其實，餘波只給了那騙子二百兩銀子，剩下的一百兩本來是打算等娘籌夠了剩下的銀子，在一起給那人的。沒想到不過一天的時間，那騙子就案發被捕了。
他估摸着給出去的銀子，肯定是打水漂了，手中的一百兩銀子，便沒有跟老孃交代，充作自己的小金庫了。雖說，娘對他在銀錢上從來沒小氣過。但自己手中有錢，用着也方便。
張氏攏了攏蓬亂的鬢角，臉上的糾結讓她看起來帶了幾分猙獰。她想了又想，還是不甘心那三百兩銀子泡湯。她讓李氏幫張全媳婦打下手，自己出了門，往村頭老榆樹的方向而去。
那裡，老餘頭正蹲在榆樹下，沉默地聽着村長和大哥嘮嗑。餘立春發覺三弟臉色不好，問了他幾句卻不吭聲，感到很是奇怪。
村長和餘立春把今年的年景話題，轉到他小兒子餘江身上：“聽說，大江幫着收海產，生意不錯啊！是單純的幫忙呢，還是有工錢的？”
想到小兒子每天帶回來的分紅，餘立春笑得滿面菊花開：“大海這孩子仁義，不吃獨食子，有了賺錢的買賣還想着自己兄弟。這幫周家收海產的生意，算是大海照顧我們，兩家合夥乾的。收入嘛，也就那樣……”
財不外露的道理餘立春還是明白的，要是傻啦吧唧地把餘江這幾天的收入說出去，指不定引來哪些紅眼病搗個亂使個絆子。做人哪，還是低調些好。不過，他臉上抑制不住的表情，可不像不賺錢的模樣。
村長捋着鬍子，笑罵一聲：“你這傢伙，跟我還不說實話！難道我還能搶你生意不成？”
餘立春笑呵呵地道：“確實也沒多少。不過比在碼頭做工，一天多收入一些些而已。跟你家那個跟官老爺打交道的小兒子，可沒法比！”
村長的小兒子是鄰縣縣令老爺的筆把式，薪資不多，可也算是“公務員”的身份。村長一向以小兒子爲榮！
兩人正聊得熱乎，張氏從村裡出來了。她客氣地衝村長和大伯點了點頭，對旁邊刻意不看她的老餘頭道：“小波他爹，家裡來了縣衙的官差，說是調查小波被人詐騙的事。你怎麼說也是一家之主，回去幫着招呼一下吧！”
老餘頭吭哧吭哧，半天沒說話。最後深深地嘆了口氣，緩緩地站起身來，手背在身後，朝着自家方向而去。
張氏忙邁着小腳跟了過去。一路兩人默默無言，快到家了，張氏纔打破兩人間的沉默：“他爹，我知道你是在怪我！可事情已經發生，也不能倒回去重新來過了，咱們的日子還得過下來。小波是個有出息的，今年只不過時運不行而已。算命的不是說，咱家將來是要出大官的嗎？小波他也是你的兒子，他的事你不能不管啊！”
“管？怎麼管？你們娘倆揹着我商議花錢賣進書院名額的時候，咋沒想到跟我這個當爹的說叨說叨？現在出了事，又記起小波還有個爹了？”老餘頭說話甕聲甕氣，要是擱以前張氏早就跟他槓起來了。
不過，經過昨晚她再也沒有理直氣壯的理由了。張氏想了想，道：“別的都先不提。小波說了，那騙子已經被抓住了，就等咱們苦主上公堂問話後，就能給他定罪了。不過，那三百兩銀子……不一定能回來了。那可是將來小波去京城趕考的費用啊！！”
“不該自己的，拿了也保不住！那三百兩本該是大海救命的銀子啊，你拿了就不虧心？唉——要不回來，也是活該！”老餘頭想到當初二兒子躺在牀上生死未卜，一家人分出去急需這筆銀子，而他們卻把這銀子給……他心中羞愧和悔恨，摻雜在一起。
張氏忍了忍，纔沒跟老餘頭頂起來。她繼續耐心地道：“他爹！這筆錢要是真沒有一絲要回來的餘地，我也就死心了。可咱們是有機會拿回一部分銀錢的，要是不做些努力，將來小波趕考拿不出盤纏，咱當爹孃的，不後悔一輩子？”
老餘頭皺着眉頭道：“不是說給騙子騙走了嗎？還能要回來？”
“那騙子不是被抓了嗎？錢官府肯定追回來了，至少也追回一部分。不過，這錢不知道能不能退還給我們……”張氏琢磨着怎麼開口讓老餘頭去老宅當說客。
老餘頭眉頭不解地道：“官府要是不給我們，咱們平頭老百姓，能有什麼辦法？”
張氏藉口道：“咱們是沒有辦法，可小草她乾爹……”
老餘頭怒目圓瞪，死死盯住張氏，冷哼一聲道：“你昨晚可是下了保證的，你不會這麼快就忘了吧！！當時說的好好的，咱們各過各的，誰都別去打擾誰。這一天還沒過呢，你就好了傷疤忘了疼了？”
張氏眼睛轉了轉，擠出幾滴眼淚，哭哭啼啼地道：“老頭子，我知道我以前是做得過分了，對不起表姐，也對不起大海一家。可是，大海畢竟是你的嫡親骨肉，跟小波那可是親兄弟啊，還能真一輩子不來往？現在，他幫了咱們這個忙，將來小波出息了，還能不顧這個二哥？”
這時候，兩人已經走到自家門口，餘波沒精打采地從院中走出來，看到老餘頭像遇到主心骨一般，哽咽地道：“爹……兒子不孝，讓你們二老爲我.操心了！”
看着這個似乎瘦了一圈，面帶憔悴的小兒子，老餘頭想到張氏的話，心軟了半截。他沉重地嘆了口氣，道：“要記住這個教訓啊！人吶，可不能想着走歪門邪道。你這段時間在家好好看書，入秋榮軒書院考試，你再去試試。一次不行，就兩次、三次……總有考上的時候。”
餘波垂頭喪氣地聽着老爹的教導，連連點頭。他的心中卻不報什麼希望，經過這次的事，只怕榮軒書院已經把他打入黑名單，他這輩子休想再有機會進榮軒書院了。畢竟，榮軒書院收學生，除了天賦還很重視人品的。
老餘頭見小兒子蔫頭蔫腦的，拍拍他的肩膀，道：“算是，事情過去都過去了，別老想着了。我……去你二哥家，問問那筆銀子，還有機會拿回來不？”
餘波的眼神閃爍了一下，他忽然想起他那個侄女的乾爹，好像是京城派下來的欽差老爺，那可是比縣令還大的官。要是他說上一句話，官府那些人肯定不敢佔他家的銀子，那他存小金庫的事豈不是就曝光了？
“爹，這關乎兒子的名聲，還是儘量少讓人知道爲好……”餘波吞吞吐吐地道。
張氏眼神躲躲閃閃地道：“兒子，你二哥又不是別人。況且，我去鎮上向他借錢的時候，小草那丫頭已經猜個八.九不離十。要不是她去榮軒書院確認，咱們說不定被騙得更多。小草的乾爹跟縣老爺關係不錯，那筆銀子應該能要回來的。”
餘波扼腕道：“原來是小草去榮軒書院告的密啊，我說書院怎麼會報案——娘，你這是要毀了兒子的前程啊！！”
張氏詫異地問道：“我也是爲你好啊，怎麼是毀你的前程呢？”
“您想想，我這事本來就不是光彩的事，讓榮軒書院的主事知道了，兒子以後還有臉進榮軒書院讀書嗎？”餘波唉聲嘆氣。
張氏使勁一跺腳，道：“都怪小草那死丫頭！我說她咋那麼好心，原來是要壞我兒的好事啊！！這死丫頭心那麼黑，老天那時候咋就不把她給收了……”
“夠了！自己做下錯事，還要推到別人頭上！我看你這幾年書都讀到狗肚子裡了！！要這麼下去，我看這書你也不用讀了，乖乖回家跟我學打漁吧！”老餘頭一甩袖子，氣沖沖地朝老宅的方向而去。
餘波看着老爹離去的背影，心中感到一陣委屈：他也沒說什麼呀！說到底，都是娘成事不足敗事有餘。借錢就借錢唄，幹嘛扯出他的事？
張氏氣得渾身發抖，指着老餘頭漸行漸遠的身影，連聲道：“看看，看看！他是沒把你當兒子看哪！！他的心中只有那個死鬼前房留下的兩個孩子！！老二一家種個地做個生意，能有什麼出息？將來不還是得指着你享福？”
“娘，您彆氣！兒子一定努力讀書，將來讓那些看不起咱們的人，後悔去吧！”餘波對自己很有信心。今年他不過時運不好而已，來年一定考個秀才回來，讓爹另眼相看！
老餘頭在老宅前徘徊了片刻，就被餘航看到了。他被請進了院子，看到小草正在院中侍弄菜地，遲疑了片刻便上去幫忙。
“小草，你這蔬菜種得真不錯。別人家的小白菜和菠菜，早就抽苔子不能吃了，你們家的還是這麼鮮嫩。”院中那些顯然已經過了時節的蔬菜，讓老餘頭略感驚訝。
小草笑了笑，道：“可能是院中不太見風吧，所以老得沒那麼快。爺爺，您沒事多來老宅逛逛，小石頭都想您了！”
老餘頭想要擠出一絲笑意，卻沒能成功。他不知道該如何開口，昨天剛說了各過各的，今天就上門麻煩人家，這不是自己打自己的臉嗎？
小草見他憂心忡忡、欲言又止的模樣，問了句：“爺爺，您……有事？”