俗話說，人算不如天算。正當皇上和潘美、楊業，以及兵部蔡尚書、蕭國良等在商議出兵的事宜時，早已偵知大宋皇帝御駕駐紮在五臺山的遼國兵馬，突然發難。以迅雷不及掩耳的速度，大兵破關而入，把五臺山圍了個裡三層外三層，水泄不通。
得到消息的皇上趙光義，頓時驚慌失措。就連大將潘美，大同軍節度使楊業也有些出乎意料，實在想不到遼兵來的如此突然。隨着一探馬的彙報，兩人已經察覺到失態的嚴重，遼國這次突襲五臺山的兵馬，竟然多大十五萬人，是御林軍和楊業派來保護皇上的大同軍之和的三倍之多。
楊業和潘美一面指揮御林軍，和大同軍積極防禦，一面派楊延昭六郎，帶領偏將孟良、焦贊殺透重圍，由六郎前往大同軍駐地，調集所有兵馬前來救駕，孟良前往河北東路的大名府，宣召河北東路節度使曹彬率兵前來救駕，焦贊則去往河北西路真定府，宣召河北西路節度使李文龍率兵救駕。
話說，遠水不解近渴。三路援軍，就是最近的大同軍也要五天後才能到達。而河北東路和西路的援軍，最快也要七天。似乎遼國兵馬非常清楚各路援軍的到達時間，自圍住五臺山後，幾乎晝夜不停地進行攻打。
沒用一天一夜，外圍的大同軍防線就被攻破了。內層的御林軍，曾經是跟隨宋太祖趙匡胤南征北戰的一支隊伍，只是數量較少，雖拼死搏殺，也僅僅堅持了兩天一夜。眼看再有兩天，六郎提調的大同軍援軍就能到達，楊業和潘美卻再也無兵可用了。
惶急之下，蕭國良心生一計，急忙對皇上說道：
“陛下，臣有一計，應該能躲過此劫。”
“蕭愛卿快快說來。”
“陛下，如今遼兵大舉偷襲五臺山，無非是知道聖上在此。臣覺得，先派能言之人前去詐降以拖延時間，同時在衆兵丁，及近侍等內，尋找一位相貌和聖上相近之人，讓其黃袍加身，扮作聖上模樣，立於城牆之上，在遼國兵馬目力所及之處，以穩住對方。聖上則扮作普通士兵，由楊業節度使，或者潘美將軍等偷偷護送出去。必定能瞞過遼人的耳目。”
不論是皇上趙光義，還是楊業，潘美等人，均覺得蕭國良此計可行。只是一時間卻找不到一位合適的人選，前往遼營送降書貢表。行宮之內，衆人你看看我，我看看你。蕭國良明白，如今要是從目前的人員中選擇一人的話，也只能是自己。想起在華州那天晚上，寇湘臨別前說過的話：此去京城尚有際遇，十年之後再選擇急流勇退不遲。蕭國良暗中琢磨了一下，隨即毛遂自薦道：
“啓稟陛下，微臣願往遼營送降書，進納表。”
“蕭愛卿，此去遼營怕是凶多吉少。”
“陛下，食君之祿，分君之憂，只要能救陛下於眼前危難之中，微臣死而無憾。”
此時楊業突然插口道：
“兩國交戰，不斬來使。遼國此次帶兵之人，乃是大將耶律洪基，此人素知禮儀。只要我們這邊做得隱秘，降書納表讓對方滿意，蕭知府此行斷不會有事。”
既然定下來由蕭國良前往遼營獻詐降書，那麼當務之急就是草擬一份降書納表，另外就是通知遼國兵馬，暫停攻打。蕭國良，蔡尚書負責擬定降書，楊業則前往戰場，用弓箭把寫有大宋願意割地賠償，以換來遼國退兵的錦帛，射入遼營之中。
很快，蕭國良等擬定的降書就好了，反正是詐降，寫起來就簡單多了。楊業那邊也接到遼營的回信，同意派人前去送降書納表。當宋營這邊從衆人中選出一位相貌和皇上有七分相像之人，扮成皇上的樣子，立於城牆之上時，蕭國良也單人單騎向遼營出發了。蕭國良前腳剛走，宋營這邊，由潘美帶領御林軍，也護送扮成普通士兵的皇上偷偷往外逃去。因五臺山地域廣闊，戰場又是亂紛紛的，逃出幾十個人去，並不是件難事。
單說蕭國良來到遼營之中，在遼兵的押解下，直奔帥帳而來。進到大帳中，見一位相貌威嚴，鬚髮濃密，年齡在五十歲左右的大將端坐在大帳主位上，蕭國良知道，那應該就是楊業說的耶律洪基了。在耶律洪基兩側，各站着兩位全身鎧甲的遼將。
蕭國走到帥案前，拱手施禮。
“大宋燕山府知府蕭國良，見過遼國耶律洪基元帥。”
“跪下”
對於兩邊四人的喊聲，蕭國良充耳不聞，只是看着帥案後的耶律洪基。見耶律洪基對兩旁的四人擺擺手，四人才閉口不言。
“大宋真的有納降之心不是詐降以拖延時間吧如果本帥猜測不錯的話，大同軍應該兩日後就到了。”
“耶律元帥大可放心，煌煌大宋怎可能做如此小人之事。這裡是我主萬歲御筆親書的降書納表，請元帥過目。”
蕭國良把降書納表放到帥案上，耶律洪基並沒有去看。依然盯着蕭國良，繼續問道：
“你們的皇上可還在軍營”
“在，爲了讓元帥放心，我來之時，聖上已經到城牆之上，元帥可以派人前去辨認。”
耶律洪基轉頭看看左側的一位遼將，那位遼將會意，馬上轉身出去了。一會功夫，回來伏身到耶律洪基耳邊嘀咕了兩句。這時，耶律洪基纔拿起桌上的降書納表仔細看了起來。一邊看，一邊皺着眉頭。最後竟然十分生氣地摔到地上，怒聲問蕭國良：
“這就是你們大宋的誠意”
蕭國良和兵部尚書在擬定降書條款的時候，就考慮到不能寫的讓對方過於滿意，不然很容易被對方看出破綻。見到耶律洪基的表情，蕭國良知道，此時對方心中懷疑詐降拖延時間的程度，應該減輕了不少。
“元帥息怒，大宋建國不足三十年，中原連續動亂上百年，早已是民不聊生。如今大宋國庫也是十分空虛，能夠拿出來的，降書上的數目，已經是極限了。”
耶律洪基也不理他，示意旁邊的遼將撿起地上的降書，遞給蕭國良，耶律洪基說道：
“現在是巳時末，給你們兩個時辰，到未時末，請你們的大宋皇帝親來帳中籤署降書。過時不到，後果不用本帥重複了。去吧。”