小軍官從懷裡摸出一包煙，打開來，給幾名抽菸的兵一人發了一根。
小兵接過煙，抽了一口，只覺得這正品味道醇正得多了，自己兜裡那包假冒大德旺煙，比起來簡直可以扔掉了。
“好煙啊好煙！”小兵愜意的吐出一口菸圈。
“當然是好煙了，”軍官道，“這煙一包要五錢銀子呢，而且有錢還買不到。左將軍讓我們首先得買假的，這真煙都被左將軍拿去了，換了個包裝賣高價呢。”
“對了，城裡賣的一種煙，據說是賣給江南士紳的，一包要一兩銀子，叫什麼運河牌，那就是我們左將軍換的包裝吧？”另一名小兵問道。
那軍官道：“是左將軍在賣的，但不是他一家，還有漕運總督衙門的人也在從事這生意。我們左將軍還指望這個給我們發軍餉呢，朝廷給的軍餉實在太少了，哪裡夠我們弟兄們用的？”
“漕運總督衙門？他們每年賣鹽引，抄沒私鹽當官鹽賣都賺多少銀子？還盯着這點小錢？”
“你們不知道，這東西利潤可不比賣鹽差！”
幾名小兵倒抽了一口冷氣，過了一會兒，其中一名小兵道：“長官，那我們也搞些假煙來賣如何？”
“別做夢了，要是沒點門路，將軍纔不會把這東西交給我們賣！還是好好考慮一下，去哪裡找幾個漂亮娘們給將軍獻上！”
“長官，我好像聽到有女人的聲音，是在唱歌。”一名小兵突然喊道。
一羣匪兵亂哄哄的往歌聲傳來的方向跑去，山區地形複雜，已經可以清晰聽到聲音了，這羣匪徒卻跑了一個時辰還沒找到人。
歌聲停了，匪兵找不到方向。
“長官，我知道前面有一座山村，我帶路往那去。”一名小兵道。
又跑了一刻鐘時間，終於看到前面的山村。
淳樸的山村村民們根本就不知道這些大明官兵是一羣畜生，他們見到突然衝進來的一羣兵，雖然心中有些害怕，卻沒有人想過逃跑。
轉眼之間，小村子就成了人間地獄，匪兵衝入百姓家中，翻箱倒櫃，搶走老百姓僅有的一點銅板，搶走糧食財物，稍有反抗的，都被他們一刀砍了，甚至在光天化日之下強（暴）婦女。
趙二柱家裡，他媳婦快生了。
“大妹子，用力啊，孩子快出來了。”穩婆已經抓住嬰兒的腦袋。
“嘭嘭嘭”外面有人撞門。
“誰啊？”穩婆問道。
“左良玉的兵來了，在村子裡燒殺擄掠，你們快逃吧！”外面傳來趙鵬的聲音。
“孩子快生出來了，再等等吧。”穩婆回道。
外面的趙鵬急得大喊：“不行啊，來不及了！左良玉的匪兵到處在抓女人！趙鵬他爹在外面攔着，被那些畜生殺了！趙鵬他娘都被那些畜生強（暴）了！”
“爹！娘！”趙二柱媳婦慘叫一聲，昏迷過去。
趙鵬還想喊叫，可是外面幾名左家軍匪兵向他這裡跑來，他只好拔腿就跑。
“大妹子，快醒醒！孩子快出來了！”穩婆急得大喊大叫。
趙二柱媳婦甦醒過來，焦急的一用力，只聽到“哇”一聲哭聲，孩子終於生下來了。可是孩子的哭聲卻引來了匪兵。
“有女人！進去！”爲首一名匪兵喊道。
匪兵衝入院子，穩婆只顧忙着給嬰兒剪斷臍帶，去鍋裡打來熱水，準備給孩子沖洗。這時候匪兵衝到屋子內。一名匪兵踹了她一腳，穩婆摔在地上，手裡的熱水打翻了，放在木盆裡的嬰兒被燙得撕心裂肺的大哭。
穩婆爬上前，抱住了嬰兒。
一名匪兵手中長槍刺去，把穩婆和嬰兒一起釘在地上。
“女人！哈哈哈！”幾名獰笑的匪兵撲了上去，掀開趙二柱媳婦的被子。
一羣匪兵獰笑着圍了上來，也不知道過了多長時間，剛剛生下孩子的女人終於承受不住，氣絕身亡。
“哇，好俊的小娘們！”幾名匪兵衝入山桃家中，見到這名山村少女，眼睛都發直了。
山桃穿着一身粗布半舊衣裳，可是衣服洗得乾乾淨淨的，粗布衣裳掩蓋不住她那窈窕的身材，洗得乾乾淨淨的臉蛋皮膚雖然微黑，卻黑裡透紅的，一對眼睛水靈靈的。
“你們，你們要幹什麼？”山桃被這些匪兵嚇壞了，嚇得連連後退。
“小娘們，跟我們走吧，去了舒城，若是被我們大帥看上了，保證你吃香的喝辣的。”爲首一名匪兵獰笑着走上前。
“這位大哥，那麼俊的小娘們我們自己不用了，還帶回去交給大帥？多可惜啊。”
“放你女良的狗屁！這麼俊的小娘們不是我們自己能用的，先回去交給大帥，村子裡其他的女人，我們可以隨便用！”一名臉上有一道刀疤的老兵罵道。
山桃反應了過來，她轉身往山林中跑去。
後面的兩名匪兵追趕上來，誰知道這山村女孩跑起來飛快，一時間匪兵竟然無法追上。
“水牛哥，快救我啊！”山桃奔跑着，嘴裡拼命的大喊大叫。
“小美人兒！回來！如果你不想你爹孃死的話，就老老實實的回來！”後面傳來匪兵的喊叫聲。
“爹，娘？”山桃大吃一驚，她轉過頭去，遠遠望去，只見村子裡面已經起火了，匪兵把村民們押到打穀場上。
“畜生！一羣畜生！”打獵歸來的水牛和趙二柱從山林中走出來，猛然村子起火了，還有人在追趕山桃，水牛氣得大罵。
“水牛哥，快回去救爹孃！”山桃迎着心上人跑上去。
兩名匪兵看到山林中出來兩名青壯漢子，提着刀就要上去殺人。
“嗖嗖”兩支羽箭準確的射穿了那兩名匪兵的咽喉。
“走，我們回去救人！”水牛提着獵弓喊道。
“水牛兄弟，我們人太少了，回去是白白送死啊！”趙二柱勸阻道。
“二柱哥！你還是人不！你爹孃也在村裡，你媳婦要生了！”
“可是他們人多，我們就兩個人，去了也是白白送死啊，還連累了山桃妹子。”
“你不去我去！”水牛的牛脾氣上來，誰也攔不住。
“水牛哥，我跟你一起去！”山桃勇敢的站出來，“二柱哥，你不去，把弓給我！我也能射殺幾個匪兵！”
趙二柱聽說山桃一個弱女子也要去殺敵，臉一下就紅了：“走，我和你們一起回去！得把爹孃和媳婦就出來！”
三人正要往村裡走，卻見前方樹叢中鑽出了幾條身上披着樹枝草葉的人影，攔住了他們去路。
“三位，你們別去白白送死了！”爲首一人攔住了水牛他們。
“你們是什麼人？”水牛問道。
“我們是淮軍，王千總麾下，我叫張書恆。”爲首那人回答道。
水牛雖然看不清楚渾身被樹枝草葉遮得嚴嚴實實的之那人的模樣，但可以看到他一對眼睛很有神。
“我們爹孃都在那，二柱哥的媳婦快生了，也在村裡，我們得回去救人。”水牛答道。
“你們別去白白送死！左良玉違抗上官命令，拒不出兵剿匪，卻在舒城禍害百姓，已經是人神共憤，我們自然會讓他得到應有的懲罰！你們沒必要去白白送死。”張書恆苦苦相勸道。