說來話巧，劉娥開春後，剛回到德福班唱戲，幷州城內的好事者，便組織了一次各戲班，以及各戲班名角間的擂臺賽（母系部落：選夫攻略170章）。當地人俗稱“春賽”，有一語雙關的意思。一是指春天的擂臺賽，二是暗指戲子如同娼妓一樣，上臺唱戲本就是一幅的春戲。
因組織者提供的獎金豐厚，劉娥也顧不上旁人的議論，以德福班臺柱子的身份，依然報名參賽。
雖然趙宋見過時日不長，但是，因爲各種勸農的政策不錯，再加上，經過多年的戰亂，人心思安，所以整個大宋朝，出現了無數大大小小，供人娛樂的戲班子。僅幷州城內，就不下二十家。
春賽分個人和戲班兩部分，憑着劉娥的實力，順利奪得個人賽的頭名，不論名聲，僅獎銀就有二百兩。也因爲劉娥的緣故，德福班也順利奪了頭名。自此，劉娥的名聲傳遍了幷州城的角角落落，甚至也傳到了外州外府。被人稱爲三絕，即容貌，嗓音和身段。
隨着德福班名聲在外，每過多久，德福班接到了京城最大的西園，沁春園的邀請，請德福班進京唱戲。沁春園就是三皇子趙恆喜歡光顧的戲園子。
德福班的班主自然知道，他們奪得的這個頭名，主要功勞還是在劉娥身上。所以，接到邀請的第一時間，就備好禮物，來找劉娥商量，想請劉娥隨他們一起進京唱戲。劉娥和吳德貴商量一下，也覺得進京是個不錯的選擇，當即把房子賣掉，追隨德福班來到京城汴梁。
剛來到京城的第二天，劉娥上臺唱戲，便被三皇子趙恆遇到了。任劉娥怎麼想，都不會想到，就是這次際遇，讓她的生活，從此發生了天翻地覆的改變。
臺下的趙恆，在驚訝於劉娥相貌的同時，也被劉娥的嗓音和身段迷得三魂走了兩魂，六魄掉了三魄。劉娥一亮相，便引來無數的叫好聲，一折戲唱罷，更是叫好聲不絕於耳。臺下的看客，紛紛吵嚷着：
“再來一段，再來一段。”
這一天，幾乎都是劉娥在唱。爲了能夠在京城立足，劉娥也使出渾身解數，不遺餘力地唱了一整天。趙恆本就是個戲迷，第一次見到劉娥這樣實力的戲子，趙恆破天荒看了整整一天的戲。甚至午飯都是讓下人從外面買來，在戲園子裡用的。
在把趙恆送出戲園的時候，掌櫃輕聲對趙恆說：
“公子可知道這位戲子被當地人稱爲三絕的事？”
“如何三絕？”
“容貌，唱腔，身段。”
趙恆點點頭。
“不錯，名副其實。此女子叫何名字？”
“劉娥。”
“可曾婚配？”
“已婚，去年才嫁給一位小銀匠。如今夫妻二人都在京城。”
回到宮裡，十四歲的趙恆，一想起戲臺上的劉娥，就心癢難撓，坐臥不安。被身邊的小太監看到後，小心問道：
“殿下可是點擊那位戲子？”
“正是，你可有辦法？”
“殿下，這有何難？派人去一說，誰還敢不遵不成？”
“戲園子到好說，關鍵是她已嫁人。”
“剛纔在戲園門口，小的也聽到了，說是個小銀匠。打發幾個銀錢就是了，他總不敢說殿下強搶民婦。”
趙恆低頭沉思一會，對小太監說道：
“這樣，你明天先去把那位叫劉娥的戲子約到茶樓，見過之後再說。”
第二天一早，趙恆再次出宮，並沒有去戲園，只是打發那位小太監去約劉娥，自己在進了一家茶館，在一間包間內等候着。約莫快一個時辰，小太監纔回來。
“怎麼這麼久？”
趙恆頗感不耐的問道。
“啓稟殿下，劉娥早上並沒到戲園子中去，聽德福班的班主說，昨天唱了一天，有些累，今天要在家歇息一天。所以小的讓戲園掌櫃帶路，又跑到劉娥家裡，這才耽擱了時間。”
“人呢？”
“在外面侯着呢。”
“讓她進來吧。”
小太監轉身出去，不一會門簾掀動，一個窈窕的身影出現在包間內。劉娥雖然不知道是何人約的自己，不過，看戲園子掌櫃的神情，肯定不是一般人。劉娥低頭走進房間，怯生生站在趙恆身前，儘管沒有擡頭，眼見的餘光還是認出來，正是昨日坐在臺前看戲的，那位年少公子。劉娥急忙屈膝行禮。
“奴婢見過公子。”
嬌滴滴的聲音，如同樹間黃鸝，聽得趙恆頓時酥麻了半邊身子。
“坐下說話。”
劉娥稍微挪動一下腳步，在趙恆對面的位子上，只坐了半個身子。依然低着頭，手裡揉捏着一方錦帕。
“你叫劉娥？家是哪裡？”
“回公子的話，奴婢正是劉娥，幷州人士。”
一般來說，結過婚的女子，大都是自稱民婦，或者小婦人，如果是官宦家的家眷，則自稱命婦。而劉娥卻自稱奴婢，顯然是經過一番思量的。
“幾歲學戲？唱了幾年？”
“回公子，奴婢於襁褓中時，爹爹戰死，一歲多時娘又去世，一直跟着叔叔過活。因不受嬸嬸待見，六歲那年被嬸嬸賣到戲班。至今已有十二個年頭了。”
劉娥在說這番話時，並沒有刻意去渲染什麼，只是很平淡的在敘述。但是聽到趙恆的耳朵裡，還是被深深打動了。
“你說你爹爹戰死了，那你爹爹生前一定是朝廷命官了？”
“家父乃是幷州知州，兼併州駐軍提轄。十八年前的建隆四年，因西夏進犯，爹爹率軍守衛幷州，不想卻戰死於幷州城外。”
“你爹爹叫什麼？”
“劉賢仁。”
“哦。”
兩個人在包間內聊着，大都是趙恆在問，劉娥在答。過了一會，劉娥不再那麼拘束，偶爾也會擡頭看一眼對面的少年。年紀雖小，看樣子不過十四五歲，可是體態安詳，眉清目秀，舉止文雅，說話也是慢聲細語。劉娥心裡不免有些慌亂，一時猜不透少年叫自己來的本意。
而趙恆看到卸去濃妝的劉娥，更顯俏麗。不施脂粉的臉，白裡透紅，肌膚細膩。眉眼彎彎，櫻口瓊鼻，嘴角自然上翹，始終如面帶微笑一般。體態婀娜，不胖不瘦，不高不矮。十指尖尖，如剝春蔥。尤其是丹脣輕啓，語音婉轉悅耳。就是隔着一張桌子，趙恆鼻間似乎也能嗅到一股來自劉娥身上的淡淡的體香。