麥香剛要把紫菊推出去，昌齡在後面開口了，“我說讓你們走了嗎？”
“那您說怎麼辦？”
“怎麼辦？好辦，不如你跟我賭一局，要是你贏了，我就依你，要是你輸了，你們兩個都歸我。*****$*當然，你可以找一個幫手，免得人家說我欺負一個女人。”
“如果我不同意跟你賭你呢？”
“那你家的店今兒我就會讓它消失。”對方拉着長音慢悠悠地說道，好像在問今兒吃什麼似的簡單。
但是麥香聽了心裡發顫，她一點也不懷疑，自己真要把他惹惱了，這事他絕對做得出來。
“昌齡，她是先生的乾女兒，也可以算是你的乾妹妹，你就不能高擡貴手？”敦敏再次擡出了曹雪芹。
“乾妹妹，我呸，她也配？等等，我好像想起來了，去年也差不多這個時候，我要帶一個丫頭回去餵馬，你就攔着不讓，是不是這個丫頭？”昌齡說完看着麥香。只是眼前的麥香跟那個蓬頭垢面的丫頭重疊不起來，因爲他壓根就沒有好好看那個丫頭一眼。
“丫頭，怎麼樣，賭不賭吧？”昌齡問道。
“賭就賭，你也就這點能耐，欺負一個女孩子，我來替她。”敦誠走上前來。
“我可沒欺負她，我說了讓她隨便找一女人，丫頭，你同意讓他代替你嗎？”昌齡斜了一眼麥香。
“我自己來，不過我們可不可以換一個規則？”麥香猜想這些人練射箭，平日裡瞄的都是靶心，所以中靶心肯定很容易，要想贏他，只能智取。
“好，爺我看在你是女孩的份上。讓你一回，規則你定。不過你可得想好了，一會輸了不許抵賴。”
“你若輸了呢？也不許反悔？”
“笑話？爺我再不濟。也是一位爺們，君子一言駟馬難追。”
“老三。你欺負人，你輸了，只是不要這個丫頭，你卻沒有什麼損失，可是麥香輸了，這兩個丫頭都要跟着你走，這太不公平。”敦敏看着麥香。見麥香似乎很有成算，便認真替麥香謀劃起來。
“這樣啊，爺我看看，這樣吧。這兩個丫頭也就值二十兩銀子，我輸了，給二十兩銀子，這總成了吧？”
“成，規則是這樣。我們一人手裡拿十隻鏢，投十次，看誰的分數正好是301分，記住了，不多不少。正好是301分，多了少了都算輸了。”麥香說道。
“欺負我算學不好？你們誰聽明白了？”昌齡看向他的那幾個人。
“三爺，放心，不就是301嗎？這有何難？前五次你隨便扔，後幾次你聽我的，我告訴你扔哪個空就扔哪個空。”
“成，你小子可得給我算好了，贏了，這兩個丫頭咱們一人一個，輸了，你替我掏十兩銀子。”昌齡用馬鞭指了指那人。
“三爺，不就是二十兩銀子嗎？包在我身上。”
“好了嗎？你先來。”麥香說道。
麥香之所以讓對方先行，是怕他跟着自己後面學自己扔。
“來就來。”昌齡說完開始扔飛鏢。
麥香就知道他準得往靶心扔，果然沒有猜錯，扔了五次，居然有四次都在靶心，看來，這傢伙平時肯定沒少練射箭。
不過後面的幾次，就不是很順利了，對方畢竟沒有玩過這個遊戲，哪裡清楚其中的關竅，所以很不幸，當最後一支鏢扔出去時，昌齡扔了三百零八下。
見昌齡沒有贏，敦敏幾個鬆了口氣，至少可以打成平局，麥香還有機會。
“丫頭，你別以爲你就贏了，你若是輸了，我們還要繼續比下去的。”昌齡看了一眼敦敏幾個，哼了一聲。
“好。”麥香也不多言，站準位置，沉住氣，按照算好的分數，一鏢一鏢地扔進鏢盤的格子裡，當最後一鏢扔過去，敦敏幾個一報數，激動地舉起了雙手，正好是301。
“麥香贏了，兌現銀子。”敦誠喊道。
“邪門，再來。”昌齡自然不服氣。
“先把銀子兌現了。”敦敏也說道。
昌齡看向小廝，小廝把錢袋打開了，苦笑道：“爺，我們就出來玩一趟，哪裡會帶這麼多銀子？還剩不到五兩。”
昌齡一時有些下不來臺，一生氣，鞭子就抽向了小廝，罵道：“你不知道爺出來要用銀子，你是存心讓我難堪不是？”
小廝又不敢躲，只得硬生生地捱了一鞭。
剛纔允諾出銀子的人忙從身上掏出了一張銀票，遞給昌齡，說道：“爺，我這有。”
“給你，看好了，是銀票二十兩。”昌齡把銀票給敦敏，因爲他以爲麥香不識字。
麥香接過銀票，笑道：“承讓了。”
“再來一局。”
“三爺，願賭服輸，我這一局贏的是僥倖，下一局恐怕就沒有這麼好的運氣了，我不賭了。”
“不成，最後一局。”
麥香想了想說道：“最後一局也成，但是賭注我說了算，如果我贏了，你以後都不能到我店裡來搗亂，如果你贏了，這二十兩銀子如數奉還。”
“這個最好是立個契，免得有些人反悔。”敦敏說道。
“滾，誰跟你立什麼契，我答應你們就是了。”
“那你要耍賴咋辦？”
“笑話，你什麼時候見過爺我耍賴？剛纔的銀子沒兌現？丫頭，這次你先來。”昌齡也不傻，他纔不會答應去立什麼契，白白給別人一個把柄。
“好，希望你記住自己說的話。”麥香也只得同意了。
麥香這次換了一種計數方法，但是仍然在第十次的時候把分數定在了301。
輪到昌齡的時候，雖然他也想着按照麥香的套路來，無奈偶有失誤，然後他的算數又不夠好，反應不過來，不能及時調整策略。所以再輸一局也是難免的。
“你輸了，記住你今天的話。”麥香說道。
“記住了。”雖然不甘心，昌齡在這麼多人面前還是沒有抵賴。不過他一直不明白自己爲什麼會輸，嘟囔了一句。“老子今天真邪門了。”
“好了，吃飯了，大家都進屋吧。”敦敏見昌齡答應了不再來搗亂，鬆了口氣，趕緊招呼大家吃飯，也算給昌齡一個臺階下。
見他們都進了屋子，麥香把紫菊和巧紅推進了屋裡。沉着臉問道：“你們兩個要是還打着這個主意想進這些大戶人家做小老婆的，就趕緊打包回家。今兒要不是我，紫菊你自己怎麼死的都不知道？你以爲他們真是要你去做丫鬟做小老婆？你們怎麼不想想，他們家誰家沒有一堆的丫鬟小妾。你一個鄉下人，有啥比得過人家的？沒錢沒勢的，等他玩夠了再把你賣了，你找誰哭去？”
“麥香，我可沒想去做丫鬟。太可怕了，我看見他就哆嗦，這活我幹不了，我不幹了，我回家。這都是些啥人？”巧紅真嚇到了。
“你呢？”麥香看着紫菊。
“我，我也回家，我害怕，他拿着鞭子抽人時我就害怕了，害怕那鞭子會抽到我身上，太可怕了，我也不幹了。”紫菊見昌齡遷怒到小廝身上，確實嚇到了。
“想好了回家？”麥香也不想留這兩人，指不定哪天碰到一個好說話的，就把自己賣了，到時兩家大人要怪罪下來，麥香是費力不討好。
“回家。”巧紅堅決說道，她在家裡繡點荷包不比這個強？
“我也回家。”紫菊說道。
“好，我這就讓人送你們回去，身上的衣服就送你們了。”麥香想，這一身新衣服也值個三四百文，也算對得住這兩人了。
麥香說完就出去找麥黃，讓麥黃通知三福五福來一趟。
好在這些人吃完飯，並沒有逗留多久，因爲怕進不了城。麥香把飛鏢盤找了出來，一人送了他們一套，畢竟贏了對方二十兩銀子，麥香也要讓對方找一個心理平衡。
這些人見麥香如此大方明理，加上今天的飯食又吃的比較可口，從大廳走的時候，見麥香做的風箏不俗，又買了幾個風箏走了。
“今兒雖然受了些驚嚇，可是掙的銀子足夠我們頂一陣子。”送走客人，麥香一邊教八福記賬一邊說道。
“這樣的銀子寧可不掙也罷。”五福說道，他已經從八福嘴裡知道了一切。
“誰說不是呢，幸好我今兒把她們兩個都送走了，不然以後還不知會出什麼事。”
麥香想到了紫菊和巧紅不幹了，這粗活該找誰做呢？
“五叔，回去問問二嬸，以後我這要有客人來了，臨時喊她和五嬸過來幫我洗菜洗碗，一次給十文錢成嗎？”
“算了，還是我來洗吧，我這一天就掙一百文錢，也太容易了些，這些活我都包了。”八福在一旁說道，他從來沒有掙過錢，沒想到麥香剛一開張就給他一百文，所以他有些不知如何是好。
“八叔，有客人來了纔給你這些，沒客人來時可說不好，保底二十文吧。”
“那也不少了。”八福很知足。
“那就聽八福的吧。”五福說道。
五福一方面是心疼李氏，家裡一刻不得閒，哪裡還捨得讓她到這邊來忙活？另一方面，五福也是擔心錢氏來了，孫氏馬上該生孩子了，她掙不來這份錢，這妯娌兩個肯定又會因爲這鬧彆扭。
麥香尋思了一下，也猜到了五福的用意，笑了笑，不再說什麼。
不管怎麼說，自己的生意總算真正開張了，邁出了艱難的第一步，以後的日子肯定會越來越好的。
事實也的確如此，今年的春天來得早些，臥佛寺的梅花陸陸續續地開了，來賞梅的人越來越多，麥香的店裡每天會來幾個客人，吃完飯多半也會挑一兩樣東西走，名聲漸漸傳了出去。
當然，這是後話。l3l4