四個姐妹做了一桌子的菜,都做好的時候,天色已經上了黑影,但是仍沒見楊氏他們回來。
蓮子估摸着,第一次請人家幹活,楊氏和劉景仁都不是刻薄之人,應該不會幹到很晚。
果真,沒一會兒,就聽到門外響起哞哞的牛叫聲,隨後自家那頭一牛多用的耕牛,便停在了家門口。
劉景仁先跳下車來,然後是劉平安,之後纔是楊氏和張氏。
蓮子姐妹忙過來幫忙,將車上的工具拿下來。
“燒米湯了嗎?”楊氏向穀子問道。
栗子搶着答道:“燒了,還做了一桌子的菜呢。”
“啊?”楊氏微微愣怔,又聽穀子說道:“栗子說爹孃和叔叔嬸子幹了一天活兒了,都辛苦了,所以就和我們一起給做了飯。”
楊氏摸摸栗子頭上梳的整整齊齊的小抓髻,笑道:“長大了啊,知道心疼人了。”
栗子有些不好意思,轉身跑進了屋。
楊氏讓着張氏到井邊洗了手,又拿乾淨的手巾給她擦了,這才拉着她進了堂屋,讓她坐下。
張氏推辭,不肯坐。這家裡男人都沒坐,哪裡有女人坐着的份兒。
“坐吧”,楊氏按住她的肩膀將她按坐下去,說道,“我們家不興那一套,你只管坐就是了。”
楊氏也在張氏身邊坐下,指着一桌子的菜說道:“這些全都是我家這四個姑娘做的,你可一定要多吃點。”她的臉上帶着自豪的笑。
張氏少不得又將楊氏的四個閨女誇了一通,說道:“有閨女真好啊,兒子又有啥用?”
楊氏怕勾起她傷心事,忙轉移了話題,讓她先嚐嘗菜。
兩家子九個人全都坐齊了之後,場面變得有些擁擠。但是,這絲毫不影響吃飯的熱情和味道。
“爹孃,叔叔嬸子,你們快嚐嚐這個,是蓮子用臭烘烘的豬下水做的,可好吃了。”栗子忙喊着衆人嘗一嘗蓮子做的菜。
其實她還是很大公無私的,有什麼好東西,都喜歡和別人分享。
“啥?用豬下水做的?”楊氏有些不可思議地看着蓮子,這豬下水還能吃?
栗子似乎是覺得她的話沒人信,使得她很沒有面子,便伸筷子夾了一大口,吃了起來。
劉景仁也夾了一口,在口中嚼了幾口,點頭道:“嗯,確實好吃。”
到底是好吃不好吃,蓮子姐妹早已知道了。楊氏和劉平安夫妻見劉景仁吃得香甜,也都伸筷子。
只吃了一口,便都是讚不絕口。蓮子心中的自豪感,不禁蹭蹭地往上漲。
“蓮子啊,這到底是咋做的?”張氏一副十分感興趣的樣子,向蓮子問道,“這個玩意是咋洗乾淨的?”
蓮子說道:“嬸子,這個豬腸子吧,特別難洗,光用清水,是肯定洗不乾淨的。要先用清水洗乾淨之後,再用乾麪粉使勁地搓,來來回回地搓上幾遍,直搓到麪粉乾淨了,這腸子也就洗乾淨了。”
“哎呦,還要用麪粉洗啊?”張氏一臉的不可置信,“那可是吃不起了,白麪粉那得多貴啊,也就你家能吃得起了。”張氏拍着楊氏的手說道。
蓮子笑道:“嬸子,沒你想的那麼嚴重了,一掛腸子只需要一瓢麪粉就行了。”
隨後她又掰着手指頭算:“你想想啊,這個豬下水一點都不比豬肉難吃吧?”
“嗯,這個倒是不假”,劉平安點頭道,“我覺得比豬肉還要好吃上一些。”
“對啊”,蓮子忙大聲附和,“我買了這一副豬下水,才花了五文錢,洗豬腸子用了一瓢的麪粉,這些加起來總共才花了差不多六文錢,並且還能吃上好幾天。但是這些豬肉呢?”她說着,又指了指桌上放着的那盆酸菜粉條燉豬肉,“兩斤就花了三四十文錢,這能比嗎?”
張氏想了想,笑道:“聽蓮子這麼一說,還真是這麼回事兒。”說着又向楊氏道:“你家閨女真是一個塞一個的聰明伶俐。”
“呵呵,小聰明罷了。”楊氏笑道。
別人誇獎她家的孩子,她總是心裡特別高興,並且照單全收。
兩家人和和睦睦地吃了頓飯,劉景仁和劉平安還小酌了幾杯,都是倍兒地感覺舒坦。
吃完了飯,雖然沒有到深夜,但是也已經不早了。劉平安夫妻再三感謝,又是把蓮子姐妹誇獎了一番。
一家人將他二人送到門口,約好了明兒一早還過來吃飯,然後一起下地。
二十畝地,今日玩兒一樣,四個人就種了八畝。照這個速度,很輕鬆的,三天就能種完。
剩下的兩日還是和今日一樣,蓮子爹孃和劉平安夫妻很早就下了地,留下蓮子姐妹四個在家,負責做飯,餵雞、喂兔子,餵馬、喂牛,做家務。
這三隻母兔子都十分健康,上個月,楊氏找了公兔子來配了種,順利的話,恐怕很快就會有小兔子要出來了。
到時候家裡兔子越養越多,家裡養不開可咋辦?
如今家裡已經有二三十隻雞了,都是在院子裡大門西側,用網子攔起來的。三隻兔子佔了一個圈,蓮子覺得也沒必要再給它們挪窩了,左右很快就會產小兔子了。
至於兩隻牛,一匹馬,劉景仁沒法兒,緊挨着圈又搭了個牛棚,將耕牛和奶牛和馬都牽了進去。
只是這奶牛着實難喂啊,必須吃鮮草才能產出好奶。也幸虧現在是春天了,草木都發了,要是大冬天的時候,上哪給它找鮮草去?
這頭奶牛的產奶量不低,每天最少能擠上半桶。但是這也愁壞了蓮子,最近家裡不做點心了,就不怎麼用牛奶了,但是奶牛還是會每天產奶,並且必須要擠。如果不擠的話,牛奶就會迴流,以後的產奶量就會大打折扣。
牛奶雖然是好東西,但是也擋不住天天喝啊。現在蓮子家每天每人一碗奶,這回倒不怕營養缺乏了。
就是這個法兒地喝,也喝不了多少,還是能剩下大半桶。楊氏會把這奶給趙氏家送去一些,給蘇可言和蘇可文送一些,還會給張子賀送去。
後來蓮子實在是煩透了,乾脆讓董掌櫃派來拿醬料的夥計將剩下的牛奶全拉走了。誰知如此一來,董掌櫃竟十分歡喜。原來他那邊最近新請了個專門做點心的師傅,他吃過蓮子家的點心,便自己試着做了一做。沒想到,果然做成功了。
只是到了董掌櫃這福聚來之後,董掌櫃說咱沒必要搶人家的生意,且蓮子幫了他不少忙,他也應該回報回報纔是。因此,便讓那師傅可以用牛奶做其他點心,只是不能做和蓮子家賣的一樣的。
董掌櫃以一桶奶五十文錢的價格買了,不管錢多錢少,起碼蓮子不用再愁這事兒了,所以也不太在乎。反正放在自家,浪費了也是浪費,還不如賣給董掌櫃,一個月也能拿上半吊錢。
“咱以前咋就不知道養頭奶牛呢?”楊氏似乎是自言自語,“就算是啥都不幹,咱也可以一個月掙上半吊多啊!”
劉景仁吧嗒了兩口旱菸,說道:“那時候別說咱沒有買奶牛的十兩銀子,咱連半兩都拿不出來。”
楊氏踢了他一腳,嗔怪地瞪了他一眼。
如今地裡的活兒算是告一段落了,剩下的只是除草和捉蟲了。這個倒是簡單,時常去地裡看着點兒就沒問題了。
不知不覺夏天就來了,那一畝冬小麥也收穫了。因爲這塊地這幾年一直沒重茬的,所以小麥的產量特別好。
劉景仁和楊氏在打穀場上打麥子,楊氏不停說道:“咱今年總算不用再買麪粉了,咱總算能想啥時候吃白麪饅頭就能啥時候吃了。”
麥子收了之後,便是把這麥子地耕了,再種上秋花生,這樣才能保證最大程度的產量。
這段時間,蓮子家除了照顧地裡,仍然沒有閒着,有了空,便開始做蜜餞和果脯。春天的時候做了很多草莓蜜餞和果脯,只留了一些自己吃,又給寧卿送去一些,剩下的,全送去了張掌櫃那裡。他那裡有倉庫,可以更好地保存。
這次張掌櫃竟然主動給他們提了價,每斤草莓果脯或是蜜餞,給加了五文錢。或許是去年嚐到了甜頭,纔會如此的吧。
除了草莓蜜餞和果脯,夏天的水果還有桃子、栗子、杏子之類的,也都是非常適合做果脯。蓮子當然沒有錯過,每一樣都蒐集了。
雖然賺錢是不少,光這草莓乾果,一個春天就能賣上幾十兩銀子,但是成本也高的嚇人,如果除去成本和人力的話,根本剩不了多少錢。因此,蓮子還是想打野果子的主意。野果子不需要花錢買,並且吃起來的味道不一定比其他水果差。
蓮子想着,等到收了花生之後,那時候最是個果子成熟的時節,她就喊上虎子,一起到山上找找去,看看還有沒有其他能用得到的果子。
豆子成熟得早,春花生還沒到收穫的時候,豆子就可以收穫了。
此次,楊氏和劉景仁又找上了劉平安夫婦,四人一起下地收豆子。
收豆子比種豆子更要簡單,只需將豆子秧拔了,捆成一捆一捆的,用牛車拉回家放到打穀場上去,再在太陽底下暴曬。直到把豆莢的皮都曬脆了,拉着軲轆一壓,圓溜溜的豆子粒便會滾出來。
等到全壓完之後,將豆秧抱到一邊繼續曬着,用掃帚把豆粒子掃了,曬一曬裝起來,收豆子便算是完事了。
這二十畝地地力尚處於很差的階段,觀察這打下來的豆子,也並不是十分高產,但是蓮子相信,只要持續改善下去,這二十畝貧瘠之地,不出幾年,就會變成良田。
二十畝地,打的豆子大約有八九千斤,只是如今,賣豆子又成了個問題。
蓮子記得,曾經聽過這樣一種說法:種豆子的永遠不會倒閉,種的豆子賣不出去,可以等它發了芽然後賣豆芽,也可以磨了豆子去賣豆腐,豆腐賣不出去了,可以讓它發了黴,然後賣腐乳。
如今想起來,蓮子又是不禁莞爾,只是,她可沒有那麼多時間等着這些豆子發生變化。