太后盯着皇后身下的那張鳳椅，歷代以來，皇后爲章顯孝道無不在見太后時紛紛讓座，唯有她這兒媳卻從來不從曾有過，好像根本不知這禮似的。
就算她明裡暗裡暗示過多少次她也無動於衷，鳳印在她手中，而自己卻也拿她無法。
太后狠狠瞪了皇后一眼，本欲轉身就走，卻又在看到世子妃身側的夏錦時，眼神微凝，纔想起來她可不是來參加什麼皇后的夜宴的。
今夜她還有正事要做，便不和皇后計較了，她到要看看她這皇后的位置她還能坐多久？
“哼……”太后從鼻腔出傳出一聲冷哼之聲，甩袖在金椅上坐下。
皇后衝秦嬤嬤點點頭，只見秦嬤嬤一擊掌，自有宮婢們魚貫而入送上美酒佳餚，夜宴也算正式開始。
只是當衆人看清眼前擺放的物品時無不紛紛擰眉，不過是一碟鹹菜，兩個黑黑的饅頭不似饅頭的東西，誰能想到宮庭夜宴皇后竟用這樣的東西來招待她們，這些她們是見也不曾見過，更別說讓她們來吃了，就是她們府中的下人吃的也比這好。
看着衆人面色各異，疑惑、不解的表情，皇后卻只是但笑不語。
太后本就對皇后十分不滿，看着面前這黑黑的兩團東西更是惱怒異常，忍不住厲聲道，“皇后，哀家平日見你也算是端莊識大體的，纔將這偌大的後宮交給你執掌，這皇家的宮宴可是你兒戲的地方？你就拿這東西來招待客人嗎？你這是成心枉顧皇室尊嚴！你要將天家的顏面置於何地……”
太后怒喝擲地有聲，好像生怕別人聽不到似的。
然皇后卻根本不在意她的喝斥，嘴角微微勾起一抹嘲諷的弧度，笑着看着太后在那裡自說自唱，恍若是在看一個跳樑小醜一般。
太后被她看得莫明其妙，眼神更是遊移不定，不知自己是哪裡說錯了，一時不查竟連這聲勢也漸漸弱了下去！
然而讓皇后覺得最最可笑的是，她還竟然還敢厚着臉皮說，是她把這執掌六宮權利交給自己的，也不想想當初是誰霸着六宮主權不放手的。若不是她無意中發現那件事，只怕如今這鳳印還在她手中。
唯獨鳳鳶大長公主絲毫不將她的怒意放在眼中，慢條絲理的道，“太后急什麼？到不如聽聽皇后怎麼說，再做定論也不遲！何必這麼早就給她扣上下抹黑皇室顏面的罪名！”
太后聽到鳳鳶大長公主的話異常惱怒的瞪了她一眼，怨恨她多管閒事，自己就是不喜歡這個皇后，想給她扣上這罪名又如何，何是輪得到她一個外人來管，不過是個嫁出去的公主，竟還妄想插手宮裡的事，只是這話太后也只敢在心裡想想，卻不敢說出來。
然鳳鳶大長公主卻是一臉不甚在意的模樣，她本來就看她這權利之心太重的皇嫂不順眼，沒事給她搗搗亂，到是可是適當的調劑調劑心情，於是便見鳳鳶大長公主端着一張笑臉，笑盈盈的看着太后問道。
“再說這皇后執掌六宮本來就是祖宗定下來的規矩，緣何到了太后這兒卻成了你的恩賞了，後宮不交給皇后執掌，難道太后還有其他想法不成？”
太后被她一噎，氣得說不出話來，在她眼中皇后能執掌六宮本就是她的恩賞，但這話卻不能說出來，否則就是大逆不道，太后只能惱怒的瞪着鳳鳶大長公主，卻說不出話來。
而夏錦好似沒看到這婆媳、姑嫂之間的鬥法似的，抓起桌上的窩窩頭便一點點撕着慢慢吃將起來，反正這個時侯衆貴婦和嬪妃的都紛紛低頭垂目不敢有絲毫異動，想來也不會有人注意到她的。
吃窩窩頭看戲似乎是有點不太搭，但是也還可以湊合。
更何況她也是真的餓着了，還是中午用的午膳，這都四五個時辰過去了，不餓纔怪。
偷偷解決完一個窩窩頭，夏錦不禁悄悄擡頭環視衆人，只見她身旁的世子妃，掩脣衝她笑笑，分明是將她剛剛的舉動看在眼裡，夏錦沒想到會被人看到，略帶些尷尬的回了世子妃一個笑容。
這肚子裡有點東西墊底夏錦便不再做小動作了，免得被人抓包。
挪挪身子正襟危坐，一副淑女模樣，哪還有半點剛剛那個偷食看戲的模樣。
這宴席纔剛開始，雖說有鳳鳶大長公主幫着，但太后的質問卻不能不答，只見皇后從鳳座上緩緩起身，衝着太后微微欠身道，“太后不必動怒，臣妾自當給太后一個說法！”
說完便轉身看向衆人揚聲問道，“衆位可知面前擺放的是何物？有知道的不妨說來聽聽！本宮自有賞賜！”
皇后的賞賜哪怕不過一珠宮花那也是莫大的恩寵，聞言衆貴婦們無有紛紛擡頭，左顧右盼，竟無一人能回答出皇后的問題。
皇后也不惱，在坐之人哪個不是出身名門，又怎麼會有人識得此物，便也不再爲難她們，便揚聲解釋道。
“此物叫窩窩頭，是民間的一種吃食，衆位想必也是吃慣了山珍海味，就算本宮再用那些招待也沒什麼新意，不如就請大家償償這民間的吃食，當也別有一翻風味纔是！”
架不住皇后盛情難卻，只能紛紛舉筷，只是他們實在懷疑眼前這黑乎乎的東西吃下去真的沒事嗎？
但卻也不敢違逆皇后的意思，有幾個膽子稍大點的，閉着眼睛淺償了一口，只是粗澀之感實在難以入喉，可又不敢當着皇后的面吐出來，只能強撐着和水嚥了下去，卻是再無勇氣再償第二口了。
看着皇后催促的眼神中，衆人只好硬着頭將這窩窩頭夾起來淺淺償上一口。
看着她們一個個堪比服毒的架式，夏錦心裡不禁覺得十分好笑，這窩窩頭也不至於那麼難吃吧。剛剛偷吃的那個窩窩頭勉強只夠她墊墊肚子，現在有機會她當然是當明正大的就着鹹菜把另一個也給解決了。
看着她吃的那麼津津有味，旁邊的舒靈若忍不住也夾起窩窩頭小小的償了一口，雖說這口感是粗了一些，但也別有一翻滋味，便也學着夏錦一般，就着鹹菜把一整個都給吃完了。
只是她卻不知，她們這幾人桌上的可都是出自御廚的手藝，這味道自然不會差到哪裡去，而那些貴婦、貴女們吃的可全部都出自宮女、嬤嬤之手，那味道與民間之物可無啥大差別了。
皇后見衆人都嚥下了一個窩窩頭才滿意的點點頭道，“這便是民間尋常人家的吃食，而若是遇上天災更是連這窩窩頭也是吃不上的，更甚者只能吃些樹皮、樹葉和草根充飢。”
“衆位想必都知，時值南方大旱，多地百姓受災，朝庭下撥大筆賑災銀兩，卻仍不能解燃眉之急。
聖上心懷天下百姓，本想再撥銀兩賑災，卻沒想到戶部侍郎樓天瑞，竟監守自盜，挪用國庫財物，使得朝庭一時也無力湊足賑災銀款。好在鳳鸞郡主大義，心念百姓安危，願以一己之人辦慈善拍賣爲百姓籌及善款。
本宮想着郡主既能有這般善舉，想必衆爲夫人與小姐也有這般想法，必竟本宮就是在宮中，也經常聽聞衆位夫人仁德，不僅禮佛向善，還經常佈施僧衆、廟宇。
如此向善之心想必是真正心有慈悲之人！如今南方大旱百姓受難，食不裹腹、衣不避體，像衆位夫人這般仁善之人只怕比風鸞郡主更早有想法想要救助一二。
只是本宮想着衆位夫人必竟也鳳鸞郡主不同，郡主經商在外必定要方便些許，衆位夫人與小姐就算有此想法，定也是多有不便，是以本宮今夜在這辦下這場宴會，也是給衆位夫人、小姐一個表善心的機會。”
皇后說完，便見下面衆人面面相覷，這才明白過來皇后哪是請她們來赴宴的，分明就是要讓她們掏銀子嘛，不少人臉上俱是出現難色，有些也偷偷私下交流起來。
皇后見狀也不攔着，而笑意盈盈的道，“本宮知衆位赴宴想必未帶銀兩在身上，便讓人準備了功德簿，衆位夫人小姐若是想好要捐多少便寫在功德簿上，改日本宮命人上門去取便是！”
輕輕擊掌便見衆侍女便捧着筆墨登場，恭立在一側，靜候皇后吩咐。
皇后親自接過一支玉筆，行至太后身前，微微欠身道，“太后娘娘母儀天下，愛民如子，前兩日還聽妹妹們唸叨說如今又適逢南邊大旱，太后娘娘心憂天下百姓，百思難以入昧，甚至連千秋壽誕之事也無心操辦，不若如今這積德行善之舉便由太后這先開始吧！”
太后瞪着皇后，百姓的死活關她何事，最好是死的人越多越好，這樣纔會民怨肆起，到時晉王才能順應民意取現在的皇帝而代之。
只是皇后娘娘這一翻話卻是把她後的後路都堵死了，就算百般不願也只能接下皇后手中的玉筆，皇后這話都說到這份上了，自己若不表示一下，豈不是給人留下話柄，說自己這太后驕奢淫逸不顧百姓死活。
她現在可謂是騎虎難下，憤憤的捏着玉笑聲，刷刷在功德簿寫下幾筆，便將玉筆擱下。
論身份太后之下自然便是鳳鳶大長公主，宮婢乖覺得捧着功德簿送到風鳶大長公主面前。
鳳鳶執起玉筆，看着太后留下的幾筆，毫不客氣的嘲笑道，“皇嫂未免太過小氣了吧，也不知讓人看到堂堂太后只捐一千兩會怎麼想呢？”
鳳鳶大長公主這可是絲毫不給太后面子，太后被她一番冷嘲熱諷氣的臉色發白，愣是說不出一句話來。
本來她是太后，若是她只捐一千兩銀子，下面的人誰又有膽越過她，這樣一來便可以完全打破皇后的計劃，也可爲自己出一口氣。
有些事可做但不可說破，大家心知肚明就好，偏偏這鳳鳶這麼討人厭，竟然就這麼大庭廣衆之下說了出來讓她難堪，實在是可惡之極。
然鳳鳶大長公主卻連個解釋的機會也沒給太后留下，而是轉而看向皇后問道。
“我聽說皇后娘娘可是求到三木大師爲此次行善積德之人祈福的是也不是？”
“三木大師乃世外高人，豈能受紅塵俗事所擾！”提到三木大師，皇后臉上也是露出十足的敬意，雙手合什一臉虔誠。
聽到此話太后心裡到是敞快不少，晉王想求三木大師爲自己壽辰眷上一部金剛經也未能如願。
她就不信三木大師能那麼輕易被皇后請到，太后這還沒高興完只聽皇后繼續道。
“三木大師雖不會被紅塵谷事所擾，卻有顆悲天憫人之心，故答應本宮說雖不能爲所有人祈福，但卻讓本宮從此次行善之人中選上十人的生辰八字交與他，他可爲這十人分別祈福三日。”
太后聽聞此言差點沒氣得吐血，那老禿驢連晉王的面子都不賣，竟然應了皇后之情。
“本宮還在想到要如何定下這人選，不知太后娘娘有何高見？”皇后哪能不知此刻太后心中怒火中燒，她這麼問無非就是故意氣她的而已。
果見她冷哼一聲別過頭去，陰陽怪氣的道，“哀家沒有高見，皇后自己作主就好！”
皇后本來就不是真心問她意見的，不過是想氣氣她而已，聽到這話也是渾不在意的看了她一眼，“既然太后沒有意見，本宮便媚俗一次，這個名額便留給所做功德最多的人吧！也算是應了那句因果輪迴、善有善報了！”
說着皇后便又座回鳳座之上，揚聲吩咐道，“爲公平起見，秦嬤嬤讓人多備些紙筆，每人兩頁一頁寫個自個的名字和所做的功德數目，另一頁便寫上想爲之祈福的人的生辰八字。一會讓人仔細收上來，入選的前十人便將這八字留下，其餘的退將回去！”
“是，娘娘！”秦嬤嬤應聲下去，片刻便有宮女端着紙筆過來，人手一份不多不少，可見皇后這是早就準備好的，剛剛那也不過是虛晃一槍而已。
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