塔麗科娃的小嘴張成了O字，不敢置信地看着從巖洞裡走出來的蘿拉。她身上的氣息仍舊顯得虛弱，卻沒有了之前那種被死亡籠罩的味道。臉上那種不自然的紅暈已經完全消失了，臉色還有些蒼白，但眼中已經恢復平時的神彩。塔麗科娃丟開哈勃跑了過去，先繞着蘿拉轉了一圈，再用力抱住。
她的頭幾乎埋進蘿拉的胸口，道：“太好了，蘿拉。你真的沒事了？”
“沒事了。”蘿拉肯定道。
“那個人究竟是怎麼治好你的，你剛纔看上去很嚴重。”塔麗科娃擡起小臉問。
“這個嘛……”蘿拉看向隨後走出來的艾倫，淡然笑道：“這可是個秘密。”
塔麗科娃露出兩顆尖牙：“我最討厭秘密！”
艾倫也笑了起來，忽有所感，往前看去時。一團黑霧無聲涌開，然後貝爾摩德就從霧中鑽了出來。他先是看向蘿拉，然後露出一抹頗含深意的笑容。再看向艾倫，聳肩道：“讓他跑了。”
“是什麼人？”
“人類。”貝爾摩德說：“我只和他短暫交手了一次，不過足夠了。那是個男人，年紀大概在三十以下。亞麻色的頭髮，戴着眼鏡，冰冰冷冷的樣子，但手底很硬。而且很擅長隱匿運動，速度也快，我追出幾十公里，還是給他甩掉了。”
艾倫點點頭：“這裡人煙稀少，人類應該不會在這片地區活動。如果出現在這裡，那麼基本可以肯定，對方是衝着我來的。”
所有人齊刷刷把目光投向了他。
艾倫肅然道：“因爲他想狙擊的目標，本來應該是我纔對。”
在距離艾倫等人所在的谷帶上百公里之外，有一團小小的火光在羣山間閃爍着。一羣刺犬看到那團火光，發出如同哽咽般的低鳴。突然刺犬像被什麼東西驚嚇到般，尾巴一夾，迅速地爬下這個山頭，飛快消失在夜色裡。
片刻後，一個人爬上了這塊高地。萊斯低罵了兩句，手一揮，一個刺犬的腦袋滾到了不遠處的灌木邊：“這些不長眼的東西，不給點教訓還真當老子是吃素的。”
那羣刺犬已經跟了他們一段時間，不過今晚之後，大概它們沒有勇氣繼續跟下去。因爲它們已經知道，萊斯這些人不是什麼可口的獵物，而是比它們還要危險的生物。
黑暗中響起了風聲，萊斯眯了眯眼睛，視線中一道淡淡的影子迅速接近。片刻後，他的副官迪爾就揹着一口狙擊槍來到附近。看到迪爾身上幾片灼燒過後的痕跡，萊斯的眼神變得有些危險起來：“迪爾先生，如果我沒記錯的話。我之前的命令應該是跟蹤，尋找，並且盯緊我們的目標。那裡面應該沒有戰鬥的指令吧？”
“是我擅自行動了。”迪爾倒是大方承認。
萊斯有點頭痛地看着迪爾，他這個副官絕對是個麻煩。而且這個麻煩還是他自找的，當初就是他從死囚營裡親自把眼前這個對人冷漠，對自己更加冷漠的混
蛋給提了出來。萊斯那些引以爲傲的折磨人的手法，放在迪爾身上壓根行不通。畢竟折磨的手段再高明，也要對象會害怕恐懼才能生效。
像迪爾這樣的，只怕萊斯要殺他，他還會把脖子伸長一些讓上司好方便些。萊斯撫額，道：“你大概會給我一個解釋吧，親愛的迪爾先生？”
“當時目標和兩名呼爾瑪女性在一起，其中一名明顯對目標有好感。從目標表現出來的情緒和行爲，我做了簡單的評估。假設我對那名女性動手的話，會引起他的反應，那時我有七成的概率可以殺了他。”迪爾像一架沒有感情的機器報告道：“但在真正動手的環節上，目標的反應和我預估的出現偏差，所以我搞砸了。”
“七成你就動手了？你完全可以通知我們，然後咱們悄悄摸上去。那時候我們可愛的艾倫先生大概還愉快地騎着那個赤鬼女人，在他爽上天的時候幹掉他不是更好嗎？”萊斯又搖了搖頭：“該死的，爲什麼他會和赤鬼搞在一起，所以我最討厭出現意外這種東西了。”
“不管如何，我弄砸了。按照您定下的規則，我必須接受懲罰。”迪爾突然手一翻，就多了把匕首。然後還沒等萊斯同意，匕首就已經刺進自己的胸口。他撥出，噴出的血箭幾乎濺到萊斯身上。迪爾還想再刺，萊斯的手已經捉住了他。他略有些疑惑地道：“還有兩刀？”
“算了，那兩刀等任務結束後再說吧。我現在還需要你的能力，你先把自己弄殘了我還打個鬼？”萊斯皺眉：“快點止血，然後去通知唐恩那蠢貨，現在不是睡女人的時候，或許我們該出發了。”
萊斯點頭：“一百公里的話，我們只需要四十分鐘。不過可以預料的是，對方肯定也會離開。”
“無所謂，總會逮着他們的，只要我們吊在他們後頭的話。”
就如迪爾所預估的一般，當萊斯兩支隊伍到達艾倫他們之前休整的營地時，那團篝火早就熄滅，倒是石壘上還有吃剩下的烤肉留了下來，以及旁邊幾具刺犬的骨架。迪爾在尋找着艾倫蹤跡的時候，萊斯卻盯着那些骨架，竟似看得入迷。旁邊的唐恩罵了聲：“幾具骨頭架子有什麼好看的。”
“你懂個屁！”萊斯罵着人，可臉上卻掛着溫柔的笑容，簡直像是在看情人的裸體。他伸手，在一具骨架上輕輕摸過，並把沾了些許血跡的手放在嘴邊輕吮：“這些可憐的刺犬，都是給人生剝了皮肉。”
“廢話，難道那些狗還會自己脫皮不成？”
“沒那麼簡單。”這次萊斯沒有計較唐恩的話：“你仔細看看這些骨頭，它們表面的紋理是如此的乾淨，連一道刀痕也找不到。這意味着什麼，這代表着給這些狗狗來一次脫骨手術的傢伙，他對生物的構造有着異常深刻的理解。每一刀下去均隨着肌肉的紋理而走，解開這些狗狗的皮肉，就像拉下一道衣服的拉鍊那麼簡單快捷。唐恩，如果你還不明白這意味着什麼的話，我想你可以去死了。”
唐恩的臉色終於有些變化，他看上去連腦袋也裝滿肌肉，可畢竟並非真的如此。光頭上校還是有些腦子的，如果說落刀的人有這麼精湛的刀功，那麼這些刀法施展在人體上的時候，想必就不那麼舒服了。只要簡單想想那些刺犬的骨架換成人骨，已經足夠他臉色蒼白了。
片刻後迪爾回來：“找到了一個巖洞，他們應該在那裡呆過。還有這個……”
他攤開手，掌心是顆彈頭，自然是他打出去的那顆髒彈。迪爾說：“在巖洞裡還發現了一些血跡，是那個赤鬼女人的。我擊中了她，髒彈裡的基因崩潰藥劑也一滴不存。顯然在擊中的瞬間，針頭受壓已經將藥劑壓進那女人的體內。可洞裡沒有發現赤鬼的屍體。”
“或許他們帶走了，又或者他和唐恩一樣，喜歡搞屍體玩。”萊斯開了一個惡劣的玩笑。
“不。”迪爾直接否定了上司的想法，他這麼直白且不留情面的做法，讓唐恩壞笑了起來，看得萊斯牙癢癢，卻又無法對迪爾指責什麼。迪爾就是這麼一個人，就算殺了他也不會改變，指責就顯得無力了。迪爾認真說：“我嘗過她留下的血，得到一些模糊的信息。不知道他們做了什麼事，但我可以肯定，那個赤鬼沒死，而且很健康。”
“你的意思是，我們的基因藥劑對赤鬼無效？”萊斯皺眉，這倒不是什麼稀奇的事。畢竟研發藥劑的傢伙也是根據大多數生物的基因構造來設計的，如果赤鬼的基因鏈和已知的廣泛生物不同，那麼藥劑不起作用也在情理之中。
“不，不是這樣。”迪爾再次否定：“當時我可以感覺到，那女人的氣息的確起了變化。也就是說，藥劑是起作用的。可她活下來，那隻能說明，她或者目標手裡，有能夠逆轉基因崩潰的東西。”
“赤鬼才沒那麼高明，他們就是些野人。肯定是我們的艾倫先生，這可真是越來越有趣了。如果他手上有那種東西的話，我相信那比他的命更值錢。”萊斯摸了摸下巴：“看來有必要稍微修正我們的行動細節。”
唐恩大聲道：“你沒權力這麼做。”
“是，我是沒權力，不爽你可以殺了我。”萊斯毫不客氣地說，又道：“但是光頭，上面也沒說我們在任務的時候不能賺點外塊。別告訴我你沒這樣幹過。”
唐恩聳聳肩膀：“那收益我要四成。”
“三成，如果有那東西的話，我只給你三成。”
唐恩哼了聲，沒有拒絕，便是默認了萊斯的分配。萊斯欣然拍掌道：“好，全部人給我打起精神來。我要你們放亮自己的眼睛，把我們的艾倫先生給我找出來！”
迪爾立刻點了幾個人，和他一起行動。這些人就是隊伍的觸角，他們散了開去，不放過任何可疑的細節。在迪爾這種觀察入微，又極謹慎的人帶領下，艾倫留下的痕跡正給一一找出來。這些痕跡指向同一處方向，可誰知道，這些線索是否他故意留下的呢？
（本章完）