在大草原西邊的克烈部，王汗的金帳之中，此時正坐着兩個人。坐在主位之人年約六旬，此人正是克烈部的王汗。王汗原名脫斡鄰勒，因爲金朝封他爲“王”，因此草原上的人都稱他爲王汗。而坐在下首之人，年約四旬，一臉的剛毅，兩眼精光，正是乞顏部的大汗鐵木真。
鐵木真與王汗淵源頗深，王汗的父親名叫忽兒札忽思?布亦魯黑汗，在他死後，王汗殺帖木兒太師和布和帖木兒兩個兄弟，奪取汗位。而他的叔叔古兒汗不服，舉兵攻打，迫使他逃走。王汗投奔鐵木真父親也速該，並結拜爲安答。
也速該派兵攻打古兒汗，終於趕跑了古兒汗，王汗再次即位。不久，他的另一個兄弟額兒客合剌卻在乃蠻部的幫助下又將他推翻，奪取了汗位。王汗出逃，不得已又能去找也速該，而也速該也很仗義，再次幫助王汗，趕跑額兒客合剌，把汗位交還給了他。
八年前，鐵木真被推舉爲蒙古乞顏部部汗後，古兒汗再次攻打王汗，將他逼走並據其位。鐵木真繼承父願，再次出兵趕跑古兒汗，將汗位交還給了王汗，直到如今，他的王位也沒有再動搖半分。因爲王汗與也速該結爲安答，鐵木真對王汗是行父親之禮。
原本鐵木真幫助王汗只當是行善事，再說了，多一個朋友總比多一個敵人要好。可沒想到，當初的無心之舉現在卻讓自己在落難時有了藏匿之地。如今鐵木真已經歸攏了他的軍隊，如今這一萬六千餘乞顏部精兵，正藏在克烈部當中。
“鐵木真，你也無需焦急，雖然你的部衆被趕回了原地，但西夏的那名夏王也沒有爲難他們，只是將成年男子全部遷入黑城，剩下的婦孺老幼也沒有虐待。當然，你部落中的牛、馬、羊現在已經落入夏王手中，這也是應有之義嘛。”王汗已經得到了消息，數萬乞顏部的族人已經落入韓忠衛手中。
“王汗，我不甘心啊，西夏的軍隊若不是憑據那火器，我乞顏部豈能怕他？”鐵木真這段時間憔悴多了，他派出二萬大軍，原本想給札木合一個教訓，沒想到剛剛圍上了札木合，卻不曾想，西夏竟然敢出動軍隊，一下子打亂了自己的步驟。而且此次損兵折將，自己的長子被殺，手下勇將術忽臺被俘。原本想着將部落的人全部遷走，可札木合這個王八蛋，甘爲西夏人的鷹犬，竟然將自己部落的人送給了西夏人。
“鐵木真，你說西夏的火器到底厲害到什麼程度？”王汗好奇的問道，這段時間他總是聽鐵木真叨嘮西夏火器西夏火器的，他卻是沒有見識過。
“王汗，西夏火器有兩種，一爲手榴彈，可以拿在手中投擲而出，二丈之內威力無比。二爲地雷，這個纔是最爲厲害的，不管是人或馬，一旦踩上，三十丈之內有死無生啊。那手榴彈倒也無需畏懼太多，但是這地雷，唉，我的三位兄弟、一位長子、一名勇將可都是栽在這地雷之上。”鐵木真嘆道，如果西夏的軍隊沒有地雷只有手榴彈，他也無所畏懼。可是這個地雷，他在見識過威力之後，就再也不敢輕舉妄動，只能避而遠之。
“真有如此威力？”王汗驚問道，如果真是這樣的話，以後誰還敢對札木合的高原札答剌部不敬？現在他都有些心驚，札木合可是在草原上廣傳號令，一旦發現鐵木真的蹤跡必須稟報，否則就會與高原札答剌部爲敵，是他札木合的仇人。現在克烈部不但知道鐵木真的消息，更是將鐵木真的大軍收留在部落中，這要是被札木合知曉，不說克烈部會如何，自己王汗之位恐怕又會不保啊。
以前王汗的位子是鐵木真幫他奪回來的，可是現在草原上鐵木真已經如喪家之犬，真正說話管事的現在已經是札木合了。
鐵木真一生歷險無數、閱人上萬，見王汗臉上陰晴不定，知道恐怕是剛纔自己的那番話嚇着他了。西夏火器如此厲害，現在札木合已經擁有了如此厲害的火器，草原之主在不久的將來非札木合莫屬，王汗他有這麼大的膽子違抗札木合的號令嗎？
“王汗，你是不是怕了？”鐵木真輕笑道。
“我怕？從我會騎馬開始，我就從來不知道害怕是什麼玩意兒。”王汗臉色一變，大聲說道。
“其實就算王汗害怕也沒什麼了不得的，任誰得知西夏火器如此厲害，都會有畏懼之心，明日我就會帶着我的族人離開，絕不會給王汗帶來滅頂之災。”鐵木真知道一個人若是變了心，就像羊變成了狼，是不可能再變回來的。
“鐵木真你放心，除非我克烈部全部死光，否則你鐵木真的人就可以永世住在我部落中。”王汗大聲說道。
“那就多謝王汗了，只要我乞顏部逃過此劫，這份恩情，日後必有重謝。”鐵木真已經下了決心，明日一早就率領手下盡數離開。
“我與你父親也速該親如兄弟，一直以來，也把你也當成親生兒子看待，你部落的事也是我的事，何須言謝？”王汗微微笑道。
“大恩不言謝，日後但有我乞顏部能效力的，任憑驅遣。”鐵木真一臉的感激之情，但在心底卻充滿了不屑，王汗爲了王汗，在他父親死後就能將兩位親兄弟殺死，現在他收留自己，若是被札木合知曉，他的汗位肯定不保，與他的汗位相比，自己父親算得了什麼？不過就是一結義兄弟，對於連親兄弟都能下得了手的人，鐵木真又豈敢相信？
雖說現在躲藏在克烈部一時不會被札木合發覺，但是克烈部一下子增加了上萬軍隊，難保天長日久不會被人察覺。不要說王汗有“前科”在身，就算克烈部幾十萬人口子人，也不能全部將他們的口堵上吧。
王汗原本還在猶豫不決之間，但是第二天一早，鐵木真連個招呼也沒打，就將乞顏部的大軍全部帶走。既然鐵木真如此識趣，正好逐了王汗的心意。他也算還有一絲良心，在半日之後待鐵木真的大軍走遠之後，這纔派出急馬，向高原札答剌部報信。
札木合得到鐵木真藏身克烈部的消息已經是在半月之後，他在向韓忠衛報信之後，就點齊兵馬，殺氣騰騰的直奔克烈部而去。
王汗見札木合的大軍已到，慌得帶上重禮前去迎接，在鐵木真口中得知火器的威力之後，他就斷了與札木合硬碰硬的心思。
克烈部送來的牛、馬、羊、金銀、珠寶、首飾，札木合都是不屑一顧，他只問一件事，鐵木真的去向。可是這個問題王汗哪能回答得上來，雖然他是金朝封的“王”，可在札木閤眼前，他這個“王”是一點威儀也沒有的，如今札木合已經成了草原上新的“王”，雖然還沒有經過草原上所有部落的公推，但是相信在不久的將來，自己這個“王”恐怕就得聽這個新王的了。
“脫斡鄰勒，我早有號令，草原上大小部落，一旦發現鐵木真的行蹤，必須馬上向我稟報，你不蛤不稟報，而且還收留了鐵木真你可知罪？”札木合一臉冷漠的說道。
自從金朝賜封脫斡鄰勒爲“王”之後，已經很久沒有人叫王汗的真名了。現在聽得札木合叫出他的本名，王汗還真是有些不適應。論輩份，無論是鐵木真還是札木合，都是他的晚輩。在札木合小的時候，他的父親還經常帶着他在克烈部玩，見到王汗，也是會叫一聲伯父。可是現在，札木合卻是直呼其名，居高臨下之意盡顯無疑。
“我與也速該從小結爲安答，鐵木真更是我義子，如今乞顏部有難，鐵木真來投奔我，於情於理，我都不能拒絕。”王汗知道現在就算是有一千嘴也說不清，札木合要殺要剮，只能任憑處置。
“好吧，你既然講情，我也不能無義。原本我的號令是誰要是知情不報，我就要殺光誰的族人，滅了他的部落。念在你我往日的交情，我可以網開一面。我有兩個條件，只要你任意答應一個，你隱瞞不報之事，我就可以既往不咎。”札木合冷笑道，現在對於他來說，抓住鐵木真，處罰克烈部無關痛癢。
“請講。”王汗大喜過望，只要不殺他，不滅他的克烈部，他什麼條件都可以答應。哪怕就是不讓他做這個王汗，他也不會再計較。夾在兩強之間，想要求生存，實比登天還難啊。
“第一，你向我提供鐵木真準確的行蹤，只要我發現鐵木真的蹤跡，這件事就再也你克烈部無關。”札木合輕輕的笑道，那副樣子看上去很友善，可是眼中的那股殺機，讓久經戰陣的王汗都是爲之一寒。
“這……，鐵木真離開已久，想要再尋他的蹤跡，恐怕……恐怕……”王汗支支吾吾的，一臉的難堪。
“也就是說，你現在也找不着鐵木真了？”札木合笑嘻嘻的問。
“是……，是。”王汗的額頭上那冷汗就像泉水似的，沽沽的直往外冒。
“既然第一個條件你辦不到，那我就說一個你辦得到的條件。”札木合冷哼道。
“大汗請講，大汗請講。”王汗忙不迭的用袖子擦着額頭上的汗，原本札木合只是部落的酋長，現在他自動給札木合加了一級。
“從此以後你這裡插我高原札答剌部的旗幟吧，我也不多要，每年三成的收益便可。”札木合頭仰着天，慢慢的說道。
“這……這……”王汗大驚，札木合的意思是讓克烈部臣服高原札答剌部啊。
“怎麼，這個條件你也辦不到？”札木合冷笑道，他的手已經舉起，只要王汗一個應答不對，高原札答剌部的大軍就要開始進攻。
“可以，可以，我克烈部從此以後就尊大汗爲王。”王汗連忙說道，只要札木合的手一放下來，那就是一聲殺戮啊，克烈部現在的軍隊雖然比札木合多，可是在火器面前，軍隊再多又有何用？
既然沒找着鐵木真，能將草原上赫赫有名的克烈部收入帳下，札木合也算是沒有白跑一趟。既然克烈部已經投入自己帳下，當然不能讓他們不幹事。札木合當即讓克烈部派出二萬人馬，歸自己調遣。只要一旦發現鐵木真的蹤跡，克烈部的大軍當爲札木合的先鋒。
既然整個部落都已經臣服了高原札答剌部，出兵協助札木合追擊鐵木真也是應有之義。不要說札木合只派二萬大軍，就算是讓克烈部所有的軍隊跟隨，王汗也是無話可說。
克烈部的大軍，札木合可不敢像自己的兵那樣，全部撒出去當斥候。可是現在高原札答剌部也很空虛，他雖然讓克烈部派了兩萬兵馬供自己驅使，可是這兩萬人現在還不能算是自己真正的兵馬。如果帶在身邊，還得留下足夠的人手，以防他們心有不軌。因此札木合乾脆將克烈部的這兩萬人帶到了乞顏部原來的鄰地，現在護衛軍的大本營。
現在的護衛軍大本營已經實具規模，外面三丈高一丈寬的城牆已經建好，雖然用的是紅磚，但是因爲有水泥，不但建的速度快，而且所用時日甚短。而裡面的軍營、民房、街道、商鋪、茶樓、酒樓、戲臺一應俱全。札木合只不過一個月沒來，差點都不快認識這個地方了。
“王爺，一個月不見，這裡竟然發生了翻天覆地的變化，連我都認不出來了。”札木合見到韓忠衛，笑呵呵的說道，這次他去克烈部，雖然沒有找到鐵木真的蹤跡，但是卻順手收服了克烈部，現在大草原上，他的高原札答剌部已經當之無愧。
“有上萬民夫協助，又有我西夏之紅磚、水泥，這樣的速度已經算慢了的，這次你去克烈部可有何收穫？”韓忠衛問，鐵木真出現在克烈部的消息，札木合第一時間就通知了他，但是韓忠衛卻沒有派護衛人跟隨，其他的斥候也沒有撤回來，雖然他心中猜測鐵木真恐怕不是那麼容易找到的，但還是想要從札木合口中親口說出來。
“克烈部報信時，鐵木真的大軍已經離開半日，等我率領大軍到了那裡，連乞顏部的影子都沒有見到半個。幸好，這趟也不算白跑，早算是收點了利息。”札木合笑着說道。
“哦，收了什麼利息？不會是克烈部被你搜刮一空了吧？”韓忠衛笑着說道。
“何止啊，現在整個克烈部都是我的了，這次我來，克烈部獻出二萬軍隊，現在鐵木真蹤跡全無，這兩萬人放在我身邊也不放心，因此想將這些人暫時安置在此處，還望王爺准許。”札木合說道，現在他的大軍全部成了斥候，放着這麼多其他部落的兵在身邊，還真是不那麼放心。
“兩萬克烈部的軍隊？”韓忠衛眉頭一皺，雖然在他的規劃中，這座新建的“護衛城”至少可以駐紮十萬大軍，加上城中的老百姓，護衛城中住個三十四萬人也不成問題。只是現在護衛城初建，什麼都還不完善，可是現在除了自己的二萬護衛隊和近四萬乞顏部，外人已經超過了護衛隊的二倍。如果現在再加上二萬克烈部，可就是三部了。
“對，王爺放心，這些人只是暫時安置在這裡，你大可以讓他們住在軍營中，將武器全部收繳上來，就當他們在蹲大獄便是。”札木合見韓忠衛有些猶豫，連忙說道。
“這好像不妥吧？”韓忠衛笑道，黑水、西平軍司的十幾萬軍隊，他也照樣可以收服，何況是克烈部已經歸順了的二萬軍隊？韓忠衛之所以遲疑，是在想如何處置這些克烈部的人。是照單全收呢，還是暫時替札木合“保管”。
“沒什麼不妥的，他們可以算是我的俘虜，也可以說是王爺您的俘虜，不要說關着他們，就算是王爺你要殺了他們，也沒問題。”札木合笑着說道。
“我的俘虜？你可知道我是如何對待俘虜的嗎？”韓忠衛笑道。
“不知道，但我還是那句話，任你處置。”札木合又笑道。
“好吧，你將那些將給杜杲便是，他會知道如何處置的。”韓忠衛想了想，這才緩緩的說道。
“多謝王爺。”札木合連忙說道。
韓忠衛讓杜杲去處理克烈部的二萬軍隊，這就是一個明確的信號。杜杲連十幾萬的西夏軍隊都能“處置”得很好，何況是這區區兩萬克烈部。
札木合前腳剛離開護衛城，杜杲就開始大刀闊斧的“處置”克烈部。這兩萬人被編成兩個護衛師，從師長、團長、營長、連長、排長一直到班長，全部換成了護衛隊的人。而克烈部原有的將領被全部單獨調出來，也沒有關押他們，只是給他們上課，最主要的是思想教育課。
一羣羊沒有了領頭羊，這羣羊就會迷失方向，而一旦重新放了只領頭羊進去，其餘的羊馬上就會跟在他的身手，生怕再次迷失方向。現在護衛隊派進去的人，就相當於是領頭羊