你一樣。”趙笑坤遞給李從軍一支菸說，“根據我的判斷，違法別墅的拆除工作，你一直在進行，只是在進行的過程中遇到了超過你想象的困難，通過摸底，你觸摸到了你不願觸摸到的東西。你騎虎難下，又走投無路。你是個好乾部，好兄弟，在有些事情上，你寧願自己折磨自己，也不願意讓別人感到難爲情。”
李從軍聽到這裡，眼淚竟然撲簌簌地掉下來，就像個受了天大的委屈的孩子。