其實玲瓏並不知道恭自德他們到底是做什麼買賣的。殢殩獍曉最初兩個月真的有盈利，爲了賺取更多的利潤，大堂哥提議去找人借些利錢。於是，三家一齊問秦老闆娘的姘頭郎老六借了五百兩銀子，一分利。
可惜，事情並沒像玲瓏預想地那麼順利。有一天，恭自德來找她，告訴她買賣虧了，想帶着她一塊兒回湖州去。她這才知道，三人投入的本金已經全部虧了，還欠着利錢。於是，她收拾了細軟跟着恭自德打算回湖州去。半路上，兩人被郎老六的人抓了去。她被迫簽下了賣身契，而恭自德還在郎老六手裡。
事情講到這兒的時候，玲瓏已經是泣不成聲了。蒙時有一點不明白，問她：“秦老闆娘爲啥要讓你來蒙家搗亂？”玲瓏垂首抽泣道：“當時她跟我說的時候，我也有疑心，可爲了還清債贖回自己的自由之身，我就沒再多想了。”蒙定問蒙時：“你疑心啥？”
蒙時道：“好端端的，爲啥要讓玲瓏往我們家搗亂呢？這應該是有人心存不良。秦老闆娘算得上是逼良爲娼了，這賣身契雖說贖回來了，可這事沒完。玲瓏，你跟我去衙門裡走一趟吧！”玲瓏嚇得跪在地上求道：“三少爺，求你莫把我送到衙門去！我娘還病着呢，我要是走了，她咋辦呢？”
蒙時道：“你娘會有人照顧的，這事你必須上衙門去說個清楚。莫忘了，恭自德還在郎老六手裡呢，你不想見他嗎？走吧，你躲不掉的。”
玲瓏往晉三娘跟前去看了一眼，這纔跟蒙時離開了。一個時辰後，蒙時從衙門裡回來了，香草忙迎着他遞上茶杯問道：“咋樣啊？”
蒙時接過茶，躺在竹椅上說道：“郎老六倒是跑了，單是帶了恭自德到衙門裡，秦老闆娘想推脫得一乾二淨，可有玲瓏和恭自德的證言，她這個逼良爲娼，私放利錢的罪名是跑不掉了。縣大老爺已經發了條子問拿郎老六，過些日子再判。”
“玲瓏和恭自德呢？”“恭自德自願回湖州，卻嫌棄玲瓏是個破處之身，不願再提成親之事，獨自離開了。我把玲瓏交給了二嫂，由她去處置吧。經過這事，二嫂也該學會處理自己院子的事了。”蒙時說着說着停了下來，目光疑惑地看着書桌上的花瓶發了發神。
香草問道：“咋不說下去了？”
“沒了，”蒙時回過神來說道，“之後我便回來了。”
“你瞧着好像有心事似的？”
“不算心事，我在街上遇着一個熟人，很久沒見了。”
“誰呀？”
“橫豎你不認識的，等見了面再說吧。”
第二天，香草派了亭荷往晉氏來去問問。亭荷回來說：“姑奶奶和玲瓏都已經走了，說是一大早就收拾東西走了，候老夫人還在二少奶奶那兒住着呢，也沒處可去，她大兒子在外躲着，二兒子又不肯收留她，所以二少奶奶還是留了她住下。”
香草點了點頭說：“這也是二嫂該盡的孝道，雖說她那孃的確叫她很失望，可總歸是自己的親孃，不能就這樣扔下不管了。”
正說着，寶兒的聲音在院子裡響起了。香草回頭朝裡間喊了一聲：“三少爺，您的寶兒爺來了。”蒙時在裡間答話道：“這麼快就好了？是那藥好，還是他身子好呢？”
寶兒推了門進來，給香草磕了個頭說道：“虧得少爺少奶奶惦記，給我送了那麼好的藥，我這屁股……不是，傷才能好得那麼快呢！”
“你家少爺剛剛還在問，到底是藥好還是身子好，竟好得這麼快呢！”
“是少爺養了我身子好，也是少爺給的藥好，缺一不可呀！”寶兒結結實實地拍了一回馬屁，逗得香草和亭荷笑個不停。
蒙時笑着從裡間走了出來，丟給他一摞子賬本，他忙接了起身問道：“我這麼多天沒在您跟前伺候了，這賬本子都這麼高一摞了？”
“還真得意上了？”蒙時笑道，“那是因爲三叔要查那五個鋪子的帳，從今天開始，我們兩邊要核賬了，所以你回來得正是時候。對了，香草，我這幾天可能回來得晚，要把賬先弄清楚了，好跟三叔談拆分的事。六四分成的法子，我們都是吃虧的，拆分是遲早的。”
香草點頭道：“清完了帳，我們也好回鎮上去住一段日子。娘她們我已經送走了。”“這麼早就走了？爲啥沒跟我說一聲？”
“娘那脾氣你還不曉得嗎？等你起牀了，人家都已經從地裡割了新鮮的韭菜回來了，哪兒等得了你呢？”
“小鹿也回去了？”
“回去了，姨娘可不放心叫她一個人在這兒待着。”
蒙時笑了笑說：“那蒙易也該進學館了，這正是時候，省得他跟小鹿玩得沒心情溫書了。”香草問道：“你打算送蒙易進崇文學館嗎？”
“先前我已經去拜會過館主了，他已經答應見見蒙易。要進崇文學館不是件容易的事，非得他先考了你學問才行。走吧，寶兒，先去蒙易那邊一趟。”
此時，蒙易正在牀上賴着不起來，穆兒站在旁邊捧了杯茶問道：“少爺，您還不起牀嗎？您可是說了每天得聞雞起舞……”
“說那沒用的幹啥呢？你能天天聞雞起舞嗎？”
蒙易有點不耐煩地趴在枕頭上說道，“小鹿真走了？”
“走了，我往三少奶奶那邊去問過了，一早就走了，跟逃債似的。”
“說點好聽的行不行？”蒙易從枕頭下摸了自己的荷包就給穆兒丟了過去，結果丟進了茶杯裡頭。穆兒忍不住笑道：“少爺，您這手法真準呢！可爲啥那天投壺你老輸給表小姐呢？”
蒙易翻了白眼道：“去去去，你懂啥呀？我不想起牀，先出去吧！”
“還不起啊？三少爺可是跟您說了，這幾天要攻書，好去崇文學館呢！”
“唉……要進學館了？我還想回鎮上去玩兒呢！往常都是請了先生在家裡教習，這下要去那學館裡可真不舒服！”蒙易抱着枕頭在牀上翻來覆去地滾了幾回。
這時，水蘭走進來問道：“少爺，竈屋那邊送了早飯來，給您溫着還是現下就吃？”
“不吃，餓死我算了！”蒙易把腦袋埋在枕頭，晃了晃腳說道。
水蘭看了一眼穆兒，穆兒忙搖頭小聲道：“心情不太好，你出去吧。”水蘭正要轉身離開，蒙易忽然嗖地一下子在牀上坐了起來，叫住她問道：“我聽說你借了小鹿的銀子？多少？”
水蘭道：“是借了表小姐的銀子。”
“我問你多少呢。”
“這事……我不想說。”水蘭輕聲回答道。
“啊？”蒙易歪了歪腦袋說道，“爲啥不能說？”“這是我自己的事情，借了銀子我會還給表小姐的。”
蒙易盤腿坐下，抄起手，一臉嚴肅地看着水蘭說道：“我的丫頭跟別人借了錢，我卻不曉得，你覺着這合適嗎？不曉得是還以爲我沒發給你月錢，剋扣你了。”
穆兒插嘴道：“少爺，水蘭姐姐的確還沒領月錢呢，她來了半個月都不到……”
“閉嘴！”蒙易打斷了穆兒的話，繼續問水蘭，“到底是多少？爲啥借銀子？”
水蘭口氣淡淡地說道：“我只是您的丫頭，不是您的囚犯，我能告訴您借銀子的事，但借了多少，有啥用途，我不想說。”
蒙易愣了一下，看着水蘭說不出話了，這是在拒絕回答他的問題嗎？他眨了兩下眼睛，問道：“真不告訴我？我可是你的主人！”
“我不想說。”水蘭的語氣永遠是那麼溫柔卻令人不可置疑。隨後，她轉身離開了房間。
蒙易發了會兒神，說道：“她真是官宦之家出來的？”
穆兒點頭道：“嗯，真是的。”
“還真點脾氣呢！”
“從前做慣了小姐，一下子哪兒能改得了呢？少爺，您不如直接跟她說想幫她還銀子，不就完了嗎？”蒙易斜眼瞟了穆兒一下，問道：“你哪隻耳朵聽見我說我要給她還債了？”
穆兒嘿嘿一笑道：“您本來就是這個意思呀！”
“穆兒，過來，”蒙易招手讓穆兒靠近之後說道，“這意思是你說出來的，要不然你幫她還？”
“不行啊，少爺，我的月錢少得可憐呢！”
“你是在跟我抱怨你月錢少嗎？”
“不是！還……還到是可以，不過還不曉得她到底欠了表小姐多少呢！表小姐也回去了，她又不肯說，要不等下次見了表小姐再說？”
“下次？我啥時候才能再見到小鹿呢？”蒙易又開始倒在牀上鬱悶了。
蒙時跨進門來，笑問道：“還不起牀？”蒙時一骨碌地從牀上爬起來，說道：“起了起了，正叫穆兒拿衣裳呢！”
“莫裝了，在外面聽見你抱怨了。小鹿走了，你就不打算起牀了？”
“不是，三哥，小鹿走了，我就不好玩兒了！”
“還想着跟小鹿玩呢？我聽你三嫂說，你打算拐帶小鹿去州府了？”
穆兒忍不住噗嗤一聲笑了出來。蒙易擡了擡腳，穆兒趕緊飛奔出了房間。他不好意思地笑了笑說道：“我不是要拐帶小鹿，只是想帶她去玩玩。”
“去了州府，再去長安，然後就帶着小鹿浪跡天涯了是不是？”
“嘿嘿……那不是因爲羨慕你從前在外面那麼好玩嗎？”
“呵！這過錯還在我了？小鹿畢竟還小，你不能帶着她到處亂跑，曉得不？”
“曉得了，”蒙易坐在蒙時對面，一臉無精打采地說道，“誰讓小鹿動不動就提吳良傑呢？那個吳良傑到底有多蹴鞠也提他，玩個炮仗也提他，聽得我都煩了！”
“所以你打算把小鹿帶遠一點，不讓她見吳良傑，這樣就可以不再提了？”
“對呀！三哥，要不跟嫂子說說把小鹿留在府裡吧？”
“你以爲我沒提過嗎？你那點小心思長了雙眼睛的都能看出來。”
實玲秦恭最。“那嫂子咋說？”蒙易忙問道。“她說，要公允，不插手。”
“啥……啥不插手啊？我可是她親小叔子！”
“吳良傑也是她徒弟，她一碗水得端平是不是？”
“她不幫我？”蒙易垂頭喪氣道，“這一回去只怕小鹿又滿腦子都是吳良傑了。”
“她不幫你，不等於我不幫你。”蒙易猛地擡起頭，笑問道：“三哥有啥法子？”“你眼下要做的事是好好攻書，爲進學館做準備。其餘的事暫時不要想了。”
“啊？這算啥法子？橫豎是要把我關到那籠子裡去？”
“你單是跟小鹿玩，也不想想往後的日子？你也不小了，再過幾年也要論娶妻生子的事了。你打算靠着祖蔭，過一輩子飯來張口衣來伸手的少爺日子？要真這麼想，像小鹿那樣有骨氣的姑娘是不會看上你的。”“我也曉得該上進些……”
“光曉得有啥用，你得自己一步一步去做才行。老是在屋裡困着做白日夢，夢着小鹿將來嫁給你，可行嗎？”“嘿嘿……不可行！我會好好地攻書，考進學館裡去的。”
“等今年元宵節時，我想法子帶了一家子去州府省城過，到時候我會讓你嫂子叫上小鹿他們一家子，那你不就可以帶着小鹿去看花燈節了嗎？州府那麼大，你可以慢慢待着小鹿去玩，順便再告訴你一件事，小鹿很信服她爹，啥事都會聽她爹的話。我這樣說你明白了？”
“哈哈哈……明白明白！”蒙易高興地跳了起來說道，“三哥真是我親哥哥！我立馬就穿衣裳攻書去！”“還有個事，你娘那邊你該多去走走，我聽說你不咋往清音園去，爲啥？還計較從前的事？”
“想着有點不舒服。”
“你娘也不容易，不叫你晨昏定省，你好歹也該經常去請安纔是。”
“曉得了！”
“我先走了，好好攻書。”
“是，三哥，慢走！”蒙易高聲喊道。
蒙時看着他笑了笑，轉身走出了房間，誰知道，一出來就碰上了香草。他驚訝地笑問道：“你咋在這兒？”