何掌櫃與梅芳相視，梅芳掩口“嗤”的一笑，說道：“其實不過是個把戲罷了，這時節哪裡來的大閘蟹呢！我就是看那陸姑娘實在欺人太甚，一時忍不住這才說兩句公道話！”
“把戲？”歲寒又愣住了。
何掌櫃不覺大笑道：“雖然是把戲，可這東西確是貨真價實的好東西，歲大夫您嚐嚐，絕對不比真正的大閘蟹差，請，請！梅五爺、梅姑娘，你們也請！袒”
梅五爺的好奇不比歲寒少，笑着道了聲謝，果然夾起一隻大閘蟹嚐了起來，入口的確是蟹肉的味兒，鮮嫩香甜無比，他不禁詫異。
歲寒年輕，做大夫的眼力也更好些，嚐了之後味道自然是沒有問題的，不過——
“這螃蟹，怎麼看起來好像有點兒怪怪的！”歲寒滿是疑惑。
梅芳“撲哧”一笑，說道：“當然怪怪的了，這螃蟹的殼子是用澱粉做的，加了點兒調顏色的汁子染的。不過，裡邊灌的蟹肉卻是貨真價實的螃蟹肉！”
歲寒不禁啞然失笑，笑道：“梅姑娘膽子還真是大，你就不怕被那陸姑娘吃出來，她若看出來有假，豈能罷休？”
梅芳卻道：“她只說要吃大閘蟹，又沒有別的說明，這螃蟹看去，誰敢說不是大閘蟹呢？銚”
歲寒頓時怔住，心道也許天底下的女人都是一樣，不講道理起來都是一樣的不講道理！那陸姑娘是如此，這位梅姑娘也不見得甘拜下風……
何掌櫃卻是笑道：“這一點其實歲大夫倒是多慮了，那陸姑娘何等驕傲之人，看到做出來了她是不會願意當衆嘗菜的。這一點，小老兒倒有好幾份的把握！”
說話間梅五爺已經一隻大閘蟹下肚，吃的開心，索性連那澱粉做的蟹殼也整個津津有味吃了下去，看了那蟹黃豆腐一眼又笑道：“那麼這道菜呢？又有什麼玄機？”
梅芳便笑道：“這個就更簡單啦！其實這蟹黃是鹹鴨蛋的蛋黃來着。只不過用螃蟹肉的肉汁子調了味，所以——”
“原來如此！”歲寒眼睛一亮不由一掌輕輕拍在桌上笑讚道：“還有那紅曲米做的紅燒肉，這世上還真沒幾個人想得到如此，梅姑娘卻說得頭頭是道！看來姑娘不但精於烹飪，醫理亦不淺，又這麼聰明，我走遍南北這麼多年，還從沒見過梅姑娘這麼聰明的女子！可見我真是井底之蛙了！”
歲寒一邊說一邊笑贊一邊嘆。
他這話可謂說到了何掌櫃的心坎上，何掌櫃附和不已。
“公子這話我可當不起！”梅芳臉上一紅，頓時有些不好意思扭捏起來，手指無意識的絞着自己的衣角，一邊小聲笑道：“其實紅曲米紅燒肉的法子都是左姐姐教給我的，其他兩樣也是從左姐姐所教的東西想到的。要說醫理，我哪裡懂呢，都是左姐姐教我我才懂！我和爺爺這回上京，正是應左姐姐之邀，上京城裡開藥膳酒樓呢！”
從前春霞還在桐江的時候，在她們家裡住過一陣子，梅芳整天纏着她，春霞搜腸刮肚，便將自己前世知曉的許多美食方子、美食典故都隨口說了給她聽，誰知她竟都用心記住了。
梅芳到底不經世事，只覺得這位何掌櫃和歲大夫都是好人，便竹筒倒豆子般將什麼都說了，梅五爺阻擋不及，只得無奈笑笑。
“原來是這樣！”何掌櫃恍然大悟笑道。
歲寒卻是愣了愣，笑道：“原來你們是要上京城開藥膳酒樓？這主意倒不錯！京裡頭有錢人多得是，吃喝玩樂多了更講究養神長壽，這藥膳若做得好自然是大受歡迎的，即便賣的再貴也不會無人光顧。只不過，京城中遍地都是或出身高貴、或位高權重的貴人們，藥膳這種東西，說好也好，說不好也不好，一旦出了什麼問題，惹怒了貴人們可不是那麼輕易就能收場的！你那位左姐姐，醫術必定很好吧？想必也有一定後臺背景吧？”
歲寒也是在好心從旁提醒梅芳：跟你那位左姐姐說一聲，如果醫術不過硬、如果後臺不夠硬的話，還是不要起這個念頭的好。否則，誰也不知道什麼時候會出事……
“那是自然！”梅芳壓根就沒聽出歲寒的言外之意，頗爲得意的笑道：“我家左姐姐的醫術最厲害不過了，反正在我們桐江縣啊，連醫術最好的李掌櫃都誇她說自嘆不如的！左姐姐可聰明瞭，教給我好多好多東西呢！藥膳方子，也都是她做出來的！”
“桐江縣？”歲寒怔了怔，不覺微微挑眉道：“你說的左姐姐，莫非是永安侯夫人！”
歲寒大感自己後知後覺，永安侯夫人可不就是姓左、可不就是醫術精湛又善於經商嗎？她弄的那些美容養顏的玩意，不光京城，沿着運河聽說分店都開了好幾家了……
“永安侯夫人？”梅芳卻是有些疑惑，搖搖頭道：“這個我就不清楚了，我只知道，左姐姐嫁給了杭大哥，啊不，左姐姐說應該叫年大哥了，她是年夫人準錯不了！”
“年夫人？”何掌櫃不覺神色一凜，忍不住道：“那就是了啊！是京城中的年府嗎？永安侯前陣子領兵出征，不知多少人都看着呢！都說年大將軍在天有靈，年家又要出一位大將軍了！”
何掌櫃頓時激動起來，起身朝着梅五爺深深作揖下去，說道：“在下真是有眼不識泰山，沒想到五爺和姑娘竟是年府的座上賓，怠慢之處，還請多多諒解！”
“何掌櫃快別這樣！”梅五爺連忙起身將何掌櫃扶了起來，弄得有些尷尬，不太好意思笑道：“我們不過與年夫人同鄉罷了，從前是有些交情，可也只是尋常的朋友。何掌櫃這樣，叫我們祖孫倆真要無地自容了！”
梅五爺不由暗暗嘆息，心道這丫頭真是個嘴裡沒把門的，回頭得好好說說她。春霞和東南都不是那種一旦得勢就眼界高看不起人的，可是他們也不能給人家惹麻煩不是？東南如今身份不一樣了，誰知道京城裡是個什麼狀況？萬一叫人設了圈套給利用了，豈不是害人害己？到那時候，他們祖孫倆還有何顏面去見春霞和東南？
“您老謙虛了！”何掌櫃見梅五爺顯然不願意在這上頭多說，便一笑打住了話題，笑着請他們重新坐下用餐。如果說梅五爺祖孫跟永安侯夫婦關係平平，何掌櫃是不會信的，不說別的，單說梅芳一口一個“左姐姐”叫得那麼順溜熟稔也不可能……
歲寒原本還想說些京中關於春霞和年東南的事情給他祖孫二人聽的，見狀一笑置之，也很識趣的住了口。幾個人便另起話頭說起別的閒話來，熱熱鬧鬧的吃起了飯。
飯後天色已晚，梅五爺和梅芳告辭，何掌櫃本想親自叫了馬車送他們離開，歲寒正好也要走，便順便相送。
“對了，我正好也要上京城，不如咱們一路，順便有個伴吧！”路上歲寒笑道。
梅五爺正要拒絕，歲寒又笑道：“梅五爺不必有所顧忌，家父乃太醫院院判，如今跟年夫人一起都在爲長公主治病，家父也是很賞識年夫人的，算起來，咱們也能說得上是朋友。”
梅五爺擡頭看向歲寒，歲寒微微笑着，神情平靜溫和的與他坦然對視，梅五爺便笑道：“多謝歲大夫好意了。我們祖孫倆跟隨一隊商船上京，恐怕不便與歲大夫同行了！”
“那更好不過！”歲寒便笑道：“正好我正糾結是僱馬車好呢還是搭船好，五爺能不能幫我說句好話，索性把我也帶上吧！”
“是啊爺爺！”梅芳亦笑吟吟道：“既然是左姐姐的朋友，咱們就幫他一把吧！”
歲寒朝她感激一笑，滿臉祈求的看向梅五爺。
梅五爺心中一陣暗歎，心道傻瓜，真是個傻瓜！人家還用的着你幫忙？只是孫女既然已經這麼說了，他若再不答應，便顯得不給春霞面子了，只得點點頭，跟歲寒約好了時間碼頭上見。
歲寒大喜，拱手道謝，又道：“對了，陸家在德州城裡勢力不小，那位陸姑娘更是個從不肯服輸服軟的火爆脾氣。梅姑娘今日雖然堵得她無言以對，可我擔心她未必會如表面那樣善罷甘休。明日五爺和梅姑娘還是小心一點，如果沒有什麼事，還是在家裡休息的好。就算出來，多帶兩個人。”
“多謝歲大夫提醒！”梅五爺點頭道謝。
雙方就此別過，梅芳忍不住笑道：“爺爺，左姐姐可真厲害，在京城裡一定有很多朋友了，難得她竟沒有忘記我呢！”
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