一個月的時間匆匆過去，爲衆人矚目的中忍考試正式賽如期來臨。
這一個月在一些人看來過得很慢，在另一些人看來卻是過得很快。不同的人，在這一個月裡所獲得的收穫也不盡相同。
讓天天所感到驚喜的是，這一日，將忍具交付給她的不是情緒始終沒有波動的無情，而是面上始終帶着溫暖笑容的鳴子。
“好好加油，天天。”鳴子鼓勵道。
“嗯。”天天輕輕點頭，隨即問道，“這次怎麼是你來交付忍具呢？”
“無情還有些數據要測算。”鳴子溫和回答着，算算時間，與天天道別，“好了，接下來就是中忍正式賽見了。”
“中忍考試正式賽見。”天天微笑着揮手，裝上了這段時間砸錢砸出來的幾件神裝，眸子裡充溢着從未有過的自信。
高級忍術嗎？現在她也可以隨意使用了。
······
呼，呼！
遼闊的林子裡，其中一片開闊地帶，某隻西瓜頭綠皮少年正在對着空氣練習着招式。拳腳穩穩地停留在空中，帶起呼呼風聲。
倏然，那少年加快了動作，並且不再只停留於原地。
刷！
“這裡，是我所綻放的青春，沸騰吧！”
伴隨着一陣激盪人心的聲音，小李沒有打開體內任何一道限制，而是純粹動用體力奔跑起來，然而速度卻是極快。
剎那間，他出現在一株大樹前方，統合身體八成力量，凝成一股繩索綻放出來。
砰！砰！砰！
連續幾腳落下去，堅實的橡木在小李的腿下震動，整株大樹不停地搖晃着，不知多少枝葉簌簌墜落。
而小李則是在空中很不科學地繼續着臉踢，腿力一道更比一道重，將參天大樹踢得搖搖欲墜，被踢中的位置樹皮開綻。
轟！
終於，那株大樹完成了它的使命，伴隨着樹幹斷開，整棵樹倒在了地上。
“呼，今日目標，完成！”小李露出一口大白牙，神情無比喜喜悅。這段時間，他能夠感覺到自己不是單純的力量速度成長了多少，還有內在的血液流動、五臟六腑等，感覺更清晰許多。
由外在的體魄，練到體內本應該脆弱的五臟六腑。
“不錯，你這段時間的修煉超過了我的預期。”一身白衣的無情收好了手中的紙筆，淡淡道，“不只是這段時間，在以後鍛鍊的時候，那些負重也不要戴着。這些負重短期來看可以對於部分力量有所幫助，但是於真正的修行無利。”
“知道的，謝謝你了，鳴人，我感覺這段時間自己好像脫胎換骨一樣。”小李點點頭，很感動地說着。
這段時日多了一些認可他的人，卻是讓小李更加努力了。那些負重去掉後，按照無情推演出來的鍛鍊方法，難度反倒提高許多，每一個動作都消耗大量精力。
但是相應的，這些努力都獲得了相應的成果。甚至小李隱隱感覺，若是將以往剋制的力量在正式賽爆發出來，他的身體可以扛得住進一步的力量提升。
八門遁甲這一技能，本就是體魄越強，能夠爆發的力量就越強，同時能夠開的門數也會越多。要是讓路飛得到這個技能，他能把八門遁甲當常態技能使用，畢竟海賊的強者血條一個比一個高，不存在一把匕首就能捅死的情況。
“我不是鳴人······算了，你開心就好。”想了想，無情放棄了糾正小李的說法，只是維持着溫和的表情說道，“你能夠達到這一地步，主要成就在於你自己的努力。你的努力，可以證明單純體術能夠達到什麼地步，所以加油吧！”
“嗯，我的熱血仍在沸騰。”小李握了握拳，離去時整個人的精氣神都有所不同。
望着他的背影，無情面上的神情恢復平靜：“這就是你所在意的人麼？本體，情緒的波動，在某方面確實可以打破一些限制。”
“不過這卻是一個很好的數據體，沒有血繼界限的普通人模板，參考價值很高。”
最後的話語隨風隱沒，無情也化作一陣煙霧散開。
······
木葉醫院，寧次的病友早一段時間就出院了，徒留寧次一個人慢慢養傷。這是他沒想到的，當初佐助給擡進來的時候看起來跟他一樣慘，結果沒兩天佐助就活蹦亂跳，然後直接申請出院了。
想了想佐助住院期間的伙食，寧次有點懷疑是不是吃的食物越多，越有利於傷勢的好轉。只是想到自己不屬於秋道一族，寧次暫時放棄了實踐的想法。
鹿丸每天都如期過來看望寧次的傷勢，這一日看着寧次已經坐在了輪椅上，隨即詢問道：“怎麼樣？現在身體情況好些了嗎？”
寧次運了運力，纔回答：“雖然暫時還是動不了手，但是簡單的行動已經無礙了。”
“一個月也才恢復到這個程度嗎？”鹿丸暗暗乍舌，想到了雛田平日裡柔柔弱弱的樣子，不由得慶幸自己有眼力，從不去招惹。
“她已經是手下留情了。”寧次搖搖頭，他現在已經跟雛田和解，自是能夠理解當時的情況，沒打死都算是手下留情了。畢竟最後那一掌，突破了日向一族實力的限制，在這個年紀來說已經屬於論外層次了。
他輸得不冤。
鹿丸還待說什麼，寧次開口道：“正式賽的時候，我想去看看。”
“以你現在的狀態，恐怕看不了。”鹿丸說着，斟酌了一下措辭，解釋道，“最近因爲村子裡接連出了一些強大的忍者，引起了外村的重視，所以這一次中忍考試的正式賽，來的人會比以往要多得多。”
說到這個事情的時候，鹿丸眼中帶着一些憂慮。
奈良家族的人基本都能看得出來現在木葉的虛弱狀態，強者大抵都消耗在內鬥當中。新一代的天才裡，若非第七班等幾人不知何時達到了論外程度，怕是底氣比以往還要不足。
只能期望，這一次正式賽裡，佐助他們幾個可以震懾住其它村子的人口吧！
斂去眸子裡的憂慮，鹿丸只是說明了一下情況，剩下的沒有多講。
“沒有位置了嗎？可惜，現在傷勢還是有些差。”寧次輕嘆了一聲，一雙白眼望着牆壁，宛若能穿透重重屏障，看到那預想之中的情景。
······
如同鹿丸所說，這一次中忍考試的正式賽，確實比往年要熱鬧許多。
尤其是木葉亦似出現了新的完美九尾人柱力的說法，讓其它忍村都爲此忌憚不已。完美人柱力，那是起步影級的存在，而且以九尾那龐大的查克拉量，在戰場上將尾獸玉當普攻來使用，影級都不敢硬抗。
至於說影級之下，別說硬抗，躲都很難躲過去。不是每個忍者都是忍界第一神速，只要躲得夠快，尾獸玉就砸不到他。
或忌憚，或疑惑，這一日，前往木葉的人流量很大，兩個木葉門神都有些看不過來。
“這就是木葉嗎？怎麼比傳說之中的要富庶許多。”一些忍者來到木葉以後，首先讓他們驚訝的是木葉現在的情景。
木葉漫畫有限公司提議的種種計劃，可不單單只是計劃而已，凡是政策上允許的，基本上都斥資投入了建設之中。有鳴人提供的一些簡易科學忍具，讓木葉日新月異，凡是公司插手的基礎行業，都在快速發展着。
實際上這些都只是打基礎而已，先插手基建，打好了基礎，而後再開展五年計劃，進入跑步大發展時代。
饒是如此，現在木葉的經濟也讓其它忍村的忍者驚訝太多。
“本來以爲木葉只是多了一些天才，怎麼現在看起來那麼有錢了。那些翻新的路面，還有那些房子。”
“一定是因爲木葉佔據了最富庶的地方的緣故，有那麼多錢，過幾年木葉的軍事實力該有多高。”
“噤聲，別再說了，這是人家的地盤。”那個說着噤聲的忍者警告過後，自己進村時掃過木葉隱村的情景，也帶着些許嫉妒。
就是感覺大家明明都是落後的小農經濟體制，突然之間發現對手不僅經濟發展起來了，還出現了資本主義萌芽的感覺。
三代抽着菸袋，低調地站在村口的高樓上，俯視着下面絡繹不絕的人流，抽了口煙，眸光有些複雜。
這段日子，一直不顯山不漏水的小櫻開始加大動作以後，給木葉帶來了日新月異的變化。每一份申請，似乎都帶着對木葉的一腔熱忱。
在知道第七班實力的時候，他本來應該是高興的，新生的木葉煥發的生機越是強盛，才越說明落葉的燃燒越發生生不息。
只是歲月不饒人，他現在年紀也實在是太老了。
查克拉可不是內力，沒有什麼越老越變態的說法，過了巔峰期以後，他身體的各項數據都下降了許多。年輕時積累的經驗，越發熟練的忍術，對於這具蒼老的身體而言能夠發揮出來的水準越來越低。
然而，能夠接任的合適人選，目前卻是找不出來。
前些日子，自來也突然再次找到了他，告訴他此後要留在木葉，因爲他看到了希望。只是在繼續勸解後，三代發現自來也雖然願意留下來，卻仍舊不願意做火影。
至於他那個不成器的兒子······
念及那個兒子的思想，三代吐了口菸圈，只感覺自己的心緒與最近越發蓬勃的木葉有些格格不入。
卻在這時，最姍姍來遲的大名和貴族在轎子裡任人擡着過來。一如過往數百年的制度，唯有讓人八擡大轎一般，累得轎伕氣喘吁吁，方能體現出他們的高貴。
忍界從不缺乏擁有才智的人，他們欠缺的，只是查克拉的力量，強大的禁術，以及那些血繼界限被壟斷着。尤其是血繼界限，似乎是在明晃晃地告知着世人，人生而不平等。
饒是如此，忍界之中也有着太多的人才。不是單論實力上的，而是在別的方面。依照忍者們研究的方向，這個被帶歪的超凡世界，發展出來的大部分科技，基本沒可能是靠忍者弄出來的。
即便是忍者之中最接近二代的大蛇丸，運用科技，也不過是爲了更好地研究禁術，爲了打破脆弱生命的限制，獲得永恆的生命。
到而今，鳴人科研的進度能夠加快，也是因爲有着相應的基礎，只是不普及而已。實際上，只要砸錢，這個有些歪的科技樹，很多東西都能點得出來。
沒有基礎，木葉也發展不了那麼快。
只是，大名和貴族們不會願意接受那些新的事物，唯有讓人累得滿頭大汗，將他們擡進去，才能彰顯身份。
此刻，看着那些情景，三代想起來前些日子被自己否決的備戰提議。
“忍界確實是難得和平太久了，木葉，也經不起又一次戰亂。”輕輕嘆了口氣，三代想到，“小櫻雖然心向木葉，到底還是個孩子，小孩子，不理解戰爭的殘酷。真的打起來，哪裡還有什麼發展，木葉那麼多年走過來，懷柔的手段必不可少。”
只是說道這個的時候，他又想到自己那越發有些陰鬱的老友。
同一時刻，專屬於木葉鍋王待的黑暗處裡，與陰鬱的他相得益彰，看起來沒有一絲違和感。纏滿繃帶的團藏身上留着曾經爲木葉所受過的傷勢，只是一身氣質早已爲黑暗所隱沒。
與埋藏於黑暗之中的根相比，他更像是光明背後的黑暗。當一個人長久融入黑暗的時候，就很難再接觸光明瞭。
“日斬那傢伙，又要限制我了嗎？”有些沙啞乾澀的聲音說出來，讓他前方帶着面具的暗部感覺有些不適。
“團藏大人，三代大人這是在保護你。”忍着不適，那名暗部勉強開口，聲音沒有一絲起伏。
“保護？”鍋王······咳，團藏的聲音裡蘊含着一絲震怒，“他總是這樣軟弱，一開始是如此，現在也是如此。如果當初他聽從我的提議，我現在可以爲木葉培養出來最好的武器。”
“六年前發生異變的時候，他就不該阻止我。”
剩下一隻露出來的普通眸子在黑暗當中顯得有些陰鬱，時至如今，他早已與當初的自己漸行漸遠：“我會讓他知道，誰纔是最適合那個位置的人。”
“團藏大人還請不要衝動。”
哼，只是氣話而已。老夫跟日斬什麼關係，說一些話還不行嗎？”團藏毫不客氣地說着，話語裡還帶着怒氣，“而且根部都被他解散了，老夫一個人，又能搞什麼事？”
暗部在沉默之中慢慢隱入黑暗之中，沒有反駁什麼。老實講，就團藏的地位，只要三代一日不倒，他真的很難出事。只要不是真的大事，三代不可能處理他。至於什麼纔是真的大事，就看各人的理解了，每個人的理解都不同。
平復下自己的怒氣，團藏剩下的一隻眼睛在黑暗之中顯得有些陰冷。
只要，火影的位置由他來做，那麼木葉必然可以煥發生機。埋藏在大地之下的根，也有出現在陽光下的夢想，不願陽光全部落在木葉上。
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