第二天早晨，正在陪外婆吃早飯的然兒和青蓮，突然聽到一陣急促的馬蹄聲，兩人雙雙來到前院，遠遠看到從夏村方向飛馳而來一隻騎兵隊伍。兩人明白，應該是王府的人到了。
等然兒和青蓮來到籬笆小院時，一行七人的騎兵也到了。整齊劃一地收住坐騎，紛紛跳下馬來。其中一位二十歲出頭，中等身材，臉色堅毅的年輕人，把繮繩交給身邊的一位騎兵，上前一步問道：
“請問哪位是然兒小姐？”
然兒說：
“我是然兒。”
“睿王府四品帶刀侍衛管中平參見大小姐。”
那位自稱管中平的年輕人向然兒彎腰施禮，並從懷裡掏出一封信，遞了過來。然兒接過來，當即撕開封口，抽出信箋，匆匆瀏覽一遍，即遞到青蓮手中。信是睿王府的趙玉成寫來的，大意是說：王府共派來七人，領頭者乃四品帶刀侍衛管中平，有什麼事情只管吩咐就是。
然兒可不敢如趙玉成信中所說那樣對待管中平，論官職，四品侍衛比知縣都高一級。
“民女然兒見過管大人。”
管中平見然兒向他施禮，趕忙側身躲過，回道：
“大小姐不可如此，管中平受王爺囑託，前來護衛鈴音郡主的陵墓祠堂，以後有事，大小姐只管吩咐就是。”
“管大人客氣了，然兒一介民女，怎敢吩咐管大人。不知管大人來時，可曾見過然兒外公？”
“葛老爺子乘坐馬車與我等一起出城，只是我們一路日夜兼程，方纔趕到。想必老爺子要明天下午才能趕到。”
“管大人一路勞頓，辛苦了。張大叔，請管大人到祠堂那邊休息，讓張大嬸爲七位侍衛大人準備早餐。”
然兒早就發現七人不僅馬匹身上掛滿露珠，就是七人身上的衣服也被露水打溼了。不用管中平介紹，然兒也知道他們是日夜兼程趕來的。
“大小姐，葛老爺子說有人前來滋事，不知我等是否來晚了？”
“是臨康城的謝雨，前夜帶領十二人與半夜時分偷襲山莊，不過被我們擒下十人，如今正關押在祠堂那邊，只等管大人到此處理。”
管中平聽然兒如此說，心下一驚，想自己一行人快馬加鞭，一天兩夜未曾休息，還是來晚了。聽然兒的語氣平淡，又見眼前幾個人都完好無損，知道雖被人偷襲，並沒有對山莊逐人造成危害，才放下心來。於是對然兒說道：
“既然已經被大小姐擒下，剩下的事情，就有在下處理。”
說完，在張大柱的帶領下，來到祠堂，略作休息，簡單用過早飯後，一邊安排一位手下，持王府的拜帖到縣衙投遞，一邊審問隨謝雨前來偷襲被擒的十人。午飯前，那位去縣衙的侍衛領着縣衙的一衆衙役和知縣大人到了。
知縣已經不是第一次來此，上次王爺在的時候，就曾經來過一次。等看到管中平時，知縣就要行大禮參拜，不過讓管中平攔住了。淡淡地對知縣說道：
“臨行前，王爺吩咐，我等七人只負責守護竹林山莊內的人和物，至於前來滋事之人如何處理，都交由知縣大人。這些人，剛纔我已審過，不過是些家丁打手，至於元兇並不在其內。現在就全部交給知縣大人帶回府衙，還請知縣大人抓緊移文到臨康城，捉拿元兇歸案，王爺還在等着在下彙報。”
知縣一聽，腦袋頓時就大了。他不是不知道謝府在臨康城，甚至在整個朝廷的勢力。只是，吩咐他捉拿謝家人的卻是睿王府，更是得罪不起。只好硬着頭皮，讓衙役帶着十個被關押了兩天兩夜的謝雨手下，轉身就要回縣城。
“知縣大人慢行，我這裡還有王爺給知縣大人的一句口信。”
“侍衛大人請說。”
“王爺吩咐在下，我們七人在此守護山莊，不可住在山莊之內。至於宿營地，王爺說夏村以東，山莊以西的山腳處可以安營。所以還需知縣大人的一紙批文，我們好建立營房。”
“好說，好說。等下官回到縣衙，馬上派人把批文送來。侍衛大人需要多大面積，自己填上，交給來人帶回即可。如要佔用民田，以及起建營房所需費用，也由縣裡公出。”
“那倒不必，營地不會佔用民田，也無需縣裡出資。”
送走知縣，吃過午飯，管中平一行七人，纔在祠堂兩間空房中休息。申時前後，縣裡派來送批文的人就到了。先是到村裡找到村長，才相約來到竹林山莊。
管中平帶着二人，找到然兒，四人一起來到夏村東面的山腳處。
“大小姐，王爺的意思，兵營就建在此處，大小姐還有什麼吩咐沒有？”
“吩咐不敢，儘量不要佔用農田，也不要妨礙大家耕種田地。其他的事情，請管大人按照王爺的吩咐辦就是了。”
“好。”
管中平隨手向東一指，對着縣裡來人以及村長說：
“從此往東，直到山莊地界的荒山荒地，全部劃爲營地，此後，任何人不得在期間墾荒，放牧。”
就是不看王府的面子，僅是管中平四品帶刀侍衛的身份，不論是知縣還是村裡，都是惹不起的，自然管中平說什麼是什麼。就這樣，管中平隨手一揮，竹林山莊的面積又多出來六十七畝。夏村東面，山莊西面的這個地方，說是山，其實就是一道十幾米高的小山坡。由於土質不好，村裡人一直沒有墾荒，就那樣閒置着。如今歸入山莊，就不一樣了。雖然不能種莊稼，卻是可以種毛竹。
晚上，青蓮看着縣裡的批文，對然兒說：
“姐姐，有權有勢就是好。我們姐妹倆費了多大勁，花了多少錢，纔買下十五畝的毛竹林，後來又買了二十畝荒地，也花費不少。看看人家王府，一個侍衛隨手一揮，就揮來這麼大塊地方。”
“蓮兒眼饞了？”
“有點。姐姐，要不我們也習武得了。”
青蓮的話，逗得然兒咯咯嬌笑了半天，外婆也在旁邊拍着胸口，直笑得連聲咳嗽起來。
“蓮兒就算習武，會有人請你嗎？”
姐妹倆陪着外婆略坐了坐，便服侍着外婆休息了。