奧魯先一步到達了營地，之後他的重裝步兵才陸續集結完成。在左右點亮的火把照耀下，奧魯眯了眯眼睛，看清營地前方那道獨立於黑夜下的身影。落在奧魯眼裡，這道身影是那麼驕傲、狂妄。隻身一人，竟敢站在軍營前方，這可比什麼耳光都響亮。
爵士已經覺得臉上火辣辣的了，他搶過一根火把，朝那道身影丟過去並喝道：“什麼人！”
火把落在地上，猶末熄滅。火光裡，那道身影移前，於是一頭銀色短髮折射着火光，宛如蒼炎般燃燒飛揚。那如岩漿般火紅的瞳孔中，映出奧魯爵士吃驚的臉。
男爵不由退了一步，失聲道：“你就是那個艾倫？”
他們還沒見到過艾倫，只不過從之前指揮官的描述，以及諸多傳聞中，已經瞭解到這個對手身上某些耀眼的特徵。例如那頭罕見的銀色短髮，還有如同紅寶石般的雙眼，以及那把曾斬殺杜魯夫的漆黑戰刀。
所以現在一見到艾倫，奧魯就把他認了出來。
艾倫像是沒看到男爵後頭那些鐵罐頭，更沒看到營地中的軍馬開始朝這個方向調集。他像是和一個老朋友聊天般淡然道：“晚上好，奧魯爵士。”
奧魯的心情可絕對談不上好，艾倫人在這裡，本身便是對他以及軍隊最大的蔑視。奧魯爵士那敏感的自尊正受到最大的考驗，要不是艾倫先斬杜魯夫，再敗託門，已經盛名遠播。否則他現在哪能按捺得住，早衝殺上去了。如今卻只能沉住氣，道：“這個夜晚的確很美妙，艾倫爵士的行事果然出乎常人的意料之外。我來猜猜，艾倫爵士肯定在這附近另有佈置，然而獨自一人前來，是想引我等出營，好一腳踩進你的陷阱了。我說的可是？”
“奧魯爵士真是個謹慎的人，不過我可以告訴你，現在在這裡的確只有我一人。我有個提議，奧魯爵士不知可敢接受我的挑戰。我可保證在分出勝負之前，絕不離開此地。”艾倫將刀匣放下，從裡面抽出了千均。
奧魯嘿嘿一笑，道：“艾倫爵士真會開玩笑，兩軍交戰，勝負豈由一兩人決定的。”
他這話說得堂而皇之，可實際上誰都聽出奧魯心生怯意。這倒也怪不得他，奧魯自問比託門強硬三分，可也終歸有限，且比不上杜魯夫。連餓狼爵士都被眼前這少年斬殺了，自己出戰不過平白丟臉而已，乾脆找了個藉口回絕。
艾倫突然不再看他，擡頭望向天上的銀月淡淡道：“如此看來，子爵領雖大，可真正的勇士寥寥無幾。杜魯夫倒算一個人物，託門男爵雖知不敵，卻爲了領民出戰，也算一個。除此兩人，我竟再看不到第三個了。”
這下別說奧魯，就連旁邊那些重裝步兵也覺臉上無光。只不過他們臉都藏在頭盔裡，倒是看不到表情。奧魯臉上就精彩了，瞬息間數種情緒交替出現。當着這麼多雙眼睛被艾倫奚落，他真恨不得在地上挖條縫好讓自己藏起來。
當下悶哼道：“重裝兵團，把艾倫爵士留下。我倒要看看歐班伯爵肯爲他付出多少贖金。”
重裝兵們齊聲吶喊，艾倫卻哈哈一笑道：“奧魯爵士既沒膽量接受挑戰，就恕我不奉陪了。”
說罷掉頭就跑。
奧魯一怔，隨後叫道：“把戰馬帶過來，不能放他回去！”
即使知道艾倫不會蠢到落單，可奧魯相信他拉不來一支大軍。而自己這邊上千戰士，若連這樣也不敢追上去，以後也沒臉見人了。很快士兵牽來戰馬，奧魯跳上馬去，和重裝兵團一起策馬追上。他不相信艾倫那兩條腿，還跑得過戰馬這四條腿的。
奧魯剛帶着重裝兵團離營，突然營地後方就響起了呼喊聲。剛來到營門前的萊福斯，只能聞聲折返。才至營地中部，便給他旗下的指揮官攔了下來。
“大人，您不能到哪邊去。”指揮
官苦笑道。
“發生什麼事？”萊福斯只覺今晚說最多的便是這句話了。
指揮官皺着眉頭道：“是敵方的強者，他們從左面的山崖滑下突襲，我們的士兵措手不及下，已經被他們殺進營中。不過你放心，我已經組織了幾道防線把他們攔下來，現在正準備調動兵馬圍攻他們。”
萊福斯黑着臉說：“有幾個人？”
指揮官豎起了三根手指。
“三人就殺進我們的軍營，難道我們的士兵都是紙糊的嗎？”萊福斯怒道。
指揮官苦笑道：“可他們每人都至少是您這種程度的強者，裡面一個使雙刃的少年實力更是強橫……”
話音末落，營地後頭便響起氣浪破空的銳響。萊福斯擡頭看見，正好看見一道湛藍的光/氣橫過營地，其間點點光芒閃爍，望之有若羣星薈萃，星河模亙。那種深邃浩瀚的氣息，若星宇垂落，果是不凡。
“不惜一切代價，我要看到他們的屍體！”萊福斯沉聲道。
可惜，當指揮官想收攏包圍圈困住這幾名來犯強人，他們卻十分敏銳。察覺到指揮官的動作，先一步強行突圍而去，只留下了五十名士兵的屍體。
損失雖不算多，可卻無疑扇了萊福斯一巴掌。更讓男爵無法接受的是，在這幾名強者離開後，在天亮之前他們又受到了一次襲擊。這次襲擊由一支兩百人左右的部隊組成，指揮官設置在營地外的哨兵全然起不到警戒的作用，直到被敵軍摸上才發現。
一次激烈而短暫的戰鬥後，對方迅速離開，這次則是雙方各有死傷。
可接二連三的攻擊，卻讓營地裡所有士兵都提心吊膽，無法安心入睡。到得第二天天亮，人人精神萎頓。萊福斯也沒睡好覺，他走出營帳，突然想到奧魯和他的兵團徹夜末歸。
這時營外一陣人聲響起，有士兵向爵士報告，原來是奧魯回來。可和他一起回來的重裝兵團只剩下十幾人，萊福斯嚇了一跳，怎麼去追個人，奧魯竟然損失了三分之二的精銳力量。
見到奧魯的時候，萊福斯無法把眼前這個雙眼黯淡無光，滿臉頹廢的男人和奧魯聯繫在一起。他和奧魯一起走進營帳，打發士兵離開後，才問道：“你這是怎麼了？”
奧魯苦笑，昨夜發生的一幕似在眼前閃過。
蹄聲如雷，在荒野上回蕩着。雖然因爲取馬的原因而落後了少許，但就像奧魯所預料一般，艾倫在這種地勢平緩的荒野根本跑不過戰馬，很快奧魯就看到月色下狂奔的那道身影。
那顯得有些單薄的身影，總給人下一刻就會體力不支倒地的感覺。可艾倫一直往前跑着，就像體力用之不竭一般，即使在戰馬的追逐之下，他依舊跑過了這片荒野，一頭扎進了樹林裡。看到樹林，奧魯猶豫了。在夜晚深入樹林，地勢複雜，無異給了艾倫各個擊破的機會。
可如果就這麼空手而歸的話，大概會成爲其它爵士嘴中的笑資。奧魯咬一咬牙，便要冒險入林。可這時，艾倫卻從林裡又鑽了出來，而且身後多了十來人。他們手上拿着類似火/槍的武器，不過外形比常見的火.槍要粗獷許多，簡直就像一門門可以拿在手中的小型火炮了。
儘管看到艾倫的人馬手上拿着從末見過的兵器，但已方依舊佔有人數優勢，奧魯沒有猶豫發動了攻擊。重裝兵團組成進攻陣形，數十匹戰馬一同衝鋒，濃濃的殺氣席捲而去。
按照奧魯的計劃，只要重裝兵團捱過第一輪的攻擊，一旦接近對手，那時便是艾倫的死期。可接下來發生的事，卻徹底顛覆了他的認知。
他只看到艾倫重刀一指，接着冰冷命令：“烈火飛彈，三輪覆蓋攻擊！”
接下來，那些粗獷的槍械表面光紋流動，接着一顆顆明亮的火球橫過大地，如同流星雨般不斷
砸在重裝兵團中。接二連三的激烈爆炸徹底照亮了夜幕，爆裂掀起的灼熱氣流，甚至刮到距離兵團足有二十米開外的奧魯身上。他不可置信地看着三十來顆火球，密集如雨地一輪轟炸後，重裝兵團就倒下了一片。
這些精銳身上的厚重盔甲不至於被炸破，卻也裂痕處處。重要的是，套在一身鐵罐頭中的戰士生生給震死在裡面。特別是位於轟炸中心的那幾名步兵，屍體甚至被火焰燒得面目全非。只有外圈半數步兵只傷不死，然而隨着地面悄然浮生三個光斑後，接連三道黑紅色的火柱衝了起來，將十來名剛好位於光斑上的步兵掀飛。
當他們和戰馬落到地上時，已經變成具具屍體。
奧魯爵士無法相信自己精心打造的重裝兵團，就這樣被對方三兩下吃掉了大半。他膽戰心寒地收攏餘兵，再不敢發動攻擊，只能夾着尾巴灰溜溜地折返營地。
“事情就是這樣。”奧魯沮喪地道：“那些古怪的槍械，我敢發誓帝國正規軍配置的改良步槍也沒有這種威力。而且很奇怪，在那些槍械射出火球時，我明顯感覺到了源力的波動。”
萊福斯合不攏嘴地說道：“你的意思是，那些是可以驅動源力的武器？這樣的武器，可連帝國的武器工房也造不出來吧？”
“我不知道，但我清楚一點。下次再遇到他們的時候，不要貿然衝鋒，否則我們將面對堪比連射火炮的火力威脅。”
萊福斯重重點了點頭，又安慰了奧魯幾句，這才離開。
軍隊在一個鐘頭後拔營啓程，這次行軍還算順利，可在要經過一條前往落日城必經的山道時，軍隊卻不得不停下來。攔住大軍腳步的，便是眼前這堆由碎石、斷樹以及以噸計的沙礫所形成的障礙物。這堆障礙物大如一個小山包，就這樣堵死了山道的入口，讓萊福斯一張臉要多難看，就有多難看。
不用說他也知道，眼前這堆障礙物是艾倫留給他們的禮物。軍隊當然可以繞過這條山道，迂迴穿過不遠處一座森林，從另一個方向前往落日城。可如此一來，就得耗費多四五天的功夫。如果只是這樣也就罷了，只要想想昨夜艾倫和他的人馬三番五次的襲營，就知道一旦進入森林，更給了對方靈活遊擊的機會。
萊福斯和奧魯商量過後，決定在此暫時休整，同時讓士兵清理障礙物。他們算是成了驚弓之鳥，特別是奧魯，昨夜重裝兵團的損失算是把他打怕了。他寧願多花些功夫，也不願意改道穿過森林，再給艾倫偷襲的機會。
這天直到傍晚，障礙物清理了大半。看這樣子，大概明天早上就可以清理完畢。這樣一天下來，士兵又累又渴，很多士兵已經嘴脣乾裂。再這樣下去沒有水喝的話，士兵大概連戰鬥的力氣也沒有。萊福斯一合計，只得派人去附近尋找水源。還好旁邊有條從森林裡流伸出來的小河，儘管每次汲水的份量有限，可也暫緩了軍隊缺水的危機。
到了晚上，兩位爵士加大了守夜的力量，更多的士兵安排值夜，且着重保護他們剩下不多的糧食，生怕又讓艾倫一把火燒了。就這樣過了大半夜，見一切風平浪靜，兩位爵士才放心休息。可剛躺下不久，萊福斯就聞到一股嗆人的煙味。他睜開眼睛，營帳的地面正流過一片灰煙。
爵士以爲軍營哪裡着火了，連忙穿帳而出。可夜色下營地不見明顯火光，倒是有一大股濃煙從前方滾滾而來，蔓延過整個軍營，嗆得士兵無法入睡，到處都是咳嗽的聲音。煙越來越大，營地中能見度下降了許多，人在其中更不敢大聲說話，生怕吸入太多濃煙。
萊福斯用手帕捂着嘴巴，含糊地叫道：“去把指揮官叫來！”
命令剛下去，營地後方響起了大片人聲，聽得萊福斯一顆心直往下沉，他知道那肯定是艾倫發動的又一次襲擊。
（本章完）