世上事太多，紛紛又擾擾。
京師已經很亂了，各種各樣的人都在籌謀着自己的後路，而清廷對於這種行動也十分默許。甚至不久前，清廷還公佈了一系列的任命，側重於關外，人已經能看出，就連朝廷都開始打算跑路了。
董鄂氏的府邸，由於孝獻皇后的恩寵，董鄂氏一門顯榮，孝獻皇后的父親鄂碩生前加官進爵，弟弟費揚古也年少襲爵，優容有加。
費揚古如今年方二十，國家大事還輪不到他說話，只不過跟歷史中日後成長爲康熙平準名將的軌跡不太一樣，這個費揚古雖然同樣愛好軍武，但還有一些其他的愛好。
他的小夥伴戴鵬今日上門來，費揚古瞧見他十分熱切，問道：“戴鵬，怎麼着，尋摸到東西沒？”
戴鵬哼哼唧唧地坐了下來，兩人年歲相仿，是發小玩伴，現在也都算是侍衛。戴鵬聽上去像是漢人，但卻是實實在在的滿人，戴鵬的意思在滿語裡是鵬的意思。費揚古的名字在滿語裡則是“老生子”。
戴鵬牛飲了一口茶水，說道：“費揚古，你可要知道，那些玩意是犯忌諱的，要是讓人知道了，上朝廷告一狀，說不定你腦袋山的頂戴、你爹傳給你的爵位也得擼下來。”
費揚古身材魁梧，但是性情卻並不直莽，他笑道：“還不是信任你老戴是個謹慎人，一定不會拿咱倆的小命開玩笑。”
戴鵬從自己的衣服裡摸出了一本書，那樣子就像是後世電子市場門口拿着黑塑料袋批發光盤的大哥一樣，費揚古興奮地接過他手中的書，封皮上寫着幾個字——高中地理第三冊。
下面是一行小字：大明國民教育出版社。
戴鵬抱怨道：“我說你這傢伙，沒事喜歡看這些玩意，我託人從南邊搞來的，好玩意多了去呢，那香氛送了姑娘，保管身子就給了你，你就是不是個公爵伯爵都成，那琉璃器，可叫一個精美，結果你這人不解風情，就喜歡看這些稀奇古怪的破書。”
費揚古翻着那本書，最後一頁是一張能夠展開的世界地圖，他充滿好奇地看着上面的各種標註，對戴鵬道：“你可知道，爲什麼咱們滿洲人給原本都快要嚥氣的明人，打成現在這個鬼樣子嗎？”
戴鵬沒想到自己的玩伴居然討論了一個如此深奧的問題，他回嗆問：“你知道嗎？”
費揚古指着這張基本上是真實的世界地圖，說道：“因爲咱們滿洲人眼睛太小了，只能容一點點的土地，而朱慈煊卻看到了整個天下。”
他繼續道：“在此之前，誰知道天下有這麼大呢？中原的土地，連十分之一都沒有。還有歐洲、非洲、美洲這些地方，好些地方都十分富饒。我看南邊的書，最開始也是好奇，想要知道爲什麼南邊變得這麼強，到現在我也是明白得差不多了。什麼馬恩之說，我覺得都是無稽之談，說到底就是漢人能去的地方多了，佔的利多了，然後他們造了更厲害的銃炮而已。”
戴鵬諷刺道：“恭喜你啊，費揚古，你這破解了困擾朝廷的謎題，要不要給鰲拜上個書，你也出來做個大將軍啊？哼，誰不知道南明的銃炮厲害，可是怎麼造沒人知道啊，你不清楚，這些書都是南邊學堂裡給學童看的東西，還能用偷摸騙的方法搞到，那造銃造炮，乃至什麼蒸汽機之類的東西，都是南明的不傳之秘，南明對於這些叫工程師的人都特別寶貝，就算是想綁架都很難。你不知道，爲了搞你這點教科書，我都害怕驚動了南明錦衣衛。”
費揚古道：“總之，路子是肯定不錯的，能造銃炮的技法，可能就藏在南明的各種書裡。”
“你想成個掉書袋，那你自去，我還是乖乖享福。”
兩人莫名沉默了一會兒，突然費揚古問道：“你們家安排了沒有，回關外的事情。”
戴鵬點頭，有些低沉：“安排了，我阿瑪想要安排我和兩個弟弟先回關外，不過我纔不想回去，關外那是什麼倒黴地方，我生下來就是在關內，還冷得不行。我這輩子都沒有踏出過山海關一步，到了關外我怎麼活得下去？不去不去！”
戴鵬望着費揚古，道：“老費，你覺得咱們大清國真的打不過南明瞭嗎，一點希望也沒有？”
費揚古很坦然：“贏不了的，咱們滿洲人都死了一半了，漢人卻是千千萬，那朱慈煊卻可驅馳漢人，給他造槍造炮，琢磨各種新奇玩意。咱們如得了他的那些法寶本事，興許二十年能與其一戰，還是在佔了這半壁江山和千萬漢人的基礎上，可你覺得朱慈煊會給大清二十年時間嗎？這人行動起來，完全讓人拿不住痕跡，動起似雷霆，侵掠如火，別說二十年，二年都恐怕沒有的。”
戴鵬哼了一聲，道：“二年就二年，那我戴鵬也要享受一番再死。”
費揚古嘆道：“我這些日子，讀了許多南邊的書，覺得眼界大開，很多事情豁然開朗。思前想後，如今我們滿人，要想逃出生天，逃到關外去做野人，總歸是不切實際的。這大陸的西端是歐洲，也是沃野千里。當年成吉思汗也曾經打過去了，如果不是蒙哥死在了釣魚城下，那會兒歐洲已經被蒙古人征服了。蒙古人做得到，咱們也自然做得到。若能平定西歐，那邊的紅毛番之流都善制火器，驅使這些洋人也可使我大清存續。朱明力強，但是卻不一定有能力打穿整個大陸來圍剿我們。相比起來，關外就不好說了。只要給我大清幾十年生聚，統攝西歐之力，異日跟朱明再爭天下，也未嘗不可。”
戴鵬聽了費揚古的話，像是看傻子一樣看着他：“費揚古，你是腦子壞了嗎？你這是想學那耶律大石，去做西遼？你瞧瞧這地圖上，從京師到江南就這麼遠了，去歐洲，那不要走好多年？怎麼可能啊！”
費揚古目光堅定，問了一個問題：“你想活着，還是想死？”