吳二少倒是個心思細緻的人,生怕吳大少奶奶會因爲這事心裡對他妻子膈應,這才如此跟春霞說,而春霞少不得該向他表明一番自己的心意。
吳二少聞言果然神色一鬆,笑着向春霞點了點頭,看着她去了。
春霞到吳大少奶奶那邊的時候,吳大少奶奶已經用過飯了,秋霜和一名嬤嬤在她身邊伺候着,秋蘭想必也下去用飯了。
吳大少奶奶見春霞這時候過來倒是一愣,見無人相送秀眉微蹙,春霞忙笑着將方纔同吳二少說的話照樣說了一遍。吳大少奶奶怎能不知自己那位弟妹是什麼脾性?心中無奈暗歎,對春霞更添好感。
春霞既主動攬責息事寧人,吳大少奶奶自然也不會爲這個特意去尋弟妹的不是,便向春霞笑道:“倒是委屈小霞你了!若早知道那邊這麼快就好了,我該等你一塊用飯的!柏嬤嬤,快去吩咐小廚房添幾道菜擺上來!磧”
春霞忙笑道:“大少奶奶不用如此,您還是早點歇着吧,我們沒有這麼多講究,若沒有別的什麼事,我就先回去了!廚房的嬸子大娘姐姐們也忙了半響了,若再爲我的事兒讓她們再辛苦,我心裡也過意不去的!”
大少奶奶搖搖頭,笑嘆道:“小霞你這麼說我倒不知說什麼好了!只是你頭一次上我們家裡來做客,斷斷沒有如此怠慢的禮!我是真心拿你當朋友,就更不能讓你委屈了!”
柏嬤嬤也忙笑道:“是啊左姑娘,我們大少奶奶開着小廚房呢,什麼都是現成的,很快就好!大少奶奶用出來的人可不是那等偷懶耍滑、嘴裡言三語四的,左姑娘你儘管放心!”說畢向吳大少奶奶施禮:“老奴這就去吩咐!”說完轉身去了侔。
春霞阻止不得,只好笑着罷了,與吳大少奶奶又說起了閒話,兩刻多鐘後飯菜便送了來,四菜一湯,小盤小碗裝着,數量不多卻十分精緻。
柏嬤嬤便領着春霞至隔斷中用了,不多會便同吳大少奶奶告辭而去。
依舊是秋蘭乘馬車送她到了梅家,秋蘭忍不住又叮囑一句“左姑娘,我家大少奶奶發動那幾日,你可千萬別離開桐江城啊!”春霞再三保證,秋蘭才放心。
第二天就是初四、後天是初五了,春霞明日要回家與爹孃一塊過節,這日下午便拉着梅芳同她上街購買了許多節禮,除了各種吃食還扯了好幾匹新上市的花布,用來做夏衫正好。又給姐姐買了些胭脂水粉、絹花絨花之類的,又給小華買了一套筆墨紙硯等。
梅芳見她買筆墨紙硯便笑問道:“姐姐家裡有兄弟在念書嗎?”
春霞便笑道:“我家弟弟在念書,可是村裡沒有學堂,也不過在家裡自己學着認幾個字罷了!我還想着明年找一傢俬塾讓他去念呢!可惜我們村鄰村一片唸書的孩子少,也沒有教書的秀才,我正爲這事發愁呢!”
梅芳聽她這麼說不由得“嗤”的一笑,打趣道:“姐姐真是什麼事兒都要操心,這事兒伯父伯母自有主意,姐姐放心就是!”
春霞笑道:“沒有學堂,他們還能有什麼主意呢?”
梅芳便笑道:“這還不簡單,城裡就有很多書院啊,姐姐送你弟弟進書院不就行了!”
春霞搖搖頭,“可是路程這麼遠,每天早晚一來一去他還這麼小呢,怎麼受得了?”
“爲什麼要早晚一來一去?”梅芳詫異道:“可以寄宿在書院裡啊!”
春霞頓時愣住,寄宿書院?這她倒不陌生,古代的確有很多書院可以寄宿,但是針對的都是十五六歲以上的少年、青年吧?小華還那麼小,能有書院要他寄宿?小學生也能住校嗎?不會還配備生活老師吧?
“我弟弟今年才九歲呢!這——也行?”
“嗯!”梅芳點點頭,奇怪的望着她道:“姐姐難道不知道?咱們桐江縣裡像這樣的寄宿書院一共有三家,收的都是八歲到十二三歲的男孩子,只不過學費要比一般的學堂私塾貴上一些!但是這三家裡頭有一家是縣裡的官辦學堂,價錢就很便宜,而且聽說教書的先生也很好,就是進學的時候要考試,要求挺嚴格的!”
春霞眼睛一亮,大喜道:“你說的是真的?真有這樣的好事!”
“我還能騙姐姐嘛!”梅芳笑道:“如果姐姐有意的話,八月下旬可以去報名,八月底考試,九月初入學,好像是這樣吧!”
“那就好了!”春霞喜得謝了梅芳,打算回去便跟爹孃和小華商量商量,回頭自己再打聽打聽,如果能考進那公立縣學再好不過,如果考不進,上私人書院也行,再貴能貴得到哪兒去呢!
第二天一早,春霞起了個大早去市場買了好些新鮮的豬肉、排骨等,又買了一隻大公雞、一尾魚給梅五爺祖孫,便僱了輛車往烏桕村裡趕。
左光下地沒回來,楊氏等許久都沒有見她了,相見之下少不了一番喜歡。彩霞笑着道:“娘可是從前幾天都念叨着你了,你要是再不回來,明兒我們都要上城裡找你去了!”說的大家都笑了起來。
將帶回來的東西收拾好之後,春霞照例拿了一塊料子、亦塊豬肉準備給左亮和柳氏那邊送去。
彼時楊氏進了廚房,彩霞手裡正拿着她買回來的絨花、絹花細細欣賞,一回神便不見了她,忙問小華二姐上哪裡去了?
小華老實說道:“二姐拿了東西給祖母送去了!”
“你怎不攔她!”彩霞一急忙奔了出去,哪裡還有春霞的影子?她輕嘆了口氣笑笑搖頭,喃喃道:“罷了,反正誰要是想欺負她也挺難的!”
春霞敲開了左亮家的門,開門的是柳氏,春霞如往常那樣將東西往柳氏身上一送,“這是給祖母的節禮,柳三嬸你收好了!”
“喲,小霞你可真客氣!心裡頭還惦記着我們!什麼時候回來的?屋裡坐坐喝杯茶再走吧!你祖母正在屋裡呢,知道你給她買了東西肯定高興壞了!快進來、進來吧!”
柳氏見是她眼睛一亮,堆起滿臉的笑,一手伸過來便要拉她,熱情得不得了!
什麼狀況?難道說柳氏也穿了?不是,是被人穿了?已經不是原來的柳氏?
“還是算了吧!柳三嬸其實不用這麼客氣,我挺不適應的,真的!”春霞不動聲色往後退了兩步,淡淡一笑。
柳氏一點也不在乎她這含譏帶諷的話,仍舊笑眯眯熱情道:“瞧你說的!唉,以前的事情啊,是三嬸做的有點過了,也難怪你會生氣,三嬸不怪你!小霞啊,三嬸可是真心邀你進屋坐坐,就不能給點面子?你祖母也怪想念你的呢!”
黃鼠狼給雞拜年啊!柳氏這種人要是真的突然之間頓悟了,變得講道理了,除非真的是被人穿越了,不然春霞是一點也不會相信的!
不過,她倒是挺好奇的,這女人究竟是想幹什麼?
“來來,快進來!老站在門口乾什麼呀!”柳氏見她面上顯出猶豫之色頓時一喜,不由分說將她拉了進去。
“那就打擾柳三嬸了!”春霞笑笑,隨她進去。
“呵呵,不打擾、不打擾!”柳氏笑得眼睛眯成了縫,進了院子便高聲喊道:“娘,娘,小霞來看您來啦!還給您買了料子縫衣裳呢!”
柳氏拉着春霞進屋坐下,對着張氏眉開眼笑一頓好誇,一個勁的誇春霞孝順、有心、懂事,恨不得將她會的讚美人的字句都堆砌在春霞身上。
春霞嘴角噙着淺淺的笑意,雙手微微拳着放在膝蓋上,靜靜的聽着。她悄悄瞟了張氏一眼,張氏的神色倒是依然淡淡,對柳氏這些話不置可否。
“娘,您也說句話呀!您說小霞是不是孝順?”獨角戲唱着也挺吃力的,柳氏終於笑着將球踢給了張氏。
張氏鼻孔裡哼了一聲,僵硬的點點頭,“還好,總算還記得我這老婆子。還以爲——”
聽着張氏又要說出不酸不涼的話來,柳氏連忙半截攔住,哈哈一笑說道:“那是,畢竟您是小霞的親祖母、是大哥的親孃嘛!他們怎麼會忘記呢!對吧小霞?”柳氏心裡暗恨,心道死老太婆太沒眼力界了,得罪了這丫頭沒了實惠,豈不是白費了老孃拉她進來的一番苦心!
“說起孝順,我們哪兒能跟左三叔、柳三嬸比呀!柳三嬸休要這麼說,我聽了會覺得很慚愧的!說真的啊,好多人家都嫌棄老人是累贅,分家的時候不太肯撫養老人,像左三叔、柳三嬸這麼主動的,真的很少見呢!叫人想不說一聲佩服都不行!”
春霞連譏帶諷,顯然指責他們爲了霸佔良田好地大房子纔會這麼做。張氏聽了果然臉色一沉就要發作,柳氏卻又是一個哈哈帶了過去,“娘捨不得你三叔,我們這不也是應該的嘛!聽說小霞你在城裡開鋪子了?現在怎麼樣了?生意好不好?一天能賺不少錢吧!聽說那城裡人都大方着呢!一高興啊,賞錢一兩二兩的隨便給,嘖嘖,光這個都夠我們過上兩個月了!唉,小霞你就好了,搭上了城裡頭的貴人,以後的日子肯定好過咯!”
春霞嘴角抽抽十分無語,心道你當城裡人都是傻子呢,一兩二兩的隨便賞人?
“我那小店還沒開張呢,現在正是花錢的時候,哪兒能賺什麼錢!柳三嬸如果沒有別的事情我就先回去了!我娘和姐姐她們還等着我吃午飯呢!”
“哎,別急呀!”柳氏期期艾艾,滿臉都是笑卻有點不知怎麼開口。
春霞笑道:“什麼時候柳三嬸也學會這麼客氣了!我會不習慣的!有什麼事就說吧!”
“是這樣,”柳氏見春霞問了出來便也不再拐彎抹角,滿臉堆笑道:“這不是這個月底你堂兄要娶媳婦嘛,光下聘禮、佈置新房、添置傢俱我們已經花了不少銀子了,你看看你們能不能先借給我們幾十兩銀子辦酒席?你放心,這是借的,將來我們一定會還的!”
原來是借錢,難怪臉上笑成一朵花了!
“我們家的情況柳三嬸又不是不知道,蓋了房子哪兒還剩什麼錢呀?那作坊還是借了別人的錢才蓋起來的,現在還欠着好幾十兩沒還呢!還有城裡的店鋪,那都是周嬸家的本錢和借來的錢,我們是真的沒有啊!現在鋪子又沒開張,一個進項也沒有,恐怕幫不了柳三嬸了!”
柳氏一聽臉色就有些變了,仍是陪着笑臉道:“三嬸知道你是個有本事的,所以纔跟你開這個口!你們沒有,那背後的貴人還能缺錢不成?肯定是有!要不,你幫三嬸借一點,打借條也沒關係的!你放心,我們絕對不賴賬!”
對於柳氏說出來和即將會說出來的話,春霞早已淡定了,連生氣都省了。跟這種人生氣,真的是生不起!聞言淡淡一笑,“柳三嬸以爲城裡的貴人是隨隨便便就肯借錢給我們嗎?人家看中的是生意,是指望着將來會賺錢這才捨得把錢拿出來!平白的借,叫我怎麼開口?再說了,我本來就還欠着人家的,就越不能開這個口了!柳三嬸既然肯打借條,說還錢說的這麼痛快,跟村裡有錢的人家暫借一借,想來問題也不大吧!”
柳氏直接忽略她後一句,說道:“這有什麼不好意思開口?要不你帶我去,我來開口?再說我們也不是隨隨便便借嘛,將來若是還不起,你堂兄和他媳婦都可以去人家店裡幫人做工抵債的!還能跑了不成!”
真打的好算盤啊!春霞心中暗道自愧不如。借了人家的錢,然後人家還得給他家兒子媳婦安排工作,賺人家的錢來還人家的債,難怪口口聲聲說“打借條”、“還錢”說的這麼痛快!
“城裡人僱人幹活都是有講究的,不是隨隨便便去個人就能幹!柳三嬸你想的太簡單了!你還是另想辦法吧!”春霞說着站了起來。
柳氏還要再說,張氏怒氣衝衝一拍桌子,“行了,別這麼低聲下氣丟人現眼!哼,人家如今一家人尾巴都翹上天了,哪兒還看得上我們?別送上.門去給人笑話了!不肯幫就直說,繞那麼多彎彎繞繞有什麼意思?我真是看走眼了,那一家子沒一個好心眼的東西!”
張氏擡起頭,那雙冷冰冰的眸子盯着春霞:“不安好心會遭報應的,我老婆子就等着看,看你們能得意到幾時!將來別有求我的一天!”
“你放心,我以前說過,現在也不介意再說一遍。將來我們家就算窮到了要飯的地步也不會敲你們家的門、不會打你們家門前過!我說得到做得到,不像你們,說過的話轉眼就忘!不是說再也不瞧我們家一眼嗎?是誰眼巴巴的將我拉進來陪着笑臉甜言蜜語啊!”春霞冷冷一笑,轉身走了出去。
“你!你給我站住!你,你剛纔說什麼,你再給我說一遍!”張氏氣得直髮抖。
春霞覺得這老太太真的是不可理喻,自己的爹是她親生的兒子,她怎麼就這麼恨他!春霞轉過頭,憐憫不屑的瞟了她一眼微微搖頭,勾起一抹淺笑回頭離開。
“你等等!”柳氏不甘,一陣風般攔住春霞,說道:“你堂兄成親,你們家總該來喝一杯喜酒、拿一份賀禮吧?現在就給我拿來,多少我也先填補填補!”
春霞瞧向她,突然“嗤”的一笑,挑眉道:“你們家喜事還沒辦呢,你倒跟我討起賀禮來了!天底下還有這種大笑話!你還真別問我,這事兒我不管!沒有個你家兒子娶親,找我一個沒出閣的小姑娘要賀禮的!”說完徑直越過柳氏去了。
春霞還沒回到家,就看到彩霞在門口張望,見了她彷彿鬆了口氣忙奔出來,笑道:“你可算回來了!去了那麼久,沒事吧?”
春霞一聽這話,分明知道什麼內情啊!便撇撇嘴說道:“姐你不厚道,什麼也不跟我說就眼睜睜的看着我去了!”
“我一個錯眼你就不見了,還怨我呢!”彩霞笑了起來,上下打量着她,“不過呢,你這不是全須全腿的回來了嘛,嗯,氣色也不錯,眼睛比回來的時候更加水亮,嘻嘻,你並沒有吃虧嘛!”
“姐!”春霞無力望天。
姐妹兩人進了院子,彩霞便道:“可是說了堂兄娶親的事?前幾天上.門來鬧騰過,想要借錢,爹孃沒吭聲,就知道你回來他們不會放過的!”
“有的人怎麼就學不會教訓呢!”春霞笑笑,覺得很荒唐。
彩霞不以爲然,“你見過不喝人血的蚊子嗎?連命都可以不要,何況臉皮!”
春霞聽得“撲哧”一笑。
彩霞繼續道:“還有更可笑的呢!兩位表弟不是在作坊裡幹活嗎?那邊知道了也跑來說要讓堂兄也去幫忙,還說爹孃不能偏心,憑什麼要二姑家的孩子不要他們家的!”
春霞氣了個怔,忙問道:“那然後呢?爹孃怎麼說的!”
“怎麼說!”彩霞嗤笑道:“跟他們能講得清道理嗎?怎麼說都沒用,第二天一早,三叔居然親自把堂兄送過去了,不過讓江大叔、江二叔給關上.門沒給進。他們還跑來咱們家鬧呢,說要教訓江大叔、江二叔!爹孃急得沒法又推脫不過去,後來還是叫了周大哥來穩住了他們,當天我就讓大表弟回去把二姑請了來,嘻嘻,二姑氣得不得了,上他們家破口大罵、大鬧了一通,往後他們就再也不敢提這事兒了!”
春霞忍不住笑了起來,拍手笑道:“果然是惡人自有惡人磨,你叫表哥是怎麼跟二姑說的,讓她那麼生氣!”
彩霞狡黠一笑,“也沒什麼,就是跟她說現在作坊不缺人,如果兩位表弟回去一位,肯讓一個名額給堂兄這事兒才能解決!不然的話他們天天來鬧,作坊那邊沒法幹活,也就賺不了錢,賺不了錢,工錢當然也開不出來……你想啊,二姑怎麼肯讓表弟回去一個?她便說這事兒讓她解決……”
還沒聽完春霞已經笑個不住了,笑道:“還是姐姐你有辦法!也就只有二姑能製得住柳氏了!”
春霞心中自嘲,二姑之所以能製得住柳氏,那是因爲張氏就算不爲她撐腰也對她頗爲縱容不能拿她怎麼樣,否則,這兩人勝負如何還兩說呢!沒娘疼的孩子,比如自己的爹,再加上一個根本沒有孃的娘,真不知他們從前的日子怎麼熬過來的!沒有叫左亮柳氏給折騰死,還真的挺神奇的!
彩霞也笑道:“其實二姑人也挺好的!雖然有時候也有點拎不清!”
“是啊,都是窮鬧的!”春霞也道,順口又問起顧山、顧林表現怎樣?
彩霞便笑道:“我覺得兩位表弟挺好的,等下午你自己過去看看就知道了!這些日子周大哥也經常在那邊一待一整天呢,說是要趕着做東西等鋪子開業!”
“鋪子那邊倒真快了呢!”春霞不禁心動起來,恨不得立刻就跑到作坊那邊去看看。
彩霞拉着她進屋,笑道:“先吃飯吧!娘和小華在等着了呢!”
春霞一笑同她進去,楊氏果然擺好了飯,正笑吟吟的等着她們。
用過午飯,春霞便帶了一些過節的東西,讓小華陪着一起去作坊那邊。
到了那邊,春霞將買來的普通糕點、果脯和一盒水粉、兩對絨花拿了出來,林婦人忙接過謝了又謝。
春霞同她說了幾句話便去了工作場。
許多日沒見少不得一番熱鬧,之後細看成果,比春霞預料中的要好許多,不由大喜。周經等聽她這麼說都放心了。
一時春霞與周經單獨出去說話,周經笑道:“我原本還有些擔心,這些天忙着趕工,聽你這麼說心裡纔有底了!”
春霞笑道:“東西在精不在多,咱們的質量可不能叫人挑出半點瑕疵來,那賀老闆只怕正等着挑咱們的毛病呢!若真叫他挑了出來,那可糟糕了!”
周經心中一凜,“你放心,我一直用心看着呢!我看他們幾個幹活也很細緻,不會出問題的!”