18年3月22日。
天門號空間站的船塢剛剛改造完成，準備打造兩艘祝融級宇宙飛船。
與此同時。
航天部在月球背面的門捷列夫市，組裝了一艘拼湊出來的飛船——前鋒號宇宙飛船。
前鋒號宇宙飛船是一艘重達8500噸的大型飛船，而且很大一部分材料，是由廣寒宮市的工業區供應的。
飛船的八臺主發動機，緩緩噴吐着淡紅色火焰，爲了給前鋒號補給N30燃料，航天部還專門安排了運輸船，連續運輸了好幾次，纔給這艘飛船湊夠了燃料。
爲了保證前鋒號的速度，以及燃料的高比衝，也只能採用N30燃料了，畢竟月球本地的液氧液氫產量有限，同時液氧液氫的比衝，也只有N30的二分之一左右。
因此只能採用相對麻煩一點的N30燃料。
隨着淡紅色火焰的產生，重達8500噸的前鋒號飛船，緩緩脫離地面，向幽深漆黑的遠方飛去。
［報告，起飛成功。］
［報告，月球監控衛星系統，正持續監測前鋒號，目前一切正常。］
［報告……］
一道道電波，穿梭於空蕩蕩的深空之中。
前鋒號飛船本質上，是一艘實驗性質的測試飛船，主要是爲了驗證一些技術。
這些技術，現在都被用在祝融號飛船上，如果這一次測試過程中，出現問題，還可以及時修改祝融號的設計。
要是等到祝融號建成了，再進行測試，那不僅僅會拖慢整體進度，也會導致一些問題出現。
根據航天部的規劃，載人登陸火星的正式計劃，第一步是發射一艘無人駕駛的祝融號，一方面作爲測試，另一方面是作爲物資儲備飛船，先到火星軌道等待。
第二艘祝融號，纔是真正的載人飛船。
而且根據規劃，月球專區這邊，也會陸續建設4艘前鋒級飛船，用於應對突發狀況。
顯然航天部將很多問題都思考到了。
參與到載人登陸火星項目的宇宙飛船，一共7艘，包括2艘1.3萬噸的祝融級飛船，5艘8500噸的前鋒級飛船。
如此一來，哪怕是運氣不好，2艘祝融級飛船都出問題了，還有5艘前鋒號飛船可以作爲備用。
前鋒號的工藝非常簡單，採用了大量的模塊化設計，如果遇到緊急情況，可以實現快速製造，而且維修也很方便。
如果有兩艘故障的前鋒級飛船，完全可以通過零件互換，拼湊出一艘完好的飛船。
祝融級現在還在建設之中，而前鋒號這種追求量產和性價比的飛船，自然要先一步測試。
前鋒號飛船的速度非常快，在連續不斷加速了30分鐘後，飛船速度被推高到15公里每秒，然後關閉主發動機，以這個速度巡航飛行。
對於沒有什麼障礙物、強引力的星際區域而言，前鋒號飛船的速度，並不會快速減少，而是會一直漂向火星。
此時的飛船內部，駕駛艙中陳列着三個特殊的箱子。
這是冷凍休眠艙，或者叫冬眠艙。
某種程度上，冬眠艙同樣可以延長人類在外太空的生活時間，特別是處於飛行狀態時，通常在巡航飛行狀態中，這段時間對於宇航員而言，其實是無效時間居多。
既然如此，何不讓宇航員進入冬眠狀態，在冬眠狀態下，宇航員的身體狀態，會被暫時定格起來。
通過這種方式，那就可以將飛行過程中的時間節約起來，讓宇航員可以在外太空生活工作更加久。
不過在外太空使用冬眠艙，目前還在做相關測試。
這一次前鋒號飛船的測試項目之中，就包含了冬眠艙的測試工作。
在前鋒號飛船內部的三個冬眠艙，裡面是三隻恆河猴，飛船的超級電腦持續監控着它們的生命體徵。
這些數據會每隔一段時間，打包發射給藍星，航天部的太空生活研究項目，可以通過這些數據，進一步完善人類在外太空使用冬眠艙的實驗結果。
另外，前鋒號飛船的最大有效載荷是350噸，最多可以容納5名宇航員，通常是作爲貨物運輸船使用。
不過考慮到應急，航天部計劃犧牲大約50噸的有效載荷，改造出一部分適合宇航員臨時使用的艙室。
爲了保證載人登陸火星的計劃順利進行，航天部也是煞費苦心了。
載人登陸火星，比載人登陸月球更加麻煩和危險。
這其中的危險，主要來自幾個方面。
第一，是火星的距離比較遠，萬一在火星出問題，藍星這邊也來不及救援。
第二，是火星沒有基礎設施，不像月球這邊，已經建立了基地和工業區。
第三，則是火星存在致命微生物，甚至不排除火星地下，可能存在多細胞生物。
這些原因，促使聯邦不得不考慮宇航員的生命安全，多準備幾手，總好過臨時抱佛腳。
另外聯邦也不打算直接登陸火星，而是計劃先在火星的近地軌道上，搭建一個火星空間站。
或者在火星的兩顆天然衛星中，設立前進基地，用於作爲登陸火星之前的落腳點。
其實隨着對熒惑真菌的研究深入，聯邦對於火星的警惕，或者說對於其他外星球的警惕，越發的高漲起來。
人類在研究外星球的時候，總是喜歡先入爲主的代入一個概念，那就是液態水、氧氣、溫度、光照之類的條件，都參照現在的藍星。
這是一種傲慢的行爲。
誰規定宇宙的生命形式，就一定是藍星這樣的?
更何況，藍星如今的生命形式，也不是一開始就這樣的。
比如在寒武紀大冰期之前，其實藍星的主要生命，是厭氧微生物；直到藍藻大規模繁殖，釋放氧氣後，才讓厭氧微生物讓出主舞臺的。
藍星的生態，都經過多次改變。
就更別說其他外星球了。
經驗主義可不一定是準確的，過於自大，真會死人的。
因此聯邦已經計劃，重新審視太陽系內的其他星球，無論是類地行星，還是大型氣態行星，或者是天然衛星之類，都需要進行重新的評估。
增加一個外星生物調查項目，避免將未知的外星生物，帶入藍星的生態圈之中。
這也是爲宇航員的生命安全負責，畢竟NASA之前的慘痛教訓，就足以讓航天部提高警惕了。
前鋒號飛船繼續向火星衝刺。
另一邊，之前聯邦發射的火星探測器15號，已經在火星的烏托邦平原上，持續工作了兩年多時間。
在臨近報廢的時刻，航天部決定啓動最後一項探測任務，尋找一個地熱豐富的區域，最大限度的向下鑽探。
15號探測器此時已經找到了一個適合的區域，開始展開鑽頭，向地下土層和岩層鑽探。