有個非常古老的故事：有什麼事情是比吃蘋果吃出一隻蟲子更可怕？
吃出半隻蟲子。
原詩現在就非常深切地體會到了這個道理，看着眼前忽然遊刃有餘起來的許柏廉，她就感覺自己像是吃掉了半隻蟲子一樣噁心。
有什麼是比被陰謀矇蔽更難受的？那就是將陰謀揭示了一半，卻難以爲繼！
原詩現在正面臨這樣的困局，她的確將懷疑對象鎖定到了許柏廉，但線索卻到此爲止。而許柏廉則明目張膽地擺出了“我還有後手，卻再也不會告訴你多一個字”的態度。
這就真的非常噁心了！
原詩的兵行險招，本就是一種賭博，她從雷雲使者那裡逼問出警訊後，第一時間想到了許柏廉，只要能快刀斬亂麻地控制住此人，他手下有再多蝦兵蟹將，陰謀詭計也不足爲慮。但現在人是鎖定住了，控制卻遠遠談不上，除非能將他腦中的思維全部提取出來，否則原詩嘴裡的半隻蟲子就吐不出來！
這一步棋走得終歸是太急了。
“蠢貨。”
許柏廉的哂笑聲傳入耳畔的時候，原詩自己也懊惱地暗罵自己智者千慮居然河邊溼足……以至於下一刻，當朱儁燊的身影閃爍出現在一旁的時候，原詩更是非常惱怒地回頭瞪了他一眼，讓老院長一陣莫名其妙。
是你叫我來的好不好！？還用的是迷離之書中最緊急的一條信道，我放着手下加班吐血的工作人員不顧，專程跑來，你反而要瞪我！？
“出什麼事了？”
另一邊，一直在宗師區旁觀了一切的嬴若櫻，也打破沉默，用清冷的聲線問道。
在嬴若櫻身旁，黃步鳴也瞥來好奇的目光。
原詩面對這幾位宗師的集體質疑，思忖片刻，便將事態簡單說了出來。
“剛剛我看到了聖元的雷雲使者向公主傳遞了一個瘟疫警報，在紅山城即將爆發危機億萬生靈的恐怖瘟疫，而瘟疫的源頭，已經鎖定到了許柏廉身上。”
嬴若櫻問道：“有證據嗎？”
原詩坦然道：“沒有。”
“所以你在犯什麼傻？”
原詩說道：“我在賭他比我更蠢。”
“你贏了嗎？”
原詩無奈地笑道：“如您所見，好像是輸了。”
嬴若櫻沒好氣地白了她一眼，又將目光鎖定在許柏廉身上：“的確是顯得非常可疑，說來，他之前的死而復生，從原理上真的解釋得通嗎？”
這個問題，顯然是拋給黃步鳴和朱儁燊的。
黃步鳴坐擁“萬知”頭銜，以知識量的龐雜而論猶在朱儁燊甚至周赦之上，所以這種問題他自然要率先開口，拋磚引玉。
“按照已有的魔道通論，是解釋不通的，至少以他當時的狀態，除非魔族再臨，否則必死無疑。”
“哦，魔族再臨啊。”嬴若櫻若有所思，“我記得東邊一直都很寶貝石灰平原的上古戰場，說不定是聖元議會在遺蹟中悄悄豢養魔族？”
許柏廉聞言，笑容更顯諷刺：“蠢貨！”
嬴若櫻柳眉一豎，手中的散華神通便準備照臉糊過去，但神通尚未出手，就被朱儁燊伸手製止了。
“長公主殿下，聖元人是人魔大戰中受創最深的，傷痕兩千年也不曾痊癒，豢養魔族這個概念，在那邊莫說提出來，就算想也是不能想的。”
嬴若櫻嘖了一聲，沒和朱儁燊爭辯。
這種常識論她又何嘗不知道？無非是拿來試探許柏廉罷了。而剛剛那死爛貨敢對自己口出惡言，正是將問題訴諸武力的好時機，雖說他看來脫胎換骨，實力比先前必有質變，但嬴若櫻贏過他一次，就有信心贏上第二次，第三次。
散華宗師這一生並不是百戰不敗的，她也會輸，也會有無論如何都敵不過的對手。
但只要她贏過一次，就再也不會輸了。
勝利，只有0次和無數次，這就是嬴若櫻的直觀寫照。
但朱儁燊卻另有考量，他制止了嬴若櫻後，再次以深邃的目光審視許柏廉，良久，他開口問道：“請問閣下究竟是誰？”
聽到這個問題，許柏廉才終於認真了起來，但這份認真也僅限於心底，表面上他仍是那個目中無人的聖元宗師。
“我是誰？你們秦人應該最清楚不過啊……”
話沒說完，便被朱儁燊打斷了。
“我不是以秦人的身份詢問，而是以人類的身份詢問，請問閣下，究竟是誰？”
許柏廉沉默了一下，笑道：“你的眼光，倒是比那個自居天下第一人的要好些。”
朱儁燊卻說：“那也未必，只不過我敢賭，敢輸，他卻高處不勝寒，輸不起。”
“哦，所以你覺得他也在懷疑我？這我倒是看不出來。”
“天下第一人的心思，怎麼可能輕易讓你看出來。”
原詩在旁邊聽得一陣煩躁，雖然明知道朱儁燊是在借這個機會拖延時間，調兵遣將去搜集線索……但是這對話實在好蠢啊。
好在許柏廉也沒興趣和朱儁燊廢話，說到一半就話鋒一轉：“對了，不必浪費時間去控制我帶來的學術團成員了，一多半人都是無辜的。”
原詩撇了下嘴巴，強忍着沒有動手揍他。
換句話說就是還有一小半並不是無辜的咯？現在我們又區分不出哪些人清白哪些人有罪，怎麼可能不浪費時間去控制他們？這句話看似好心，反而是給人添堵……
等等，他說這話，真的只是爲了迷惑我們，或者說噁心我們嗎？許柏廉這人的確經常犯蠢，但能從貧民窟一路成長爲魔道宗師，最重要的一點就是，他不犯蠢的時候，其實聰明的可怕！
原詩和他在論壇論戰，多次行險取勝，靠的就是許柏廉夠聰明，如果許柏廉是個鄭力銘那般的憨批，那原詩反而容易秀才遇到兵。所謂智商碾壓，很多時候都只有在同級別的戰鬥中才有效。
所以現在原詩就不得不懷疑，許柏廉這句話是否另有所指，或者說他廢話這麼多，到底是爲了什麼……
下一刻，她腦海中靈光一閃，目光立刻瞥向長公主。
嬴若櫻也擡了下頭，若有所悟，手指在腰間輕輕一點。
與此同時，遠在南疆的李覃頓時精神抖擻，翻開了自己的迷離之書，宛如曠婦挑蘑菇。
“殿下找我有什麼吩咐？離火宗師，使命必達！”
“少廢話。”
“哦。”李覃立刻收斂神色，專注聆聽。
聚在李覃身邊的南疆軍團將士們，則非常有默契地離開軍帳，假裝自己什麼也沒聽到，什麼也沒看到。
作爲同生共死過的戰友，他們之間早沒有什麼上下級之間的隔閡，更多是肝膽相照的默契，所以一人丟臉，全軍迴避也早成了南疆軍團的基本禮節。
按照慣例，李覃與長公主的對話通常會單方面持續很久，尤其是長公主離開南疆也有段時間，李覃的思念之情勢必延綿良久……總之今晚大家可以不用回營了，各自去周圍打打獵散散步就好。
另一邊，軍帳中李覃卻臉色越發凝重。
對嬴若櫻的思念之情固然如火山熔岩亟待爆發，但是事有輕重緩急，李覃還不至於因私廢公，嬴若櫻此時所說的每一個字，都讓這位離火宗師心臟緊縮不已。
“你是說那些聖元工兵有問題？”
嬴若櫻沒好氣地說道：“我沒那麼說，但目前他們嫌疑巨大，理由你自己想。”
李覃點點頭，腦海中已經不斷翻涌出各式各樣的畫面和線條，作爲推理的素材。
這次的事態緣由，雖然嬴若櫻在迷離之書裡沒有講太清楚——這位長公主殿下從來也沒耐心把話掰開揉碎去講——但李覃已經準確地把握到了脈絡。
雷雲使者的預言一般不會有錯，聖元公主的態度某種程度上也支持了那份預言的力度——和其他秦人不同，李覃與那位公主卻是打過很多次交道，所以能理解她的沉默。
她是以自己的沉默和不爲，逼迫聖元帝國派出更多的力量來幫紅山人化解危機，只要她不走，那麼哪怕尊貴如天下第一人周赦，也不可能眼睜睜看着帝國的公主隕落在瘟疫危機之中。
而既然公主殿下如此決斷，證明危機多半確有其事……但現在原詩只是揭開了第一層謎語，還遠遠談不上解開真相，從許柏廉身上，可以發散出的東西實在太多了！
只不過，這其中最可疑的，的確莫過於來南疆埋下長生樹種的聖元工兵了。
這些人是隨學術團一道乘坐天啓鉅艦而來，在艦船登陸後便與學術團分道揚鑣，經秦帝國秘密接引派往了南疆，以鎮壓日趨騷亂的荒蠻之靈。
李覃作爲長期駐守南疆的秦國代表，與這些工兵接觸下來，只感覺他們身上幾乎沒有人類的味道，但考慮到這些工兵基本是直屬於天下第一人，就連聖元皇室都號令不動……沒有人味倒也正常。
但此時看來，這個沒有人味就非常不對勁了。
“我知道了，我會立刻將他們控制起來……但我認爲問題的癥結並不在此。”
儘管心中已經有了懷疑，但李覃還是坦然說出了另一個猜測：“在我看來，這依然是許柏廉拋出的迷惑項。”
“所以我也沒指望你去拯救世界。”
“明白，我會盡快做好南疆的事，殿下……你要保重自己。”
“……哼，知道了。”
兩位宗師的對話就到此爲止，和李覃預期中綿延漫長的傾訴衷腸迥然而異，但李覃卻只感到一陣喜出望外。
有多少年了？長公主殿下對於自己誠摯的關懷問候，是以如此溫和的語氣作爲迴應的？
至少有13年了吧……
李覃作爲魔道宗師，有着過目不忘之能，尤其和嬴若櫻相處時的每一個細節都深深刻印在腦海中，所以他很清楚，最近這13年來，無論他如何關懷問候，得到的答覆都是：“噁心”、“閉嘴”、“散華！”
知道了這三個字，看似平淡無奇，卻寄託着李覃無限美好的夢想。
不過，現在卻不是沉醉於長公主殿下的溫柔的時候了，事關大秦帝國安危，他也要拿出全副精力來應對。
雖然大概率這些聖元工兵只是許柏廉擺出來的疑兵，但是，寧殺錯，不放過……這可是長公主殿下對他寄予的期待！
——
紅山城中，嬴若櫻手指離開腰間迷離之書，擡起頭對朱儁燊等人說道：“南疆已經安排好了。”
朱儁燊點點頭，卻沒有露出釋懷之色。
南疆本來也不是他的懷疑重點，因爲那些工兵幾乎是周赦的私兵。如果連周赦都被許柏廉滲透到這個地步，大家也沒必要在這裡集羣猜謎了，趁早回家寫遺書去算了。
問題在於，許柏廉的陰謀究竟是什麼？
事態發展到這個地步，許柏廉那有恃無恐，甚至戲謔玩味的態度，已經足夠證明原詩的懷疑並非是主觀臆測，她是猜對了的！
可惜只猜對了一半……
許柏廉是關鍵，但關鍵是衆人拿許柏廉並沒有太好的辦法。
“怎麼，不好下手？可以嘗試讀心嘛，如果能直接將我的思維提取出來，那麼一切陰謀詭計都無從遁形了。”
朱儁燊嘿嘿笑了一聲，伸手攔住了默不作聲痛下殺手的嬴若櫻。
“思維提取同樣可以造假，就算真的殺了他，也只是斷絕了我們的已有線索……試試命數推理吧，老黃，幫我一把？”
黃步鳴點了點頭：“客氣了，能有機會見識斷數宗師的手段，我求之不得。”
嬴若櫻沒有說話，只是默不作聲上前半步，來到朱儁燊身旁，雖未明言，支持的態度卻一覽無遺。
下一刻，一道人影閃爍出現在衆人身後，朱儁燊回過頭，鄭重行禮道：“嶽先生……”
那瘦高的人影擺了擺手：“不要浪費時間說話了，展開你的命數圖吧，我盡我所能助你一臂之力……不過話先說好，若事不可爲，我只負責帶回殿下，你們自己的事情，自己擦屁股。”
朱儁燊說道：“能得聖元宗師相助，便是天外之秘，也無所遁形！”