香草忙說道：“娘客氣着呢！橫豎禮兒都送來了，收着就收着吧，我本來就打算請她呢。許真花拉着小鹿坐下後問道：“香雲，金大姑給良傑找着媳婦沒？我跟金大姑說的那幾個姑娘都不錯呢！”香雲搖頭道：“還沒呢，金大姑倒是上了門一趟，我娘說再思量思量。”“思量啥呀？好姑娘錯過了她就該後悔了！”許真花看上去比胡氏還着急呢！小鹿忽然掙脫了許真花的手，許真花忙拽住她問道：“又上哪兒去？說好了規規矩矩地等你姨夫和表哥回來的。”小鹿說道：“上茅廁是不是也要攔着呀？”小鹿鼓起腮幫子，像金魚似的咕嚕了幾下，衝良傑瞪着眼睛說道：“那多沒意思呀？吳良傑，我們比喝酒玩吧？”良傑夾口菜塞嘴裡，然後起身道：“不能喝酒，鍋裡還有湯熬着呢！張小鹿，我往後不能陪你玩兒了，我娘說了我得攢錢娶媳婦兒呢！”“咳！我就是在汪嫂子酒坊裡跟人賭了回錢嗎？你們還真想着我挨板子呢？”亭荷笑道：“那怪不得我們呀！蒙府是有規矩的，丫頭出了府門是不能沾染那些玩意兒的，你還是家養的奴婢呢，這點都記不住？”許氏接過話說道：“這鎮上沒人不說草兒能幹的！她開了這客棧，修了這麼大個院子就想把家人都接了一塊兒住，過些好日子。草兒，你大哥二哥也回來了，往後能幫襯着你照料客棧了，你好好安心養胎吧，旁的事都不用你操心了，是不是呀，姑爺？”“不許去找良傑玩兒，一會兒又見不着人影兒了！”香附轉頭對香草笑道：“爹不在，你把日子倒過得這麼紅火，爹心裡舒坦了許多。”香草道：“那也不是我一個人的功勞，蒙時，還有娘和姨娘一家子沒少出力呢！您快裡面請吧，瞧瞧您往後住的院子。”香附三父子一邊瞧一邊進了月圓居。“那你喜歡不？”寶兒笑米米地問道。許氏含淚點頭笑道：“你還不相信呀？我能領着你往旁人屋子裡亂跑嗎？這都得多虧了草兒能幹呀！沒了她，我們也住不上這麼好的屋子呢！”“香縷送到哪兒去了？”“照舊送回您大伯在城裡的住處，叫關鬆去過去的，您放心吧。少爺吩咐我先趕回來，叫您好放心呢！炮仗啥的都該備上了，半個時辰的功夫親家老爺和兩位舅爺就該到家了！”香附不斷地笑着搖頭道：“這屋子太多了，往後咋住得完呢？”許氏笑道：“只怕往後不夠住呢！我打算讓香珠和老三都住這兒，你覺得可好？一家子熱熱鬧鬧的纔像個話兒嘛！”香附顧着看房檐飛角了，隨口應着許氏的話說道：“好啊，由着你安排吧。”聽雨放在鼻邊嗅了嗅笑道：“還真不錯呢！放心，尋梅姐喜歡梔子花香味兒的，不會跟我搶。”開席之前，香草蒙時，香辛還有馬二郎香珠挨着挨着給香附磕了頭，敬了酒。香附開心得合不攏嘴，連喝了好幾杯。許氏笑道：“這酒你慢慢喝，外面汪嫂子家開了酒坊了，想喝多少有多少。眼下我們家的日子不比從前了，但凡你身子是好着的，頓頓喝酒都成呢！”“喜歡……”聽雨忽然反應過來了，笑着捶了寶兒兩下，紅着臉飛快地跑走了。寶兒摸着被捶的肩頭，嘿嘿笑道：“這兩下捱得還算值。”下頭倒雲。良傑也笑得不行了，問小鹿：“你咋曉得我找了媳婦，非得摟着媳婦玩兒，我就不能摟點旁的玩兒呀？”小鹿道：“大表姐說了，你要娶了媳婦，你跟旁的姑娘玩，你媳婦該生氣了。那你不就只能摟着媳婦玩兒了嗎？那樣的話，你哪兒都去不了了，娶媳婦不好玩兒！”外面熱鬧着，竈屋裡也沒閒下來。尋梅拿了根凳子坐在案板前，一邊分菜一邊對良傑說：“這兒我們來弄就行了，你好歹是客，出去坐着吧。”亭荷道：“已經在外面坐着呢，可乖了，這幾天她是咋了？倒沒從前愛蹦了。”許真花抿嘴笑道：“我跟她說了，橫豎要學些規矩，不然往後去了州府也丟人呢！上次蒙易說要帶了她去州府看元宵花燈節，她可想去了。自打我說了這話，她倒也聽話，當真乖了許多。”“喜歡！”“咋解決的？”“說來還挺不容易的，回頭讓少爺再給您細說吧。少爺贖了香縷姑娘的賣身契，縣大老爺寫了封休書，這事纔算完了。”香草忙起身給香附斟了一杯酒道：“爹這話謙虛了。當初爹和兩位哥哥也是因爲我才進了那牢籠子，好不容易盼着你們出來了，我這心也算安了下來。”“咋了？”胡氏取下圍裙笑道：“沒錯呀！今天才算正式認親了呢！趕緊去吧，外面等着呢！”許真花問亭荷：“瞧見小鹿沒有？”香草露出了一臉欣慰的笑容，忙點頭道：“我這就進去跟我娘他們說，趕緊準備上東西纔是。”胡氏瞥了許真花一眼，放下圍裙便出去了。外面院子裡擺桌酒，許氏和香附自然是上位，張金許真花依次靠右，左邊是香草和蒙時，其他的也都按照長幼順序一一坐好了。“不急，外面還吃着呢，後面幾道熱菜都還沒上，你那湯得擱一會兒，先來吃兩口吧。”亭荷招呼他道。“嗯，”良傑衝小鹿笑笑，故作認真的表情說道，“回頭我娶了媳婦，再跟你說，好不？”蒙時點頭道：“我早跟她說了，客棧的事放着不用管，安心養胎就是了，可她總說閒不住呢。”許氏正要開口，香草搶了她的話說道：“難得爹和大哥二哥回來，該痛痛快快地喝幾杯纔是，酒桌子上說買賣經兒倒也無趣了，這話往後再提，橫豎有時間呢！我是不能陪你們喝了，讓蒙時陪着你們喝吧。”“娘和姨奶奶都在竈屋裡幫忙呢，你一句我一句，正鬥着嘴兒呢！不過沒翻臉，都笑着呢！可誰都聽得出來，兩人咬着牙齒較勁兒呢！”許氏忙回頭對香珠和馬二郎說道：“你爹可發話了，留着你們在這兒住，他心裡才舒坦呢！你們要不聽，那就是不孝順他了！瞧着他剛剛回來，你們就依着他吧！”“那你喜歡我不？”“那行。”良傑在圍裙上擦了手，跟亭荷幾個在竈屋的小桌上圍坐成一圈。亭荷拿出一瓶子酒來遞給尋梅道：“來，少奶奶賞的，你今天可以多喝兩杯了！給自己打打氣兒，等着少爺給你板子吧。”尋梅道：“能不能不提這事啊？這都幾天了，少爺興許真忘記了。”香附點頭說道：“我是看出來了，還是我們草兒能幹。我這做爹的進了牢纔剛到一年，她就掙出這麼大個家業了，我都自愧不如呢！”“說啥呢？”聽雨正要說話，卻一眼看見寶兒騎着馬回來了，忙高興地跳起來喊道：“寶兒回來了！少奶奶，您瞧呢！”寶兒在大門前下了馬，向香草稟報道：“少奶奶，您放心，那事給解決了。”良傑起身笑道：“沒事，尋梅姐，我陪你喝，死也一人死一半兒。”幾個人都笑了起來，誰也沒注意小鹿溜了進來。她猛地拍了亭荷一下，問道：“笑啥呢？”亭荷嚇了一跳，轉頭問道：“小鹿咋了？掉了調羹還是筷子？外面誰叫添酒還是添飯？”“真不陪我玩兒了？”尋梅無奈地嘆了一口氣道：“那行，我今天喝個痛快，等着少爺收拾我吧！良傑，給我拿大碗來，橫豎喝死在這兒，看少爺還打我不。”“我曉得，你娘跟你找媳婦了呢！你回家摟着媳婦玩兒，是吧？”小鹿一句話逗翻了全場。尋梅嘴裡的酒都噴到雨竹臉上了，雨竹來不及找尋梅算賬，自己先笑趴下了，亭荷一激動腦袋磕在碗上，捂着額頭哎喲哎喲叫着疼，聽雨早伏在桌上笑得喘不過氣兒來了。香草估摸着有兩個多時辰了，便走到客棧門口去瞧了一眼。她不知道蒙時進了城到底怎麼樣了，心裡有些擔心。聽雨追了出來問道：“少奶奶，您要回蒙香樓嗎？”香草搖頭道：“不回去，我就是瞧一眼你少爺回來沒有。”“要不叫個人去鎮口看一眼?”馬二郎敷衍地笑了笑，沒說什麼。接着許氏忙張羅着讓他們父子三人先祭祖拜神，一番燒香磕頭後，這才撤了八仙桌，擺上桌子，準備上菜開飯。亭荷跑回了竈屋對許氏和胡氏說道：“你們兩位先去上坐吧，外面等着呢！這大頭都忙完了，小事就我們來弄吧。香辛姐，你也去吧，等着你給親家老爺磕頭認親呢！”“哈哈哈……”幾個姑娘笑得東倒西歪的。小鹿一本正經地問亭荷：“亭荷姐姐，我說錯了嗎？娶媳婦兒是不好玩兒吧？”亭荷捂着肚子，忍着笑說：“我沒娶過，我也不曉得好玩不好玩。不過，我覺着良傑大了，是該說親娶媳婦了。你想曉得好不好玩兒，往後問良傑就行了呀！”雨竹搖頭道：“我覺着不會，少奶奶倒會忘事，少爺是不會忘事的。這幾天忙着呢，回頭找你算賬！”“還沒到時候呢，到時候就會去，你想去嗎？”“我又不是少爺的跟屁蟲，我去做啥呀？瓊邀館裡還有我的事呢。”良傑從桌上拿了一雙乾淨的筷子，朝小鹿張開的手上輕輕敲了一下，小鹿拽了筷子縮回手道：“爲啥打我呀，吳良傑？”“你不是要去州府看元宵花燈節嗎，張小鹿？”許氏頓時有些激動，止不住地往下掉眼淚。香珠許真花等人也陪着掉了好些眼淚。香草勸道：“人都回來了，莫再哭了，趕緊迎進去纔是，堵在門口算啥呢？”一句話提醒了許氏，她忙收起眼淚，扶着香附垮了門口薰了柏樹枝條的火盆，香誠香實也一一跨過了。香附驚訝地望着這大客棧問許氏：“我們家當真住在這裡？”香草轉身快步往裡走去，聽雨要跟上去，卻被寶兒扯了扯衣袖。聽雨忙收回衣袖，轉頭笑問道：“啥事呀？”寶兒從袖子裡摸出一樣東西，塞到聽雨手裡說：“上次少爺讓我問綠兒取香料時，我多要了些，是桔香味兒的，你應該會喜歡。我一直揣在身上找不到機會給你，可莫叫尋梅那眼尖的看見了，指不定又得搶你的，你可收好了。”小鹿挨着亭荷擠下道：“都不是，外面不好玩兒，我上你們這兒來吃才熱鬧呢！吳良傑，給我一雙筷子唄！”“您不是說了嗎？吳良傑忙着找媳婦呢，沒空理我！”小鹿說完掙開了許真花的手，往後邊走去了。許真花不放心，起身追上去看着小鹿了。半個時辰後，馬車果然到了鎮上。香草許氏等人早就候在了門口翹首以盼了。馬車停下後，良坤跳下車，撩起簾子請了香附香誠兩父子出來，香實則從後面那輛車跳了下來。“不必了，鎮口離這兒也沒多遠。我就是坐着煩了，想到處走走。你咋出來了？竈屋裡不忙嗎？”聽雨掩嘴笑了笑說：“亭荷姐姐叫我出來跟着您呢！竈屋裡用不着我了，一堆子人一堆子閒話。”“不必了，跟你們一塊兒吃也是一樣的。我得把這湯先熬好了送出去。”良傑正低頭擺弄着手裡的湯。“我得給我媳婦攢錢花呢！要不然往後生了娃兒誰養活呢？”“喲，良傑，”尋梅不住地點頭道，“你就打算這麼長遠了？只怕寶兒爺都沒你想得遠呢，他比你還大一歲多呢！”她說完朝聽雨挑挑眉毛道：“聽雨，得叫寶兒爺跟人家良傑學學！少爺經常說那成語叫啥呢？對了，胸懷大志！”“咋又說上我了？回去問問你的瘦竹竿大少爺有沒有胸懷大志吧？”大家又笑了起來，良傑轉身往鍋裡看了兩眼，對亭荷說道：“亭荷姐姐，你們先吃着，我把這幾道熱菜給外面端出去，鍋裡有湯，你替我看着一眼。”“那我們就不客氣了，橫豎你是半大小子了，腿腳兒利落，就多跑兩圈吧！”