再沒有救命的藥劑，只剩致命的毒液，隨着項南星握槍的手緩緩上舉，這一個殺機四伏的回合正式宣告開始。這場遊戲進展至今，終於真正來到了彼此都無退路的最終時刻。
只看計量，這兩人是三十五比四十，距離致命的五十毫升注射都有一段距離，彼此間五毫升的差距也不大。但事實上，此時的姜涼卻已經處在非常危險的狀況之中。
最後這十毫升的空間足以支付九次成功的防禦，卻最多隻能容納四次防禦失敗的損失。若第五次也防禦失敗，那麼累積的計量將會直接觸動紅線，引發五十毫升的大劑量注射。換句話說，在這一回合裡姜涼已經不存在着絕對安全的策略，他必須竭盡所能，找到被項南星隱藏起來的那個答案。
可就算強如姜涼，在這一刻也感覺有些無計可施。
觀察動脈搏動的手段因爲對方剛剛實施過強心治療而失去意義，察言觀色的本領則因爲面罩的存在而無法發揮，最後只剩下言語試探的手段，然而當項南星第三次從瀕死中重新站起，姜涼忽然感覺眼前的這個人身上發生了一些變化，變得清澈，卻又更加深不可測。
他無法看透項南星，更隱隱害怕着被這樣的深淵吞沒。
於是第一槍，他選擇了“防禦”。
“我理解他的謹慎。”電視機前的樑京墨自言自語。
他盯着畫面中的項南星，輕輕搖了搖頭：“哪怕隔着屏幕，我都能感覺到那小子帶來的壓力。之前拋開一切包袱的他已經讓人難以看透，經過了三番兩次瀕死的洗禮，他竟然還能在這基礎上邁進了一大步。現在的他，甚至在氣勢上牢牢壓制住了西鳳最強的主持人。”
秋半夏斜眼看他：“你現在相信所謂的‘死裡逃生改變心態’啦？”
“親眼看見，不得不信啊！”樑京墨苦笑，“換成是我，現在也會對他毫無辦法。這一回合雙方都沒有退路，如果無法看穿對手，就只能選擇暫時安全的那一邊，用計量來等待轉機。”
他抿着嘴脣，緩緩搖頭。
“然而對比項南星，姜涼並沒有足夠的空間——這是前者不惜豁出性命，以身體作爲毒液容器才換來的優勢。只是數字上的增減，到這時卻終於變得致命。”
“這是真真正正的‘先手優勢’。”
和他斷言的一樣，面對項南星的槍口，姜涼接連選擇了穩妥至上的防禦，卻在第四槍前被迫停下。在這一回合開始前他的累積計量就已經達到了四十毫升，此時隨着他前三槍裡防禦落空，這個數字一口氣來到了四十六毫升，距離五十毫升的注射線僅有一步之遙。
對於姜涼來說，這是一個讓他無路可退的數字，當他回過神來，已經沒了選擇。
“這是被你‘將軍’了。”他苦笑。
接下來的第四槍他如果選擇防禦，然而又撲了個空的話，累積的計量將會上升到四十八毫升，於是之後的第五槍和第六槍只能選擇一槍做出防禦，並且絕不能落空，這樣才能撐過這一回合。然而即便如此也毫無意義，項南星將會在他自己的回合全數選擇防禦，再次輪到姜涼時，四十九毫升的計量會讓他無法做出任何行動，坐以待斃。
對他來說，眼前只剩下兩種可以繼續存活下去的情況：要麼在接下來的第四槍選擇“觀望”，並且槍裡沒有子彈，要麼選擇“防禦”，然後成功擋下這一回合的子彈，除此之外的一切結果最終都會通往死亡。
是與否的選擇，分別對應着項南星的兩種配置，他只有猜對才能將這個遊戲延續下去。
“真沒想到，我居然也有需要祈禱運氣的時候。”姜涼苦笑着擡頭，看着大廳的穹頂。厚厚的混凝土阻隔了視線，但這一刻他彷彿正看着西鳳上璀璨的夜空，那是歷代先祖的目光，從另一個世界沉默地注視着他。
姜涼舉起手。
“我問你，天，你佑不佑我？”
記憶彷彿至此戛然而止，意識不斷前行，略過了中間紛亂蕪雜的片段。當姜涼回過神時，他已經站在一片廣闊的草原中央，混雜着青草香氣的風從遙遠處吹來，捲起些許枯黃的草莖，在長草的海洋裡掀起一陣一陣的波浪。
姜涼微微一愣，而後苦笑：“原來如此，是我輸了啊。”
“這裡來過很多人，你是最冷靜的一個。”
身後傳來的聲音如此熟悉，姜涼的嘴角不自覺露出一絲笑意。“老師，是您啊。”他轉過身，笑盈盈地走向說話者。此時站在他面前的是一身長袍裝扮的黃老，從姜涼還是個小孩的時候，他就已經是他的老師了。
“等你很久了。”黃老笑着拍拍他的肩膀，如往常一樣慈祥，像是對自己被後者殺死一事完全不放在心上。然而面對他的熱情，姜涼的臉上卻依舊掛着那一抹苦笑。
“如果真能見到您，那麼死亡也可以是個不錯的東西。”他無奈地搖了搖頭，“可惜，在這裡的你只是由我記憶構築出來的幻象，真正的靈魂大概還在別處遊蕩吧。”
黃老笑了：“你一輩子都這麼理性，簡直像是被誰奪走了感情似的。”
“一輩子嗎……”姜涼自嘲似地笑了笑。
兩人在草原上並肩坐下，看着疾風不斷吹拂綠草的景色。雖然只是記憶虛構出來的黃老，卻也融匯了兩人這麼多年來的相處，在姜涼的心目中，這其實已經與真正的黃老無異。
“我要向你道歉。”他說，“那個時候動手殺了你。”
“你是說和白蘇那混蛋聯手的時候？”黃老擺擺手，“和他聯手殺掉我，以此換取完全的信任，讓他甘心成爲你安放在反派位置上的旗幟——這不是我們一早商量好的計謀麼？”
“但那時候說的只是‘假裝殺掉’，卻沒有真的非殺不可。”姜涼說，“只是在靠近你的那一刻，我忽然希望這個計謀能百分之百成功，也不想在日後留下什麼難以掌控的變數。所以，我毫不猶豫地動手了。”
“我明白。”黃老點點頭，“你還記得嗎，當初我們在定下這一計的時候，我把它起名叫‘公子獻頭’。”
“荊軻刺秦，公子獻頭。”姜涼說。
“荊軻刺秦，公子獻頭。”黃老淡淡地說，“從那時候起，我就沒想過要活着回來——畢竟，你是我教出來的徒弟啊，你的選擇，就是我會在那種情況下做出的決定。”
姜涼沉默了一下。
“所以，你是故意的。”他說，“如果按照計劃來，你活下來也會身受重傷，短時間內派不上用場。所以你選擇死，以性命化作一扇門，把我所有的動搖全部鎖死在門的另一邊。如果以前還有選擇的機會，那麼在殺掉你以後，我就跨過了那條線，從此再也不能回頭。”
他冷笑道：“你還真是西鳳的第一號大忠臣啊。”
面對着最尊敬的老師，姜涼的語調卻帶上了幾分譏諷，這並非對黃老不敬，反而是他苦澀的自嘲。直到最後老師都在用性命來推他走出最後一步，可在他離開後，自己卻一敗塗地。
黃老靜靜地看着他，忽然說：“皇子，你還記得小時候常與四公主去的那片花田嗎？”
姜涼心中一動，周圍的景色也隨他心意而動，在遠方青綠色草原的邊緣上頓時出現了點點亮色，奼紫嫣紅。
“在那時候，我奉命毀掉每個皇子最珍愛的東西，以此試探他們的反應。以我對你的觀察，最接近這個標準的就是那片花田。”黃老說，“所以在燒掉花田後我沒有馬上離開，而是躲在那裡，等着你來。後來我看到你和四公主從遠處飛奔過來，四公主哭得像個淚人兒似的，而你只是在旁邊站着，一動不動，臉上表情既不是仇恨也不是悲傷，而是與世隔絕般的冷漠。”
“從那一刻起，我就相信西鳳下一代的皇帝會是你，也只能是你。你不笨，第一時間就想到了這是皇帝在試探你的反應，所以你不哭，甚至在第一時間就抹殺了自己對它的喜愛，你就是這樣一個能用理性凌駕一切的人。對於日漸羸弱的西鳳來說，你就是它渴求的明主。”
姜涼笑了。是苦笑。
“如果那時候哭了，之後的事情大概會不一樣吧。”他自言自語。
他的目光中閃過一絲迷惘，混雜着痛苦的決絕。這個總能用理性掩飾情緒的男人罕有地露出了自己脆弱的一面，哪怕只是在眼中一閃而過。不顧身邊黃老詫異的目光，他獨自站起身遠遠眺望着花田，邁開腳步時，卻是轉過身朝着相反的方向走去。
他越走越快，腳步越來越輕。大風從他身後吹來，如同看不見的手推着他往前走，也颳走了地上所有的綠草，露出土黃色的粗糲的地面。這荒野一望無垠，他的目標又在哪裡？
黃老忽然在他身後大聲問道：“姜涼，你忘了祖祖輩輩復興西鳳的大願了嗎？”
姜涼肩膀一顫，猛地停住腳步。
過了一會，他緩緩擡起手，捂在胸口上。掌下的心臟有力地跳動，像是鼓槌沉重地敲擊着胸腔，一聲一聲，都是當年在皇陵中發過的誓言。
“姜涼，至死不敢忘！”
他狠狠一拍胸口，熱淚奪眶而出。
會場中，姜涼突然睜開了眼睛。
“還真被我拉回來了。”徐聞鬆開手，一屁股坐倒在地，疲憊地笑道，“也許今天這一局過後，我該改行當急救醫生去。”
“準了。”姜涼淡淡地說。
他推開徐聞，以手撐地從地上爬起。沒有強心針的援救，肆虐的毒液在他體內刻下不淺的損傷，尋常人就算醒來也會無法行動。然而此時的姜涼卻像是直接從生理上否定了這傷害的存在，他站起身，撿起槍，再爲它裝入子彈，所有的動作如平常那樣自然流暢。
等做完了一切準備工作，他才轉過頭望向項南星，看着這個幾乎將他逼上絕路的對手。對他這一番奇蹟般的瀕死復活，在場衆人裡唯獨只有項南星臉上沒有絲毫驚訝，就好像從一開始就知道這樣的事情必然發生。
姜涼笑了。只有這樣心裡不存着任何一絲僥倖的人，才配當西鳳皇帝的對手。
“那麼，讓我們繼續吧。”
他舉槍。
“然後，結束掉這一切。”