“六姨娘……她之前是母親的陪嫁，”趙廷琛臉上的笑意一點一點的消退，嘴角卻浮起一絲譏諷，“還說她不是那對母子的人，否則她總去看六姨娘，就不怕得罪聽鬆苑裡那一位？”
“二少爺……”杏兒看着趙廷琛，欲言又止。
“嗯？”趙廷琛疑惑的看向杏兒，“怎麼了？”
杏兒猶豫了一下，就道，“二少爺，您……真的要去揚州嗎？”
趙廷琛皺了皺眉，“怎麼？難道……你想讓我去江寧？”
“奴婢只是氣憤什麼好差事就都要緊着大少爺？您纔是咱們府裡嫡出的少爺好嗎？”杏兒眼裡滾下淚來，“去揚州運糧辛苦不說，聽說那邊今年大澇，一路不知道有多少災民，這得多兇險啊。”
“好差事？”趙廷琛就譏諷冷笑，一擡頭見杏兒真急了，他忙放緩了語氣，向杏兒道，“好，既然你不想我去揚州，那我就爭一爭去江寧。”
“真的嗎？”杏兒又驚又喜又疑。
“真的！”
趙廷琛肯定的點頭，“若不爭一爭，鷺鳴苑那位定當我已任由他擺佈了。”
……
-
等趙廷琛回到屋裡時，雲小芽已將牀鋪收拾整齊，點上摻了茉莉沫子的薰香正薰着屋子。
見趙廷琛回來，雲小芽忙將薰香放進香爐內，去將溫好的茶水倒了一碗，送到趙廷琛跟前，低低叫道，“二少爺喝茶。”
趙廷琛將外袍一脫，也不接茶碗，眯眼看向雲小芽，冷冷吐出一句，“無事獻殷勤！”
無事獻殷勤，非奸即盜！
雲小芽的臉皮子就有些發漲，她知道自己確實殷勤了些，但是自己被下套誣陷，本是已無生機的，趙廷琛居然能認定她是無辜的，這讓她有些感激。
訕訕將茶碗放下，她打了水來給趙廷琛洗漱，趙廷琛收拾完了，卻不去睡，倒讓她剔亮了燈火，坐在桌前看起書來。
雲小芽輕輕瞄了眼那書，見竟是一本佛經，她不由多看了趙廷琛一眼，這樣金尊玉貴的少爺，難不成已心生出世之念？
趙廷琛立刻察覺到了她的目光，他擡了擡眼皮，皺眉問她，“你看什麼？”
雲小芽嚇一跳，她知道這個主子是個易炸的炮仗，輕易碰不得，忙低了頭道，“奴婢……奴婢是看着書上有句話說的好。”
趙廷琛朝書上掃了一眼，“哪一句？”
“似僧有發，似俗無塵，”雲小芽絞着衣角回答，“奴婢記得下一句應該是：做夢中夢，悟身外身！”
趙廷琛的眼睛眯了起來，嘴角卻帶了笑意，“那……你知道這說的是什麼意思？”
雲小芽就搖頭，“奴婢粗鄙，只解讀得到簡單的表層，看不清內裡蘊意。”
“知道多少說多少？”趙廷琛手指輕敲桌面，語氣淡淡。
“是，”雲小芽已經開始後悔，自己今天怎麼就犯了這多嘴的毛病？
但事已至此，已是不說不行，
她只得硬了頭皮道，“從字面上看，這十六個字的意思是：像僧人一般，卻有頭髮；像俗世間的人卻不受塵垢污染；夢中有夢，身外有身，在己身之外，還有輪迴休轉。”
“輪迴休轉？”趙廷琛看看雲小芽，“你懂的倒很多嘛，那你說說，這幾句話是什麼由來？”
雲小芽到此時已是騎虎難下，只得又接着道，“說的是一個叫黃山谷的人，他有一年遇到個老婆婆，老婆婆煮了碗芹菜面，他覺得很好吃，但老婆婆說，這碗麪乃是祭祀她已去世的二十六歲的女兒的。黃山谷莫名的衝動，想要看一看老婆婆女兒的閨房，卻在那女孩子房內的箱子裡，看見了自己應試的考卷，他這才知道自己就是老婆婆那女兒的轉世，於是帶着老婆婆回去孝敬。而這四句話，是後來人寫上的，如今已被當成佛家偈語，勸告世人不要爲眼前的是非煩惱，一切不過都是因果。”
“哈哈哈哈……一切都是因果，”趙廷琛大笑，眼裡卻陰霾下來，他咬着牙問雲小芽，“要這麼說，那這世上被欺凌之人便是該被欺凌？作惡之人也是該他作惡？死的人也都是該死？”
“不，二少爺，我不是這個意思？”雲小芽慌了，雙手亂搖。
趙廷琛卻極憤怒，他根本不聽雲小芽辯解，一把抓過雲小芽，嘴角森冷的笑意更深，“還是說：我若此時要了你的命，那也是老天註定你應該死在我的手上？”
“不，不是……”雲小芽恨不得給自己兩巴掌，讓你瞎看，讓你瞎答話，讓你知道他是個炮仗還朝槍口上撞。
正鬧騰着，忽然門被砰的撞開，杏兒白着臉衝了進來，尖叫道，“二少爺不好了，紫蓮死了。”
“什麼？”趙廷琛身子一僵，有些回不過神，“誰死了？”
“是……是紫蓮，”杏兒腳一軟差點摔倒，“二少爺，她……她……”
趙廷琛一把甩開雲小芽，轉頭就衝了出去。
雲小芽愣怔着，紫蓮是誰？
杏兒見她不動，氣的跺腳，“快，快跟過去啊。”
雲小芽這纔回神，她趕緊向着趙廷琛的背影追了過去，三轉兩繞間，二人來到了一個偏苑裡，門口，錢奶奶已經到了，正一臉驚懼的喝命人不許聲張。
“怎麼回事？”趙廷琛大步來到跟前，問。
錢奶奶見趙廷琛到了，她忙拉着趙廷琛進屋，指着牀上已無聲息的女子道，“住她隔壁的紅菊下值回屋的時候，發現紫蓮的屋子裡有動靜，就過來看，結果……”
牀上的女子雙眼圓睜，胸口上一柄明晃晃的刀子，胳膊垂在牀下，鮮血順着胳膊流下來，蔓延得屋內全是血，房內的物件卻整齊有序，毫無被翻動的痕跡。
錢奶奶低聲向趙廷琛道，“二少爺，我瞧着這事兒很蹊蹺，吃不定是報官好還是不報官好？”
趙廷琛臉色陰沉，雙拳緊緊的握住，雲小芽站在他身後，清楚的聽到他的拳頭傳出咯噠咯噠的脆響，就聽他語氣陰冷的道，“報官，別掖着！”
“可是……”錢奶奶皺緊眉頭，“紫蓮是咱們屋子裡的人，現在就這麼死了，若是尋常的偷盜殺人也就罷了，萬一是有心之人下的套，那……”
“如果是有心之人下的套，那咱們隱匿不報，豈不更中別人的意？”趙廷琛回頭看向錢奶奶，冷笑道，“這件事是肯定會被捅到官府去的，越隱匿就越是往官府手裡遞把柄，那時纔是真的說不清楚。”
錢奶奶一聽，當即就不再猶豫，轉頭命人，“去，讓人去稟報老爺夫人，再讓小七趕緊去官府報官！”
“是！”就有丫鬟飛奔着去了。
不多時，趙清洹和姚雪梅、趙廷深都到了，趙清洹和趙廷深去看現場，姚雪梅直接來到紅菊的屋內，一把拉過等在這裡的趙廷琛的手，急切道，“廷琛，你沒事吧？你有沒有被嚇着？”
趙廷琛極恭敬的道，“母親放心，兒子身邊有人陪着，倒沒那麼害怕，只是半夜三更的驚動母親，兒子心裡歉疚。”
“我的兒，你這說的什麼話？”姚雪梅關切的上下打量趙廷琛許久，這才稍稍關心的樣子，拍着趙廷琛的手道，“你沒事就好，沒事就好！”
說話間，趙清洹和趙廷深也進來了，趙清洹也不看趙廷琛，只沉着臉問侍立在一邊的錢奶奶，“你是怎麼照顧二少爺的？我把鳳棲苑交給你，你竟讓這裡出了這樣大的事？”
錢奶奶慌忙跪倒，“老奴該死，請老爺賜罪。”
趙清洹冷着臉不說話，姚雪梅也不說話，只將眼角撇向趙廷琛，不想趙廷琛竟似全沒看見般的，倒轉頭看向趙廷深，“大哥怎麼也來了？還來得這麼巧？”
趙廷深和趙廷琛雖都住東院，但卻能和趙清洹夫婦一起到，確實是巧。
趙廷深正眉頭緊鎖的想着什麼，一聽這話，他一副聽不出趙廷琛話裡譏諷的樣子，道，“我正和爹爹在談給江寧織造府供應蠶絲的事兒，一得了信兒，就一起過來了。”
“哦？”趙廷琛淡淡看着趙廷深，“怎麼大哥已準備去江寧收蠶絲了？”
趙廷深深深看了趙廷琛一眼，就道，“我正和爹爹說，去揚州太兇險，不若讓二弟你去江寧，由我往揚州運糧去，二弟，你怎麼看？”
趙廷琛就笑了，“好啊，如此，多謝大哥了。”
“廷深，”一邊的姚雪梅急了，忙出口打岔，道，“江寧織造府裡全是負責皇家供奉的大臣，你弟弟缺乏歷練，怎能跟這些大臣們打交道？萬一惹惱了他們，收不回銀子錢是小，再耽誤了你弟弟的性命，不行，你自己去。”
趙廷琛回頭看向姚雪梅，臉上在笑，眼內卻分明沒有半絲笑意，“母親真爲兒子着想，但兒子總不能老躲在父親和大哥的身後享受父兄的庇佑，身爲趙家人，廷琛自該爲趙家出力。”
“廷琛，”姚雪梅臉上的笑已掛不住了，她還要說時，被趙清洹擡手止住，趙清洹喝道，“現在不是說這個的時候，官府的人就要到了，廷深，你去門上等着。”
（本章完）