76人4比1淘汰雄鹿彰顯了他們在東部的統治力，但跟湖人相比他們還是稍遜一籌。首輪3比0淘汰開拓者，次輪4比0橫掃國王，現在到了西部決賽，他們依然讓對手看起來不堪一擊，而且還是波波維奇治下的馬刺，擁有鄧肯和羅賓遜這對雙塔的球隊。
對湖人來說，西部無論什麼球隊，上來都是要被橫掃的。西部決賽對陣馬刺，除了第二場比賽他們只以88比81取勝以外，其他三場他們的得分全部破百，第一場104比90，第三場111比72，第四場111比82，完全是一番吊打，讓波波維奇都無可奈何。
而且因爲他們比76人少打一場比賽，所以也就多了兩天休息時間。唯一值得76人慶幸的是，他們的戰績要超過湖人，這也意味着在總決賽當中擁有主場優勢，第一場比賽湖人需要千里迢迢從洛杉磯飛到費城，無疑最大限度地降低了4比0所帶來的優勢。
儘管如此，76人教練組都認爲這不是一個好對付的對手，就連常威也不敢打包票。的確，他利用自己前世的記憶爲艾弗森和穆託姆博招攬到了不少幫手，劉易斯、貝爾、裡德和梅森都已經能夠爲球隊做出貢獻，而且還是輪換陣容當中不可缺少的成員，但他也不知道這支加強版的76人能否戰勝對手，前世被4比1擊敗無緣總冠軍的經歷會不會再重演……
不過這些事情76人的球員是不會知道的，他們只會在訓練課上竭盡全力，爲了即將到來的總決賽做好準備。如果說面對雄鹿他們還有着心理上的優勢，那麼面對湖人就是惴惴不安，常規賽階段雙方已經交過手了，76人稍稍以2比1領先，但他們贏的第二場奧尼爾卻沒有出戰，可以說全狀態的湖人跟他們是勢均力敵的，誰都沒有必勝的把握。
對76人來說，科比並不可怕，雖然他已經展現出了成爲頂級球星的潛質，但76人陣中的外線防守人非常多，無論是斯諾、貝爾還是林奇，可能都能給他造成麻煩。唯一讓76人感到擔憂的還是奧尼爾，布朗不太相信穆託姆博可以在籃下死扛這隻內線巨無霸，沒有被奧尼爾直接頂飛就算不錯了，畢竟穆託姆博可不是那種肉盾型的內線。
整個會議室裡煙霧繚繞，布朗想把助理教練們都喊來問計，結果就變成了吞雲吐霧大會，就連平時極少抽菸的常威也叼了一根在嘴上，冥思苦想該怎麼對付奧尼爾。以穆託姆博的實力和經驗，他的確是聯盟當中最好的防守中鋒之一，但要想扛住奧尼爾卻力有未逮。
原因很簡單，他的體重限制了他的對抗性，前世這輪系列賽奧尼爾在籃下簡直予取予求，穆託姆博卻毫無還手之力。其實常威知道奇蹟商城裡面可以兌換到更高等級的力量藥水，他的聲望值也經得起這樣的花銷，但有一點就是，系統爲了不破壞比賽的平衡，只允許在系列賽當中使用一次力量藥水，否則的話你每場都用一個那豈不是要天下無敵了？
換句話說，常威能也只能在決勝局當中給穆託姆博用上這個道具，讓他在最關鍵的時刻頂住奧尼爾的衝擊，但怎樣才能進入決勝局，那就只能靠76人自己了。如果直接被對手打了一個3比0，那麼第四場你用還是不用呢？用吧，也只能拿下這一場，不用吧，就會被對手剃個光頭，所以使用道具的前提條件是76人要能握住賽點，就算是搶七也可以。
煙霧繚繞當中，布朗輕咳了幾聲，開口道：“大家應該都看出來了吧？擊敗湖人的重點就是要擊敗沙克，而我們可沒有能直接在籃下和他硬頂的球員，迪肯貝也不行。我先提出我的想法吧，我想把迪肯貝放到替補陣容當中去，不讓他首發對抗沙克了……”
此言一出，滿堂皆驚，大家都驚詫地看着布朗，以爲主教練是被巨大的壓力給刺激得神志不清了。誰都知道奧尼爾是湖人的強點，而且是必須解決的那個點，但你卻把球隊的主力中鋒撤下首發？這不等於是把籃下的空間完全讓給了這隻大鯊魚了嗎？
不過整個會議室裡還是有人的眼睛亮了起來，那就是常威，布朗開口的時候他已經知道這位老帥在打什麼主意了，甚至他還可以把布朗沒有說的話補充完整——讓劉易斯頂上五號位打中鋒，完全放棄內線的攻防，讓奧尼爾一個人在籃下玩去吧！
這是個好辦法嗎？當然，但容錯率卻很高。湖人的防守要比雄鹿強得多，這也意味着76人不能再像東部決賽那樣肆無忌憚地投籃，然而拉空內線最重要的就是要保證投籃命中率，否則籃板球全部被奧尼爾搶去了，降低自己出手次數的同時還提高了對手的出手次數，這樣還怎麼贏球呢？況且奧尼爾的砍分能力可是毫不遜色的啊，放空他真的好嗎？
常威斟酌了一會兒，一五一十地說出了自己對布朗這個想法的擔憂。他的話讓其他人也連連點頭，很顯然大家都是這麼想的，這樣的戰術殺敵不說有沒有一千吧，自損八百是肯定的，而且損失的可能比八百還要多得多，怎麼看都像是要自殺。
布朗疲憊地揉了揉眉心，這些情況他同樣想得到，但這已經是他所能搗鼓出來的最合適的方法了。他沉默了一會兒，聲音有些嘶啞地問道：“那你們有什麼更好的想法嗎？”
常威不自然地笑了笑說：“教練，籃板球我們是肯定不能放棄的，放棄了拼搶籃板跟把我們的命脈放到對手手中差不多。而且沙克是不能不防的，要知道他上賽季單場砍下過61分，我們放他在內線拼命得分的話或許也同樣拿不下比賽……”
隔着煙霧，布朗看向常威，試探性地問道：“所以呢？”
常威舔舔嘴脣說道：“所以我選擇相信迪肯貝……”