“什麼？”
他好像沒聽清楚她嘴巴里“的波的波”說了句什麼話,木木地停下來，書湘很是體人意兒，口齒清晰地重複道：“御都這是不生我的氣了罷？”她羞澀地拿膝彎彎在他身上蹭了蹭,都這樣親密了，那點事就該拋到九霄雲外去纔對。
這回赫梓言聽得明明白白,他被她蹭得心蕩神馳，含糊地點了一下頭，又想到她是瞧不清的,嗓音沙沙地解釋道：“現下是不生氣了，明兒該問的還得問。”
話畢不待書湘反應過來，他成心要懲罰她似的,一個挺身用力地頂進去。書湘疼得眼淚倏地就蓄滿眼眶,她心裡不痛快極了,心說到底自己只是個姑娘家，力氣沒有他大，要換她是個男人，這會兒定要把赫梓言壓住，治得他不敢再欺負她。
一旦開始就停不下來，他折騰了她大半個夜，書湘原以爲自己只需要躺着也就是了，不想還被迫着換姿勢，到後來她是真後悔先前不叫他走了，那會兒她不困，後半夜裡卻困的眼睛也睜不開，他卻精神奕奕，弄完了還喚了人備水。
書湘被赫梓言裹着抱着到屏風後頭，他把她放進盛滿熱湯的浴桶裡，書湘眯着眼睛處在半夢半醒之間，身體浸泡在水裡後只覺每一個毛孔都舒展了，她不自覺呼出一口氣，趴在浴桶邊沿享受地閉着眼睛。
窗外雨聲小了，逐漸細不可聞。漆黑的天幕上烏雲卻仍舊滾滾，風繞過樹葉發出一大片簌簌的聲響。
赫梓言自己早已經弄妥當了，他起先安靜地坐在圈椅裡看着書湘，後頭見她像是要就在浴桶裡睡着了似的，才慢慢捲起袖子在浴桶邊半蹲下來。
“睡着了麼？”涼涼的食指在她小巧的鼻子上颳了刮，眼神溫柔沉溺，只可惜她閉着眼睛瞧不見。
書湘難得這樣慵懶，聽見他的聲音她知道害臊，往浴桶裡沉了沉，只露出一隻腦袋在水面上，臉頰上因熱水的浸泡越發顯得紅暈暈，如侵染了雲霞，嘴角卻彎着，曼聲道：“只要你別再鬧我… …眼睛一閉我立馬就能睡過去。”
很簡單的話，他卻凝神認真地聽着，依稀還有思索的模樣。
浴桶上浮着微茫的熱氣，赫梓言擡手在書湘柔軟的頭髮上揉了揉，忽道：“你同你哥哥之間，究竟有沒有什麼？”
橫豎他是等不到明兒早上再等她自己說出來的，到時候她還不知要推三阻四拉西扯東到什麼地步，心裡有了疙瘩終歸不好，他不是拖拉的人，只因爲是她才放慢了步調，希望她自己回答。
可是他等不了了，男人計較起來心眼子不比女人大多少，他的書湘只能是他的，是他明媒正娶回家來的，他不准她心裡除了自己還有別人。
然而書湘卻完全感受不到他的醋意，她身子驀的一僵，只覺得周身圍繞的熱水一下子都涼了，顫巍巍睜開眼睛看他，從沒這麼害怕過。她不知道赫梓言是從何處聽來的？還有旁的人知道麼？她該怎麼辦？
她目光惶惶，赫梓言心往下一沉，不大信的實的話驟然信了**分，書湘看他面色都冷了，她心裡又急又怕，嘴巴動了動沒發出聲音，手卻從水裡伸出來拉住他，搖了搖。
他也不躲避，眸光復雜難辨，“先擦乾淨身子，”他站起身來，頓了頓，語意遲滯地道：“… …到底該早晨再說，我現下心情當真好不了。”
兀自回房坐在拔步牀上，牀帳只一邊掛起在龍鳳紋金鉤上，赫梓言靠坐着引枕，蓋着被子閉着眼睛，沉靜地像夜間脈脈流動的江河。
書湘很快就過來了，初時的驚訝無措這會兒都消化得差不多了，橫豎赫梓言都知道了，既然他知道了她也沒什麼好遮掩，夫妻間本該無話不談，藏着掖着沒事也變有事了，她全心全意地喜歡他，都嫁給他了，婚前連個暗戀的人也不曾有過，不能叫他這麼冤枉自己和親哥哥真有私情了，往後怎麼見人呢？
書湘“噠噠噠”踏上了腳踏，她嘆了一口氣在他旁邊坐下，他沒動。
她更進一步，掀開被子窩了進去，抱着他的手臂和他說話，“你聽我說呀，你怎麼知道的我不問你，可是到這一步你那些道聽途說未免不實。”
她突然間這麼坦白赫梓言有點意外，話出口不期然帶上了幾分陰陽怪氣，悶聲道：“這是想好了說辭怎麼打發我了？以往我便瞧着你那庶出哥哥瞧你不對勁兒，呵，好麼，這裡頭還真有事兒——！”
書湘好聲好氣的，赫梓言的話卻好像她做了什麼對不起他的事一樣，能有什麼事啊？他想到哪裡去了，難道還私定終身不顧倫理了麼… …
她用力地咬住下脣，幾乎壓出牙印子來，“你什麼意思？合着我在你眼裡就是個騙子麼，原來你是這麼想我的。”
“我何時說你是騙子，斷章取義有什麼意思，”他也不樂意了，心裡還泛酸呢，半垂着眼瞼掩住心事，過了一會兒餘光裡瞧見書湘揉眼睛，他忽的軟下心腸，把她兜進懷裡在她頭髮上親了親，“得了，哭鼻子做什麼，我聽你說便是，書湘說什麼我都信還不成麼。”
“果真麼？”
“果真，一言九鼎。”他半含無奈，把書湘身側的被角掖好，攬着她，靠在一起坐着。
書湘抿抿脣，擡臉偷瞧赫梓言，只看見他弧線優美的下巴，緊抿的脣線。
她突然明白他着惱也不過是因爲他在意她。若是不放在心上也不就不會管她過去如何，或者現在還如何，她只是微微有一點不高興的模樣他就順她的意思來了，說是她說什麼他都信。
倒也不是相信他真就會信，信不信也可以不那麼重要，他肯這麼說已經很暖心了。
“我不打謊的，黑就是黑白就是白，我爹從小也沒教我見天兒騙人。”書湘圈住他的腰，臉靠在他心口上，那裡傳來他沉穩的心跳聲，她覺得安心，繼續道：“我和二哥哥真沒什麼，他是把親情同愛情混淆了，我都同他說清楚了，二哥哥現下已經認清自己的心，再不會犯糊塗做錯事… …
我不曉得御都這是打哪兒聽來的閒言碎語，總之我是不怕的，你信也罷不信也罷。老實說，我倒真想自己有個舊情人呢，就和你表妹一樣，我也叫你吃味兒，你就知道我的好了。”
她也有嬌嗔的一面，伏在喜歡的人心口上撒撒嬌什麼的，女孩兒都不用學的，自古講究的是無師自通。軟聲軟語幾句男人承受不住，再有什麼也化解了。
赫梓言聽書湘這樣說，他也無話。
書湘在他跟前是一眼看得到底的，他信任她，相信她不會同自己親哥哥牽扯不清，但是在潛意識裡，卻不會認同書湘方纔的話。寧書齊其人，面熱心冷，叫人看不透，誰知道他是不是還存着什麼心思，只是書湘不知道罷了。
… …
第二天一早書湘是同赫梓言一道兒起牀的。
他在院子裡打拳的時候她就坐在花鞦韆上遠遠地看着他。歲月靜好，晨光微熹。
書湘的生活大體而言還是十足美好的。這一日，她往婆婆屋裡晨醒完出得門來，近來說來也怪，不過於書湘自己是一樁好事——赫夫人不再成心刁難她了，彷彿過了試用期似的，待她同安氏、熊氏益發一視同仁起來，也不那麼要她在她跟前立規矩了。
掌家理事一時還落不到書湘手上，這種事也急不得，書湘這方面的心思慢慢便淡了。
她挨着長廊緩慢地遊走，茗渠跟在身後頭，瞧着左右沒什麼人，上前道：“——真不去瞧瞧表姑娘啊？我可聽說大奶奶二奶奶昨兒先後都去了，您也是嫂子，要是不去的話太太該不高興了罷。只當是做給下人看的也不能不做，還能討您婆婆高興，何樂而不爲呢！”
話說得輕巧，誰願意往丈夫舊情人那裡獻好兒去，又不是吃飽了撐的。說句不好聽的，書湘不咒她身子一天差似一天就已經很厚道了。
她聽了茗渠的話努努嘴，有氣無力地道：“我也曉得這兩日她臥病在牀上，昨兒她身邊的丫頭還在御都書房門首探頭探腦呢，這可是茗渠你告訴我知道的，我怕她真正希望去看她的不是我們，反而另有其人。”
夏天天氣熱，三伏天，樹上知了沒命的扯着嗓子叫喚，叫人煩躁的不成樣了。
兩人沿着抄手遊廊走走停停，速度並不快，茗渠突然想起來，道：“咱們太太上回不是叫鄭媽媽傳話告訴您，有意叫寧二爺把這府上表姑娘娶回去麼，若是這麼着，您也沒什麼好煩的，日後便可高枕無憂了。”
說起這個書湘就蹙眉，這事兒原先是有眉目了的，赫夫人甚至都動心了，大有同大太太擯棄前嫌的模樣，誰也沒想到，最後卻是在寧書齊那裡出了岔子，人家有主見，三兩句冠冕堂皇的話便把赫夫人噎住了，自此回了大太太的提議。
陳沐秋的婚事沒成，又這麼病怏怏的不知真假在侯府裡養病，真不知何時纔是個頭，還有沒有嫁出去那一日。
大太太那裡也是拿寧書齊沒法兒，甚至大老爺也怪大太太不謹慎，寧書齊來日是國公府的掌家人，好麼，就娶這麼個病秧子回家來麼？大太太啞口無言，也沒法子可想，只得作罷。
話說茗渠撐着油紙傘，書湘搖着赫梓言親手爲她畫的紈扇，最終還是往表姑娘那裡去了，好賴看看人家，沒的叫人說寧家人沒禮數。
出乎意料的，陳沐秋並沒有如書湘想象的形容枯槁臥病在牀，相反，大夏日的她氣色倒十分好，面色白裡透着紅，在佈置清雅的書房裡揮墨作畫。
屋角的大青花瓷缸裡冰塊的尖尖角融化了，滴溜溜的水珠子往下淌，書房裡透着股清爽。
陳沐秋瞧見是寧書湘來了略露出幾分意外的神情，她笑了笑擱下筆，迎上去道：“表嫂來了，我還尋思着昨兒大奶奶二奶奶都來了，您要不來着實說不過去，是不是啊。”
她嬌聲軟語的，請了書湘在圈椅裡坐下，吩咐丫頭上茶，書湘說沒打算久留，打眼卻瞧見牆上掛着的幾幅美人圖上都蓋了赫梓言的印章，且那筆觸也分明是他的。
畫兒上的人，論形容，同陳沐秋是極其相似的… …
陳沐秋見她往哪兒看，心裡微微有些得意的暢快，笑盈盈道：“表嫂不知道罷？這些都是表哥爲我畫的，那時候我還小，表哥卻喜歡畫我，我們是一處長大的，關係同一般。較之等閒的表兄妹感情更見親厚——”
書湘擺擺手不叫她說下去，她自然不喜歡聽見她如數家珍似的講她過去和他表哥的事，她表哥若不是赫梓言她纔不在意呢。
“我來瞧瞧你便走，看你氣色挺好，想來是大好了，”書湘擡腳往門邊走，“我也就不久留了，你忙罷。”
誰也沒想到，陳沐秋竟然斜裡伸出手一下子拉住了她，扯得書湘停了下來。
她眼睛張得大大的，“明人不說暗話，表嫂當真不知道我想要什麼？”看着寧書湘被她的直白唬住，陳沐秋冷笑一聲，“還沒謝過表嫂家裡頭要給我說親，沒想到你家二哥哥壓根兒瞧不上我，如今害我成了滿府裡大家夥兒茶餘飯後的談資笑話，表嫂就沒什麼要表示的麼？”
書湘掙開她的手，“我母親爲你說親也是好意，你就不想嫁人麼？況且我不是你肚子裡的蛔蟲，你想要什麼我還真就不曉得。”