馬氏聽說榮箏把自己手下的一個人送到外面鋪子上管賬時，倒有幾分意外，與周嬤嬤道：“我們這個三小姐倒有些意思，這麼快就急着培養自己的人呢？”
周嬤嬤道：“倒看不出她有這份眼見。太太應該仔細點了。”
“我如何不仔細，要不是你前面犯糊塗，我還把這麼個毛丫頭放在眼裡。”馬氏說得周嬤嬤擡不起頭來。
巧玉在外面稟報了一聲：“太太，三小姐來了。”
馬氏便住了話題，道：“不知又有什麼事要折騰的。”
榮箏自己揭了簾子走了進來，面色平靜的上前來行了禮。
馬氏見榮箏穿了件雪貂的褂子，笑道：“都到穿大毛的衣裳了麼？這倒是件好皮子。”她心裡想着也要給榮笙做一件。
很明顯榮箏不是來和馬氏討論穿衣服的，也不寒暄，坐下來就道：“太太，莊上把今年的賬拿上來了，太太這裡也還收着一份，您看什麼時候對賬呀？”
馬氏微微一震，心道榮箏總算是和她走到這一步了。她手裡握着當年齊氏留下的陪嫁，兩處莊子的進出她幫着管了五年，除了這個還有兩間鋪子，鋪子都是賃出去的，每年下來也收不少的租金。這筆錢她自然是沒有完全拿出來，飽了她自己的荷包。
馬氏看着榮箏宛如清泉的眼眸猶豫了，半晌才道：“你這裡就急着要嗎？”
榮箏笑說：“太太準備這個需要多長的時間呢？”
馬氏想了想說：“十天吧。”
榮箏不傻，知道馬氏這裡會找行家幫她把賬面上的事抹平，她不會給馬氏這個機會，只心平氣和的說道：“不成，太久了。這事在父親沒有回來前就把它處理完纔好。”
馬氏知道榮箏現在有底氣和她談這些，她手裡握着對自己不利的東西，也不知是背後誰給她支招，不得讓馬氏打起十二分的精神來應付。
榮箏表達了自己的意思，便起身道：“太太，最遲晚上。您讓丫鬟把賬本送過來吧。萬管事那裡的已經在我手上了。”
馬氏臉色煞白，她知道這會兒說不答應的話，榮箏又會出言威脅。曾幾何時，貼在她身邊一身嬌縱脾氣。像個傻姑娘似的榮三小姐長成這樣的人物呢？
馬氏沒有吱聲。榮箏也不等馬氏說什麼了，仰面就出去了。
榮箏出來的時候遇見了榮笙正在和小丫鬟在院子裡踢毽子，後來那毽子不小心打頭了榮箏的頭，榮箏呼了一聲“疼”忙捂了額頭。紫蘇見榮箏原本光潔的額頭上立馬就紅了一團。
小丫鬟們個個臉都嚇白了，驚慌失措的。不敢上前來。榮笙看看丫鬟們的舉動，有些恨鐵不成鋼。只好自己上前來，陪着笑臉道：“姐姐，對不住。丫鬟們也沒看見您出來了，並不是有意的。”
榮箏自己揉了揉，她瞥了榮笙一眼，對這個異母妹妹因爲馬氏的關係她一直很冷淡。她清楚的看見了榮笙臉上的歉意。要是依着以前的脾氣，必定是要和妹妹以及丫鬟們鬧一回的。
此刻馬氏卻突然站在窗下喊道：“笙姐兒，你在外面做什麼。還不快進來！”
榮笙欠着身子道：“姐姐，真是對不住。”
榮箏最終什麼也沒說。便和紫蘇回去了。
等到她回到這邊的時候，拿了鏡子來照，果然見額頭上疼的地方紅紅的。紫蘇在旁邊道：“小姐不要緊的，想來明天就好了。”
榮箏也沒當回事，道：“這個倒不要緊。”
紫蘇不免又有些擔心：“小姐，您說太太會如實的把賬簿送來嗎？”
榮箏道：“她會送來的，這個你不用操心。”
紫蘇笑道：“我倒不是操心，小姐要是沒有把握肯定也不會登門去要了。不過小姐把賬本拿來了，下一步打算怎麼做呢？”
榮箏她知道馬氏那裡肯定是有紕漏，前世母親的這些陪嫁到了她手上的時候已經不剩下多少了。此事她對父親是有些埋怨的。爲什麼母親的陪嫁會要讓馬氏來打理，就是暫且還不能交到自己手上，也可以先託付給齊家可靠的人幫忙照料啊，也不至於落入旁人的手裡。說來還是父親對馬氏太信任。
榮箏現在要做的就是從馬氏那裡收回打理母親陪嫁的權利。要是能握在自己手裡當然不錯，自己不能把握的話，也要重新換個可靠的人。
黃昏的時候，紅玉送了賬本過來。
榮箏滿意的點頭道：“你回去告訴太太，就說賬本暫時放到我這裡。我看完了再說，有什麼不清楚自然會去請教太太。”
紅玉垂首答應。
榮箏把桌上的那些賬本隨意翻了翻。並沒有準備下細的研究。因爲答案是顯而易見的。
“你去找一個箱子來。”
紫蘇便去庫房裡找箱子。肖王氏走了進來，見桌上堆着的那些賬本，笑道：“小姐對賬呀。”
榮箏點頭說：“不用對我也是知道答案的。奶孃這會兒怎麼來呢？”
肖王氏道：“有兩天沒進來瞧小姐了，您還好？”
榮箏便讓如意端了茶來，這裡陪肖王氏說話：“莊上的東西送來了，賬也出來了。可能要忙兩天，這一年過得還真快呀。”
肖王氏道：“是呀，來年小姐就十四了。”她擔心的是榮箏的親事。
紫蘇找了個合適的小官皮箱來，上面帶了一把鎖。
榮箏讓紫蘇把賬本鎖在裡面，她自己保管鑰匙。
肖王氏知道些榮箏和馬氏已經站到了對立面，雖然榮箏自己能立起來是好事。可馬氏畢竟現在是榮箏的母親，肖王氏覺得鬧得太開的話，怕最後吃虧的還是榮箏。因此不免要勸慰兩句。
“小姐，老奴這裡有幾句話想要和小姐說。小姐不妨好好的想想。”
榮箏便道：“奶孃有什麼話直說就好。”
肖王氏便道：“老奴僭越了。說來這一年小姐倒變化許多，比以前成熟穩重了好些，也知道這些經濟俗務了。當初老奴還很擔憂呢，看樣子小姐自己就摸索出來了一套。聽說您提攜雷波讓他去鋪子上學着做事，這個很不錯。雷波是小姐的人，將來總有用得上的地方。只是老奴想要說的是。小姐的動靜會不會太大了些，以至於踩了某些人的痛處？”
榮箏自然明白肖王氏的意思，笑道：“我踩着別人的痛處又怎麼呢，我不過是想拿回屬於自己的東西。不想再傻乎乎的糊里糊塗的過日子。”
肖王氏道：“這些沒有錯。只是小姐倘或和太太之間成見太深了。到頭來怕太太會給小姐小鞋穿。”
“她自己利益受損是她之前就沒做對。”
“小姐，您將來的親事還在太太手上，倘或那時候她給小姐說一門不靠譜的親事，不就是毀了小姐一輩子麼。雖然老爺也要管此事的，可是老爺如今畢竟在任上。太太再耍個什麼手段，只怕老爺到時候鞭長莫及，這些都不得不考慮。”
榮箏沉默了。前世她是栽在廖家手上的，這輩子雖然和廖家不可能再有什麼牽扯了，但就是怕再出現第二個廖家，那時候她該怎麼辦。
“奶孃，你認爲我現在收手還有可能嗎？要是我連母親留給我的東西都保護不了，要是我連身邊的人都護佑不了，我還做什麼榮家三小姐。我手裡的這些東西足夠讓她在爹爹面前完全失去地位。她現在更應該怕我，而不是我怕她。我不要她怎樣。只是想奪回屬於自己的東西。”
肖王氏聽見榮箏這樣說，心裡倒覺得也對，因此又道：“那小姐準備把這些送到老爺那裡去嗎？”
榮箏說：“得看形勢。”
眼前的榮箏讓肖王氏有些看不透。
自從馬氏把賬本交出去以後就有些忐忑不安的，夜裡睡覺也不踏實。她在等着榮箏找上門來和她算賬，可是四五天過去了，想着榮箏應該把賬對完了，爲何一點動靜也沒有？
這天午後，榮箏閒來無事，去看望了一趟卉秋。
卉秋坐在暖閣里正埋頭做針線，見榮箏來了。連忙站了起來。
“最近身體可還好？”
卉秋點頭道：“就是肚裡的小傢伙開始淘氣起來了。”卉秋說這話的時候臉上洋溢着幸福的笑容。
“你每天都數着胎動，看看孩子什麼時候最活躍。要是哪天不對勁的話，一定要讓人去請周娘子進來給你瞧瞧。”
“多謝小姐提醒，我一定會留意的。”卉秋口中說。心下卻有些疑惑，榮箏還是個沒有出嫁的女子，如何懂得胎動這些事？
榮箏絲毫沒有注意到自己說漏了話，她又看了一眼卉秋手裡的針線，大紅色的綢布上扎着荷花蓮葉鯉魚的圖樣，荷花上滾動着露珠。鯉魚的鱗片也繡得十分的整齊。還帶着光澤。榮箏忍不住誇讚道：“你的手真巧。繡的花就和真的一樣。這麼小的兜兜倒實在是可愛。”
卉秋笑道：“打發時間隨便做的。小姐要是喜歡，等您將來嫁了人，懷了公子，我也替你做這些針線。”
榮箏看見這些小孩子用的東西心軟化成了一團水。
“等天氣不是那麼冷的時候，你還是去院子裡多走走，聽說這樣對生產好。”
卉秋點頭道：“周娘子也這麼說呢。”
榮箏在卉秋那裡坐了將近一個時辰纔回去的。
等她回到自己房裡時，靜悄悄的一個人也沒有，身子有些倦正想躺一躺。發現枕頭橫在牀上，被褥裡也胡亂卷在一起。
榮箏高聲叫道：“如意！”沒有人答應她，又叫了一聲如意，後來晴芳進來了，喘息着問道：“小姐有什麼事嗎？”
榮箏心下疑惑忙問：“剛纔有誰進過我屋子嗎？”
晴芳茫然的搖頭道：“奴婢不曉得。奴婢在後院看着澆花。”
“如意呢？”
晴芳說：“小姐出門的時候不是吩咐如意姐姐我給四小姐送東西麼？”
“那屋子裡剛纔是沒人看守呢？”
晴芳垂了頭。
榮箏惱怒道：“我養你們做什麼，屋裡進了賊也不知道。”
晴芳一聲也不敢吭。紫蘇聽見動靜過來了，見狀忙問：“進了小偷嗎？”
“誰說不是呢。”
紫蘇聞言大驚，忙道：“得趕快清理下東西，看丟了什麼。”便又對晴芳說：“你傻愣着做什麼。”
是什麼人進了她的屋，目的是什麼，榮箏一清二楚。她擺擺手道：“不用了，你們下去吧。只是以後屋裡誰當值一定要清楚，不能一個人也不見。”
紫蘇和晴芳都低了頭，心想好在沒出什麼亂子。
紫蘇道：“小姐當真不看看丟了什麼嗎？”
榮箏道：“那兩樣東西都還在。看樣子爹爹要回來了，有人就坐不住了。真有些意思。”她想了想前因後果，便和紫蘇道：“以後我這間屋子除了你和如意、奶孃這三個人，別讓其他人隨便進來。”
紫蘇應着是。突然想起剛纔的事來，又小心翼翼的問道：“小姐是不是懷疑下面的人？”
榮箏道：“罷了，我只相信你們這幾個，現在非常時期，你替我留意下。”
漸漸的就到了年末了，馬氏又得忙着準備送各家的年禮，三房那邊送了賬本過來，她此刻也沒功夫去管榮箏的事。齊家送年禮的是申二太太。她的來意也很明確，她來找了馬氏幾次，又見了杜氏幾次。都隱隱的覺得馬氏沒有把她的話放在心上，這不又趕着來和馬氏說好話。
“馬太太，我們家小五的事還得多虧您幫忙在三太太那邊美言幾句。事成了，一定會重重的謝您。”
申二太太有些心急，心道都過了這麼久了怎麼一點動靜還沒有？難道她所託非人？
馬氏本來想借此好好的敲申二太太一筆，如今自己再不行動的話，只怕煮熟的鴨子就飛了，便笑道：“這陣子實在是太忙了。舅太太放心，我一定會幫你說話的。正月的時候你把你們小五帶來我們瞧瞧。我幫着做媒是一方面，另一方面還得三房那邊瞧得上才成。”
申二太太聽見這麼說，立馬道：“這個倒沒什麼難事。正好他們學堂裡也放了假。”(。)