聽聞,蛇是叫人拿捏住七寸便不能動彈的東西。
書湘啞着嗓子，胸腔裡滿滿的又是氣又是惱，自己這是被這外室養的拿捏住把柄了？
在袖子裡捏了捏拳頭，待要發作卻又無計可施。
“無子，欺瞞世人，”他納罕地揚了揚眉毛，自顧自道：“太太果然是太太,若是我怕是連一夜安生覺也睡不得。”
書湘見不得寧書齊話裡話外諷刺大太太,氣得昂了昂脖子，“你再胡說！你有什麼證據麼？”
“證據？”他目光在她身上掃,最開始不過訛她一訛,這會兒瞧她的反應竟十分有趣。
要證據麼，他確實沒有。
寧書齊看着這被父親嬌養着的半大“弟弟”，暗暗嘀咕，胸太小了，袍子又寬大，故而外形上瞧不出什麼端倪，礙於身份他也不好伸手去動她。
遂一撇嘴，暗下里琢磨了琢磨，悠悠兒道：“我都允諾你暫不會說出去，你擺一副鬥雞似的模樣做什麼，”頓一頓，卻低了聲氣問她道：“是裹胸了？”
書湘這麼大了沒被人這麼問過，她憋紅了一張臉，還偏要裝出爺們兒的氣度出來，胸口一起一伏的，好半天才吐出一句，“我不會受你脅迫，我也不怕你！”
氣勢洶洶的模樣，小臉上表情嚴肅，看得一旁寧書齊咋舌，他正要表態，卻見這疑似暴脾氣的妹妹有拔腿就走的傾向，趕忙兒一手把她扯住了，“你往哪裡去？這兒我不熟，回頭走沒了怨誰？”
這意思不就是怨自己麼，他這麼精明的樣子哪像是會走丟的人，估摸着扔進大荒漠裡照樣能齊全回來。
書湘在寧書齊這裡吃了虧心中窩火，縱使想到日後出嫁了多半得靠着這所謂孃家哥哥，但轉而一想那都是不招夫家疼的姑娘，保不齊自己運道好呢。她胡想着，思緒雜亂，壓根兒不願意帶寧書齊往住處去，便隨手指了個遠遠路過的丫頭叫領他去。
那丫頭只好定住身形過來，書湘打眼一瞧，竟然是自己院裡的巧兒。
巧兒是被屋裡幾個大丫頭支使出來看情況的，她適才站得遠聽不真切這裡自家二爺同這新來的爺在說什麼，瞧着臉紅脖子粗的，怪嚇人的… …又覺不對，巧兒瞅了寧書齊一眼，她家二爺往後只怕不能是二爺了，得往後退一個。
書湘何嘗想不到這個，她按捺着，平息了一下，吩咐道：“仔細着點兒，把咱們齊二爺送回去，別回頭叫他抓住個錯處數落你，到那時我也沒轍。”
意有所指的話聽得寧書齊微微皺了眉，倒也沒有同她計較，他心裡是拿她丫頭片子看待的。加之心情順暢。
這十來年，今兒個他最是順暢。
書湘悶頭悶腦回了自己房裡，晚膳時候連大太太院裡來人請去吃飯她也梗着脖子裝病不去。
她不是怨大太太，從沒有孩子真心怨懟自己親孃的，她是打小就這麼過來的，說波折不斷是真沒有，說順風順水卻也談不上，總歸心裡頭壓着事情就連最欣悅的時候笑着也覺不快活。
大太太要麼不出手，一出手就挑這一日殺進外宅裡把外室一家接進來，這主要是因了大老爺這幾日公務繁忙晚上沒回來的緣故。等大老爺回來，這裡頭拉拉雜雜的一大通都得好生兒清理清理。
書湘稱病在屋裡盤算了兩日，不知何時她往學裡告假竟成了習慣。未來是一眼望的到頭的一條路，絕對和唸書做學問沒幹系。
許是逐漸接受這點，她愈發懶怠起來，新來的哥哥又比自己聰明，關鍵不是這個，關鍵是人家真就是個哥兒，貨真價實，她沒法兒和他比，還唸書學習給誰看，往後爹爹也不會誇自己的。
人在屋裡閒着，她耳朵倒沒閒着。聽蔓紋麝珠兩個閒話，說是大姑娘二姑娘和新來這位外室生的小姐很不對付。
書湘煩躁地把書一攤，仰面靠在椅子上望着房樑，大姑娘的性子自來是那麼個樣，二妹妹麼，怎麼也做欺負人的事？
終究這些都不幹自己的事，書湘觀望兩日，見寧書齊果真沒有把自己的事情透出去，倒稍稍鬆了一口氣。
第二日天氣卻不好，一早起來就聽見外頭淅淅瀝瀝的雨聲，清明將至，天幕上烏沉沉的雲團堆積，慈平邊伺候早上飯邊勸她索性今兒也別去學裡了，這不下雨呢嘛，前幾日都不曾去，沒的趕在雨裡去的。
書湘卻想到外頭透透氣，聽聞寧書齊在大太太跟前很是乖覺，他那妹妹也是個謹慎人，至少如今府裡頭表面上仍舊是一派風平浪靜，大老爺回家來就另說了。
她坐在馬車裡歪着嘴角顛簸地笑，大太太沒帶人把外宅拆了，反倒客氣着，姐姐妹妹似的接韓氏回府裡頭來，又親自照管韓氏和她一雙兒女。多體人意兒的當家主母，大老爺曉得了沒準兒還要誇大太太懂事罷。
不多時進了書院，廊上三三兩兩聚了各家爺們兒家的小廝隨從，因是下了雨，大多數人都攏着袖子倚靠着牆壁圍在一處說話兒。
茗渠自來是一個人的，她往臺階上一坐，雨水鋪天蓋地捲過來，單薄的身形顯得很飄搖。書湘跨進課室的腿又收回來，站到茗渠背後。
“你坐車先家去，”她把油紙傘往她手裡送，“橫豎我一時半會兒出不來，這裡也不需要你候着。”
茗渠還想說什麼，哪想嘴才張開書湘就進屋了，腳下走得很快。
她心中一暖，自己是下人，姑娘關心自己卻不明說。
姑娘是個好姑娘，只是託生在太太肚子裡，太太命裡沒男丁，這後來的事，誰也說不準。
倘若這齊二爺果真是外表所表現的和善的模樣倒很好，茗渠沒別的希望，就希望她家姑娘安安穩穩的，哪一日光明正大穿戴齊整了，像人家正經嫡女似的外頭圈子裡吃茶玩耍去。別再小小的年紀，擔心這又擔心那，丟了年輕姑娘的清爽朝氣。
… …
卻說茗渠家去了，書湘一個人待在學裡，夫子年紀大了，夾着幾本書走進課室，裡頭各家少爺們靜了一瞬，說話聲小了些，睡覺的仍舊睡覺。
書湘朝左邊看，赫梓言沒有來。
她攤開書自己磨墨，夫子開講了，沉老腐舊的嗓音響起來，自有股鎮定人心的力量。
一日不讀書，便覺俗氣出。
忘了這是哪兒的話，她撐着臉淡淡的笑。時間過得很快，轉眼是正午吃飯的點兒，學生們呼啦便都散全了。
門口走出個半大的童子攙着夫子走出去，書湘低着頭收拾案上的書簿，餘光裡瞥見那一老一小逐漸化成個黑點，消失在雨簾裡。
書湘收好書，背起書簍走到外頭廊上。茗渠還沒有來接她，她伸手接外頭雨水，蹙了蹙眉。
是因爲雨路難行罷。
甩幹手上溼冷的水，書湘在廊廡下抱膝坐了。下巴墊在膝蓋上，遠處有炊煙在雨幕裡升起來，她茫茫地四顧，周圍只有自己一個人。
春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。廊廡外頭幾株海棠芍藥都叫雨水打溼了，暗粉的花瓣隨風落在泥地上，一簇簇，盤旋着在青石板上鋪陳。
絲絲寒意隨風透骨，書湘穿得單薄，擡頭看檐角垂落的雨點，仰着的臉容上略有些悵惘的神色，臂上卻緊了緊抱住自己，未幾，把臉深深埋進臂彎間。
雨水打在青石板上一片嘩啦啦的聲響，青石板盡頭的門悄然開了，一人打着雨傘閒庭信步似的走來，祥雲紋艾色靴底洇溼了，間隙踩在零落的花瓣上，沿着青石板走向坐在廊廡下的人。
雨水落在傘面上是不同的聲響，“帕拉拉”的越來越清晰越來越響亮，最後固定下來只響在書湘跟前。
她狐疑地擡起頭，指尖已冷得泛白，還道是茗渠終於來了。
孰料躍進眼簾的卻是一張面若冠玉的臉龐，他眼角眉梢笑意澄然剔透，彎脣開口的時候虎牙露了露，“噯你，下回等我的時候能否坐在課室裡，至少裡頭遮風避雨不是。”
“… …誰在等你，”書湘哼了哼，“慣會自說自話。”別過頭不睬他。
赫梓言將傘合攏放在邊上，一撩袍子在她身側坐下來，藕荷色紗衫偏襟直裰垂進水裡，很快就溼了一大片。
“生年不滿百，常懷千歲憂？”他看着她，恍若嘆息的語調道：“寧兄弟在愁煩什麼，就這麼的坐在風口上不怕落了病症麼，何苦來。”
她情緒低落是不假，可也沒擺在臉上罷？
書湘摸摸自己的臉，提了提嘴角，慢騰騰扭過臉瞧他。卻把答應薛芙升不搭理赫梓言的話忘到了爪哇國。
“這時候怎麼來了學裡，”她低頭把手裹進袖子裡，瞧見他浸在水裡的袍子，忍不住伸出手指頭點了點，“你瞧，衣服都溼了。”
赫梓言混不在意，他吊起眼角笑，很不正經的模樣，“知道你在等我，不好不來。”
書湘覺着自己約莫是習慣他這不着調的說話方式了，抿了抿脣不知道怎麼回他。
一陣風吹過來，帶起一陣雨點子打在身上，她縮了縮肩膀，視線放遠了，滿心裡希望茗渠能快點兒到。
只是這風雨動盪的，別是出了什麼事兒？
想到這裡，她又有些擔憂，細細的眉尖攏起來。正出神之際，手上卻驟然一暖，像被人整個兒裹覆住了。
書湘忙把渙散的視線調回來，看清怎麼回事後，她一驚一乍的簡直要跳起來，“你…你又發什麼瘋，把手伸進我袖子裡做什麼！？”
他淡淡地瞥她一眼，防止她將手抽走，手上加大了力捂着她，“因爲我冷啊。”
書湘吹了半日的風，手涼得如同才從冰水裡撈出來，赫梓言卻截然不同。男人家彷彿天生就是暖乎乎的，像冬日大清早的日頭，朝氣又蓬勃。
他不看她，視線繞着檐下成串的水簾子，眼底脈脈溫存起來，“你暖着我，我就不冷了。”