外公來到小院後，不久就是收割稻穀的季節。今年有張大柱一家在，五畝水田的稻穀，只用三天便全部收完，晾曬後，卻沒地方放了。本來，以前的糧食都放在草屋子裡。自從張大柱一家住進去，糧食從裡間搬到外間，早已把草屋的外間佔滿，小玉的牀都是擠在糧食袋子的堆中。
“然兒，要不就賣點吧。總這樣放着，就是不發黴，陳久了的糧食也不好吃了。”
“外公，現在的糧食不值錢，要不我們多喂幾頭豬吧。”
“也好，豬肉還是比較值錢，另外還可以攢肥料。”
外公雖然一生不曾耕稼，卻也知道其中的道理。當即，然兒就讓張大柱去請人，再蓋三間豬圈。建豬圈是最簡單的活，張大柱找來十幾個人，僅用兩天時間，在原來豬圈的旁邊又起了三間較大的豬圈。然兒給請來的人付了工錢，又吩咐張大柱去捉小豬仔。最早的一頭豬現在差不多有一百四五十斤，過一兩個月就該賣了，所以這次一次買回來七隻小豬。新建的豬圈，每間兩隻，多出來的這隻先和其他小豬擠一擠，等大豬出欄就關進去。有了這些豬，就不愁糧食無處放了。同時，豬養肥了，也是一項不錯的收入。
忙的差不多了，中秋節也到了。今年的中秋節，在然兒和青蓮的記憶中，是自從娘去世後，唯一有親人一起過的節日。所以，姐妹倆格外重視。領着外公一起來到西泠湖畔，然兒一路上都在給外公講當年是如何和青蓮相遇，如何領青蓮回家的經過。
外公聽青蓮的遭遇竟然如此悽慘，比然兒有過之而無不及，一手領着一個，在西泠湖畔的街道上沉默地逛着。本來外公來的時候，是從家裡帶了些銀兩，只是通過幾天的觀察，見然兒和青蓮的日子過得並不差，也就一直沒有拿出來。今天來到這裡後，外公就在心裡盤算着，給兩位外孫女買些什麼禮物。
外公仔細看了看然兒和青蓮，見兩女幾乎沒有什麼首飾。就是頭上用來別頭髮的簪子，也是用竹子削的。在頸後籠着髮絲的，由然兒繡的彩色的帕子，算是姐倆身上唯一的妝點了。
外公心裡有數之後，直接領着姐妹倆來到一家首飾鋪子。雖然然兒和青蓮一再反對來這裡，卻無法違逆外公的意思。
“外公不懂這些，然兒和青蓮每人選兩樣，算是外公外婆送你們姐倆的禮物，不許推辭。”
見姐倆一副不情願的樣子，外公幹脆下了命令。
“外公，娘不是給我們留下一副手鐲和一根簪子嗎？我們不再要別的首飾了。”
“然兒連外公的話都不聽了嗎？這也是你們外婆的意思。本來在臨康城的時候，外婆和舅媽是要領你們去添些首飾的，只是一直忙着蕾兒的嫁妝，沒倒出空來。臨走時，外婆一再叮囑外公。所以，這次由不得你們姐倆做主。”
聽外公把話都說到這份上了，然兒和青蓮對視一眼，不再說什麼，來到櫃檯前，請店小二拿些樣子來看看。店小二一直在觀察眼前的三位顧客，知道是外公和兩位外孫女。店小二心道，這麼多年來還是第一次，一般都是女兒家爭着要買首飾，今天剛好反過來了。心裡想歸想，店小二的動作還是很麻利的。上中下三種簪子、手鐲、耳墜、手鍊等，都撿了幾樣遞給然兒和青蓮。
說實話，然兒和青蓮是第一次面對如此多的首飾。姐倆從來就沒在這上面動過心思。就是娘留下的手鐲和簪子，姐妹倆也只是在打開盒子後才見到的。當時只是放在手裡把玩一會，就放了回去。頭上的木簪子，是青蓮找一些細竹枝，拿鐮刀削的。今天看到如此多的首飾，姐倆也有些爲難。關鍵是認不出到底是金子的，還是鍍金的。還是青蓮聰明，凡是金黃色的首飾，全部推了回去。只留下一些銀首飾，姐倆仔細挑揀着。最後然兒和青蓮每人挑了一隻普普通通的銀簪子，一串手鍊。至於耳墜，耳釘，姐倆壓根沒打算要。記得順嬸子多次要爲姐倆穿耳眼，都被然兒和青蓮拒絕了。
然兒和青蓮挑選好後，外公付錢時才知道，姐倆挑了半天，四件銀首飾總共才花了六兩四錢銀子。
“小二，把那些金首飾拿來看看。”
然兒和青蓮聽外公如此說，兩人一人一隻胳膊，直接把外公拉出首飾鋪子。不過，外公總是覺得兩個外孫女穿着過於寒酸儉省了。不顧然兒和青蓮的反對，硬是爲她們各買了幾尺上好的衣料，才了事。接下來是然兒和青蓮爲中秋節採買吃食，諸如月餅，蜜餞，茶葉，米酒，燒酒等等。還爲張大柱一家準備了節禮，有豬肉，有月餅等。一番採買下來，三人早已搬不動了。只得僱輛馬車把爺三個送回去。路上青蓮對然兒說：
“姐姐，我們也買頭耕牛吧。總是僱人也不長法，再說有了牛，我們也就有了牛車，出門送魚送雞蛋，豈不省事多了。”
“等回去還是請李爺爺幫忙吧，買牛這事我們都不懂。”
“不僅你們不懂，外公我也不懂。不過，買牛的錢，外公來出。”
“外公，我們有錢。”
“我知道你們有錢，難道花外公點錢不應該嗎？”
“該我和蓮兒孝敬外公外婆的，哪能總花外公的錢？”
最後，祖孫三人誰也沒有說服誰，只好先暫時放下。
回到家後，張大柱正在地裡忙活着種冬小麥，張大嬸和小玉幫着卸了車。然兒順手把給他們買的節禮交給張大嬸。
“大嬸和大叔商量下，是回去過八月節，還是在這裡過？”
“玉兒爹早就說過，地裡的活正忙，就不回張村過節了。”
等中午歇晌的時候，張大柱來到瓦房這邊特意向姐倆致謝。
“大叔，我和蓮兒正打算買頭耕牛，一是以後就不用再僱人家的牛耕田了，再者我們也需要添輛車，以方便外出送魚和雞蛋，以及鴨蛋。”
“我倒是對牛略微懂些，原來家裡也有耕牛，也侍弄過十來年。”
“既然這樣，就麻煩大叔掌掌眼，改天集上到楊莊買一頭吧。本來還想着請李家爺爺幫忙呢。”
“只是現在正是秋忙的時候，耕牛正貴，不如到新年前後再買，估計能剩下三兩銀子不止。”
“哦，要是這樣就再等等吧。”